第4章 前方吃緊 後方緊吃
四
晚上七點，“綠洲”張燈結彩，隆重歡迎新領導。“新區開發管理局”這兩年在大搞工程、招商引資、力建港口的同時，也在縣政府的支持下逐步擴張，下轄有河海公司、與外商合辦的潤豐惠豐二公司、新區開發公司、兩家□□處、一批分局，如今手又伸到了餐飲業。其他各單位不及它風光，難免生出怨言，可“管理局”一把手秦局長有省政府的高官弟弟眷顧，二把手許局長有大財團兼省政協的姻親。一個縣級機關，水有這麽深，的确得天獨厚，羨慕不來的。
管理局分成兩大塊，一塊在縣城，算是總部，也就是許傑他們上班的處所；一塊在新區，好多地方還是不毛之地，算前線。從縣城到新區，坐車超過一個半小時，足足一場電影的時間。所以一般有什麽活動，只是總部的人參加參加，前線的就不必舟車勞頓了。俗諺有雲：“前方吃緊，後方緊吃。”
“緊吃”的有三桌，主桌上是秦、許、朱三局長，餘、史二主任，工程科、財務科正副科長。另兩張桌子是下屬，也不按科室，随便亂坐。有心人能夠看出，“随便”中有故意，大有文章。誰和誰關系好，誰和誰不對路，從座位的選擇上就能略窺一二。
比如許、田、鐘，理所當然地緊挨着。鄭羽等人也以一個松散的聯盟的身份靠在一起。這聯盟能長期存在，有賴于孤身獨坐的阮建國，好比美、蘇、英二戰時的合作，有賴于納粹德國。當然阮建國左右也不是沒有人坐，場面上畢竟不能太露骨了。只不過左右同事都把椅子稍稍拉遠，吃喝談笑時也只跟另一邊的鄰座交流，無形中把他孤立了。
綠洲飯店的經理叫徐誠，三十二三年紀，矮小精悍。幾桌酒菜顯然是經過了精心設計的，不特別豪奢，卻口味怡人，賞心悅目，非常實在。酒酣耳熱之際，不免要打開話筒，卡拉OK。按照秦局預定的程序，先由全體年輕人挨個演唱。許傑唱了個《不裝飾你的夢》，音響很悶，聲音完全出不來，任你有千般技巧也無從施展。他原是卯足了勁兒展示一下才藝的，卻沒精打采地下來了。鐘雨城正在熱身，問他“感覺怎麽樣”。他不答這話，卻灰頭土臉地向田明輝說：“放寬心吧，話筒太差，所有人唱出來都一樣。”說得田、鐘二人一起失笑。
果然都一樣，鐘雨城唱的《片片楓葉情》和田明輝苦練了一天的《新鴛鴦蝴蝶夢》聽起來相差無幾，而平日鐘勝于田何止一籌。田明輝不禁暗自慶幸。
有個同事到主桌敬了一圈領導的酒，回來臉紅紅地站在許傑後頭說：“許局長的酒量又長了。”許傑說：“是你們成天敬酒的成果。”那同事笑道：“我這是觸的什麽黴頭啊，好好跟你說話，看你個晦氣臉，欠你錢啊？”許傑笑了，說：“誰敢給你臉色看了。”終究心裏不舒服，笑完了又皺眉。那同事研究着他的表情道：“我明白了，你昨天去了不該去的地方，帶了壞心情回來。”田明輝挾了筷蝦給他說：“請你吃蝦。”那同事笑而不睬，徑直向許傑說：“在小田家玩得高興吧？”許傑詫異：“天哪，你又是從哪兒打聽到的？我們單位真是無秘密可言啦！”那同事得意一笑：“你忘了小田家靠近哪？”見許傑發怔，小聲提醒，“火葬場……”話音剛落，一個紅通通的大蝦已經塞進他嘴裏，噎得他直翻白眼。鐘雨城在旁邊幫腔說“好”，田明輝笑着倒了桔子汁給他順氣。那同事一把奪過，“咕咚咕咚”牛飲，半天才說得出話來：“哎你想死啊？”
許傑笑問田明輝：“你們家靠近殡儀館嗎？我去玩了那麽多次，你都沒提過。”田明輝笑道：“怕你忌諱。你膽子又小，夜裏哪還敢留宿呢？”許傑隐約感到他患得患失的不安，非但沒介意，反倒有些感動。他拍拍田明輝說：“我才不怕，頂多下回喊鐘雨城一塊去，三個男人三把火，陽氣這麽旺，什麽鬼敢來送死？”剛才那同事喝了口桔子汁插嘴說：“鬼本來就是死的，怎麽還會送死？虧你是吃文字飯的。”不等許傑反駁，田、鐘早已聯手反擊。田明輝話說得尖銳卻不會當真冒犯人，鐘雨城說得委婉卻綿裏藏針。許傑笑得直不起腰。
中層幹部輪番獻藝，除五音不全的，都上臺現了一現。史豔紅一個人唱了兩首，頗有人湊趣兒叫她“再來一首”。史豔紅很想順應民意，但見局長躍躍欲試，自己風頭還是不要出得太足，便推說“酒多了，頭暈”，袅袅婷婷地下了場。朱局長分管工程，嗓子跟公路一樣筆直僵硬，說“就不上去獻醜了”。許局長唱的是《晚秋》，味道不大對，可是他嗓音條件好，普通話标準，加上伴奏烘托，此外再加上第一副局長的身份，依然贏得了滿堂喝彩。
秦局長在衆星捧月中走向話筒，正躊躇滿志時，突然發生了個小意外：阮建國醉了。有些人醉了會睡覺，有些人會攔着你款款傾訴，說不完的知心話；阮建國卻是拍桌子罵人。由于不是第一次了，大家并不如何吃驚；也由于不是第一次，大家普遍懷疑他是借酒裝瘋，發洩不滿，證據是他從不罵太髒的話，也從不罵許傑、田明輝他們，他罵平時針對他的人，先說某同事“個老好人，和稀泥和了半輩子，人家踩我你也跟着踩”；次是鄭羽“你別以為你打我小報告我不知道，你哪只眼睛看見我用公家電話聊天了？”再是史豔紅：“你是副主任，你了不起，是主任也不能這麽勢利啊！哦，老百姓就該死啊？仗了誰的勢這麽嚣張！”這就扯到秦局長頭上去了。
舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬。秦局長對他也很頭痛，寫公文要靠他，正式的編制他有，關鍵他還有一張什麽都敢說的嘴，要想法子把他調走，不是一天兩天的事。
阮建國漲紅了臉，滿嘴酒氣，頭發亂，領帶歪，指指點點，不時提高一下音量，或者猛擊桌面。
鄭羽等都不作聲，史豔紅笑他：“大筆杆子，你又喝醉啦！”使眼色叫衆人別理他。
秦局長像以往一樣冷着臉不出聲；朱局長排名最末，向來不發表意見，頂多嫌惡地來一句“跟醉鬼計較什麽？”這時候只能指望許局長用他的人格魅力來化解危機。許局長在這一類場合表現得分外得體，先說句“建國又喝多了”，再指定兩個年輕人好言好語地把他哄出去，臨出門他會親自幫着扶一把，威嚴而又和藹地命令阮建國早點休息，随後回來笑着宣布晚宴繼續進行。
今天阮建國卻犯了倔，被田、鐘二人扶到門口時抵死不走，非要“讨個說法”。許局長的威嚴他恍如未聞，許局長的和藹他不為所動，大有俾斯麥時期德國工人“鞭子，我們粉碎；糖餅，我們拒絕”的堅毅。許局長有些不悅，田明輝便用力把阮建國朝門外拖了一下。阮建國吃痛，回頭一掌拍在田明輝頭上。
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室內一靜。門框的陰影中，田明輝臉上肌肉一跳，拳頭仿佛突然漲大了一倍。鐘雨城一把扯住田明輝右臂，許傑在座位上喊：“小田！”阮建國大吃一驚，冷汗一出，心裏一寒，那股氣立時洩了，軟軟地靠在門上。田明輝沉默地與鐘雨城一起，各自抄起阮建國一只膀臂，半扶半拽，把他拉出去了。
于是許局長歸座，餘主任敬酒，史豔紅活躍氣氛。許局長又提議秦局長把剛才沒來得及開始的獨唱給兌現了：“大家說，能不能就這麽讓秦局過去呀？”
衆人起哄：“不能！”
許局長：“要不要聽秦局的保留曲目啊？”
衆人更大聲地：“要！”
許局長這才笑着對秦局長說：“群衆的呼聲啊，你就唱一個吧？”秦局長臉部線條漸漸柔和了，笑着說句：“拿你們沒辦法。”在這樣的時刻，他對許局長的善解人意是滿意的，甚至頗有好感，就可惜是昙花一現。半推半就中，秦局長唱起他唱了無數遍的歌曲。
“流浪的人在外想念你，親愛的媽媽……”
第一句才出口，早已哄天一個大彩，接着一句一鼓掌，□□疊起，氣氛鼎沸。有個同事便越過兩個空位子坐到許傑身邊，借震耳欲聾的音樂和掌聲作掩護，笑道：“你看看，劉德華也不能這麽受歡迎啊！”許傑心想：“這是對身份和符號的膜拜，不是對具體的人和具體的歌的喜愛。”他和這同事交情一般，何況他是二把手的兒子，一言一行往往讓人聯想到是許局長的态度，所以想歸想，明面上卻不多說，只是笑道：“四大天王加起來也沒這麽排場啊！”
他旁觀着秦局長抖抖顫顫、哀戚痛切的表演，覺得一絲滑稽。身處高位，華服名車，招財收禮，卻唱的是農民工的心聲。二十年後，神州大地上流行旭日陽剛□□了的《春天裏》，KTV裏白領金領、幹部老總很投入地唱着：“如果有一天，我老無所依，就讓我留在，在這春天裏。”中年許傑就總會記起秦局長的《流浪歌》。看起來是對另一社會階層的同情和體恤，實則是通過比較，取得了心理優越感。真正的農民工哪裏舍得來K一次歌？他聽到有人點這些歌，總是出去上廁所。
