第32章 山雨欲來風滿樓
裴紅棂靜靜地坐在黑夜裏。
與小稚失散已經一月有餘，除了那日在舵落口船頭被餘老人掩之在口的一聲哭叫，此後她就再也沒哭一聲。
痛像一只淩厲的爪撕扯在她的胸口裏，她的人卻是靜的。她不要一聲哭泣，不要哪怕一滴眼淚來松洩她那一份透徹心底的痛。
——小稚，媽媽對不起你！她猛地仰了一下頭，那動作極快，似乎要搖斷她的頸骨一般。
——所以只有凝固起這份痛楚來代替那本該對你的慈愛憐惜。
這些日子，裴紅棂只要一閉上眼，一只瘦嫩的小手就似要向她心口尋求撫慰地伸來，微屈着，蜷伸着，渴望着，似要從她心底抓出些什麽東西。可是——可是總是快到了那近可一握之距，一場江水就憑空汗漫地不期而至。那水突然漲來，淹沒了那只手，淹沒了那孩子所有的哭叫，她看到那孩子在混濁的水裏無助的臉，他的臉上是笑的。可正因為那笑，卻反有一種哭也不及的悲意。
這伸出水面的一只手幾乎是她這一個多月以來盤桓不去的夢魇。她一次次聽到，小稚在那水裏低微地呼喊着：媽媽，這水是深的。這江水是深的……
于是每到夜來，她就這麽苦苦地坐着，靜靜地望着他們歇身躲避之處窗外那黑漆漆靜悄悄的夜，不發一語。
餘老人默然地看着她，這裏是南昌城外，一處農舍。
快兩個月了，他們一路潛行避禍，隐蔽蹤跡，走得極慢，好容易才走到了這裏。虧得魯狂喑于贛鄂兩省地界極熟，否則他們無論如何逃不過東密那遍布的眼線與附骨的追擊。
餘老人看了裴紅棂一眼：她是在跟這夜色比較，到底是夜色更深還是她眼底的那一份憂傷更黑更密嗎？餘老人的心頭不由嘆了一口氣。
裴紅棂的臉上卻有一塊新結的焦痕，那還是那日在胡大姑鐵鋪裏為炭火所燙之後的餘劫。餘老人盯着那塊傷口，輕嘆道：“魯狂喑已依你之言帶了五剩兒先潛回他的萬柳山莊，要遣人護送五剩兒暗地裏先到諸暨——這對那孩子倒是安全些。至于小稚，我和魯老頭兒都已暗裏遣人搜救，已動用了我和他幾乎所有可以信托的人力，可至今……還是沒有任何消息。”他一垂頭：“可現在，你是真的要我也趕去跟魯老頭兒會合搜尋小稚嗎？我老頭子這兒倒沒有什麽問題，可如果只剩下一個手無縛雞之力的你，你真的有把握對付東密？”
裴紅棂搖了搖頭，對付東密還能講什麽把握不把握？她苦笑了下，低沉沉地想：我沒有把握。——但她又怎麽能放棄小稚？她現在不能想起這些。裴紅棂咬了咬牙，停止了所有關于小稚的念想。一擡眼，只聽她定定地說：“我沒有，可是可能還有人會有……”
“我哥哥也許就有。”
“您老可能還不知道，我哥哥就是現在南昌城裏的裴琚。”
餘果老神色一怔，然後目光中才有了一份了然：原來如此！他倒忘了這個小稚之母、肖禦使之妻，在未嫁前還是曾歷任三朝而尊崇不倒的裴尚書之女。要說當今天下，唯一能免為東密勢力所浸、暫得清寧的，只怕也就唯數江西一地了。不為別的，只為江西城中，執掌這一省權柄的原是裴尚書之子裴琚。那個出身清華、幼秉夙慧、早參權謀、位居要津的裴琚。有他在，難怪裴紅棂可以那麽肯定地說，她現在也許可以——起碼兩月之內，不再受那東密勢力之逼。
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但兩月之後呢？“兩個月後，我就必須要走了。我跟哥哥不是很合得來——其實，是愈铮他跟我哥哥不是很合得來。我是他的妻子，雖然在他亡後，卻也不能久避娘家的。因為，他畢竟還有交托給我的未了的大事。”
餘果老的目光中有一種了然的神情——裴琚出身鼎鼐之家，其家世門第，本為當今朝中權要富貴家族中的柱石。裴家號稱“一門滿床笏，父子三尚書”，裴琚外放執掌江西大權之前，也曾擔任當今朝中的工部尚書，而其父裴老尚書曾手掌戶部歷經三朝，其祖更是以尚書之銜致仕歸隐的，所以他所要維護操持的只怕就和肖愈铮大有不同了。至于他那份金紫當身的富貴習氣，想來也與一向清簡的肖愈铮不會很合得來。
餘老人一直沒有細問肖愈铮交托給裴紅棂的到底是何事，他情知必然幹涉到極大的隐秘。這時他卻不免要問了。
裴紅棂從頸下的衣領中掏出一卷東西，她輕輕地把它放在身邊案上，用指那麽輕那麽柔地拂觸着，低聲道：“這就是東密想要的，也是愈铮他臨死前交托給我的東西。”那是一卷細嫩羊皮，因為貼身久了，沾了汗氣，泛出一種陳象牙的黃色來。她輕輕道：“想來它也就是我母子活活分離，永沉噩夢的原因吧。它叫——《肝膽錄》。”她擡目一顧，雖值七月，那“肝膽錄”三字一經吐口，卻似在這七月飛火的天氣裏猛地升起一抹凜冽。世事一場冰雪——愈铮常說，世事一場冰雪。可這冰枯雪冷的世上，果真還有他說的那一場潑肝瀝膽的激烈？
餘老人咦聲道：“《肝膽錄》？”然後他吭了一聲：“東密想要的就是這個？”他久經世事，情知此事必關聯極大，但那不是他所關心的。只見他頓了下道：“也好，反正時間拖得越久，可能對咱們反而越有利。”
裴紅棂疑惑地擡起眼：“為什麽？”——照理說時間拖得越久，東密籌劃就會越精細，自己也就更無可能面對他們那不死不休的追殺，怎麽反而會對自己越有利？她知道，無論魯狂喑如何地老當益壯，也無論餘果老又如何地彌久彌堅，可就憑他兩人幫襯自己，就算傾命而為，只怕也是擋不住東密那無休無止的追殺與潑天的權勢。
只聽餘果老道：“你有沒有覺得出了潼關以後，雖屢遇追殺，也遭逢了一兩撥搗亂的小匪，這一路上還是出奇地平靜？好像東密不想明火執仗地鬧得天下聳動，他們并沒有真正大張旗鼓地阻截，這可不合他們一貫行事的作風。他們本來一向殺一儆百，肆行無忌的。你有沒有想出到底什麽是他們這麽隐忍的真正原因？”
裴紅棂微微一笑道：“那還不是靠的您老當年大關刀闖下的聲名。”
餘老人微微苦笑：“你高估了我了，也低估了東密。他們不會懼我這麽一個半截身子已入土的人。我想，他們怕的不是我，而是另外一人。”
裴紅棂面上神情一怔：另外一人？
餘老人用一根竹簽通了通他積滿了油的旱煙管，又在腳底磕了一下，才悠悠道：“你有沒有想過，東密既忌肖禦使如眼中之釘、肉中之刺，為什麽他活着時卻不曾下手，一直要等到他死後？”
裴紅棂愣了下，這個她倒沒有想過。她不是江湖中人，所以也不懂江湖上的常情。只聽她喃喃道：“也許，他們是忌着亡夫畢竟是朝廷命官吧。”
餘老人不由笑了，咳了兩聲：“呵呵，這個，倒不會。他們在朝中根底也硬，何況肖禦使畢竟還不是朝中顯宦。雖說他手創清流社，清譽久著，但畢竟在朝廷中不像你哥哥他們這樣的世家子弟。他根底不深，朝中除了清議，怕也并無強援。你嫁給愈铮這麽些年，就沒見過他遇到過什麽刺殺？”他視裴紅棂如子女輩，所以喚她亡夫之名也直稱為“愈铮”了，也算是一種愛屋及烏。裴紅棂想了下：“這個，我卻還沒有想過。”然後，她忽然臉上一紅，面上多了一分羞色，似是有些不好意思提及什麽。見餘老人靜靜地還在等她說話，裴紅棂遲疑了下才道：“我只知道，五年前，也不是沒有人想過下手的。據說那幾個人在長安附近的臨潼還算薄有聲名，好像叫什麽‘臨潼五鼠’。但後來，好像他們為一個……女子所阻，那女子似是在江湖上也大有聲名的，她對……愈铮似是一向頗為……關心，是愈铮在臨潼任上結識的一個……知己。她曾經留刀示警，後來似乎就是她出手把這件事擺平了。愈铮沒有瞞我，但……我也沒有細問。”她與肖愈铮一向相敬如賓，兩人俱覺彼此是自己一生摯愛，但碰上情感上的尴尬事卻一向心知即止。餘老人世事洞達，當然聞言就猜得出大致內情，便也不提這段尴尬舊事，淡淡道：“你說的可能是那‘窈娘’程非吧？她雖不錯，但以她的功夫聲名，卻也不至于讓東密忌憚如此。記得你跟我說過，你亡夫過世前，曾讓你帶着孩子回他老家諸暨，還曾跟你提及‘蕭門’二字——說只要到了那裏，只要找到了一個人，就是天大的事，也自有他一劍承擔？”
裴紅棂點了點頭，愈铮當時說時她也沒曾太留意，及至後來見到了江湖上的風狂雨暴，才猛然想起愈铮的這句話——什麽叫做“就算有天大的事，也有他一劍承擔”？——如果這一劍果然承擔得了，那又會是怎樣一個人？怎樣驚天動地的一把長劍？和愈铮又是怎樣一段生死以赴的交情？她愕了愕，遲疑道：“不錯。餘伯，你知道他說的是誰？”
餘老人面上忽有一種若羨若敬的神情，只見他忽擡起眼，向這農舍的屋頂看着，口裏道：“我也是猜的，如果我猜得不錯，那人應該是他。”
“誰？”餘老人忽然立起，擲地有聲地道：“蕭骁！”裴紅棂一愣：“蕭骁？”
餘老人忽彈了彈手中旱煙管裏的殘葉，振聲道：“長青一劍已在手，天涯誰此更蕭騷？——嘿嘿，我餘孟此生不慣誇人。但如果你亡夫說的果然是他，那麽他不能還有誰能？天大的事他也會為你承擔了！”
廚房裏還有剛才裴紅棂下廚炒就的那股新韭煎蛋的香氣，這是一股平常的農家味道。餘老人聞到這股香氣，心中就不免一陣感動：裴紅棂當此夫亡子渺之際，卻還能關心自己一個老頭子的胃口。他沒有說什麽，思緒停了下，然後念頭就不再為這香氣困住，反飄向那個擊铗長歌的江湖。“其實，我雖避居臨潼，衰朽終老，但人在江湖，這些年的事情我也多有留心一二的——包括朝廷上的傳聞，江湖中的争鬥。我雖不敏，但一等一的大事，也少有我沒記住的了。你可知我當時為什麽要接你的镖？——本來這一年該做的一筆生意我已做完了。”裴紅棂默然。
只聽餘老人道：“因為——起碼有一半的原因是——你是他肖某人的遺孀。肖愈铮鐵骨立世，我雖身在江湖，卻也一向欽敬的。但欽敬之餘，我也一向頗為惶惑，時常在想：以他之傲，以他之全無避忌，以他之數觸強權，何況還是一意跟江湖上最兇悍最隐秘的東密作對，他憑什麽還能活得好好的未遭暗算？”
餘孟深深地吸了口旱煙，“後來，我聽到一些傳聞，才大致猜到這個中隐秘。愈铮他似與諸暨蕭門中一人大有關聯。你久處深宅，可能不知，以你亡夫所行，可不是一向全無危險的。東密之人打算除他只怕非只一次。但據江湖傳言，有一個蕭門的人出了手。他一出手沒有針對別人，直接挑上了東密中的‘武癡’畢何耽。那一戰的結果沒有人知道。但據說他與東密約定，只要有他在，那肖禦使有生一日，東密就要答應他一天安穩。他不犯東密之事，東密也不可動你亡夫一根寒毛。東密此後屢遭肖禦使直言彈壓，卻一直隐忍不發，其中原由，就是為此。”
裴紅棂心中一愣，沒想到原來還有這段隐情。只聽她遲疑道：“那個人能有這麽大的能為？”
只聽餘老人嘿聲道：“你以為東密會情願如此？九年前，肖禦使上書說關右馬匪橫行無忌，請令善兵之人精兵讨之，此後骠騎将軍魏霍率參軍陳去病同赴征讨，其後果然關右一靖。可你知道不，他這麽做，卻大大得罪了一幹關右豪雄。別人不提，號稱‘祁連鐵騎，縱橫無忌’的祁連‘馬上劍’一派就已發誓要取你家相公人頭。可是，嘿嘿，嘿嘿……”他一揚眉：“當時我也聽到風聲，雖然自己身上餘債未了，不好出頭，但也忍不住想代這朝中難得的一個清廉禦使出手抵擋一把的。為此，我還特約了好友魯長喑。但對付那馳名塞北的馬上劍一派，我可全無自信，也就是螳臂擋車，略盡綿薄罷了。他們號稱‘來時三十六，去時十八雙’，縱橫邊塞，從不失手，我餘果老雖不敢妄自菲薄，卻也知不是好相與的——只怕這一條老命潑了出去也于事無益。沒成想沒等我動，魯長喑卻已打聽回消息來，說是祁連派的三十六鐵騎，居然在一夜之間，被人盡誅于祁連山木須洞的深溝大寨之內——你可以試想那一劍的縱橫劍氣！”
“來時三十六，卻時十八雙。長青一劍過，關塞冰雪霜！”
“此事一過，就有這四句口號流傳江湖。嘿嘿，有此一事，你說，東密就算屢有不滿，如何還敢輕易而發？”他這一席話堂堂皇皇言來，雖寥寥數語，但激越盡現，連裴紅棂聽得也不由血脈一張。只聽餘老人繼續道：“所以，我料東密這些日子雖然稍為安靜，也是在做準備。他們這次估計絕不會再讓《肝膽錄》輕易轉入他人之手了，所以計劃一定極為周密詳細。目前，拖下去對我們反對比對他們有利。他們還沒想好安撫蕭門那人的辦法，但好在，他們當初的承諾只是針對你亡夫一人的安危。但想來，他們一定還不想讓蕭骁得知此事。否則，以蕭骁雖遠避世外但不改骁勇的一劍，一旦出手，也必為東密極大的麻煩。但東密只要再一出手，只怕就不像上幾次那麽好對付了，他們是一定要趕在蕭骁風聞之前結果此事的。所以，這兩天我費力甩掉他們的眼線，你可以避入南昌裴府，我也答應你回身去尋找小稚。可你就算有你親哥哥的翼護，也千萬不可掉以輕心。”
“因為，東密這一次傾力追殺你們母子，想來你們手握的東西已幹涉到他們的生死。”他咳了一聲：“而且……”這個一向果決的老人的話裏忽也現出一抹遲疑：“紅棂，我知道你心裏的苦，夫亡子失——但就算小稚真的有了什麽事，你也切不可……切不可起那輕生之意。”他叮囑完這句，才像心安了些，雙眼汲汲地望向裴紅棂，等着她的一句諾語。
裴紅棂垂下眼，半晌無語。死？死該是天下最簡單的事了吧。最後她用指輕撫着那羊皮小卷，輕聲道：“我不會。”
“我還有它。”她輕輕拂着那卷羊皮小卷，“雖然我一個女子未見得能于世事有所助益，但這是愈铮生前的囑托，只要這事未了，我不會效那愚夫愚婦所為，毫無責任地以死逃避。”
