第48章
程紅玉唧唧喳喳地說着, 又道：“聽說這門親事還是皇後娘娘提出來的呢，這次十三王爺南邊之行大大有功, 如果趁機成親，那可是雙喜臨門的好事。”
她說了一會兒又看養真：“你怎麽不言語？”
養真想了想，說道：“長輩的事情, 我也不好說什麽，以後定下來再說吧。”
程紅玉瞧着她認真的樣子, 嗤地笑了。
養真問她笑什麽, 程紅玉笑說道：“你看看你這滿臉的正經，你是不是擔心王爺娶了親，或者王妃是個厲害的人，以後就對你不好了呀？”
養真呆了呆, 才笑道：“你在瞎說什麽？”
程紅玉道：“那你方才發什麽愣？這本是大好事……畢竟王爺這般年紀了，換了別的男子是這個年紀, 早就有許多子女了呢。”
養真知道她說的是實情, 但是趙芳敬的情形顯然跟別的什麽男人不同。養真便道：“十三叔想什麽時候成親, 或者娶誰，都看他自己的意思罷了, 就算他不想娶自然也是應當的。”
程紅玉詫異：“這是什麽話？難道你忘了‘不孝有三，無後為大’？”
養真笑道：“忘是忘不了，但是姻緣這種事，我覺着還是順其自然最好，別說是十三叔，就算是咱們女孩子, 若是不想嫁又怎麽樣？自己一個人難道活不了麽？”
程紅玉大驚：“你這丫頭在說什麽胡話？去了南邊一趟，是從哪裏聽來這些歪理邪說了嗎？”
養真低頭：她這卻是句句實話。畢竟她自己就曾是不幸婚姻的受害者，如今若能給她自己選擇，她寧肯不去嫁人，幹幹淨淨的什麽事也沒有。
程紅玉歪頭看了她半晌，突然說道：“你自己都是定好了的，卻偏來說這些，你哪裏像是我們這些沒着落的人……你有十三王爺疼顧，又是這樣的命格，将來的歸宿自是不愁……”
養真聽她話中隐約有傷感之意，忙按下心緒，看着她道：“好好的你又怎麽了？難道你們家逼着你怎麽樣？你是公府的小姐，家裏自然會給你挑極好的人家。”
程紅玉瞅她一眼，起身走開：“你哪裏知道我的心事。”她說了這句，忽地跺足：“罷了，好好地怎麽說起這些來了，怪可笑的。”
養真見她欲言又止，心中想了想，也猜到程紅玉的“心事”大概是什麽，從她的言談舉止裏早就看出她對趙曦知有意，恐怕程紅玉擔心府內的安排不如她的心意罷了。
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養真本想勸一勸程紅玉，讓她不要把心放在趙曦知的身上，畢竟趙曦知早就心有所屬，桑落那個人也不是個好相與的。
但是看着程紅玉的臉，那些話卻又無從說起。
兩個人正沉默中，門外響起程晉臣的聲音，笑道：“你們說完了沒有？”
原來程晉臣雖然不在屋內，但也沒有走遠，只在門口上默默地聽着，這會兒見她們停下，便走了進來。
養真忙叫他坐，又叫杏兒倒茶。
程晉臣笑問道：“妹妹這房子是什麽時候置買的？倒是精致又整潔，跟別的地方的不同。”
養真笑道：“是薛叔叔先前張羅置買的。”
程晉臣道：“想不到薛大叔除了是軍中好手，也有這樣經商的眼光，自從皇上下令規整西城後，這裏的房價何止翻了五六倍？”
程紅玉聽了精神一振：“妹妹，那這裏是你的名下産業，還是那位薛大叔的呢？”
養真抿嘴笑道：“算是我的名下。”
程紅玉嘆道：“怪不得你不想住在喬家，到了這裏，天不管地不管的豈不自由自在？”
養真道：“如果不是實在住不下去，誰願意往外跑呢。”
程晉臣聽到這裏說：“我回來後也聽說了，是喬家的老夫人太苛刻了，差點兒把侯夫人害死，只不過妹妹帶了夫人去後，聽說老太太哭天搶地，還要到順天府去告呢。真是不知所謂。”
養真也略聽聞過，只是并沒有放在心上。
且又叮囑杏兒跟齊嬷嬷等，不要把外頭聽見的風言風語跟謝氏說起，免得對她身子不好。
程紅玉也說道：“遇上那樣不曉事的老人家，真不知該怎麽辦，你們府裏的大太太也算是賢惠了，她卻仍是這樣不依不饒的，幸而是遇到了你，也只有你，不然的話，好好的人也不知道會怎麽了局了。”
若不是養真這個特殊的身份，放眼天下，沒有第二個小輩敢做這種驚世駭俗的事了。
就算是養真，朱老夫人還心心念念蠢蠢欲動地想要上告呢。
那兩天整個京城裏幾乎都在談論這件事，榮國公府也不可免俗，其他的地方，因為不知道朱老夫人的為人，只以為養真是小輩肆意妄為、不近人情之類，不免有些說養真如何如何的話，但是榮國公府的孫老夫人是最讨厭朱老太太的，加上程晉臣程紅玉又跟養真交好，所以跟別的地方不同。
程晉臣跟程紅玉坐了半晌，養真本想留他們吃中飯，他們兩個卻因為沒有跟家裏說，所以仍是要去，只在臨去的時候程晉臣說道：“橫豎如今妹妹出來了，見面也方便，我改日再來探望。”
才送程家姐弟出門，卻見薛典帶了仲春正好在門前下馬，仲春見了程晉臣便忙過來行禮：“小公爺！”
程晉臣笑道：“你跟着薛大叔見多識廣的，越發出息了。”
仲春紅了臉，薛典卻道：“小公爺如何不吃了中飯再去？”
程晉臣道：“今日沒有跟家裏說，改日必來叨擾。”
薛典親自站在門口送了他姐弟兩個上車去了，這才回府。
進了堂中，薛典先跟養真說道：“在莊子上種的那些蒜，如今長勢很好，就是近來愈發冷，怕下雪凍壞了。”
養真忙問道：“長的多高了？葉子怎麽樣？”
薛典道：“按理說要九月、十月時候種的，咱們種的稍微早些，所以長的也快，我怕你不知道，特拿了一棵。”說着，竟果然從袖子裏抽出了一棵蒜苗。
養真一看，已經長出了綠色的葉子，只是還不算很大，養真翻來覆去打量半晌，笑道：“原來這蒜還能長成這個樣子。”
薛典聽了這不知世事的話，啞然失笑。
養真又認真地把蒜苗在手臂上略一比量，對薛典道：“薛叔叔，你看着要是葉子都長的很好很綠了，有我的手臂長，就叫人采摘了。”
薛典愣住，驚問：“你說什麽？不不，這會兒雖然長了葉子，但實則蒜瓣還沒長好，至少要等到開春抽了蒜薹，底下的大蒜才能長好才能賣錢的。”
養真說道：“我不是想賣蒜瓣，總之薛叔叔務必盯着，最好趕在下雪之前，我怕下雪後把綠苗都凍壞了。”
薛典百思不解：“真的要在這時候采割？沒長成的蒜有誰會要？豈不是把銀子都白白地扔了似的？”
薛典雖然很聽養真的話，但生怕她是小女孩兒，不懂這莊稼作物，何況這批蒜苗又是他從頭到尾督促着下種的，雖然知道就算成蒜也賣不了多少錢，但是總是一分收獲，若是白白糟蹋卻是不能答應的。
養真見他着急的臉色都紅了，才笑道：“薛叔叔不要着急，既然這樣咱們不忙着采摘，再等兩天就是了。”
薛典不知道她這話是什麽意思，想了想，橫豎她不要現在就毀了蒜苗就罷了，當下定定神，又說道：“上回因為離京的緣故，彙豐樓有些人憊懶不作為不說，還跟客人打架，私下裏偷菜偷吃的，給我知道後訓斥了他們幾句，他們還很不服，我已經将幾個鬧事的趕走了。”
養真道：“這些事薛叔叔料理就是了，不用特跟我說。”
薛典道：“這也不算是小事，因為他們壞了彙豐樓的名頭，以後有個流言蜚語說起來，你心裏也好有數。”
養真點頭。
薛典又拿了幾本賬簿出來，給養真指着說了哪些開支，哪些又是收入之類。
弄完了這些，薛典道：“你自己再好好地看一看，不要嫌煩，畢竟如今搬出了喬府，你當家做主了，這些事不能馬虎。”
養真笑道：“不還有薛叔叔嗎？”
薛典一笑，卻又問道：“大太太的病好些了嗎？”
養真說道：“已經很有起色了，再仔細調養個幾天應該就好了。”
薛典遲疑了片刻，見杏兒在旁邊，便不言語。養真看出來，便示意杏兒先行退下，才問道：“是不是有什麽話說？”
薛典見她把杏兒支開，才小聲說道：“近來我在外頭走動，聽說了許多不堪的話，多半都是從喬家傳出來的……方才回來的時候，竟看見在巷子外有幾個人探頭探腦的，看着不像是些好人。我……”
養真問道：“他們傳什麽？這些人又想怎麽樣？”
薛典欲言又止。
原來養真帶了謝氏出府後，朱老太太自然難以按下這口氣，加上先前她就曾傳薛典跟謝氏如何，如今養真又帶了謝氏去，所以底下竟更又說謝氏跟薛典出了府後，如何公然弄出不堪的奸/情之類的話。
先前薛典看見的那些探頭探腦的人，便是聽了那些閑言碎語的閑漢，想要來看熱鬧或者有別的不良企圖。
養真見薛典面有難色，心中想了想，也略猜到了幾分，便道：“人正不怕影子斜，何必怕那些無所謂的？”
薛典道：“我只是後悔當時自己一時沖動，才引出這些事來。我擔心……會影響到你還有太太。所以我想，要不然我還是離開京城，反正莊子上也需要人，至少不往這裏走動了，也省得那些閑話更盛。”
養真皺着眉頭，還沒有出聲，就聽到裏間有人咳嗽着說道：“如果真是這樣，我寧肯是我回到喬家去。”
兩人忙起身，卻見是謝氏扶着珍姐的手走了出來。
養真忙迎着，薛典卻後退了幾步。
謝氏握着養真的手：“你們說的話我方才都聽見了，這件事不是因為薛兄弟起的，他當時也是為了我，要不是我跟着你出了府，也不至于鬧得現在這樣，只怕更連累了你。”
養真道：“太太說什麽話，我有什麽可連累的？”
“你哪裏知道這些事的厲害，”謝氏眼中帶淚，低低哽咽道，“沒有事也給他們說出許多來，跳進黃河洗不清的，所以薛兄弟這樣磊落的人物，方才還想着要一走了之呢。”
薛典聽在耳中，心中一嘆。
養真看看兩人，說道：“當初是我執意要帶太太出來的，如今沒有再把你送回去的道理，除非太太不喜歡跟我住或是讨厭我。”
“養真！”謝氏忙道，“我怎會讨厭你？”
養真說道：“既然這樣，開弓沒有回頭箭，他們愛說什麽就由得他們去，有本事說破了天，至于太太說什麽連累我？一來我不怕連累，二來也絕對連累不着。”
薛典本怕她畢竟是小孩子沒經過這些事，生恐她聽說了那些風言風語心生芥蒂卻不便出口讓他走，所以才主動自己提了出來。
沒想到養真的态度竟這樣的鮮明決斷，倒是讓薛典心中感喟不已。
養真替謝氏将淚拭去，道：“太太只管安心養身子，很不必想東想西，你的身子大好了，咱們安安穩穩長長遠遠的做一家人，才是真正的對我好呢。”
謝氏聽了養真這一番話，才終于含着淚定了心。
養真又吩咐薛典道：“中午薛叔叔也留下，咱們一塊兒吃中飯。”見薛典答應，才陪着謝氏先入內去了。
吃了中飯後，養真回榻上小憩片刻，把先前的各種事都想了一遍。
流言蜚語的事就罷了，只有程紅玉說起了趙芳敬議婚的事……
養真心中雖略有一種莫名怪異之感，但是細細靜心地想一想，趙芳敬的确是該好好地成個家。
但是養真卻又知道，定國公府的小姐這門親事，只怕未必成。
因為在她的記憶裏，曾經皇帝的确也給趙芳敬撮合過這門親事，但是那回的楚王殿下借口自己“一心修道”，所以不許俗事來攪擾自己的“飛升大道”。
寧宗是個好道之人，且又最為疼惜自己的十三弟，見趙芳敬态度堅決，自然不便強求，因此跟定國公府的聯姻竟然因而作罷。
但是畢竟現在有許多事已經變了，比如錢家兄妹，比如七殿下趙能，還有謝氏……
所以養真一時也吃不準，不知道這一次趙芳敬對待這門親事的态度究竟是如何的。
***
先前養真搬出了喬府之後，并沒有就把自己的新住處跟什麽人告訴。
但是程晉臣姐弟卻不請自來，再加上在府邸外頭那些鬼鬼祟祟的閑人……可見世上沒有不透風的牆。
可對于趙芳敬，養真卻是沒有隐瞞，且她也知道不能隐瞞，那日王府的管事幫着搬運東西的時候，養真就親自跟他說過，讓他回去禀告趙芳敬自己搬出喬家的事，至于其他詳細，等到見了趙芳敬後再面禀。
但是從那日到現在，喬遷新居已經有六天了，卻仍不見趙芳敬親來。
養真心中未免有些納悶，暗暗地想：莫非十三叔不高興了？因為我沒有回王府？又或者他根本不喜歡我搬出喬家？
思來想去的，幾乎就想主動回王府走一趟。
這日清晨，養真醒來的時候，忽然發現窗棂紙上白花花的一片，像是出了太陽，可光線卻又不很亮，只是一團的銀白。
養真一愣，突然想起來：“是不是下雪了？”
外頭齊嬷嬷跟杏兒正在門口看雪，聽了養真出聲，忙笑着進來道：“可不是下雪了嗎？地上已經白了一層了。”
養真忙起身洗漱，穿戴整齊，到門口看時，果然地上落滿了玉屑似的，庭院中的竹子上，假山石上都堆砌着雪花。
齊嬷嬷在旁笑道：“原先南邊汛多，京城卻少雨，還說都把雨水降在南邊去了，如今這場雪卻正好，明年定是個好年景。”
就在這場雪後，京城內突然間便鬧起風寒來。
起初不當回事，誰知慢慢地病倒的人越來越多，藥鋪裏人滿為患，一應的大夫都忙的團團轉，往往是在這家還沒進門，那家就有人來請了。
養真因為預先預防，在下雪之後不許府內的人出門，又讓他們格外留心，因此府中還沒有人患病。
慢慢地，不知哪裏傳出的風聲，說是這場風寒跟南邊的疫病是一體的，一時間人心惶惶。
這日趙芳敬進宮面聖，王駕從大街上緩緩駛過的時候，突然聽見有人叫嚷道：“前頭十字街那邊有善人派發治療風寒的湯藥，大家快去領啊。”
趙芳敬撩起轎簾往外看了眼，望着外頭雪地中奔走相告的身影，微微一笑将簾子放下了。
十三王爺才進午門，還沒到乾清宮，遠遠地就見有一隊人飛快地往這邊而來。
為首一人不是別人，竟正是王貴妃。
趙芳敬早站住了腳，等貴妃到了跟前，才行禮。
王貴妃急切地看着他，有口無心地問道：“多日不見王爺，不知向來可好？”
趙芳敬見她玉容憔悴，不像是昔日那樣豔光四射的，便道：“多謝娘娘下問，一向安妥無事。”
貴妃勉強一笑：“王爺自然是個多福的人……所以上次皇上才把南邊的差事交給王爺，王爺果然不負重托，我還沒有向您道賀呢。”
趙芳敬道：“不過是我分內之事罷了。”
貴妃看着他雲淡風輕的臉色，咬了咬唇，終于把心一橫道：“其實、其實我是有一件事要求王爺！”
趙芳敬心中早就猜到，卻故作不知。
貴妃緊緊看着他道：“我知道皇上想把養真許配給尚奕，我求王爺……千萬不要答應此事！”
趙芳敬道：“這、不知是為什麽？”
“天師有過批示，若誰娶了養真便會……皇上自然也跟王爺說過。”貴妃的眼眶泛紅，哽咽難忍。
趙芳敬垂眸不語。
貴妃見他不表态，急得握住他的衣袖：“我求王爺答應，我寧肯自己去死，也覺不忍心看尚奕有什麽意外！”
趙芳敬将衣袖輕輕撤回：“娘娘如此不願，當初又何必苦求皇上呢。”
貴妃後悔不已，垂淚道：“我已經日夜悔恨自己的造次了。如今我沒有別的法子，只有王爺……皇上不理我，可是皇上自然不會不聽王爺的主意。”
趙芳敬微微蹙眉，才道：“我自然也不想尚奕有什麽意外。事實上我已經跟皇兄說過了，我不願見任何一名皇子有礙。”
貴妃聽他的話語松動，心中像是升起一絲希望：“王爺慈心，正是如此！尤其是我為人母親，如何舍得……”
趙芳敬道：“可若不是從皇子中選，又有誰可以沖了這個劫呢？”
貴妃啞然，這些日子來她不是沒想過找別人，但是思來想去，總沒有極合适的人。
趙芳敬卻微微一笑，道：“娘娘不必着急，你的心意我自然明白，總不會害了尚奕。畢竟養真是我帶回京內的，如今是這般批命，只怕她嫁了人也不得快活，我如何忍心？”
貴妃似懂非懂，趙芳敬道：“我如今有一個主意，稍後娘娘自然知道。只不過未必能成，若必要的時候，希望娘娘能有一臂之力。”
趙芳敬說了這個，向着王貴妃略一欠身，往旁邊走開一步，繼續向乾清宮去了。
貴妃轉頭看着他的背影，心突突亂跳，雖猜到趙芳敬好像是要替尚奕開解，但到底用什麽法子……她卻一點頭緒都猜不出。
可聽他最後的話，似是需要自己相助，不管如何，只要能把兒子護住了，自然刀山火海她也不怕。
貴妃長籲了口氣，連日的懸心總算可以暫時放下，當即帶人先回了祈德宮。
乾清宮內，寧宗因也染了風寒，咳嗽不止。
太醫用了五六日藥，都不能見效，趙芳敬進見的時候，寧宗正氣的要砍太醫的頭。
趙芳敬忙上前攔住了，又給那人求情，寧宗才一揮手把人斥退了。
寧宗咳嗽數聲，因為疾病纏身，便沒好氣道：“你這陣子也不進宮，到底忙什麽去了？”
趙芳敬道：“之前因為領了皇差，沉湎于俗事之中，未免荒廢了道業，人也心浮氣躁，這幾日臣弟在府內齋戒沐浴，誦了幾日的道經，才覺着內心清淨許多。”
寧宗微怔之下，啞然笑道：“是真的清淨了？虧得你沒有當皇帝，不然的話，看看你哪裏有誦經的時候。”
寧宗說了這句，又咳嗽了兩聲，嘆道：“聽說京城裏有一多半的人都病倒了，沒想到連朕也如此，這兩年真真的不大太平。也不知上天到底有什麽喻示。”
趙芳敬道：“不過是時氣不太好而已，皇兄不必如此頹喪。”
寧宗道：“朕的确很是頹喪，如今若是有什麽喜事來沖一沖就好了。是了，朕上次跟你說過的養真的親事，你想的該有結論了吧？”
趙芳敬道：“臣弟閉門苦思了許久，總算是有了個結果，只是不知道皇上意下如何。”
寧宗聽他似有弦外之意：“你說的結果？是什麽？你且說來。”
趙芳敬道：“臣弟覺着，讓尚奕娶養真不妥。”
寧宗皺眉道：“你心中另有人選？”
“是有。”
“快說是誰？”
趙芳敬不疾不徐地說了一個人。
寧宗聽了，簡直不敢相信，他直直地瞪着趙芳敬：“你、你再說一遍？”
****
這日，程晉臣帶了喬桀一同來到櫻桃巷。
自打下雪，錢麗月也從莊子上來到了京城陪伴養真跟謝氏，她是個極活泛的性子，有了她在，宅子裏的聲響都多了好些。
且加上之前阿黃生了小狗崽子，麗月挑了一只毛色黃白相間的小狗抱了來京，送給養真。
養真見那狗子烏溜溜的眼睛，濕潤的鼻頭，跑起來兩只毛茸茸的耳朵上下翻飛，真是可愛非常。養真自然也喜歡的了不得，因為它是下了雪來的，所以将其起名“小雪”，又見小狗怕冷，她進進出出的便每每抱在懷中。
如此多了一個小丫頭，一個小狗子，這宅子更加熱鬧了。
程晉臣帶喬桀來的時候，麗月正從後巷裏買了新出爐的肉餅回來，喬桀一進門就嗅到了香氣，頓時垂涎三尺。
麗月先前雖住在鄉下，卻也聽說了喬家不地道的做法，因此見了喬桀也恨屋及烏，忙把肉餅藏起來，哼道：“沒有你的。你想吃，自己回你府內吃去。”
喬桀笑道：“你可真小氣，我四姐姐卻沒你這樣小氣巴拉。”
麗月氣不過，偏偏撕了一角肉餅，低頭喂給小雪。
喬桀叫道：“難道我還不如一只狗嗎？”
麗月哼道：“那當然，我聽陸爺爺說過，人要是沒心肝起來，畜生都不如呢。”
喬桀吐舌，便對養真道：“四姐姐，你看看她的嘴多不饒人，難為你還留她在府內。”
養真笑道：“你們怎麽一見了就吵？”
當下吩咐麗月給喬桀一張餅吃，麗月才勉為其難地拿了一張，扔在盤子裏給他，卻又自己拿了個盤子又放了張肉餅，笑容滿面地送給程晉臣。
程晉臣忙謝過，麗月才又歡天喜地的去哄小雪了。
程晉臣見他們各自忙各自的，才對養真道：“我二姐姐也染了風寒，府內好幾個都病倒了，一時出不來，還好妹妹你安然無恙。”
養真忙道：“程哥哥來的時候可看見街頭上放藥的了？”
程晉臣不以為然道：“看到了，有好幾處，聞着古裏古怪的，雖然有些人去取，但多半是些窮苦人，或者街頭流浪乞讨的，也不知是誰發的藥，又好不好用。”
養真笑道：“程哥哥回去的時候也去讨一碗，回去給二姐姐喝了，然後再服日用的治療風寒的藥就是了。”
程晉臣起初以為她是說笑，突然看見養真的笑意，他畢竟聰明，愕然道：“敢情、那跟妹妹有關？”
養真向着他比了個噤聲的手勢，不過喬桀正忙着跟麗月說話，倒也沒在意他們這邊。
程晉臣打量着養真，心中百般感慨，有無數的疑問，便道：“妹妹跟我借一步說話。”
當下兩人起身，走到旁邊的窗戶前，程晉臣道：“那些布施湯藥的，真是妹妹的人？”
養真說道：“是薛叔叔安排的。”
程晉臣知道她雖如此說，但薛典向來聽她的話，若無她的吩咐，怎會如此自作主張？
他看了養真半晌，終于又問道：“那藥當真管用？”
養真說道：“試試看就知道了。”
程晉臣的心頭亂跳：“你是從哪裏知道的？”
養真說道：“先前我這裏也有個病人，我試着用一個偏方給他治，果然好了，所以才想在街上派藥，若是能夠救治衆人，自然也是一件功德。”
程晉臣定了定神：“不管成與不成，妹妹你有此善心，已經是一件莫大功德了。”
養真嫣然一笑。
窗外還有雪色，照的她的容貌越發地粉妝玉琢，爛漫動人。
程晉臣道：“我來的時候，好像看到了十三王爺的王駕，向着宮中去了。”
“是嗎？”養真微睜雙眸。
程晉臣道：“這還是王爺自打回京後第一次進宮呢。”
養真正思忖趙芳敬為何不來找自己的原因，一時竟沒留意程晉臣的話。
直到程晉臣道：“妹妹可知道王爺這次進宮是為什麽？”
養真回過神來：“我怎會知道呢？”
“我想，不是為別的，正是為了妹妹的親事。”
這雖然在養真的意料之外，但是卻也不算太過意外。
養真不由道：“怪不得十三叔這陣子沒來，多半是不想在這時候見我。”
“你一點也不關心王爺會如何回複皇上？”
養真想了想，笑道：“十三叔做事，我也猜不到會如何了。”
程晉臣見她兀自笑面如花，便嘆道：“你竟然一點也不關心自己的終身歸宿嗎？”
養真道：“其實以前跟十三叔說過，他答應了會為我做主的。”
程晉臣聽了，終于忍不住道：“那王爺有沒有告訴過你，上次天師來京對于你的命格的批示？”
“什麽？”
“你知不知道為什麽皇後輕易地就舍棄你了？”
養真疑惑地看着程晉臣：“你在說什麽？”
程晉臣把心一橫，便拉着她到了裏間，索性就把趙曦知在南邊的時候跟自己密告一節也跟養真說了。
養真呆若木雞。
程晉臣道：“原先我們聽說風聲的時候，還疑惑向來好強的皇後娘娘這次怎麽竟沒有跟貴妃娘娘一較高下呢，我聽了三殿下告訴我的話才終于明白了。”
養真只管瞪大了雙眼盯着他，似靈魂出竅。
程晉臣道：“皇上那樣器重王爺，自然不會把這件事瞞着他，叫我看王爺這次進宮，只怕就答應皇上、定了這門親事了。”
養真卻好像沒聽見程晉臣的話。
她心中飄飄蕩蕩，匪夷所思。
天師居然會有這樣的補語，可是……在夢中經歷那一切的時候，她分明不知道還有什麽“孤鸾、鳳命”的說法啊？
可突然間心驚肉跳：她嫁給了趙曦知，卻導致了朝廷的翻天覆地，趙曦知也落得短命的下場，豈不是似一語成谶？
程晉臣見她一直不做聲，卻後悔自己貿然沖動，怕吓到了她，忙道：“妹妹！”連喚了數聲，才将養真叫“醒”。
程晉臣有些擔憂地看着她：“你還好嗎？”
養真咽了口唾沫：“我、我沒事。”
程晉臣道：“你……有什麽想法？”
養真自以為已經知道了一切，卻想不到在這最關鍵的上頭出現了如此的大意外。
“我、我……”養真心頭微亂，苦笑道：“我有什麽想法？倘若真的會克人，那麽我寧肯誰也不嫁就完了。”
程晉臣笑道：“這果然是你的回答。”
養真道：“不然又怎麽樣？我總不能明知如此還要去害人。”
程晉臣喃喃道：“倒是有人不怕被害，只可惜連被害的機會都沒有。”
養真一愣：“你說什麽？”
程晉臣笑道：“沒……我在想，王爺會不會答應皇上。”
兩人不約而同地轉頭看向北邊方向，但是重重的院牆、街衢、樓閣阻隔，自然瞧不到紫禁城的方向，入眼所見只有白茫茫的天色，像是醞釀着另一場大雪。
****
而此刻在乾清宮內，寧宗瞪着面前的趙芳敬：“你再說一遍？！”
趙芳敬道：“皇兄已經聽見了，何必又叫我再說呢。”
寧宗胸口起伏，指着他道：“你、你胡鬧！你再說一次？”他雖知道自己不會聽錯，但心中太過駭然驚動，竟無法面對。
趙芳敬深深呼吸，道：“我自然是說，不要勞煩別人，就讓我去娶了養真就是了。”
“你住口！”不等他說完，寧宗已經打斷了。
趙芳敬苦笑：“明明是皇兄你讓我說的。”
寧宗嗓子都沙啞了：“朕想不到這樣荒謬的事你居然還要再說一遍！”
趙芳敬笑道：“要不怎麽說皇命難違呢。”
“你還笑？你居然還能笑的出來？”寧宗睜大雙眼瞪着趙芳敬，“朕一直以為，你把那喬丫頭當作女兒……就算不是，至少也是個晚輩，你居然說要娶她？！”
皇帝過于驚愕甚至有些氣急敗壞，趙芳敬卻依舊泰然自若道：“我跟養真非親非故，當初雖把她從淮縣帶進京內，也不過是相處了短短的兩年而已，怎麽就好認女兒呢？”
寧宗深深呼吸：“你、你……就算不能這麽說，但畢竟是晚輩，虧得你怎麽冒出這樣的想法。”
趙芳敬笑道：“皇兄莫驚，臣弟當然不是真的想要娶養真。”
寧宗詫異：“你……”
趙芳敬道：“就如同我先前所說，我身為叔叔，總不能眼睜睜看着皇子們有個好歹，且說句不中聽的話，沒有不透風的牆，養真孤鸾的命格一定瞞不住，讓天下人知道了此事，該如何看待皇上？除了這個外，尚奕的性子雖好，但皇上因為那個緣故把養真嫁給他，難保他以後對養真如何。我是絕不能看着養真在別人手裏受委屈的，與其要想方設法地把她丢給別人應這一劫，倒不如我來應了，一來我是修道，本就命中有劫，二來，我親自守着養真，也是完了我的心願。”
趙芳敬說完後跪地，竟認真地俯身低頭：“求皇兄務必成全！”
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