第30章 (1)
蘇探晴與那中年人來到店外一處僻靜地方，細察無人跟蹤方開口一笑：“洛陽一別後，竟能在此處相見，看來小弟與許兄實在是緣份不淺啊。”
中年人一哂：“我化裝成這個模樣，本以為要讓蘇兄費些周折，想不到竟一眼便認出了我。”
蘇探晴微微一笑：“許兄易容術何等高明，若不是那‘破魂大法’的滋味實在令小弟終身難忘，倉促下定然認不出來了。”原來這看似身材癡肥的中年人竟是搖陵堂中二先生之一的“間不容發”許沸天所裝扮。許沸天與蘇探晴本只有一面之交，怕蘇探晴不能及時認出他，所以剛剛施出了獨門奇功“破魂大法”，這才令蘇探晴剎那醒悟過來。
許沸天正容道：“只因許某想私下與蘇兄說幾句話，又不願意讓林姑娘知道，所以方出此下策，魯莽之處，蘇兄莫怪。”
蘇探晴沉思道：“許兄既然不想讓林姑娘知道此事，難道并非是擎風侯派你來的？”
許沸天哈哈一笑：“蘇兄才思敏捷，一猜即中。”又放低聲音道：“許某此次來隆中乃是秘密行事，連侯爺亦不知情，還望蘇兄替我保密。”
蘇探晴交友全憑直覺，盡管與許沸天只見過一面，卻對他為人頗有好感。想不到他亦能如此信任自己，心頭湧上一股知己之情。要知振武大會名義上正是為了對付搖陵堂，方召來了無數天下英雄，若是被他們得知搖陵堂二先生之一的許沸天在此現身，必然不肯甘休。蘇探晴肅容道：“許兄盡可放心，小弟雖是做殺手的，卻亦知道什麽人是值得相交之士，既蒙許兄信任，豈會做出賣朋友的事情。”
許沸天點點頭，微笑道：“蘇兄能如此說，不枉我此次特意前來隆中找你。”
蘇探晴心知許沸天來找自己必有要事，卻仍料不到他竟是專程來找自己，聽他語意，似乎別有隐情，連忙問道：“難道許兄此次來不是為了振武大會之事麽？”
許沸天悠然道：“在洛陽與蘇兄匆匆一別後，總覺意猶未盡，想找個機會再與你詳談。卻不料蘇兄奉了侯爺的命令立刻啓程去金陵，我還只道一時難以再見到蘇兄，想不到昨日收到林姑娘給侯爺的快信，才知你們打算來隆中之事，當即放下手邊諸事易容後連夜趕來此地，卻正好在酒樓中撞見你。”
蘇探晴奇道：“擎風侯下令讓我們直接趕赴金陵，不必在隆中逗留。許兄莫非不知此事？也幸好我并未聽從擎風侯的號令，不然許兄這一趟只怕會撲個空。”
許沸天臉現深思之色，喃喃嘆道：“果然不出我所料，侯爺并不願意你們插手此事。”
蘇探晴知道許沸天在搖陵堂中司職情報消息，擎風侯的傳令理應由他經手，為何他竟會不知？但如果說此事由擎風侯一手操控，為何許沸天又能看到林純讓吳夢通帶給擎風侯的密信？想到此，臉上不由現出一絲疑慮之色，以言語試探道：“許兄見到了林姑娘的信，對此次振武大會有何看法？”
許沸天将蘇探晴神情看在眼裏，卻不答反問道：“既有侯爺的命令，蘇兄為何仍來到隆中呢？難道不怕耽誤營救顧淩雲麽？”
蘇探晴朗聲答道：“據小弟打探的消息，此次振武大會不但目标直指搖陵堂，背後還有人暗中策動謀反，于情于理，小弟都不願置身事外。”
許沸天淡然道：“蘇兄能為國事放下私情，許某佩服。不過你可想過侯爺為何不願你們插手其中？”
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蘇探晴沉吟道：“想來擎風侯對此已有萬全之策，搖陵堂高手衆多，或已派了其它人暗中行事。”
許沸天長嘆了一口氣：“蘇兄還是把此事想得太簡單了，你可曾想過此次振武大會中幾個最大的疑點？”
蘇探晴沉思：“還請許兄指教。”
許沸天肅容道：“此次振武大會本是江南武林秘密召集天下英雄，但如今卻已鬧得沸沸揚揚，江湖上無人不知，這是其一；振武大會目的是對付搖陵堂，可侯爺明明知道此事，卻對此并無任何針對行動，這是其二；至于第三個疑點，卻不知是否該講……”
蘇探晴聽許沸天話中有話，眉梢一挑：“許兄若是信任小弟，盡可直說無妨。”
許沸天忽語出奇兵：“記得與蘇兄初次相見時，說好互相回答對方一個問題。但當我問起蘇兄師承來歷時，卻沒有聽到一個明确的答複。而依我的猜想，蘇兄極有可能便是當年殺手之王杯承丈的門下……”
蘇探晴一驚，不知許沸天有何用意。只得含糊其詞道：“許兄為何舊事重提？莫非來找小弟只為了再問此事麽？”
許沸天笑道：“蘇兄不必多疑。許某既然為你來到隆中，便打算以誠相待。蘇兄若是礙于師門之命，亦不必對我直言，只須告訴我你此次來洛陽到底報着什麽态度，僅是想救出顧淩雲，抑或還想一舉除去趙擎風？蘇兄如果願意相信我，還請坦誠相告。”說罷一雙眼睛放出異樣的光芒，牢牢盯住蘇探晴。
蘇探晴聽到許沸天突然直呼擎風侯之名，想到林純曾說起擎風侯不讓她與許沸天多交往，可見擎風侯對許沸天并不信任，若是許沸天真有反出搖陵堂之意，倒可以試着與他合作。但轉念一想，知人知面不知心，萬一許沸天只是出言試探，若是輕易吐露心聲，不但自己再難取得擎風侯的信任，就連顧淩雲亦是性命難保。正猶豫間，許沸天忽然哈哈大笑起來：“蘇兄果然是胸懷大志之士，我總算沒有白來一趟。”
蘇探晴不解：“許兄此言何意？”
許沸天目射精光：“蘇兄剛剛雖沒有給出答案，但你的神情卻已令我心知肚明了。實不相瞞，此次我之所以要特意趕來隆中，便是想與蘇兄聯手做一件事……”
蘇探晴醒悟到許沸天精擅破魂大法，最能尋隙找出心理上的弱點，自己剛才略一猶豫，已被他瞧出心意，知道無法再隐瞞，朗然一笑：“卻不知許兄想與我做什麽事？”他如此回答無疑已承認了許沸天判斷。
許沸天淡定自若地望着蘇探晴，一字一句吐出五個驚心動魄的字：“除掉擎風侯！”
蘇探晴一驚。許沸天身為搖陵堂二先生之一，如果說因為受不到擎風侯重用而背叛搖陵堂尚情有可原，但想殺擎風侯卻是生死交關的大事，若沒有特別的原因，許沸天絕無必要行此險棋……正心念電轉間，卻見許沸天從腰間取出一柄折扇，那扇子的正中畫有幾朵梅花，旁邊附有題字：“西風送雨催行鼓，誤出桃源尋仙路”，看似平常，蘇探晴卻知道那正是許沸天成名兵刃“尋仙扇”，扇骨以上等精鋼所制，可做點穴筆用；扇面雖以絹絲織就，但內綴金線，再附上許沸天的內力，比起刀劍的鋒銳亦不遑多讓……他不知許沸天為何突然取出兵刃，臉上雖還是保持着鎮靜，但已暗暗運起濯泉指，以提防許沸天出手。
許沸天執扇在手，卻是按動機關，扇骨驀然彈開，露出本藏在裏面的一物，許沸天将那物遞給蘇探晴，微笑道：“見此物後，蘇兄可知我真正的身份，可釋心中之疑。”
蘇探晴見許沸天将這件東西藏在兵刃中，知道心非尋常，接過來一看，卻是個半寸方徑大小的一面牌子，那牌子不知是何物所制，似玉非玉，散發着銀灰色的光澤，摸在手裏感覺溫潤。牌上正反各刻有一個篆字，正面是一個“禦”字，背面則是一個“刑”字。
許沸天道：“此牌乃是當今聖上秘賜給刑部的令牌，名曰‘龍溟’，共有五面，分由刑部五位捕快所持，專職暗察天下貪官污吏。三年前我來到搖陵堂，表面上是由京中孟騰傲大學士推薦給擎風侯，其實這一切都是刑部的安排。”
蘇探晴恍然大悟，原來許沸天的真正身份竟是刑部的捕頭。擎風侯這幾年勢蓋江湖，功高震主，朝中派系林立，自有擎風侯的對頭派人暗中監視他。怪不得許沸天雖對自己的師門有所懷疑，卻沒有對擎風侯禀報。将龍溟牌還給許沸天，淡然道：“想不到許兄竟是刑部的捕頭，真是失敬了。”
許沸天聽蘇探晴口氣冷淡，先将龍溟牌細心收好，一笑道：“我知道蘇兄是做殺手營生的，對官府的人無甚好感。不過在扳倒擎風侯這件事上，我們卻可以好好合作一番。”
蘇探晴嘆道：“江湖上不似官場，講究恩怨分明。那些爾虞我詐之事非小弟所喜，只怕幫不上許兄什麽忙。”
許沸天正色道：“蘇兄錯了。我這次來并非是因為朝中的明争暗鬥，而是奉有當今聖上的禦令。聖上早知擎風侯擁兵洛陽意圖不軌，卻一直查不到真憑實據，所以才派我來洛陽。只可惜擎風侯雖對我有借重之處，卻仍是并不完全信任我，有許多事情都不讓我插手，要想獲得他謀反的證據，還需要蘇兄的協助。”
蘇探晴心中一動，許沸天既然是奉有明成祖的禦令，情形自然大不相同，若能借助皇室之力，救出顧淩雲、除掉擎風侯甚至一舉摧毀搖陵堂都是大有可能。
許沸天續道：“我知道蘇兄閑雲野鶴的性子，未必願意替朝廷效力，但一來為了要救顧淩雲，二來身懷師門大仇，與擎風侯已是勢不兩立。”
蘇探晴問道：“許兄如何知道我身懷師門大仇？”
許沸天一笑：“你莫忘了我既然是刑部中人，豈能不了解刑部通緝多年的殺手之王杯承丈？其實十餘年前皇上欲封擎風侯為禦賜親王時，朝中有許多官員反對，當時就有擎風侯的政敵查出名噪江湖的殺手之王乃是他的結拜兄弟，欲要禀報朝中治他私通匪人的大罪，刑部亦曾接手此事，但杯承丈不久後卻莫名失蹤，從此不現江湖。據我猜想極有可能乃是擎風侯為求仕途殺人滅口，而刑部拿不到擎風侯與杯承丈相交的證據亦只得作罷，直到擎風侯賜侯封地洛陽，勢力越來越大，便再無人敢提及此事了。”
蘇探晴聽到這裏，心頭雪亮。當年與師父杯承丈亦曾談及此事，杯承丈雖是殺了江南大俠顧相明，但且不論杯承丈與擎風侯的交情，只憑殺手之王的信譽，亦斷不可能洩露擎風侯是幕後主使，擎風侯何必要殺他滅口？而許沸天雖然對擎風侯派杯承丈殺顧相明之事并不知情，卻從另一個角度解釋了擎風侯要殺杯承丈滅口的原因。
許沸天又道：“擎風侯武功蓋世，身邊能人衆多，更有搖陵堂數萬堂衆為後盾，只憑浪子殺手一人力有未逮，如若與我合作，成功的可能性卻可大大增加，尚請蘇兄三思。”
蘇探晴道：“許兄的提議确實讓小弟動心，但擎風侯畢竟是堂堂禦賜親王，卻不知許兄有何辦法可以扳倒他？”
許沸天見蘇探晴意動，繼續道：“我來到搖陵堂不過三年，雖然擎風侯并不信任我，但礙于孟大學士的面子，亦只得将一些無關重要的事情交予我辦理。我知道搖陵堂暗中搜斂民財，作下不少傷天害理之事，擎風侯難咎其責……”
蘇探晴截口道：“搖陵堂雖在江湖上惡名昭著，但畢竟是打着對抗炎陽道的旗號，可算是得到了朝廷默許，刑部憑此如何定擎風侯的罪？”
許沸天朗然一笑：“不瞞蘇兄，經我暗中探查，可以斷定擎風侯确實有謀反的念頭，僅此一項罪名，便足可令其禍滅九族。”
蘇探晴沉吟良久方問道：“許兄可有真憑實據？”他并不願意沾手朝廷争鬥，擔心許沸天只是危言聳聽，所以要問個清楚。
許沸天道：“擎風侯為人謹慎，這等謀反大事只有他的幾名親信參與，豈能輕易被我拿到證據。不過經我多方推證，謀反之事确實無疑，只是尚不知其計劃将如何進行。擎風侯在朝中權勢薰天，已是一人之下萬人之上，他既要舍下目前的榮華富貴拼命一博，肯定會計劃周密，一旦發動，将是雷霆萬鈞之勢。所以我們必須趁其尚未準備好之前将這一場大禍消彌于無形之中，只是我勢單力孤，所以請蘇兄相助！”
蘇探晴看許沸天面色誠懇，又想到那日在擎風侯府中與斂眉夫人的一番對話，斂眉夫人言語中似乎亦隐隐透露擎風侯不安于洛陽的意圖，由此看來擎風侯謀反之事只怕不假。伸出手與許沸天相握，決然道：“許兄放心，無論是為了我師門仇怨還是天下百姓蒼生，小弟都會全力相助。”當下兩人三擊掌以定盟約。
蘇探晴又問道：“不知許兄打算如何行事？”
許沸天道：“目前最重要的，是先把這次振武大會破壞。我不便出面，只好拜托蘇兄了。”
蘇探晴想不到許沸天提出這樣的要求，奇道：“此次振武大會是由江南武林發起的，目的便是對付搖陵堂，對擎風侯可謂是百害而無一利。卻不知許兄此舉是何意？”
許沸天冷笑道：“蘇兄有所不知。擎風侯在官場浮沉多年，所慮深遠。我且問你，這些年來搖陵堂實力已與炎陽道不分伯仲，搖陵堂卻處處隐忍麽，而現在洪狂已死，擎風侯卻依然按兵不動，甚至派你與林姑娘出面講和，你可知是什麽原因？”
蘇探晴心中一動，想到與斂眉夫人亦說過類似的話題，低聲道：“莫不是擁匪自重的緣故？”
許沸天贊道：“蘇兄果然是個明白人。朝廷建立搖陵堂便是為了對抗勢力日益強大的炎陽道，但若是将炎陽道滅了，搖陵堂便再無用武之地，所以擎風侯才寧可令炎陽道坐大，好令朝廷有借助搖陵堂之處，不敢輕易動他。而現在炎陽道已近崩潰，擎風侯如何不知道鳥盡弓藏這個道理？何況搖陵堂在京師亦布有不少眼線，稍有風吹草動都瞞不過他，上月朝中七大臣剛剛上書密谏聖上要解散搖陵堂，如今便恰巧有了振武大會之事……”
蘇探晴驚道：“聽許兄的意思，難道此次振武大會竟是擎風侯有意安排的？”
許沸天道：“剛才我曾對你說起此次振武大會的幾個疑點，一來擎風侯對振武大會之事不聞不問，大違平日本性，若我推斷不錯，只怕這一切全然在他的掌握之中；二來此次大會鬧得江湖上人人皆知，亦正好可以向朝中施加壓力，令朝廷無法分心對付搖陵堂；第三，我們萬不可忽略一個關鍵人物：段虛寸！”
蘇探晴不明許沸天語中究竟，以目光相詢。許沸天緩緩續道：“段虛寸號稱‘算無遺策’，城府極深，我雖與他共事三年，卻一直看不透此人。但我知想除擎風侯，必須先要除了段虛寸，所以一直在留意着他。而近半年來，他每隔一個月便會突然消失幾天，我有一次暗中易容跟蹤，卻發現他竟是秘密潛往江南，初時我尚不明白他意欲如何，只道他與炎陽道暗中勾結，現在才知道卻是為了安排這一場振武大會！”
蘇探晴沉吟道：“江南武林與搖陵堂勢不兩立，如何會聽從段虛寸的指揮？”
許沸天嘆道：“段虛寸此人高深莫測，萬不可輕視。他尤其善出奇兵，收買炎陽道護法劉渡微殺了洪狂便是其傑作之一。或許此次他亦是收買了江南武林中的重要人物，暗中發起了此次振武大會……”
蘇探晴聽到這裏，回想起那日偷聽鐵湔等人的談話，一個名字湧上唇邊脫口而出：“江東去！”
許沸天一震，反複念了幾遍這個名字，喃喃道：“難道真有其人？”反問蘇探晴：“蘇兄可知道這個江東去的來歷？”
蘇探晴道：“小弟無意中曾聽到過這個名字，猜想他應是炎陽道中的一個重要人物，其餘便一無所知了。許兄為何對這個名字特別關注？”
許沸天沉聲道：“我有次趁段虛寸外出的時候，偷入他的書房查看卷宗，看到了一張搖陵堂所收買炎陽道人物的名單，一共十五人，其中便有江東去的名字。而我之所以對此名字印象深刻，卻是因為他雖然在江湖上聲名不顯，可在那名單上卻是排名僅次于劉渡微，甚至在炎陽道座下弄月莊香主東方天翔之上，按說應該是炎陽道中一個極重要的人物。可說來蹊跷，待段虛寸報上擎風侯時，名單卻只有十四人，偏偏就少了江東去的名字，若說是筆誤實在叫人難以相信，我曾查遍搖陵堂的秘報，并無發現有關江東去的任何情報，甚至還特意動用刑部之力在江湖上查探江東去其人，卻依然一無所獲，若非今日聽蘇兄說到他，我甚至一度懷疑江湖上是否真有江東去這個人的存在……”
蘇探晴精神一振，他最初聽到江東去這個名字時亦是覺得十分陌生，但他畢竟對炎陽道知之不多，而如今連深知炎陽道情報的許沸天亦如此說，可見這個江東去确可謂是炎陽道中一個極其神秘的人物。腦海中忽想到昨日在襄陽城中本去長安客棧查訪鐵湔等人，卻意外遇到的藍衣人，當時自己直覺他似曾相識，只可惜竟被他施計甩掉跟蹤，莫非就是這個神秘人物江東去？蘇探晴将此事如實告訴許沸天，又道：“此人身懷縮骨異術，行蹤詭秘難測，小弟判斷他應該是一名絕頂殺手。”
許沸天臉露深思之色，忽問道：“蘇兄可知道搖陵堂為何會把出使炎陽道的重任交予你這個外人麽？”
蘇探晴亦有此懷疑：“許兄可否解我心頭之惑？”
許沸天道：“我曾聽擎風侯無意間說起，段虛寸一直懷疑炎陽道中尚有一名不為人知的影子殺手，并判斷出乃是與顧淩雲交好之人，所以才将蘇兄從關中請來洛陽，訂下刺殺郭宜秋之計，其實卻是為了相試蘇兄。”
蘇探晴恍然大悟，這才知道段虛寸請自己來的前因後果。苦笑道：“小弟明白自家事。雖是顧淩雲的兄弟，卻與炎陽道并無任何關連。”
許沸天道：“我初時尚存懷疑，所以在洛陽特意來見蘇兄。而一見蘇兄之面，便立時打消了這個念頭。”
蘇探晴奇道：“這是何故？”
許沸天道：“破魂大法最能探查對方心意，蘇兄雖有浪子殺手之名，但行事光明磊落，不善作僞，乃是心底坦蕩無私之士，所以那一刻我不但可肯定你絕非影子殺手，而且亦打定主意要與蘇兄聯手除掉擎風侯。”又淡然一笑：“不過我可要提醒一下蘇兄，在這個充滿着爾虞我詐的江湖上，逢人只可說三分話，此乃保身之道。”
蘇探晴聞言一愣。許沸天此語可算是點到了他的要害，他生于純樸農家，雖是師從杯承丈多年，天性卻無任何改變，無論是面對許沸天、陳問風、林純、司馬小狂等人，皆是毫無機心，甚至連去金陵刺殺郭宜秋之事亦告訴了司馬小狂，縱然對俞千山隐瞞了身份，心底亦是覺得十分愧疚。
許沸天看到蘇探晴的神情，伸手與他相握，誠摯一笑：“蘇兄無需自省，亦正因如此方可取信于人，我才願意真心與你結交。”
蘇探晴赧然一笑，轉過話題：“聽許兄所說，難道這個江東去才是炎陽道真正的影子殺手？”
許沸天點點頭：“此事極有可能。不過我卻猜不透段虛寸為何會對擎風侯隐瞞此事，不知他葫蘆裏到底賣得是什麽藥？或許他背後還有什麽陰謀，蘇兄可務必要小心。假設你昨日所見之人正是江東去，他既然會出現在襄陽，必然與振武大會有關。而江東去應該已被搖陵堂所收買，由此亦可推論：此次振武大會正是擎風侯在幕後所策劃，江南四老和天下英雄皆是蒙在鼓裏，全被擎風侯利用了而不自知。”
蘇探晴沉思良久：“據我所知，此次振武大會內情複雜，不但有昔日張士誠之嫡孫張宗權參與，蒙古人亦插手其中，難道他們與擎風侯都聯合起來了麽？”他也不隐瞞，将自己這些天打聽到的情報對許沸天全盤托出。
許沸天顯然對這些事并不知情，仔細聽蘇探晴說完，臉上驚容乍現：“擎風侯一代枭雄，手段層出不窮，何況大明江山經這幾十年的盛世，可謂是固若金湯，他當然知道只憑搖陵堂與洛陽城十餘萬兵馬謀反絕難成事，極有可能與蒙古人暗中聯合。我馬上派人暗中将此事禀報京師，請皇上下令嚴守邊關，無論如何也不能讓鞑子再打入中原來。”
蘇探晴撫掌道：“許兄此舉正合我意。四日便是振武大會，無論此次大會是否由擎風侯幕後主使，小弟皆有把握不會令他們的奸計得逞。”
許沸天驚訝道：“看蘇兄胸有成竹的樣子，莫非已有了什麽計劃？”
蘇探晴嘻嘻一笑：“此事小弟自有打算。許兄既囑咐小弟逢人只講三分話，具體事宜便不用對許兄說了吧。許兄盡可放心，任他擎風侯權勢再大，也萬萬不能把天下英雄都操控在掌股中。”他終于忍着沒有把與陳問風見面之事說出來。
許沸天欣然道：“我本想親自去振武大會中相機行事，既然蘇兄如此有把握，我馬上就趕回洛陽，以免令擎風侯生出疑心。卻不知此事了結後蘇兄意欲何往？仍要去金陵刺殺郭宜秋麽？”
蘇探晴嘆道：“擎風侯以顧淩雲的性命相協迫，金陵勢在必行，至于如何對付擎風侯之事，待小弟回來後再與許兄從長計議吧。”
許沸天道：“以顧淩雲為人質、迫蘇兄去刺殺郭宜秋都是段虛寸的奸計，縱使蘇兄得手他也未必願意放了顧淩雲……”
蘇探晴道：“我何嘗不知段虛寸詭計多端。但顧淩雲命懸一線，亦只好先答應下來以圖有個緩沖的餘地，何況擎風侯既然允許林姑娘與我一路，想必不會反悔。”
許沸天猶豫道：“這亦正是我百思不解的地方，按說擎風侯絕不應該如此信任你，卻為何同意純兒與你一路……或許只有到了金陵後，一切才能水落石出。純兒自幼沒有父母，又是第一次接手任務，路上還請蘇兄多加照顧。”
蘇探晴答應下來，又想到林純昨晚刺殺他之事，不知她是否有何隐疾，但料來這是女兒家的私秘，許沸天也未必知曉。
許沸天又道：“蘇兄此去金陵路途險惡，特別要注意兩個人。”
蘇探晴思索道：“小弟能猜出許兄所指的兩個人中有一個應該是那江東去，卻不知第二個是誰？”
許沸天深吸了一口氣，緩緩說出一個名字：“嚴寒！”
聽到這個冰冷的名字，蘇探晴腦海中立刻閃過那一張木讷的面容與充滿陰郁之氣的眼神，幾乎要忍不住打個寒戰：“嚴寒在搖陵堂中是何職位？”
許沸天道：“嚴寒來搖陵堂不過數月光景，平日皆是默言少語，臉色陰沉，緊随擎風侯左右，俨然以擎風侯貼身親衛自居。堂中諸人本皆有不服之意，暗地裏不無微詞，但嚴寒在移風館內一招擊敗顧淩雲，卻令所有人都閉了口……”
蘇探晴這才知道顧淩雲被擒的真相，他雖不知顧淩雲武功如何，但身為炎陽道護法想必應該不低，竟被嚴寒一招擊潰，心中暗驚：“小弟從洛陽臨走時曾見過一次嚴寒，看他龍行虎步，動作敏捷有力，當是勁敵。想不到竟能一招擊敗顧淩雲，武功豈非不在當世任何一位高手之下，卻不知是何來歷？”
“嚴寒乃是擎風侯的岳父劍聖曲臨流親自調教的高手，他亦僅有那一次出手。我雖未親見，但聽在場手下說起，應該是趁着顧淩雲與風入松對峙的空當偷襲得手，雖未必及得上當世頂尖高手，但恐怕亦不在你我之下。最可怖的并非他的武功，而是出手的時機掌握得天衣無縫。擎風侯十分信任他，專門從搖陵堂中精選出近百名資質上佳忠心耿耿的手下，由嚴寒率領在洛陽城中一處秘密地方操練，似乎是研習某種陣法，具體情形便不得而知了。”
蘇探晴嘆道：“劍聖手下當無弱手，僅看斂眉夫人的劍法便可知一二。不過嚴寒既然留在洛陽，許兄又為何要我小心他？”
許沸天道：“放虎容易縛虎難。依我判斷，擎風侯絕不肯輕易放了顧淩雲，蘇兄此去金陵若是無功而返則罷，一旦得手，只怕就要面對嚴寒的阻擊，不可不防。”
蘇探晴将關于嚴寒的情報一一記在心中，又問起盜霸司馬小狂與辭醉劍衛醉歌等人的情況，才知道那日衛醉歌在洛陽城大街上搦戰擎風侯，司馬小狂則率七色夜盜殺入侯府相救顧淩雲，卻不料擎風侯早有準備，故意命一位身材相像之人假扮昏迷不醒的顧淩雲，誘司馬小狂救下後留下記號以便查出七色夜盜落腳之處，然後派洛陽大軍暗中包圍。一場激戰後七色夜盜損失了大半，司馬小狂與衛醉歌僅帶着十數人突圍，就此下落不明。
蘇探晴知道司馬小狂與衛醉歌絕不會就此離開洛陽，他本與司馬小狂有約一同相救顧淩雲，如今分身不得，便将與司馬小狂聯絡之法告訴許沸天。
許沸天大喜道：“我正愁身邊人手不夠，若能得到盜霸與辭醉劍相助，足有實力與搖擎風侯周旋。另外蘇兄盡可放心，顧淩雲關押之處沒有擎風侯手谕不得進入，連我亦無法見他，不過在你回來之前我必會護得顧淩雲，絕不容擎風侯下手暗害。”蘇探晴知道許沸天出身刑部，對江湖仇殺無甚興趣，能如此說自會全力保護顧淩雲的安全。
當下蘇探晴與許沸天告別，許沸天趕回洛陽不題。蘇探晴回到酒樓已是近一個時辰後，他出去這麽久，還只道俞千山與林純必是滿腹疑惑，正想着應該找個什麽理由搪塞過去。誰知林純見他進來，小聲附在俞千山耳邊說了句什麽，兩人一齊哄笑起來，狀極親密，反令蘇探晴有些不知所措了。
林純一個箭步竄上來拉住蘇探晴的手，半嗔半笑道：“什麽狐朋狗友讓你去了那麽久，你再不回來我們可就不等你了。”
蘇探晴心想林純剛才還分明在和自己與俞千山賭氣，此刻又如此親熱，不禁莞爾：“看你如此着急的樣子，等我做什麽好事？”
林純笑道：“我剛才已與俞大哥商量好了，我們三人要效仿當年劉關張桃園三結義，在此義結金蘭呢。”
蘇探晴知道林純古怪精靈，各種念頭層出不窮，還以為她開玩笑，卻聽俞千山在旁邊正色道：“我往日在塞外僅與老母親相依為命，總想有個兄弟姐妹作伴。此次來中原與賢兄妹無意間結識，大感投緣，所以方有此念頭。秦姑娘已然答應了我，若是秦小哥亦不嫌，便讓我今日心願得償。”
蘇探晴聽俞千山仍是稱呼林純“秦姑娘”，知道林純尚未講明真正身份。他與俞千山雖相處不過二天，但看他為人忠厚老成，深明大義，亦是極欣賞他，上前握住俞千山的手誠聲道：“既蒙俞兄錯愛，豈有嫌棄之意。只是小弟尚身懷重任，前途未蔔，卻怕連累了俞兄。”
俞千山尚未答話，林純噘嘴道：“有什麽了不起，你若是不願意，我自與俞大哥結拜。”
蘇探晴哈哈一笑，低聲對俞千山道：“就算秦蘇不答應，關中浪子蘇探晴卻是心甘情願認你這位大哥。”
俞千山聽蘇探晴自報姓名，微一愣神立時反應過來，釋然道：“難怪我早就覺得你老弟絕非一個賣藥郎中那麽簡單，原來竟是名噪關中的浪子殺手，也不枉我與你一見如故。”
林純聽蘇探晴揭開身份，急忙道：“還有我這個名動江湖的舞宵莊主林純呢，嘻嘻。”
俞千山對搖陵堂全無好感，此刻得知面前這位小姑娘竟是擎風侯的義女，一時驚得張口結舌說不出話來。
蘇探晴笑道：“俞兄不要怪我隐瞞。其實小弟早就想對你表明身份，只是一時還未找到機會……”
俞千山緩過神來：“蘇兄不必如此，其實名字無非是個代號，只要你我心意相通，管他張三李四，出身好壞，都是可以做一輩子的好兄弟。”
林純拍掌贊道：“這話說得豪氣萬丈，果不愧是我大哥。”又擠擠眼睛：“其實我早就不想做賣藥女子，反正又不是什麽見不得人的身份，就算告之天下也不打緊。”
俞千山連忙止住林純：“小妹且莫大意。參加振武大會的英雄都與搖陵堂誓不兩立，我知道你們的身份還沒有關系，若是被他們知道了，必會來尋事。往後當着外人的面我仍是稱呼你們的化名，可不要忘了。”
林純俏皮地一吐舌頭：小妹絕不敢忘了大哥的囑咐。”
蘇探晴看他二人俨然已以義兄義妹相稱，心頭熱血上湧，與俞千山伸手相握：“能與俞大哥彈劍相知，誠蘇某所願。”
俞千山大笑：“有二弟這一句話，無論日後發生什麽事情，你我兄弟情誼亦絕不會變。”
林純
