第14章 初嘗情滋味
十四
大年初八，許夫人找了內科主任，跟做胃鏡的醫生打了招呼，多花了不少錢，幫好婆做無痛胃鏡。其實就是麻醉了以後下管子。許傑想進去陪好婆，許夫人沒準他看。
胃鏡一般也就四五分鐘，她這個比人家稍微久一點。許夫人先出來了，說：“深度胃潰瘍！以後要控制你好婆的飲食，還得吃中藥。”許傑說：“叫人煎就是了，關鍵好婆要受罪了。”許夫人說：“良藥苦口。醫生說，跟她喜歡喝太燙的茶，吃黴變的東西有關。你看豆豉、黴幹菜、黴豆腐，那是什麽好的？她頓頓吃！”
自此許家就經常飄蕩着藥香。許傑覺得挺好聞，好婆抱怨太難喝。許傑在藥味裏又過了十天，就收拾行李，由許局長派人送他到省城去繼續他的學業。逢到寒暑假，許局長總會找個理由讓手下人出差，“順便”接送兒子。許夫人笑道：“公車私用太普通了，你就光明正大地送他去又怎麽樣呢？”許局長笑說她不懂其中利害。
許傑的行李只一個箱子，司機還是堅持跟門衛交涉了半天，把車開到宿舍樓下。許傑道謝，作別，拎箱子進電梯，那司機一直在那兒目送着。等到電梯門合上，許傑才輕松起來。有人關心是很享受的，保護太過就消受不了了。
十樓到了，他一手提箱子，輕快地走進1003。另三個男生一齊笑道：“喲，大少爺來啦？”許傑笑道：“滾蛋。”他放下箱子，伸個懶腰，一面和衆人寒喧，一面打量宿舍。沒變，依舊是四張床位，四個書桌，一個小陽臺。兩扇大玻璃窗連成一片，又在十樓，視野非常開闊，可惜不裝窗簾。他曾提議裝一個，被其他三名成員集體否決。那學習頂用功的，架着金絲鏡的崔俊說過：“人家聞雞起舞，我要見光讀書。”在班上，各科成績數他拔尖，不過大學裏光有成績不夠贏得大家的尊敬，尤其又是這樣以寫作“安身立命”的地方，因之他得到的關注反不如許傑多。好在崔俊志不在當作家，他主修中文的同時，竟然有餘力去自考法律，同時天天抱着“文曲星”背英語，誓要拿一個雙學士。
許傑到洗手間洗手，見洗手臺和抽水馬桶光潔如新，壞掉的燈泡也換過，就知道又是趙鴻舜做好事了。趙鴻舜的好，有時候近于瑣碎，比如馬桶蓋子上套了一層深紅的墊子，就顯得可笑。他們這個班雖然年齡普遍要比本科生大上一截，上限也不會超過二十七八歲，何至于有這麽嬌嫩的屁股，坐一下就受涼了。
洗手間再外一間有個更大些的水池，用來洗臉刷牙洗衣服。角落裏倚着掃帚和拖把。一根鉛絲上挂着幾件半幹的套頭衫（潮濕的在裏面小陽臺上），看那花哨的顏色就知道非單昆莫屬。單昆生着女孩般的瓜子臉，櫻口貝齒，肩膀以下卻是另一種風格，粗手拙腳的。他對許傑有股莫名其妙的恨意。許傑多數時候在玩笑中回敬，比如根據他的臉型叫他“瓜子”，暗中則籌措着要找個時機将他一舉制服。
許傑拿來掃帚把紙屑掃掃，單昆捂着口鼻說：“媽呀，你幹嗎這麽愛勞動啊？一來就掃地！”許傑笑道：“省得你們喊我大少爺。”單昆把頭往被子裏一鑽說：“你掃吧，我龜息。”許傑說：“你龜爬我就饒你。”崔俊和趙鴻舜笑了。
許傑掃好地，把箱子理好，把家裏的土特産分給三個室友，大家都說他太客氣了。許傑說了句香港電影裏的臺詞：“做兄弟有今生沒來世，要珍惜。”單昆笑道：“是要珍惜，不然誰孝敬我這些好東西吃。”許傑說：“給你的那份是脫脂的，你雖然號稱‘瓜子’，身上已經很……不瘦了。”崔俊笑道：“行了，兩個人一見面就耍嘴皮子。對了許傑，這學期下來咱們就畢業了，有的事你要抓緊了。”許傑不懂道：“什麽事？”崔俊笑道：“還裝蒜。你敢說你對孟婷沒想法？”許傑嘆道：“襄王有心，神女無意。”崔俊哈哈一笑：“得了，人家是女孩子，你不該主動一點？還要她怎麽暗示啊？”趙鴻舜也一臉誠懇地說：“都成了公開的秘密了。”單昆這時正吃着許傑帶給他的零食，想想吃人家的嘴軟，不表示一下關心不好意思，就笑說道：“孟婷可是班花，還有別班的同學說她是中文系的系花，你再帥，人家也不會配不上你吧？”
趙鴻舜、崔俊，連着單昆，一塊兒等許傑的回複。結果許傑往床上一躺，鞋也不脫，拉過被子來就睡着了。崔俊笑道：“這小子嘴緊，他不想說的，你嚴刑逼供也搞不出來。”
第二天是新學期的開學典禮，班主任孔老師年紀不到四十，代溝不過一尺，因此說說笑笑，簡單交待了幾句就宣布開課。他們的教室是流動的，一般有四五間都經常有課。許傑覺着這樣倒挺能振奮精神，提高效率。今天這間教室一側靠着一條狹長的綠化帶，陽光從芭蕉、藤蔓之間穿過，橙色中染有綠意。孟婷的位子臨窗，她就在花葉的疏影中坐着，和前後同學聊天兒。許傑跟其他同學親親熱熱侃着，餘光偶爾會去看她。同窗幾學期，不知為什麽，總覺得她的美是可望不可及的，有種不着邊際的飄渺之感，像電影裏的女主角，像畫上的仕女。煙雲迷離，“花非花，霧非霧”，一種微妙的阻隔。
因為這阻隔，她這樣出衆，卻始終沒人敢追；也因為這阻隔，她時或對許傑流露出友誼之外的情愫，許傑卻沒有熱烈的回應。
這天上的是《戲劇理論》。老師照例舌燦蓮花，下課前布置每人提交一個劇本，什麽題材都行，年終計入學分的。也就是說，是死任務、作業，非交不可。許傑說去構思劇本，沒跟崔俊一道走。出了教學樓，往西邊走上一段，轉而經過往北的斜坡，在臺階上坐下。臺階像中山陵似的有好多級，地勢一路跌落下去，最下面就是操場的側門。這學校的操場有四個門，常年只有大門開着，其餘三個門好比有些單位的投訴熱線，永遠關閉。一圈漆了綠漆的鐵絲網把操場隔成一個相對獨立的地方，足球場、籃球架、排球網、沙坑在裏面顯出一種圈養動物的馴順。馬拉松跑道用了草綠的大塑料膠墊，價格驚人。
他聞到一陣淡淡的幽香，肩頭給人輕輕一拍。他頭也不回地笑道：“孟婷。”孟婷微笑道：“來了好久了？”他說：“沒，剛到。”他是課上給她傳了小紙條，約她過來的。孟婷說：“這兒人來人往，我們往下面坐幾級吧？”她和許傑講話，總是一副商量的口吻，斯斯文文，優優雅雅，态度溫柔婉轉，和許傑經驗中的女性，他母親，他姐姐，楊倩、李漓、鄭羽等都不相同。她說話的聲音也是甜潤悅耳，每一個字都吐得極清晰。她是女人想成為的那種理想女性，又是多數男人理想中的女性。
許傑帶着點扶她的意思，往下移了□□級，她從手袋裏拿出兩疊厚報紙，一人一疊墊着坐。許傑怕麻煩，孟婷說：“天冷，直接坐石臺階有寒氣，還弄髒褲子。”許傑一想不錯，才謝了接過。他把準備好的飲料和小食分給她，她自帶了保溫杯說：“沒事，我喝點開水。”
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他們說了些寒假的見聞，她就問許傑劇本作業打算怎樣寫。許傑反問：“你有構思嗎？”孟婷笑容冷了一些：“我想寫我妹妹，但不知道題材合不合劇本這種樣式。”許傑同情地看着她說：“小孟怎麽樣？”孟婷說：“還是那樣。”許傑忍了一忍沒忍住：“她到底是什麽病？問了你多少次又不說。當我是朋友你就告訴我！”孟婷幽幽一聲嘆息，淡淡的眉尖蹙到一起：“在大學裏，應該開心，我是不想掃你的興。”許傑嘆道：“生活中不是只有喜劇，我早就知道了。”他想到了許冥，想到了他推她的左臂而她無聲無息。孟婷注意地看了一下他才說：“你是天之驕子，也有心事嗎？”
從第二個學期開始，他們就定期一塊兒散步、談心、去圖書館，形成一種朦胧而又穩固的“準戀人”關系。有男同學跟孟婷多說兩句笑話，許傑會起醋意；江雪凝等傾慕許傑的女生借故找許傑有事，孟婷也會含蓄地有點反應。這奇特的關系脆弱而又美好，彼此都明白，彼此都不挑明；互相憐惜照顧，互相欲言又止地保留着隐私。進一步就是大功告成，退一步就功虧一篑，他們竟在平衡木上走了這麽久。連崔俊、趙鴻舜這些觀衆都等不及了。這到了末一學期，何去何從，必得有個了斷，許傑約她，就是要主動表明心跡。沒想到話題如何走向，跟作家寫小說一樣，有時由不得人去控制，一說說到“禁忌”上來了。但既然是準備坦誠相見的，這一層紙早晚要捅破。許傑稍一猶豫，把姐姐的事擇要說了出來。這是他幾年來的心病，平時碰都不敢碰，因為雖然事過境遷，那些往事還如一只蛀牙，牙神經早壞死了，它仍然在着。
孟婷長嘆一聲說：“沒想到你家有這慘事。我妹妹……”她頓了一頓，仿佛下定決心似地，接下去說：“她的情況不是人禍，是天災。她腎不好你是知道的，其實她……是尿毒症。本來，爸爸去世後留下的錢足夠我們過的。現在就……”許傑說：“原來這樣！這個病據說很反複，你的經濟壓力很重吧？”孟婷低低“嗯”了一聲說：“我一邊上學一邊兼職。我看妹妹成天懶懶的沒力氣，浮腫，在她手背上按一下，半天才能彈起來，我就難受。”許傑同情地說：“你承受得真多。我想起來了，可以考慮換腎。”孟婷說：“是先透析，實在不行再換。就算花幾十萬換了腎，後期的排異治療又是一筆錢。一眼看過去，未來就沒什麽好盼的。”她側頭看了一眼許傑，含淚笑了：“我要是以前跟你說這些，你一定以為我想跟你借錢。我怎麽樣也得給自己留幾分尊嚴吧？”
許傑胸膛一熱，油然而起一份要為她排憂解難的沖動。了解了她世俗的這一面，那些“可望而不可及”、不食人間煙火的感覺反而消失了，她只是一個為了親人忍辱強撐的女人。他伸手握住她的手。她本能地瑟縮了一下。他停了停，又伸手過去握住她的。這回她沒有抽回手。他平常和女孩子說說笑笑，和楊倩甚至打打鬧鬧，戀愛卻是從未經歷過。他握着她的姿勢很笨拙，力氣也用得太大，然而她笑了，他也笑了。她方才積存的淚水悄悄流下來，等着他來擦。他卻只傻傻地從褲袋裏掏出紙巾袋，用空着的那只手艱難地撕開來，遞給她擦。她笑着接過，忘了擦淚，把頭緩緩靠到他肩膀上。許傑微側右肩，讓她靠得更省力些，心口暖烘烘的，想道：“有一個自己的女人，感覺真好！”
二人一起吃了午飯，繞着大操場走了一下午。他們手拉手，有時相互看一眼，大部分時候笑看着前面；又一起吃了晚飯，把她送到家門口，在過道裏，穿堂風直吹，還說了半個多小時的話。這一天的話比一個學期多，這一天的快樂比一年多。許傑初嘗情愛滋味，依依不舍。孟婷催了他三次，他才答應回去，還要她擔保“以後你旁邊只能坐女生。”孟婷笑道：“我也要求對等的權利，江雪凝不準進你方圓三尺。”二人擊掌為誓，都被這個武俠片裏的儀式笑得不行。許傑趁亂大着膽子在她頰上親了一口，才撒腿飛奔。
回到宿舍，是晚上九點多了。他竭力顯得鎮靜，但渾身上下有一種新的光彩，不由人不注意。崔俊問他上哪去了，他不肯說，因為炫耀是對孟婷的不尊重。他倆的事他既不想刻意隐瞞，也不想刻意張揚。單昆和趙鴻舜倒沒留神，兩人聚精會神盯着電腦屏幕。和“新區開發管理局”排報紙的臺式機不同，那是輕巧便捷的筆記本電腦，是單昆寒假新買，才從家裏帶來的。
許傑說：“看什麽呢？”趙鴻舜興奮地說：“好東西！”許傑剛才同崔俊對答，沒太在意，這時過去一看，不禁呆了。許家家教嚴厲，許傑又素來懵懂，許多在他這個年紀早該懂、該接觸、該津津樂道的東西他要遲至大學階段才首次領略。他再也想不到老實人趙鴻舜這樣出格，對那些□□的場面看得目不轉睛。單昆一雙眼瞪得滾圓。許傑面對“天地間第一大誘惑”，也是愣愣地站在那裏，想走開，又挪不動步子。他說：“趙鴻舜你個悶騷貨……”單昆嘴一撇說：“不看就一邊兒去，誰像你這麽純潔。”要在平時，許傑準要回他兩句，此刻卻顧不得了。
三人一站二坐，一會嫌音量太小，一會兒又怕太響。許傑總算還能勻出精力來關照朋友，百忙中叫道：“崔俊，你不看啊？”崔俊一笑：“我是過來人，跟你們不一樣。”許傑就笑着不理他了。他知道崔俊以前談過女朋友，大約真是歷經滄海的，不像他們稀罕望梅止渴。
睡覺時，四個人各在床上翻來翻去。崔俊雖然沒看，一邊做事一邊不免聽到聲音。許傑他們止于幻想，崔俊卻是回想，睡不着的程度并不亞于大家。後來趙鴻舜開始談論他認識的女人，單昆熱烈附和，又說家鄉有女孩子是鐘情于他的。許傑心想誰的審美如此離奇。但是當然這不相幹的念頭一閃即逝，他腦子裏斑斑駁駁，明明滅滅，浮起很多同齡女友的形象——以前偏重于“友”，這時偏重于“女”。他好像一夜之間開了竅。
此後的一個多星期，他和孟婷出雙入對，不避嫌疑，上課正常坐在一處，下課也總厮守在一起，每天不論刮風下雨，都周到地把她送回家。一來二去，衆人也就明白了。懸念落實了，仿佛吸引力也随之遞減，他們的關系反而不是一個衆相注目的焦點了。這倒很合許傑的心意，本來嘛，戀愛又不是演戲，需要人來捧場喝彩。
之前，許傑喜歡看孟婷的眉眼、鼻梁，現在他常常不由自主地要看她的唇和胸。之前并肩而行能帶來靜靜的愉悅，如今拉手和親吻都不夠，有時他無法控制自己，動作熾熱得近于野蠻，孟婷不得不用力将他推開。過後，冷靜下來了，他又道歉，承諾下次不會了。但青春的身體不答應，好在孟婷只是制止他，并不責怪他。
內心盡管甜澀交雜，外面卻是風平浪靜，至少在其他同學看來是如此。班長戴文忠、團支部書記江雪凝等都恭喜他。戴文忠的恭喜是由衷的，江雪凝就有些酸酸的。在她和一衆女生心中，許傑帥而有錢，幽默而有才華，原是可以接近的對象，僅僅當作談資也很好。就因為孟婷，連這一點想象中的可能性都給剝奪了。這種精神上的損失唯其說不出口，格外反彈得強烈。孟婷覺察到了，她與許傑相處，溫存柔婉，出自天然；可是反擊起江雪凝來，果斷堅決，也出自天然。她明知許傑為人正派，不可能給江雪凝她們可趁之機，但有人觊觎她的男朋友，她照樣介意。何況許傑之于她，在愛情之外，還意味着實際，意味着未來全家的生活保障。為了捍衛這雙重的權利，她不惜與任何人一戰。
江雪凝并沒有明确表示過怎麽樣，孟婷也不好流露出對她嫉妒的嫉妒。孟婷找了個出人意料又名正言順的方式去回擊，那就是和江雪凝搶班級“最佳學生幹部”的名額。得到“最佳學生幹部”，進一步就可以申報“全校十大優秀學生幹部”。申報上了，考本校的研究生會大幅度加分，這正是江雪凝夢寐以求的。
江雪凝越是想要什麽，孟婷就越要讓她失去；江雪凝越是在乎什麽，孟婷就越要把它搶走。江雪凝對許傑暧昧不清，孟婷就率先出手懲治，搶奪對方的榮譽，斷送對方加分升學的美夢！只要鬥敗了江雪凝，全班沒有第二個女生再敢打許傑的主意。
二人各忙着拉票，互不相讓。男人間的戰争一般比較痛快，女人的則比較迂回；但反過來說，男人間的較量也較少形諸辭色，女人們往往就比較露骨。許傑旁觀了幾個回合，勸解無效，也就放棄，随孟婷去。從自我安慰的角度來說，是側面證明了她對他的愛。
