第31章
養真跟張天師的這番話，旁邊只有趙芳敬聽得到。
不過養真年紀小, 說出這些來, 也還不至于讓人懷疑這孩子有什麽神神叨叨的, 多半以為是賭氣任性的話而已。
所以她也敢不避諱趙芳敬。
只是想不到, 這白胡子的老頭子居然還敢這樣嘴硬。
養真一愣之下，恨不得過去揪住他的胡須, 大聲告訴他自己“夢中”所見，讓他知道自己是錯的。
可到底是不敢造次, 更加不敢把自己經歷的那些說出口來。
而在她愣神的時候, 從乾清宮門口走過來兩個小太監，兩人先是向着趙芳敬行禮, 又向張天師行禮, 口稱：“天師道長。”
天師不等他們開口，将手中的麈尾輕輕地一甩，目視趙芳敬道：“玄為，咱們月後再見。”
說罷，轉身往外飄然去了。
養真回過神來, 見他居然要走, 忙叫道：“喂……”
才邁出一步，就給趙芳敬輕輕地拉住衣領子，硬生生把她扯了回去。
就在養真無奈掙紮的時候，那邊早有四名等候在白玉階前的小太監畢恭畢敬地接着，簇擁着老天師往外而出。
養真見那道可恨的身影飄飄然遠去，不由着急地叫道：“十三叔！”
趙芳敬笑笑, 估摸着她不會去追張天師了，這才松手，又問小太監道：“皇上是已經接見過了天師嗎？”
小太監道：“回王爺，昨兒晚上皇上跟天師道長對談，一宿未眠。”
趙芳敬吃了一驚，養真也詫異，忙又叫道：“十三叔，都怪你，要是你早些梳洗妥當，咱們就可以早點進宮找那老頭子了。”
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旁邊的小太監聽養真這般不客氣，臉色大變。
趙芳敬卻仍是溫文地笑道：“就算讓你早點進宮，天師跟你說的話也是有限的。”
“這是什麽意思？”
趙芳敬道：“你以為老天師真的是個尋常的‘老頭子’，會跟你多說嗎？還是說你以為他會跟對皇上一樣跟你說上一整宿？”
“可是我還沒有問完……”
“你有什麽不解的，問我也成。”趙芳敬将雙手揣入袖中，含笑看着她。
“問你？”養真滿臉的不忿跟不服，撇撇嘴瞪了他一眼。
趙芳敬擡手在她臉上輕輕地擰了一把：“你那是什麽眼神？是在白眼我不成？”
養真捂着臉後退，悻悻道：“君子動口不動手。”
趙芳敬嗤地笑了。
正在這時侯，那兩個呆呆的小太監才反應過來，忙躬身道：“殿下，皇上說讓您到殿內相見。”
趙芳敬答應了聲，才要走又想起來，便問：“只見我一個人？”
小太監道：“是。”
趙芳敬忖度片刻，回頭看向養真道：“既然如此，我叫青鳥帶着你在左右轉轉，免得你等的無聊。”
養真只是來見張天師的，如今人走了，她哪裏肯在這宮內多留，當下道：“我還是先回家去吧。”
“給我乖乖地等着。”趙芳敬斥了聲，随着小太監進殿去了。
趙芳敬的貼身小太監青鳥在旁邊聽了，便小步過來道：“喬姑娘，你要去哪裏？不然還是陪你去鐘粹宮吧？”
上次若非趙芳敬抱了她去，養真才不要踏足那間宮室。當下道：“我不去。”
青鳥想了想：“那……奴婢陪您去禦花園裏走走？”
養真嘆了口氣：“也罷。”
當下跟着青鳥下臺階，只是還沒進長華門，就有一個人從門後閃了出來。
養真一看，這來人竟然是趙曦知，不由在心裏嘆了聲真是狹路相逢。
青鳥忙向着三殿下行了禮。
趙曦知瞥他一眼，道：“你退後，我有幾句話跟她說。”
青鳥略一遲疑，只得後退數步。養真仰頭看着趙曦知道：“殿下有什麽話說？”
趙曦知哼了聲，質問道：“你上次為什麽打我？”
“我當什麽，原來是為了這件事，”養真卻若無其事地笑道：“我還以為三殿下何其聰明，必然早就明白我的苦心了呢。”
趙曦知吃驚：“你的苦心？”
養真滿面不屑，說道：“你怎麽還不懂？人人都說三殿下聰慧絕倫，很有十三叔少年時候的風采，叫我看，真真連十三叔一根腳趾也比不上。”
趙曦知向來金尊玉貴，如今竟給比做腳趾，簡直聞所未聞：“你又瞎說什麽？你、你這……”
養真不等他說完便打斷了：“我怎麽了？咱們兩個是相看兩厭，八字不合的，只是皇後娘娘不明白這個道理，所以咱們每次見了必定生事，久而久之，娘娘自然就信以為真了。自然就不會一心想要撮合了。你說是不是？”
趙曦知覺着她說的隐隐有幾分道理，但……還沒來得及反駁，養真又道：“或者殿下你突然改變了主意，覺着我很好，所以不想讓娘娘誤會？”
趙曦知忙道：“誰說的！”
養真笑道：“這就好，我還以為殿下因為吃了一巴掌，就小肚雞腸到這種地步呢。”她說完之後，語重心長地又道：“咱們總要為長遠考量的，現在受點委屈不算什麽，殿下覺着呢？”
趙曦知皺眉琢磨了片刻，不太甘心：“你怎麽……好像滿嘴的歪理邪說？”
養真沒忍住，嗤地笑了，忙又咳嗽了聲道：“那你有更好的法子嗎？”
趙曦知果然想不到別的法子，養真慢條斯理地說道：“你看，你沒有好法子，我苦心孤詣地想出一個法子來，你卻還嫌棄埋怨我，這叫做什麽？巧者勞而智者憂，無能者還有所求，嗤。”
她的嘲諷之意溢于言表，趙曦知喝道：“你、你只管好好說話，怎麽又拐着彎罵人？”
養真道：“我引經據典而已，誰罵人了？你快讓開，別擋路。好狗不擋道兒。”
趙曦知目瞪口呆，忍無可忍地提高聲音：“喬養真！本殿下警告你，不要太放肆！”
養真卻換了一副委屈的腔調：“我不過是、是說錯了話而已，怎麽又讓殿下這樣大動肝火？”說着竟然是個要泫然欲滴的模樣。
趙曦知一愣，以為是自己惡聲惡氣吓到她，正不知是要安撫幾句還是兇惡到底，卻聽到背後唧唧喳喳的竊竊私語。
他突然有種不祥的預感，回頭一看，果然有幾個宮中妃嫔正帶着些太監宮女經過，自然是聽見兩個人最後的對話了，正在目不轉睛地盯着看。
趙曦知看看那些人驚訝的眼神，回頭又看向養真，卻見她雖然才流露委屈滿滿之意，此刻眼中卻透出狡黠的笑意。
趙曦知已經明白：這女孩子又開始演戲，讓人以為是他們兩個人吵了起來。
之前已經給皇後打了兩頓，今日幸而皇後沒有親眼目睹，不然的話指不定又怎麽樣呢。
趙曦知盯着養真道：“你可真是只狡猾的狐貍！”
他身量高，把養真遮的很嚴實，養真肆無忌憚地嗤了聲：“我本來好好的，只是遇到了會咬人的狼狗，少不得也學些狐貍的本事啦。”
趙曦知一愣：“你、你說誰是狼狗？”
養真卻不回答，扭身捂着臉，嘤嘤嘤地往回跑了。
趙曦知眼睜睜看着青鳥追着她去了，心中擔憂她這一去只怕又要在趙芳敬跟前嚼舌胡說。
可如今他要擔心的不僅是趙芳敬，更還有身後那群看熱鬧的宮妃，那一夥人看到養真“哭着”跑了，待會兒宮內會流傳什麽話，又有什麽會傳到皇後耳中，趙曦知早就猜到。
他打了個寒戰，忙把貼身太監小金子叫來，吩咐道：“你去告訴翊坤宮的人，張家突然來人，催着請我去住兩天，這兩天我不在宮中。”
張家是張皇後的母族，張家老太太甚是喜歡趙曦知，常常請他去府內盤桓數日，如今趙曦知顯然是想拿張家來當擋箭牌。
因為趙曦知剛才說了要單獨跟養真說幾句，小金子都不知他們說了什麽，只瞧見趙曦知高聲大氣的把人家姑娘吓走了，此刻聽他這般說，忍不住嘀咕道：“殿下這是何必呢，娘娘只要一打聽宮門口的人，就知道張家沒來人……既然這樣害怕，方才又幹嗎要兇喬家姑娘？”
趙曦知沒想到這小太監也敢還嘴：“你、你說什麽！”
小金子努努嘴，鼓足勇氣道：“殿下明明沒有那樣兇惡，怎麽一見到喬姑娘就跟變了個人似的，叫奴婢看來，喬姑娘生得好看，且又可愛，小兔子似的，做什麽總是欺負人家？何況娘娘都因此打了殿下兩回了……怎麽還不改……”
讓外人誤會也罷了，自己貼身的小太監也這樣瞧自己，把趙曦知簡直氣了個半死。
以他的身份自然不屑于跟人解釋，當下破罐子破摔般地呵斥道：“還敢多嘴，狗奴才，再多嘴連你也打！”
小金子聞言，抱頭鼠竄地跑了。
身後那些宮妃跟宮女太監們見殿下怒發沖冠，也都忙散了。
趙曦知定了定神，喃喃道：“他媽的，這是怎麽了，每次遇到那丫頭就氣急敗壞的。難道真是八字不合？”
突然想到養真方才舉止，又咬牙道：“沒想到那丫頭看着跟白兔似的天真無邪，實際上是這樣陰險狡詐的人。也不知十三叔知不知道她的本性……唉！十三叔千萬不要給她騙了才好。”
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且說趙芳敬進內殿面聖，卻見寧宗坐在禦桌之後，正微微蹙眉似在思忖什麽。
直到聽見腳步聲，寧宗才擡起頭來：“朕方才還叫人去看你怎麽還沒來，怎麽，見着老天師了？”
趙芳敬道：“才帶了養真進宮，正巧在外頭遇見了天師，說了幾句話。”
寧宗笑道：“是嗎？說了什麽？”
趙芳敬道：“我倒是沒說什麽，是養真那孩子口沒遮攔。”
寧宗似乎很感興趣：“她說了什麽？”
趙芳敬苦笑道：“她說老天師先前的那批言有誤，不能當真呢。”
寧宗哈哈笑了兩聲，又問：“果然是孩子氣的話。”
皇帝并沒有再追問趙芳敬天師是如何回答的，這顯然說明皇帝心中已經有了肯定答案。
趙芳敬道：“聽說皇兄跟天師談了一夜，不知都說了些什麽？”
寧宗嘆了口氣，眼神有些閃爍，道：“無非是問這天下之事罷了。”
“是因為南邊的汛？”
“哦對了，”寧宗回過神來，“朕正有一件要緊的事要跟你商議。”
“皇兄請說。”
寧宗沉吟道：“天師告訴朕，在來之前已經知道朕的苦心，所以已經做了一場羅天大醮，南邊的汛雨只在這一兩天就能停住。”
“當真？”趙芳敬詫異地問。
寧宗微笑道：“只看過兩天南邊送來的急報就知道當不當真了，不過……朕要跟你說的是另一件。”
趙芳敬便問是什麽，寧宗嘆道：“天師的意思是，汛之後疫病，需要派一名皇室宗親前去才能鎮壓。朕思來想去……”
趙芳敬不等他說完便道：“皇兄不必多想了，就讓臣弟前去吧。先前臣弟也曾提過，只是皇兄愛惜所以不許，如今若是能替皇兄分擔一二，何樂不為？何況臣弟向來修道，若能夠鎮壓疫情免除百姓苦難，也是臣弟的功德。”
寧宗見他主動說了這許多，句句有理，不由嘆道：“唉！不瞞你說，朕原先想叫曦兒去的，可是皇後她百般地跟朕哭鬧不許，真是讓朕失望。”
趙芳敬搖頭笑道：“皇兄雖然是好心想讓曦兒去歷練歷練，但是曦兒畢竟年紀還小，而且他要歷練的話，不拘用什麽別的事就罷了，這種甚是兇險的情形他又從來沒有見識過，毫無經驗，豈能送他去冒險？臣弟就不同了，又是曦兒的長輩，沒有個我在京內清閑，讓小孩子去打頭陣的。”
寧宗大笑道：“你啊你，到底是十三，總能讓朕喜歡。”
皇帝說罷又長籲了口氣，說道：“既然是這樣，那朕就派你做欽差，兩天後……大概南邊也有消息來了，消息一到便可啓程，你覺着如何？”
“臣弟遵旨。”趙芳敬躬身領命，起身之時又道：“對了，臣弟也有一件事。”
寧宗微笑道：“何事，你只管說。”
趙芳敬道：“養真畢竟才從莊子裏接回來，臣弟很不放心她，如今領了旨意出京，單單留她在京內……臣弟想，要是那孩子胡鬧了或者怎麽樣，皇兄千萬要擔待着。”
寧宗颔首道：“還以為你要說什麽呢，朕上次雖見了養真一面，卻也看出那孩子是個乖巧懂事的，你放心，莫說她不會胡鬧什麽，縱然是真的鬧出什麽事來，朕也絕不會苛責，只會替她平事，這樣你可放心嗎？”
趙芳敬笑道：“皇兄金口玉言，一言九鼎，臣弟自然是千萬個放心。”
***
且說養真捉弄了趙曦知，又跑回乾清殿外，心裏突然冒出一個念頭：先前在南市大街上襲擊自己的那個人，會不會是趙曦知所派的？畢竟自己并沒有得罪別的人。
可轉念一想，趙曦知雖是個糊塗偏執蟲，但是那種極度的險惡居心卻是沒有的。應該不至于想用那種方式除掉自己。
青鳥在旁邊惴惴不安的：“姑娘，三殿下又對您無禮了嗎？”
養真笑道：“沒什麽，我大人有大量，不會放在心上的。”
青鳥小聲道：“奴婢、奴婢怕給王爺知道了又不高興。”
養真道：“我不會跟十三叔告狀的，你也不要提，不就成了？”
青鳥生恐給趙芳敬知道，怪自己照顧不力，但畢竟對方是皇子，難道要自己上去理論不成？
如今聽養真這般回答，不由感慨道：“姑娘，你可真是個仁善的性子，怪不得咱們王爺這樣疼護你呢，倒是三殿下實在是不曉事的很，比姑娘大三四歲呢，又是男兒，怎麽每次見了都必要惹事欺負？連奴婢都有些看不慣了，若他不是皇子，真要好好地教訓教訓他。”
養真心裏笑開了花，故意道：“咱們不跟他一般見識就是了。”
青鳥越發感激，又道：“就是，皇後娘娘還想撮合姑娘跟他，叫奴婢看來，他可真配不上姑娘。”
養真聽說到了這個，便只笑而不語了。
正在這時侯，卻見趙芳敬從殿內走了出來，養真忙迎着幾步：“十三叔。”
趙芳敬笑道：“怎麽等在這裏？沒去別的地方玩耍？”
青鳥深深低頭。
養真卻若無其事地說道：“其實沒什麽好玩兒的，也不耐煩去走動，等着十三叔一塊兒出宮呢。”
趙芳敬揣着手，才要領着她出宮去，卻見身側廊下有一隊人走了來。
給簇擁在中間為首的一位，生得貌美絕倫，衣着華麗，儀态萬方，正是王貴妃。
趙芳敬見貴妃駕到，知道她必是面聖的，便往旁邊退開一步讓她先進殿。
不料王貴妃走到近旁，含笑看他，又看向養真。
養真早屈膝行禮，口稱：“參見貴妃娘娘。”
“真是知書達理，偏生得又這樣可人。”王貴妃笑吟吟地贊了句，又看向趙芳敬道：“我聽說今兒王爺帶了養真進宮，怎麽也不叫這孩子去我那裏坐會兒？”
趙芳敬道：“時候倉促不得方便，多謝娘娘的好意了，就改日罷。”
王貴妃笑道：“這倒罷了，自打養真回京，往皇後娘娘那邊兒都跑了兩次了，我還以為是嫌棄了我那裏呢。”
趙芳敬笑道：“娘娘說笑了。”
王貴妃又轉頭看着養真，着實地細看了半天：“真是個美人坯子，叫人看了心裏就忍不住喜歡。先前皇上曾說要讓她留在宮內住着，我還暗暗高興了一陣，以為可以多多相處了呢，可惜竟又不能，好孩子，既然回京了，以後常常進宮到我那裏去，好不好？”
養真規規矩矩地說道：“先前是皇後娘娘特傳了我去觐見，所以不好借花獻佛去給娘娘請安，端午那日又因情形狼狽，不便前往，以後定會常常前去給，只怕貴妃娘娘厭煩。”
貴妃聽了一怔，繼而握住了養真的手笑道：“這孩子年紀雖小，口齒真真的伶俐可人，不愧人見人愛的，我又怎會厭煩？恨不得你長住在我那裏呢！”
又看向趙芳敬：“怪不得王爺也疼顧的什麽似的。”
趙芳敬笑道：“她也有些淘氣，只是才見了貴妃，自然不敢露出來。”
貴妃笑道：“這孩子很對我的脾氣是真的，我才不怕她淘氣。”
說了這句，王貴妃又道：“是了，我聽說皇上要派欽差去南邊赈災，先前似乎選了三殿下，只是皇後娘娘不許，是以我心裏有些擔憂……皇上會不會派王爺？”
趙芳敬道：“方才已經說了。”
王貴妃皺眉道：“果然是派了王爺？王爺答應了？”
“自然責無旁貸。”
王貴妃嘆了聲：“罷了，畢竟是王爺，跟別的人不同……只是疫區兇險地方，王爺千萬保重才是。”
當下王貴妃又說幾句，便進殿去了。
趙芳敬見她離開，這才轉身往外走去。
等出了宮，要上馬車之時，他習慣地要把養真抱上去，不料養真推他一把，後退一步道：“你真的要去赈災嗎？”
趙芳敬一怔之下笑道：“已經領了旨意了，我本想回去再跟你說，不料貴妃倒是多嘴。”
養真眨了眨眼，眼圈卻紅了起來：“若是我不要你去呢？”
此刻雖然出了宮，但宮門口仍有許多的侍衛，且王府車駕足有百人環繞，趙芳敬溫聲道：“咱們上了車再說。”
養真見他要來拉自己的手，便用力一撇想要掙脫。
趙芳敬見她任性起來，微微一笑，反手輕而易舉地握住她的手腕，将養真騰空抱起，不由分說地送到車廂裏去了。
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