第46章 (1)
寧宗說道：“本來朕想先昭告天下的, 但你那會兒還在南邊，朕知道你向來很疼顧喬丫頭, 且你在南邊又忙的無法分神, 所以才想等你回來後再做決定。”
趙芳敬聽罷略微沉吟，才問道：“皇兄所中意的是誰？”
寧宗笑道：“是四皇子尚奕。你覺着怎麽樣？”
趙芳敬略微詫異：“是尚奕？”
寧宗打量他的反應：“怎麽？”
“沒什麽, ”趙芳敬笑道：“本來我以為皇上心裏中意的是曦兒呢。”
寧宗輕咳了聲, 道：“曦兒倒也不錯，只是貴妃始終不依不饒的, 朕實在是煩了她, 再加上……先前曦兒跟喬丫頭之間也的确是有些不太對, 所以朕索性答應了貴妃。”
趙芳敬沉吟道：“尚奕倒也不錯，只不過……”
“不過什麽？”寧宗忙問。
趙芳敬道：“不過養真年紀還小, 皇上怎麽突然間這樣着急起來？”
寧宗笑道：“也不小了, 眼見過了年便十二歲了，她又是三月的生日, 所以也可以算做是十三歲，想當初成祖爺爺的豐順皇後，當初嫁給成祖爺的時候也只十四歲而已。”
趙芳敬皺眉道：“皇兄, 豐順皇後那是跟成祖爺爺自小定親, 而且當時皇室血脈希微, 所以祖宗才要兩人早些成親好快些開枝散葉, 但是如今皇兄有八個皇子，且寧王都已經成親了……怎麽又把老黃歷拿出來說事。”
寧宗笑道：“你看看你，朕不過舉個例子, 你居然就不高興了，得虧那丫頭不是你親生的女兒，要是親生的，只怕你還舍不得她嫁呢。”
趙芳敬哼了聲，道：“我只是覺着現在談婚論嫁實在有些太早了。”
寧宗頓了頓：“朕原先自然也并不着急，只不過如今……”皇帝停了停，嘆了口氣問道：“那你的意思呢？”
趙芳敬道：“好歹要再等兩年，要養真及笄了再打算。”
Advertisement
寧宗皺眉道：“那你的意思，是得她十五之後才嫁了？”
趙芳敬道：“這是自然，她如今還只一團淘氣呢，皇兄又不急着抱孫子……若真着急，反正皇兄看中的是尚奕，那不如、就讓曦兒先娶了親就是。”
寧宗苦笑：“你呀。你是不知道朕的苦楚。”
寧宗本不想将張天師那批語告訴趙芳敬，但是轉念一想，貴妃都隐隐知曉了，自己也都告訴了皇後，只不定皇後的嘴守不守得住，若告訴了別人，再讓趙芳敬聽見了反而不好。
當下寧宗向着趙芳敬招了招手：“你過來，朕告訴你一件事。”
趙芳敬走前兩步，寧宗便在他耳畔低低地将天師的那批言告訴了，趙芳敬微睜雙眸看着寧宗，半晌才說道：“皇兄說的是真？總不會……是哄騙臣弟的吧？”
寧宗嗤地笑了：“朕騙你做什麽？就算哄騙你，也不至于在這上頭說笑。”
趙芳敬瞪着寧宗，四目相對了好一會兒，寧宗忍不住又道：“你若不信，不如自己去問天師。看他如何回答就知道了。”
趙芳敬才徐徐地出了口氣，皺眉道：“原來皇上之所以這樣着急想給養真定下親事，是為了這個？”
“若不是為這個，朕自然不用如此急了。”寧宗嘆道，“所以你方才說曦兒，朕其實原本也是中意曦兒的，可是……”
“但如果這是真的，那麽尚奕豈不是……”
寧宗道：“其實朕當初也并不是想尚奕，是想老七的。”說到這裏，寧宗低低道：“偏偏這次老七去南邊又差點一命嗚呼，朕雖然不曾對任何人說過，可心裏也有些存疑，是不是真的那丫頭的命這樣硬呢？要不是真龍天子的命格就壓不住她？所以老七才會出事？”
趙芳敬嗤地笑道：“皇上是聖明天子，怎麽也疑神疑鬼起來，這不過是個巧合而已。”
寧宗卻面色凝重：“誰知道呢？這種玄虛的事情是最要緊的，絕不可以等閑視之。”
趙芳敬認真想了會兒：“皇兄不必着急，橫豎如今我辦完了差事，也沒有別的事情了，待我閑了，便去龍虎山一趟，再找天師細問此事，或許……此事會有禳解的法子呢？”
“禳解？”寧宗一愣，繼而一拍手說道：“朕怎麽忘了詢問老神仙這個？倒是大意了。”
趙芳敬皺眉道：“其實也未必有，若有的話，天師當時只怕也就跟皇上說了，但畢竟還有一線機會。我是不肯相信養真的命竟是那樣的，而且，我也絕不想讓尚奕或者別的皇子有個什麽好歹，到底要找個好法子。”
寧宗看着他，片刻嘆道：“朕自然也不想自己的兒子們有個萬一，先前聽說老七在南邊出事，朕日夜懸心，但是那丫頭的命格特殊，事關江山基業，朕也就、顧不得那麽多了。”
趙芳敬道：“臣弟明白皇兄的心意。”
寧宗殷切地看着他道：“你明白就好，別把朕想的那樣鐵石心腸。畢竟你雖向來閑雲野鶴，卻也跟朕一樣，知道祖宗基業的重要，不然的話這次你也不至于冒險主動請命前去南邊赈災了。沒有什麽比江山穩固最要緊。”
趙芳敬垂頭道：“皇上說的是。”
他答了這句又道：“既然如此，臣弟回去也會再認真思量此事，會盡快找出兩全齊美的法子。在此之前，皇兄不必過于憂慮，臣弟會幫皇兄分擔的。”
寧宗面上露出欣慰之色，擡手在他的肩頭輕輕地拍了拍：“你南方之行，已經為朕消除了心頭一宗最大憂患。好了，朕就不跟你多說了，你也的确該好生休息一段時間。”
趙芳敬領命。
他才退後幾步，寧宗又想起一件事：“等等！”
趙芳敬止步：“皇上還有什麽吩咐？”
寧宗看着他清減的容顏，眼神閃爍，片刻後笑道：“沒事，你先回去休整，過幾天朕再跟你說，是一件好事。”
趙芳敬狐疑地看着他：“是什麽好事？”
寧宗笑道：“行了，你先去吧，橫豎是你的始終是你的。”
趙芳敬退出了乾清宮，往外而行的時候，恰好有幾名朝臣進宮面聖，見了他打老遠地便拱手行禮，上前圍着寒暄，口稱王爺南行操持辛苦、勞苦功高之類。
其中一人是定國公張彥，正是張皇後的族叔，卻對趙芳敬格外的親近，在衆位大臣們都退去之後，定國公又滿面堆笑地說道：“我看王爺的确是比先前清減了不少，可偏偏這趟差事交給別人去、皇上未必放心……到底還是王爺有這份能耐，如今安然而歸，可見是皇上的隆恩庇佑，也是王爺自己的萬福随身。”
趙芳敬笑道：“多謝定國公吉言。”
張彥點頭道：“如今這次王爺回京，只怕皇上等閑也不會再派王爺別的差事了，先前連我們都為王爺的安危懸心，更何況皇上跟王爺手足情誼？以後自然還是安安穩穩地在京城裏最好。”
趙芳敬見他一反常态地說個沒完，心中已經詫異，便只含笑敷衍。
張彥說了幾句，竟又說起過兩日是他們家老太太的壽，請趙芳敬駕臨看戲吃酒等等……趙芳敬也只暫且應着，張彥才拱手告別，自追上那幾位大臣往乾清宮去了。
趙芳敬回頭看了他一眼，心中略覺怪異。
出了宮門後，趙芳敬問門口等候的近侍：“姑娘呢？”
那人說道：“自從去了喬家便未曾出來。”
趙芳敬忖度片刻：“派人繼續看着，先回王府吧。”
****
且說養真回到喬家，本是想探謝氏的病，誰知卻又生出一件意外的大事。
倒也因而陰差陽錯的解決了養真心中一宗本難以開解的疑惑。
原來自打養真出京之後，這裏衆人自然都以為在錢家莊，朱老太太更是興高采烈，仿佛拔去了眼中釘似的，恨不得養真一直都不回來。
只是謝氏不放心，私下裏派了小厮前去錢家莊，生恐養真有個什麽不适之類。
起初倒也還瞞得住，直到南邊趙能受傷、以及倕州傳來的消息，說是那有皇後命的喬家姑娘親臨了倕州城，那疫病便因而退散了之類的話。
喬家衆人将信将疑，連朱老太太也摸不着頭腦，當下喬安親自往錢家莊跑了一趟，才終于知道了真相。
大家都為養真的舉動驚呆了。
朱老夫人在震驚之餘，不免又抓着這件事開始褒貶養真，但謝氏在驚聞之後，日夜憂心，不免病倒了。
朱老夫人對她是頤指氣使慣了的，如今見她病恹恹的，越發瞧不慣，便說她是裝病，更時不時地冷嘲熱諷幾句。
謝氏是個柔弱的人，聽了那些言語，更加病重了幾分。
幸而還有兩個貼身的丫頭照看，加上喬英跟喬雲兩個女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，還私下裏叫人去配些好藥給她，如此才不至于弄的不可救藥。
就算如此，在養真一行人起程返京的途中，謝氏已經連咳了半個月，水米都吃的很少了，整個人氣息奄奄的。
薛典本是要回來處理莊子上的事以及在京城的一些雜事，但是莊子裏的小厮已經知道了謝氏病了之事，催着薛典去瞧瞧，薛典只得去喬家打聽，果然不太妙。
那時候養真跟着趙芳敬還沒有到京，薛典知道養真很孝敬謝氏，絕不可能置之不理的，但謝氏畢竟是女眷，而且朱老夫人又是個不講理的，所以薛典只悄悄地命人帶信進去。
誰知謝氏的丫頭正無法可想，聽說薛典回來，因知道薛典是養真的人，卻如得了救星似的，忙從側門引了他入內進內。
薛典親眼見到謝氏病的枯槁，吓了一跳。
謝氏的丫頭又哭着跪求薛典救命。
先前大夫說謝氏的病需要人參來調藥，這對包氏而言卻不是一副兩副藥的錢了，正不敢自作主張，是喬雲把養真給的金花拿出了一朵，讓包氏先去典當了，給謝氏置買人參。
包氏見了金花，才知道是養真私下給喬雲的，震驚之餘又略有些感動。
喬雲道：“妹妹很孝順大太太，若太太有個好歹，妹妹定然是不依，若問起來是調理不當，只怕還要怪罪母親呢，倒不如咱們盡心，免得将來落了不是。”
包氏給她點醒，又知道養真是個得罪不了的，便果然叫小厮去典當了金花，又去鋪子裏買些好人參回來。
誰知此事偏偏給朱老夫人聽說了，老夫人見買的大人參，知道花費不少，又聽說是包氏經手的，大怒，就罵包氏私吞了家財買人參自己受用之類的話。
包氏無可奈何，只得将養真贈送金花給喬雲喬英，謝氏的病需要人參來調等事盡數告訴了。
朱老夫人聽後，非但并無感激之心，反而越發驚怒，竟道：“那個小蹄子，在府裏白吃白住了這麽久，我一點兒她的好兒都沒有得，皇上賜的珍貴物件，我更是連根毛都沒碰到，這種好東西反而去填補那兩個沒用的毛丫頭！真是個養不熟的！”
朱老夫人氣不打一處來，只恨不得把喬英跟喬雲的金花都收到自己手裏來，哪裏還管謝氏的病？那人參也自叫人收歸在房內。
朱老夫人思來想去，畢竟不忿，于是借口喬雲年紀小不懂保管，把喬雲罵了一頓後，就讓包氏“替”她将剩下的金花收管起來，免得她又随意地拿了去典當之類的，只是喬英是長房的人，她的手一時還伸不過去。
包氏又給狗血淋頭地罵了一頓，說她胳膊肘往外拐，都跟那起子小蹄子學壞了之類，包氏也不敢言語。
幸而是長房那裏聽說了消息，林老夫人叫人來送了一抱人參暫時頂着。
等薛典看見謝氏的模樣，病的恹恹的，竟讓他在瞬間想起了自己亡妻病中的樣子。
薛典氣不過，當下便叫人去請好大夫來，又叫自己的夥計去弄了一包好人參來給謝氏。
謝氏雖病中，卻也知道他來了，當下掙紮着起來，只問養真如何。
薛典忙把養真快回京的消息告訴了謝氏，謝氏聽了後，精神一振，當日大夫來了後給謝氏又看過，又用了人參調補，謝氏的身子才逐漸好轉起來。
誰知就在大有起色的時候，又節外生枝了一件事。
原來府內有人因為看見薛典悄悄地出入內宅，不免說起閑話來，朱老夫人也很快知道了此事，老太太本就是個無事生非的性子，何況是在這種事上？
朱老夫人指着謝氏罵了許多不堪入耳的話，後來薛典聽說了後，大怒，但是他一介男兒，朱老夫人又是喬白之母，自己豈能跟她争吵？當下便不去喬家了而已。
可謝氏畢竟病中之人，給她那樣诋辱，一口氣憋在胸口，幾乎就死了過去。
這日薛典把養真接到後，起初并沒有說別的，只是養真看他臉上有些陰晦之色，不免猜測發生了什麽。
薛典也不便重述那些不堪的話，只說養真回了喬府後自然就明白了。
到了喬家，薛典也不進內，只讓得善得良、杏兒跟齊嬷嬷陪着。
喬家之中，衆人接了養真，包氏的臉上先有些小心翼翼的。
按道理本來要先去拜見老太太的，養真卻問道：“聽說太太病了，不知怎麽樣了？”
包氏道：“原本已經好了很多，可是……前兒又反複了。只是侄女兒你回來了就好了，嫂子見了你必然高興，心一寬，當然就好的快了。”
因見養真不去老太太上房，包氏想提醒她，卻又不敢多說話。
養真來至謝氏房外，還未進門就嗅到一股濃烈的藥氣。
正要入內，就聽到裏頭有人低低地說道：“這可怎麽辦，四姑娘是很孝順太太的，要是看太太是這個樣子，會不會怪罪咱們？”
另一人道：“憑什麽怪罪咱們？又不是咱們把太太害成這樣的，再者說，明明是她自己不知道檢點……”
養真雙眼驀地睜大，旁邊包氏見勢不妙忙咳嗽了聲，裏頭瞬間鴉雀無聲。
養真邁步入內，放眼看去是兩個面生的丫頭，卻并不是昔日伺候謝氏身旁的。
那兩個丫鬟早屈膝行禮，臉色有些惶恐。
養真不等她們說什麽，便冷然地先轉到裏間。
來至榻前，卻見謝氏歪着頭躺着，短短數月，竟瘦成了一把骨頭似的。若不是還能見到胸口微微的起伏，讓人以為她已經……
“太太！”養真止住呼吸，腦中微微一昏。
此刻養真想起在夢中所見，心中懊悔不已。
自己之前只因為擔心趙芳敬，一心想去南邊，所以忽略了謝氏，倘若謝氏因為這個而亡故，卻叫她如何過的去？
養真連喚了幾聲，謝氏才聽見了，她慢慢睜開眼睛，見養真在跟前，枯瘦的臉上勉強地露出一抹笑：“是……養真回來了嗎？我是不是又做夢了？”
養真忙握住她的手道：“是我回來了，太太、你怎麽就病倒了？”
謝氏還沒開口，有些凹陷的眼窩裏便湧滿了淚：“我、我沒事，只是看到你回來……就好了。”她斷斷續續地說了這句，眼睛一翻，便又暈了過去。
養真的心怦怦亂跳，幸而大夫在這裏，忙叫來查看，才知道是暈厥了。
看一眼謝氏蒼白枯瘦的臉，養真定了定神，來到外間。
她看向那兩個伺候謝氏的丫鬟：“我之前怎麽沒見過你們？太太身邊的珍姐跟小紅呢？”
兩人彼此對眼一眼，其中一個低聲說道：“原先老太太說珍姐跟小紅伺候的不好，所以才讓我們兩個替了他們了。”
“那他們現在在哪裏？”
兩個丫鬟有些答不上來。
原先伺候謝氏的珍姐跟小紅，因為先前給朱老夫人痛罵亂放野男人進來，老夫人又叫在門上打了一頓，現如今關在後面柴房裏，準備找人來賣掉。
包氏見丫鬟們不敢直說，只得上前飛快地跟養真解釋了幾句，并沒有提薛典半個字，只說是老太太看那兩個丫鬟不順眼，覺着她們粗心，所以做主換了兩個。
養真冷笑了幾聲，又問道：“既然是這樣，你們兩個自然比珍姐跟小紅更妥帖了，那麽我來問你們，方才你們說什麽‘不檢點’，是怎麽回事？是誰不檢點，怎麽個不檢點法兒？”
兩個丫鬟哪裏敢說。養真道：“我既然聽見了，就一定得問個明白，你們說明白了，今日的事不跟你們相幹，我自然找那有關的人去。你們要說不明白，就怪不得我了。”
齊嬷嬷道：“還不快說，是等着給打嘴，還是挨板子？”
那兩人吓得跪在地上求饒，只得哆哆嗦嗦的說道：“姑娘饒命，其實我們也不知道是怎麽回事，像是先前大太太病了，那位薛先生時常過來探望，老太太知道了就罵太太不守婦道，把薛先生罵走了……然後就調了我們來了。”
養真早就覺着薛典的反應異樣，卻想不到竟是這樣的真相，一時驚呆了。
包氏呵斥道：“混賬東西，讓你們來伺候太太的，只管胡吣，又把這些荒唐的話跟姑娘提……也是活該給打死的！”
當下不顧兩人求饒，便命人把這兩個丫鬟拉出去狠打。
養真見她如此，倒是省了自己的事。
只不過她心中還回想着兩個丫頭才說的話，很有“驚魂未定”之感。
包氏見她半天不言語，便陪笑着說道：“這些話侄女兒原本聽不得的，也不要放在心上，你才回來，路上一定勞苦，又着急來探望太太的病，倒也要留意自己的身子才好。”
養真回過神來：“他們剛才說的，是說薛叔叔跟太太之間？這話是誰傳出去的？”
包氏一愣，養真是個沒出閣的女孩兒，年紀又小，本來該避諱這些男女私事的。
若是別的女孩兒，方才聽丫鬟那樣說，早就該羞愧不已、臉紅耳赤地回避了，沒想到她居然又問自己。
當下包氏便将在屋內的下人都屏退了，才嘆了口氣，對養真說道：“其實我也不太清楚，像是底下人嚼舌，無意中給老太太知道了，老太太那個脾氣……侄女兒也是知道的，先前因為大太太的病要用人參，府內沒有，我又拿不出那許多銀子，雲兒還把你送給她的金花拿出來讓我典當了買人參……誰知老太太偏知道了，把我跟雲兒都罵了一頓，金花雖然贖回來了，卻到底又在老太太手裏‘保管’了去……”
養真越發聽了這些內情，悚然動容。
包氏停了停，看一眼養真臉色，見她默默地只是聽，便又繼續說道：“那些日子大太太病的不好，又是薛先生回來，他大概是關心情切，不免多來了幾趟，想必是因為這個招惹了人家的閑話……大太太是個多心的人，給老太太說了幾句自然就受不了了，如今侄女兒既然回來了，你多勸勸她，想必就好的快了。”
養真後退一步，緩緩地在桌邊的椅子上坐了，只顧發呆。
包氏以為養真是因為聽說這些荒唐的話，一時消化不了。
殊不知養真的心中之所以震驚非常，是因為想到在夢中所見謝氏的下場。
她只知道謝氏是急病而亡，雖然心中有所懷疑，但卻一直找不到原因。
縱然自打莊子回來後就住在府內，卻也沒有發現什麽異樣。
誰知……晴天霹靂，居然會生出這樣一件事！
此刻謝氏的境遇，跟自己夢中她“暴病身亡”到底有無關聯？
還是說，正是因為這個莫須有的原因，才導致了謝氏身故？
也許……是因為陰差陽錯的緣故，薛典跟在喬府的謝氏有所交集，以謝氏的性情自然會對薛典多加照拂，若說朱老夫人因為這個原因而大發雌威，這卻不是不可能的事啊。
養真擡手在額頭上揉了揉。
原先毫無頭緒十分困擾她的這件事，突然間以一種不可思議的方式露出了真相的一角。
但幸而……現在的自己人在喬府，而謝氏也仍還有一口氣在。
一切就有轉圜的餘地。
就在養真捋順思緒的時候，外頭小丫頭道：“老太太到了！”
****
朱老夫人原本是等在上房裏，專等養真過去請安的。
誰知人沒等到，卻聽說她安排在謝氏房中的丫鬟給趕了出來，痛打了一頓。
朱老夫人驚怒交加，便索性帶了人過來。
她自然覺着這件事上自己是抓着道理的，而養真不過是個小丫頭，料想她不敢在這種男女之事上跟自己犟嘴。
朱老夫人進內的時候，包氏忙迎過去。
養真原本坐在桌邊的，此刻便緩緩站了起來，微微屈膝，淡淡道：“老太太。”
朱老夫人冷哼了聲：“四姑娘終于肯回來了？快免禮罷了，我可受不起你的禮。”
養真挑唇一笑：“行了禮，有些話才好說。”
朱老夫人皺眉：“你說什麽？”
養真道：“我出府的時候太太還好好的，怎麽這會兒竟病的這個地步了？”
“她自己作死，怪得了別人？”朱老夫人翻了個白眼。
養真道：“您這話從何說起？”
朱老夫人不屑地冷笑道：“姑娘不是很能耐嗎，難道還沒打聽清楚？既然你問，我也不妨告訴你，是她自己不知檢點，竟容得外頭的男人登堂入室，惹來許多閑話，簡直辱沒了喬家門風。我不過是警告了她幾句，并沒有拿她去沉塘，就很該感激我的寬宏大量就是了，誰知反而做出這個模樣來，要真的是個貞烈之人，早該自盡保全名聲了！”
養真聽着朱老夫人說完，世間竟有這般不可理喻鐵石心腸的老太婆，也算是嘆為觀止了。
此刻突然裏頭傳來謝氏的哭聲，道：“我、我沒有做什麽……是清白的……”
養真忙向着齊嬷嬷使了個眼色，齊嬷嬷便同杏兒一塊兒入內去了。
朱老夫人卻仍是一臉的鄙薄。
養真嘆了聲，終于說道：“聽完了您老人家的話，也該聽聽我的了。”
“你要說什麽？”朱老夫人發現她臉色平靜，反應更是很平淡，竟然并沒有任何的震驚或者惱怒之色。
養真朗聲道：“薛叔叔的人品我自然信得過，同樣，太太的人品也是無可挑剔的。我不在府中，太太病入膏肓，府內之人照料不當，薛叔叔知道後前來幫忙，是救人一命勝造七級浮屠，也是怕我不盡孝，替我盡心而已。不料卻給一些眼瞎心盲的人編排些莫須有的胡話，最可笑的是還有人把這些捕風捉影的胡話信以為真。”
朱老夫人聽出她在罵自己，才要張口，養真已經繼續說道：“這真是‘道不同不相為謀’，自打父親去後，太太在喬家守了這麽多年，沒有功勞也有苦勞，又何嘗有半點不妥之處？如今卻差點落了這個不清不白的污名。父親在天有靈，只怕也繞不得那些亂嚼舌頭的糊塗之輩。”
“你、你在咒我？你還不住口！”朱老夫人忍無可忍。
“老太太別氣，”養真卻微微一笑，道：“我心裏知道，老太太不喜歡我，如今這樣對待太太，興許是因為太太對我太好的緣故，所以惹的你遷怒而已。既然這樣，我有個兩全其美的解決法子。”
朱老夫人詫異：“什麽？”
養真淡淡地說道：“之前我本想搬出去，是二叔說十三叔不在京內，怕惹了別的麻煩，如今十三叔回京了，我也該是時候出府了。既然老太太這麽不容大太太，那麽也不必讓她再在府內礙人的眼，我帶着她一起出府就是了。”
朱老夫人驚得叫起來：“你、你說什麽？”
包氏也在忙片驚愕不已。
養真道：“其實這話……我先前跟太太提過，但是她不肯答應，因為畢竟她嫁來了府裏，生老病死是要在這裏的，她還想着伺候您老人家呢！可是經過了這件事，我想太太不至于那麽死心眼了。畢竟她就算費心費力地做足了所有，在您老人家眼裏仍然一文不值。又何必呢？”
此刻裏頭的謝氏給齊嬷嬷扶着，聽養真這般說，早就泣不成聲。
養真聽着她隐忍的哭泣聲，回頭往內看了一眼，又揚聲道：“太太也不必想不開，我父親不是個糊塗人，死了也不是糊塗鬼，他在天之靈看的明明白白的，自然知道太太是何等清白貞潔的品性，且父親從來寬仁慈善，見太太這般受苦，他自然是不會心安的，所以……太太很該為了他和我自行保重，不要為了一些不必要的人而生出那種自尋短見之意！”
謝氏聽了這樣暖慰人心的話，不由嚎啕大哭，哭着哭着又再度暈厥過去。
****
雖然喬家裏喬安等竭力攔阻，養真去意已決。
薛典雖然不曾進府，卻一直守在門口，聽裏頭得善跑出來說了一句，薛典知道要忙一場，立刻命人去叫自己的夥計。
不料人還沒去，王府的管事帶了十幾個随從來到，問：“薛先生在這裏？王爺回府了，問這裏姑娘是怎麽打算？”
薛典略一遲疑，道：“姑娘要搬出喬府。”
那來人微微一怔，繼而問道：“可要我等幫手？”
薛典怕他不明白，便道：“姑娘不是要回王府……”
“知道，”那管事一笑，溫聲說道：“我們自然不敢左右姑娘去哪裏，只是問要不要幫手而已。”
薛典本擔心他想讓養真回楚王府去，沒想到竟是這般回答，當下寬心。
既然王府的人都出面了，喬家也不便過分挽留養真。
加上謝氏暈厥，養真便命用軟轎擡了她出來，又命把珍姐跟小紅放出來，讓她兩人回房，收拾謝氏的貼身跟必要的物件，一些不用的或者屬于喬家的，一概不要。
喬家衆人自然也不敢如何。
因此從今日起，養真便離開了喬家，搬到了西城的櫻桃巷一座早就選好的宅子裏去了。
養真“喬遷之喜”的第一日，便有兩個訪客來到。
竟是榮國公府的程紅玉跟程晉臣姐弟。
養真聽門上小厮得良報知，便親迎了出來，笑道：“程姐姐，小公爺，怎麽你們消息這樣靈通？沒下帖子就能找來？”
程紅玉看一眼程晉臣，笑回：“妹妹的行蹤自然瞞不過有心人去。”
程晉臣咳嗽了聲，負手轉頭四看，笑道：“這小院子倒是清幽雅致的很。”
養真假裝沒聽出來，挽着程紅玉的手請她到裏頭落座。
程晉臣因畢竟有些不好意思，又見兩個女孩子相見，必然有很多話說，當下只在外頭閑看這房子。
果然程紅玉才到裏間，便迫不及待地問道：“你呀！先前你怎麽不聲不響地就跑到南邊去了？你的膽子是什麽做的？老虎的膽子也沒有你大！”
養真笑道：“我有薛叔叔陪着，自然不怕。”
“你不怕，我聽着都怕，”程紅玉搖晃着她的手臂，迫不及待地問：“聽說你們這一行極為驚險，路上還遇見了強賊攔路，一場大戰呢？你快跟我細說說到底是怎麽樣？”
養真道：“我當時是在隊伍的末尾，忙着躲閃呢，又怎麽會知道的那麽詳細？橫豎只是那些賊自不量力，官兵大勝罷了。”
程紅玉頓足嘆息，似乎有些遺憾，卻又不死心地跟養真說道：“那你就沒看見三殿下大發神威？我可是聽說了，危急關頭是三殿下一馬當先，帶兵沖殺反擊的……”
養真才要嗤之以鼻，突然間想起自己跟趙曦知“握手言和”了，倒是不能背後說他的壞話。
何況趙曦知那人神出鬼沒的，每次一說他的壞話他每每就會及時出現，雖然不至于就出現在自己的新宅子裏，但……
當下養真一笑，生生按捺下其餘的話，只說道：“我聽十三叔說，三殿下的表現的确是可圈可點的。”
程紅玉的臉上露出了幾分滿足之色，忙又問道：“還有呢？”
“還有什麽？”
程紅玉皺眉：“你真是白去了南邊一場不成？人家想多聽聽有關三殿下英武之事你都不知道。”
養真笑道：“我又不是為了盯着他而去的，他英不英武的，關我什麽事。”
又哼道：“你也是怪的很了，小公爺是跟我們一路的，你怎麽不問自己家的人如何，反而一直問不相幹的人呢？再說，你要知道三殿下如何，只問小公爺就是了，畢竟是他貼身跟着殿下的。”
話音剛落，門口程晉臣道：“妹妹當二姐姐沒問過我嗎？她自然是問了一遍不足興，才又問妹妹你的呀。”
程紅玉一拍桌子：“多嘴！你進來，看我不打你！”程晉臣哈地一笑，忙逃走了。
兩個女孩子又說了些閑話，程紅玉嗑着瓜子，突然間想起一件事，便道：“對了，我也有一個機密消息要告訴你呢。”
養真不以為然道：“你又有什麽機密？要是跟三殿下有關的，趁早免開尊口，我可一點兒興趣都沒有。”
程紅玉笑道：“不是三殿下，是有關十三王爺的。”
養真聽是關于趙芳敬的，忙問何事。
程紅玉湊過來，唧唧喳喳地跟養真說道：“我聽說，皇上想給十三王爺安排一門親事。”
養真愣了愣：“真的嗎？是、是哪一家的姑娘？”
程紅玉道：“說來也算是門當戶對了，你以為是哪個才能配得起十
