第20章
在士兵的帶領下，揚威将他們護送到了銷金窟最大的一個出口，那是山谷的一座吊橋前。洞口被一塊巨大的岩石擋住了，只有按動正确的機關，山洞才會顯露出來。
心一和謝淩容到達洞口的時候，勞師父押了一批人出來，令他們排成一排跪在了地上。
“這些是來玩的‘客人’。”勞師父對心一道，“全都犯了重罪，應該交由天海府嚴審。”
不一會兒，耀武和柴統領也到了，士兵們從洞裏找了火把出來，将犯人們團團圍住。在火光的照耀下，先前賭得渾然忘我的客人面如土色，也不知是不是藥效過去了，還有幾個人全身抽搐，像羊癫瘋發作。
看到這個情景，柴統領仿佛預見到了自己的下場，悄然閉上了眼睛。
心一帶着謝淩容離開銷金窟的時候驚動了不少人，應該有很大一部分“客人”都跑了。不過只要能抓到關鍵大魚，他相信有機會把那些趁亂逃走的人一一找回來。
“裏面還有多少人？”心一問。
“很多。”勞師父言簡意赅。
後面出來的都是銷金窟的侍衛，被士兵們用刀架着，個個垂頭喪氣。心一上前一看，恰好又見到了那個有點神經質的侍衛。侍衛認出了心一的衣服，知道他在場，根本不敢擡頭看，只要心一走近，他就縮成一團，全身發抖，嘴裏不停念叨着什麽。
心一有些郁悶，不過他現在對這個人沒有什麽興趣，只想進山洞裏面看看。
“我也去。”謝淩容道，不等心一開口，她便跟了上來。
勞師父在前面舉着火把，領着他們一路進到了那個賭廳，立刻見識到了大場面。大堂內，幾張賭桌被粗暴地移開了，十幾個女人被士兵們圈到了一起，衣不蔽體地蹲在地上，每個人都把頭垂得很低，完全看不清長相。
士兵們在各個房間搜羅了一些衣物，正逐個發放下去。
女人們頭發散亂，卻并不顯慌張和害怕，仿佛有些麻木，有幾個人裸/露的身體上還有不少傷痕。謝淩容幾乎吓呆了，眼前的這一幕實在讓她難以置信和震驚，她看着這些女人，胸口劇烈地起伏，仿佛随時都會爆發。
心一有點擔心她的情緒，想着要不要找個借口讓她出去。
不過，向來要強的謝大小姐還是極力控制住了內心的沖動。她朝這些女人一個一個看過去，仔細辨認她們的樣子，最後還是只能問：“你們這裏……有沒有一個叫程歆的？”
好一會兒沒有人說話，良久，終于有一只手從角落裏顫顫巍巍地舉了起來。
“我……我是程歆……”
時隔一個月，失蹤的程歆終于被找到了。她整個人瘦得不成樣子，兩眼無光，神情憔悴，身上到處都是疤痕，有新有舊，一眼看去觸目驚心。
謝淩容張了張嘴，輕聲道：“你哥哥程明在等你回去。”
聽到這句話，程歆無法抑制地哭了起來。她一把抱着謝淩容，哭得上氣不接下氣，哽咽道：“他們……他們打我！還不給我飯吃！就讓我吃藥！我想我哥！可是我、我……”
她哭得越來越厲害，後面的話，卻是再也說不下去了，像個無助的孩子一樣把謝淩容當成了依靠。沒有人知道她在這一個月裏經歷了什麽，可能是一輩子都無法忘掉的噩夢。她被困在不見天日的地下洞窟裏，哭喊無用，求助無用，随着時間的流逝，非常清楚自己消失的時間太長，帝都的人們會漸漸把她忘記，親人也會以為她死了，經過一段時間的傷心難過之後，會重新開始新的生活。
被人們徹底遺忘，是最讓這些失蹤者崩潰的事。
看着淚流滿面的程歆，心一很自然地将目光轉移到了正在安撫她的謝淩容身上。如果不是這位執拗的大小姐堅持要找下去，程歆被發現的幾率幾乎為零。謝淩容跟程歆非親非故，只因程明的一句托付便為此奔波了一個多月，實在讓心一意想不到。他曾經以為謝淩容只是喜歡被人吹捧的感覺，事事都來插一腳，要把風頭出夠了，但在大小姐驕縱任性的外表下，卻有一顆無比真摯的心。仔細想來，她在書院有那麽多追随者，定然不是單靠一張臉便征服了那些學生。
經過這次的事，心一好像重新認識了她，這種感覺有些新奇，也讓他的心情莫名愉悅起來。
此時的謝淩容并不知道心一在偷偷腦補什麽東西，只是輕輕地拍着程歆的背，安撫道：“沒事了，都過去了。”
她似乎不會說溫柔的話，來來回回就只會重複這麽幾句。好不容易等程歆平複了，謝淩容把身上披着的衣服給了她。看到手裏拿着的是一件男人的衣服，謝淩容微微一怔，不過她沒說什麽，只讓桃子先帶程歆離開這裏。
“少爺。”有個士兵來到心一身邊，湊在他耳邊低聲說了幾句話。不出心一所料，士兵們在這裏搜出了大量禁藥，數量之多足以讓每個接觸過這些東西的人人頭落地。
心一點了點頭，并不感到什麽意外，吩咐士兵要一個字不漏地上報天海府，又問：“被他們抓來的人呢？只有這些嗎？”
“少爺，這裏還有。”通道裏的一個士兵道。
心一發現他守在一個房間門口，便走了過去。謝淩容又跟上來了，心一擔心她被某些不好的場面刺激，道：“你先別進去。”
說完，他自個兒先進去看了一眼，很快就出來了，手指點了點門口的幾個士兵，道：“你們幾個，把衣服脫下來給我。”
士兵們依言照辦，心一抱了幾件單衣進去，過了一會兒，他領着七八個孩子出來了。這些孩子不過十五六歲，身量未足，稚氣猶存，披着非常不合身的大人衣服，兩條光溜溜的細腿露在外面，走起路來瑟瑟發抖。
“……”謝淩容看着他們，半晌說不出話。
她扭頭對跟在身邊的侍衛喝道：“你們！去給本小姐找人！把這裏搜個天翻地覆！別讓他們跑掉了任何一個！”
衆人被她吓了一跳，紛紛領命去了。心一想起了床底下的那個人，趁機折回去找到那個房間，進去一看卻發現床底下沒人了。他又在外面找了一圈，還是沒發現那個人的蹤影。
居然讓他給跑了？心一眉頭緊鎖，窩了一肚子火。
心一和謝淩容簡單安撫了一下受害者，天海城的守城長官，也就是中州的州長帶着大批人馬趕到了。州長是直接從吊橋過來的，一看到洞口的景象，整個人都不好了。
大胤建朝三十八年，自奴隸主被處決，叛軍被鎮壓，帝都很久沒有發生過這麽大的案子了。數十年祥和盛世，今晚的事情無異于一個晴天驚雷，州長吓得臉色都青了，一點都不敢怠慢，雷厲風行地接管了這個銷金窟。
鎮國公府的将士将這裏的情況如實上報，聽着那些駭人聽聞的數字，州長的心幾乎要跳出胸膛之外了，他反複擦了幾次汗，連連表示一定要徹查到底。
“揚威，你帶幾個兄弟送謝小姐回府。”心一望着外面的茫茫夜色，想到還有人逍遙法外，特別是那個色迷迷的胖子還沒有落網，不免有些擔憂，囑咐道，“一定要把她平安送回家。”
“少爺請放心，我一定保護好謝小姐的。”
入夜良久，被銷金窟抓來的失蹤者差不多找齊了，心一和謝淩容才離開了煙霞嶺。但是對于帝都百姓和州長來說，這件事剛剛開始。
心一和謝淩容雙雙回府去了，淩晨時分，州長的簡報送到了六部的值夜處。值夜的官員收到消息，知道這是一件要案，迅速拟了折子遞給了各處，趕在早朝前整理了詳細的報告呈給了皇宮和丹書閣。
清晨，朝廷震動，帝都嘩然。
據說早朝的時候，想來文靜端莊的太後摔了杯子，失職的柴統領被砸了個頭破血流。皇帝立即下旨，丹書閣全票通過，當場革除了城防軍統領柴敬的職務，并交由天海府徹查。
下午的時候，加印的帝都日報便報道了這件事，全城百姓議論紛紛，要求嚴懲幕後之人。
接下來的幾天，整個天海城都在關注這個案子。州長在審案時發現，此事牽連甚廣，許多表面上十分正派的人都去過這個銷金窟，甚至還有不少官員。此外，這個銷金窟存在一年多了，城防軍日日巡防，卻沒發現此處異常，說是失職，不如說城防軍有人和銷金窟勾結，對此睜一只眼閉一只眼罷了。州長順着這個線索往下查，果然從柴統領的府裏發現了一堆來歷不明的財寶。
“罪臣無話可說，甘願伏誅。”柴統領沒有做任何辯解，他在銷金窟被發現的時候就知道自己難逃死罪，結局只有斬首和淩遲兩種區別。心一想起了他那時的表情，知道若是他有心外逃，還是能帶着親信離開帝都的，但一個人做多了虧心事，茍且偷生也躲不過良心的折磨。
消息傳出去以後，柴府被憤怒的百姓圍了個水洩不通，人們用腐爛的菜葉子、臭雞蛋和磚頭瓦片紛紛往大門上砸，一早一晚趕集經過必砸一次，跟公雞報曉似的準時。柴敬被關了，家裏只有妻子幼兒，圍觀的百姓情緒激動，柴府的人整整一個月不敢出門，只能靠福社幫忙遞吃食進來。
柴敬被判刑以後，讓心一便想通了很多事。他那天堅持讓勞師父來接自己，不是在那時就發現了城防軍有問題，他不是那麽聰明的人，除了依靠刺客的直覺，他沒什麽靠得住的長處。那個時候，他只是隐隐覺得有什麽地方怪怪的，想着要是勞師父在身邊的話，自己應該會安心很多。
如今，那些不對勁的地方都說得通了。
第一次遇到柴敬的時候，心一便聽沈傑說，這個柴統領非常盡職，即便不是他當值，他也經常帶着侍衛們出城巡邏。心一那時候便想，這個柴統領對大胤真是忠心耿耿，可惜不知道是不是能力的問題，城防軍在城裏城外日夜巡視，帝都還是發生了那麽多人無故失蹤的案子。如今他想通了，原來柴敬那時候并不是替帝都的安全巡邏，而是在替銷金窟巡邏。
心一聽謝淩容提到過一件事情，說帝都有個傻子不知發了什麽瘋，喜歡到處挖人家墳墓，從西郊一路挖到了東邊的煙霞嶺。傻子在亂葬崗挖了個墳，死者的“親人”第一時間就得到了消息，當場把傻子打了個半死，還把他扭送到了城防軍那裏。初聽這個街頭巷聞，心一并沒覺得有什麽不對勁，但看到亂葬崗杳無人煙的景象時，不禁覺得傻子這麽快就被人發現，實在太不走運了。現在想想，那個傻子恐怕不是運氣不好，而是早就被人盯上了吧？銷金窟和亂葬崗只隔了薄薄的一層土，下面的人怎麽能眼睜睜地看着傻子在自己頭頂上挖墳？
還有那天，柴敬“偶遇”半夜歸城的心一，估計也不是什麽巧合。他堅持要送心一回府，應該是去鎮國公府探底細的。當他發現鎮國公對這個兒子非常寵愛和重視，而心一又是個好奇心旺盛的人時，料想心一可能會再去亂葬崗，便暗暗和那邊的人通了消息。
那些人設下了埋伏，本欲用神不知鬼不覺的手段殺掉心一，卻沒想到來的人是謝淩容。更意外的是，他們中竟然有人愛慕萊茵長公主多年，按捺不住把謝淩容擄了回去，引起了心一的注意。柴敬本欲攔住鎮國公府的士兵，替擄人的同夥們争取一些毀屍滅跡的時間，卻沒想到心一早就從銷金窟出來了，還順便帶走了謝淩容。
這些事，柴敬都跟天海府一一交代了，州長順藤摸瓜，揪出了一批藏在幕後的黑手。那些人有了城防軍做耳目，便專門找無家可歸的乞丐和外地人下手，幾乎每次都能成功。
