第11章
“大小姐，別說不信呀，這是老仆的家傳護身玉，拿着沒壞處，乖，至少安李伯的心呀。”
“是呀，小倪，怎麽說我們兩老走的夜路都比你多，這是杭沾最大的廟宇求來的鎮邪符，放在身上，邪物不敢靠近。”在當地，就求當地的廟最有用。
袁小倪潤了潤唇，哎，她真的不信厲鬼作亂這種事，但此刻她把任何不信邪的話都吞下，乖乖收下兩位老人家的關心。
李伯、朱嬸見狀也松口氣。
“嗯咳，聽憐憐說，桐家信任一位魂畫師，經常靠此人化解事情。”她記得憐憐的信件中對桐家情況的描述，其中魂畫師最引她注意。“此人能以畫人術，點血化境，該也有獨特異能之人。”
“從桐家下人口中，此人這段時間住在桐家，但是來桐家這幾天，還真沒見到這位魂畫師。”朱嬸和幾位下人攀交情打探，只知魂畫師在桐家，卻個個說不清魂畫師在哪。
“會是這位魂畫師幕後搞鬼？”李伯也聽過魂畫師的神通。
“魂畫師是這幾年才出現，桐家老宅出問題可快二十年了，袁小倪雖不覺得有關，卻又覺得有哪處沒察覺到的蹊跷。“明日的先人忌，得到入桐家太婆院落的鑰匙，應能看出些端倪吧！”
在桐家這幾天，她發現桐家下一輩的太婆，他就是桐偉漢的曾祖奶奶，深受桐家上下敬畏懷念。
“大小姐覺得桐家誰能複原禦雲劍？”
“目前看來，能将冰焰操控到精純，只有桐老夫人了。”
“不以此為條件和桐家一談？”
“三位長者觀念守舊，又掌握老宅深院的鑰匙，此時自揭身份，只怕不利。”畢竟桐家的先人遺訓，非長孫媳不可，“還是待先人忌後，拿到桐家想要的先人遺物，才有一談的籌碼。”
袁小倪思忖着，另有一點不解：“二十年前，桐家出過這樣的大事，生活怎麽還會有這般榮景？”
當年桐家劍源遇上敗壞家族與名聲的事，據說就此一落千丈，但現今的桐宅和內部擺設，仍有一定程度的豪華氣派，看不出遇過任何困境。
“聽說當年确實一度困頓，但桐老夫人有一位女兒嫁了北方首富，對方除了資助桐家，還替桐家開辟了另外的生意管道，因此經濟不受影響。”
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“北方首富，是那位朝富貴？”她聽過此人。
“正是那位傳奇人物朝富貴。”
朝富貴發跡于西北，卻是揚名立業在北方，他有三名妻子，七名兒女，每一位兒女都不知道自己是哪一房所生，朝富貴要每一名子女都認定他們有三名親生母親，對每一位母親都要盡孝，自然每一名妻子都待七名子女如親生。
據說，三名妻子親如姐妹，一名妻子懷孕，另外兩名也必然裝出大肚子模樣，除非心腹，否則少有人知道這七名子女真正的生母。
“此人和西北楚家莊頗有交情，我聽千夢小子提過。”西北楚家莊的三公子，楚千夢，和斜陽古城的年輕一輩交情極好。
“朝家的子女都很特別，各有不同擅長的領城，其中又以排行第五的女兒朝雨丹，據說擁有傾國傾城之貌，不但絕色脫俗，更是聰慧過人，精通四藝，卻少有人見過，此女神秘得讓人幾乎只能從傳言中了解。”
“這種只能從傳言了解，和外公倒是挺像的。”袁小倪感到有意思的揚眉，“我倒覺得，桐家也有一名絕色，不過，跟那座老宅一樣，被特意掩蓋。”
朱嬸和李伯對看一眼，不知袁小倪所指為何，因為桐家年輕女孩雖長得清秀，卻也沒見哪個到達“絕色”的地步！
“大小姐，這是少門主和向姑娘的來信。”前來禀告的月泉門護院将兩封信交給她。
“大總管找上憐憐探消息了。”看完信後，袁小倪更驚愕的是——“這可不好，程喵已經找上桐偉漢？！”
“程堂主人脈從商賈巨富到煙花場地，再深入市井小民，除了寺廟、尼姑庵她打死不碰外，再冷門的事，真要找到一個邊順邊而入，難不倒她。”朱嬸替她擔心。
“一旦讓程喵找上，她知道一切是遲早的。”她很清楚程喵查探事情的能耐。
“若讓城主知道你頂替桐家媳婦的事，以城主的多疑，只怕是替桐家惹麻煩，你和這些年輕一輩的堂主們這麽好，請他們瞞過此事吧！”桐家一行，起因很單純。
只可惜小倪和城主日前的矛盾，會讓一切變得不單純。
“那些家夥，交情越好，出賣越快。”袁小倪沒好氣的說，心中決定桐家的事要快刀斬亂麻了！
夜風回蕩在蕭索的桐家老宅，此時，一道黑衣身形翻身躍入老宅內，身後背縛一把獨特大長刀，來人張望四周環境，确認老宅前院是安全且無機關與陣法的地方。
袁小倪解下身後的大長刀，她決定藏在牆邊一排的大樹上。
此時，原本幽寂如死物般的老宅，忽感四周氣氛一凝，莫名的夜霧伴随着忽起的夜風，形成詭谲的呼嘯，天上明月忽被烏雲掩蔽，僅餘稀微幽光零落。
“哇，要不要這麽有氣氛。”活脫脫鬼魅要出來似的！
李伯曾領着人潛入老宅打探，确定靠近大門的前院無機關，甚至能避開機關、陣法來到後花園，雖進不到最深的院落，但一路都沒事，那現在是……
“對上我而來嗎？”
才自嘲扯唇，身後往大廳的門嘎然開啓，濃濃的陰寒之氣逼人而來！
“這下夜路走多，真的要見鬼了。”陣陣陰寒伴随着寒氣灌入背脊，她沒有轉身，只是握住以布束封的長刀刀柄！
陰風、凄月下，幽幽白衣立廳門，森森脆光透陰陽，血色的唇在青內的面上，緩緩吐出森寒鬼氣……
“我到底要不要轉身見鬼！”她閉眸，唇角緩緩揚扯，“真鬼，那我可添人生經驗了，最怕怕是——裝神弄鬼！”
袁小倪驀然回身，揚手将長布封縛的長刀抛上夜空，封繩一抽，爍芒劃空——
強悍刀勁，勢如富霆，掃向眼前鬼魅，卻見威懾鋒銳劃過白衣幽魂，鬼魅形貌碎開，刀勁直劈入大廳，頓時聽到廳內傳來震響的碎裂聲！
她沒有間斷的再起掌，渾然內勁灌入刀內，苡刀頓然綻放皓殼，袁小倪抽出禦雲劍，卻是一刀射進大廳內刺入牆中！
灌刀的內力，逼出刀身的芒光，瞬間照亮大廳，她沖進大廳，只看到被刀鋒掃過塌落一地的桌椅，不見半個人影或鬼影，四周再次暗寂下。
幻影？她拔起牆上的長刀，此時，四周更加幽暗，連外邊殘落的月光都斂去，大廳像陷入一種詭異的暗與靜，袁小倪沉目定睛，雙耳更努力要聽出這肅寂中的異樣。
當一抹獨特的白光掠過眉尾，只見廳外，幽森的藍白陰氣于前院凝聚，白衣鬼魅，再次凄厲而現，風嘯之聲再起，幽魂女鬼咧開血紅大嘴，吐出森森寒氣……
“我的刀今夜斬鬼，我的劍今夜渡魂。”白色長劍負于身後，長刀重重一頓拄地，袁小倪冷聲揚唇道：“厲鬼纏身，冤魂索命嗎？很好，來吧！”
究竟是陣法中的幻影或真人，相信再一刀，可斷真僞！
相較她的一派凜然，此時天上被遮蔽的月光忽然大亮，眼前幽魂女鬼，忽像青煙一樣消散，袁小倪一把握過長刀，沖身追出，月光照着入夜的祥和，前院一派寧靜。
“看來今夜不宜藏刀劍了。”袁小倪将地上的縛布撿起裹好長刀，背到身後。
測着風向，拿出朱嬸給的藥粉順風灑下，頓時，她原感悶窒的呼吸一暢，她想起朱嬸所言，“幻香”毒液易生幻覺，此宅厲鬼，除了陣法影響，再加上此毒催化了幻覺所致？
離開老宅，走在黑夜長巷內，她沉思着方才所見，此宅雖說驚悚，真正對上，又似一種張牙舞爪，是人所扮？還是幻影？
才轉過街角，頓感靠近的氣息，袁小倪手中長劍再次出鞘。
“誰？”她指向前方暗夜中的人。
“果真是禦雲劍！”桐老夫人在大娘的攙扶中，拄着拐杖緩緩步出。
“這……”袁小倪微愕，看向桐家大媳，大娘也是桐宅中少數知道她身份的人之一。
“大娘已告訴我實情，袁姑娘請移駕一談吧！”桐老夫人直言。
此時，與桐家老宅相隔數條街的不遠處，有一座美麗園林“月瑤丹瓊”。園內有一座三層樓高的樓閣，當遮月的烏雲緩緩移開時，高樓的燈火亮起。
