[紅樓]大觀園來了個小廚娘

第78章 百味之本

柳眉獨自一個， 慢吞吞地穿過茗園寬闊的明廊， 腦子裏亂亂的。

林小紅被留在适才的花廳裏， 而邵大廚等鴻順樓的人，剛才就還一直留在廚房裏沒有出來。

這時早已過了醜時， 茗園上空的天色已經微微發亮， 而園中的燈火與喧嚣，此時也已漸漸變得寂寥。

世清最想要的飲食？

——她哪裏來的半點頭緒？

若說世清還如以前系統在的時候那樣，能讀她心中所想，兩人應該可以算是有作弊性質的心有靈犀的吧？

可是如今系統不在，而且她腦海裏也确确實實空空如也， 一樣飲食都沒有想到，這世清， 憑什麽就那麽相信她，相信她能與他……心有靈犀呢？

柳眉扶住身邊的白玉欄杆，望着歡宴過後的茗園，人們是餍足的， 卻也是疲倦的……眼看這天色一點點地亮起， 這曾經喧嚣着沸騰着的巨大歡場， 卻終将歸于寂靜——就仿佛人生。

想起世清， 柳眉心中又浮起一點點微妙的感覺。

她曾經一度以為世清是明白她的， 兩人在某些特定的事情上，是能夠同步的，到後來卻發現，這只不過是因為系統能讀她的心的緣故。

可是如今系統卻不在了， 而世清也顯得……好遙遠。

“柳師傅，柳師傅！”邵大廚與二廚“沒經驗”沿着明廊自遠處奔過來。

“柳師傅你沒事吧！”老邵摸一把頭上的汗，他當真是急得狠了。

“怎麽了？”柳眉搖搖頭示意自己無事。

“剛才解師傅回來，一回來什麽都沒說，就将我們那邊但凡好一些的材料都搜羅了去，說是他要用。”二廚微微喘着向柳眉解釋。

“我們沒等到您回來，也不知發生了什麽事，怕您是事先與他商量過的，便也沒敢攔着，只是越想越不對勁……”

所以邵大廚與“沒經驗”就丢下廚房裏所有的事，出來找她了。

柳眉這下子明白解小川早早回去的用意了。

此前且停居與鴻順樓準備的材料，大多是為了那四回合的比試而準備的，他們比試到現在，好的食材，已經快要告罄了。尤其是解小川的且停居，他做的菜式，如那“見龍卸甲”，都是極其耗費高湯，耗費材料的菜式。且停居那邊真正得用的好材料恐怕已是所剩無幾。

所以解小川早早回去，趁她與林小紅都不在，趕緊将鴻順樓這邊能用的材料都挑到他那邊去，絲毫沒給柳眉留下些什麽——

誰叫他們兩人眼下是對手呢？

柳眉低低地嘆了口氣，她早就明白解小川該是這樣一個人。

這個人心底有壓抑不住的野心，而他的一顆功利之心，則令他能夠在眨眼之間，自動從隊友切換成為對手，并且做出給對手添堵的一切事。

所以世清只說了一句話，就令解小川原形畢露，翻臉不認人。

柳眉沉默着：這麽說來，難道她還得感激世清？

說實話，眼下站着不同的立場，解小川的行為，柳眉能理解。

只是這個人，從今往後，她再也不想與之合作了。

“是這樣？”聽見柳眉說了來龍去脈，邵大廚與“沒經驗”同時跳腳，紛紛挽起袖子，表示要将解小川搶去的食材都搶回來。

柳眉看着眼前這兩人，心底稍暖：雖然一個曾經膨脹過又幻滅過，另一個又憨了些，可如今眼前的這倆，才紮紮實實是她的“真”隊友。

“不用，不用着急！反正我還在考慮敲定最終的菜式，等一會兒我想到了，再拜托兩位去搶材料！”

邵大廚那倆趕緊拍胸脯，表示只要柳眉開口，他倆火裏火裏去，水裏水裏去。

柳眉深吸一口氣，将思緒從解小川身上扯回來——她要好生考慮的，究竟還是世清。

那麽，問題來了，世清此刻最想要的飲食，會是什麽呢？

一時解小川與柳眉兩個，并肩回到了花廳之中，兩人各自捧着一個食盒，食盒裏盛着各自做好的成品。

立時有茗園的侍者上來，從兩人手中接過食盒，将裏面的盛器取了出來。

解小川的盛器極為精致，是一只瓷制的三足鼎。

“這是什麽？”世清率先發問。

說實話，解小川的這只三足鼎從食盒裏取出來的時候，花廳裏衆人就都覺得誘人的香氣不斷地往外冒，紛紛探頭，想知道這是什麽菜式。

“回禀親王殿下，這道菜名叫做‘問鼎天下’！”解小川朗聲答道，“是以海參、鮑魚、幹貝、魚唇、鹿筋、花膠、魚肚、鴿子、鴿蛋、火腿、排骨、雞鴨脯肉、雞鴨胗片、冬筍、冬菇等新鮮食材，先分別烹制，再入一鍋，以上雞汁、火腿汁、幹貝汁加紹酒煨之，最後盛入一鼎，寓意一鼎打盡天下之鮮。”

聽這名字，雄心立現。

世清微微颔首，而他身旁的白老爺子，卻不知為何，現出幾分緊張的神色。

再看柳眉呈上的，是一只普普通通的砂鍋，蓋着鍋蓋。

“裏面是什麽？”世清擡眼問她。

“王爺一看便知！”柳眉笑笑，沒有多說。

世清瞥了她一眼，自去揭開了砂鍋的鍋蓋。

旁觀的人，都是“噫”的一聲。

待揭開鍋蓋後那一瞬的水汽散去，衆人都驚異地發現柳眉呈上的砂鍋裏，盛着的一缽，竟然是米飯——尋尋常常的白米飯。

“柳師傅……你這是……認輸了麽？”在坐席一側旁觀的魏老三高聲驚問。

此時此刻，最為懊惱的人莫過于“九大碗”的魏老三。可憐他剛才又和老周等幾個賭錢，押上了十兩銀子賭柳眉會贏。所以當看到一缽白米飯出現的時候，魏老三最難相信自己的眼睛。

柳眉不答，旁人都以為她技不如人，索性認輸。極少有人會想到解小川那一鼎“問鼎天下”裏，有多少食材，本是鴻順樓準備下，由邵大廚他們事先炮制的，否則僅憑解小川所用的時間，哪裏能做得出這道“問鼎天下”。

可就在此刻，坐在世清身旁的白老爺子倒是“咦”了一聲，俯身仔細打量那只砂鍋裏的白飯。

他看看世清，小心翼翼地問了一句：“親王殿下，草民可否……？”

世清點點頭，親自動手執勺，往白老爺子面前的碗裏舀了一勺米飯。

而白泓太雙手托了碗，置于面前，細細地端詳。

茗園的花廳內燈火通明，照見白老爺子碗裏那一勺米飯，晶瑩剔透，粒粒分明。白泓太執筷，輕輕一撥，只見那米粒與米粒，雖說松散，卻微有黏連，若即若離。

解小川在下首，見到師父如此鄭重其事地端詳柳眉煮出的一缽米飯，反而并未動筷品嘗自己所做的那道香氣四溢的“問鼎天下”，終于忍不住皺起了眉頭。

他偏頭看看柳眉，見柳眉神色平靜如桓，仿佛白老爺子那等鄭重其事的态度，絲毫不曾出乎她的意料。

終于，白泓太往自己口中送了一筷米飯，細細咀嚼之後，斜簽着身子向世清躬身，随後放下了碗筷，并不說話。

而白泓太在品嘗柳眉所做的米飯之時，世清卻專注地用筷撥弄解小川那只瓷鼎中的諸般菜色——只是撥弄，似乎在猶豫，到底該挾什麽品嘗才好。

待白泓太放下筷子，世清卻也丢開了“問鼎天下”，自己去盛了一勺飯。他甚至先換了一雙幹淨的筷子，才挾了米飯送入口中，慢慢細品。

解小川對世清的反應并不意外，此前他見到過世清凝視柳眉的眼神，也見過柳眉獨自一人憑欄、憂思難遣的樣子。他心中早有些預感，無論柳眉呈上什麽，哪怕是鸩酒，只怕世清都能甘之如饴。

可是，解小川心底卻總還是存了一絲希望，一點疑惑——

這樣一缽白飯，總是要配菜的吧！

解小川一早就知道柳眉煮了這樣一缽白飯出來，他甚至想過，柳眉所做的，恰恰正是最能陪襯他那道“問鼎天下”，就好像柳眉這個姑娘，落落大方，善解人意，會是他最好的搭檔一樣……

只不過解小川自己也知，經過這樣一回，柳眉是決計不會再與他搭檔了。

可是，那禦賜招牌的誘惑，對他來說也太大了——畢竟“且停居”眼下只是後起之秀，在京中名聲尚且不顯。因此，一名萍水相逢的尋常女孩兒，一名大戶人家的廚房婢女，對于解小川來說，分量萬萬比不上一塊金字招牌。

可是，令解小川失望的是——

世清吃了一勺柳眉的米飯，自己動手，又盛了兩勺……一直到他将自己碗中的米飯一粒粒吃得幹淨，世清都不曾再碰過解小川呈上的菜式。

世清放下手中的碗筷，低頭執杯，将杯中酒漿一飲而盡，又取了帕子在唇上輕輕抿了抿。

“依本王所見，眼下勝負已分，白老爺子，您說是不是？”他轉頭看向白泓太。

白老爺子恭敬地點頭，道：“是！早已全然清楚了。”

旁邊茗園主人發話，淡淡地說：“王爺，白老爺子，在下忝居監察仲裁之責，雖然兩位都不曾嘗過那道‘問鼎天下’，可是為了公平起見，在下還是會同時品嘗兩樣。”

世清與白泓太俱無異議。

于是茗園主人執勺，先是舀了一勺柳眉的米飯，再将眼光移向解小川的“問鼎天下”。

只見盛在瓷鼎中的菜式，色澤金紅，香氣誘人，似乎連鼎內的湯汁都浸透了各色主料濃郁的鮮味。

茗園主人猶豫了一下，執勺舀了一勺湯汁，就想往米飯上澆上去。卻不防世清與白老爺子同時開口道：“不可……”

世清見茗園主人住手，便也住了口，而白老爺子卻絮絮叨叨地說下去，“就算這湯汁再美，也寧可一口吃湯，一口吃飯，分前後食之，方兩全其美。①”

茗園主人愣了愣，終于還是從了白老爺子的建議，嘗了一口湯，又嘗了一口白飯，思索片刻後，放下了筷子。

“依在下之見，這兩道……”他本來想說“菜式”的，突然想起柳眉做的乃是米飯，趕緊改口，說，“飲食，都是上乘之作，均無明顯瑕疵。”

“這道‘問鼎天下’，經過烹制以後，各色上品食材的葷香融為一體，細品去，各自的味道卻依舊鮮明，可謂味中有味，各味缤紛！”

茗園主人也是出名的老饕食客，對于菜式，這是極高的評價，旁邊四大菜系的名廚聽了都紛紛點頭。

“而柳師傅的這缽米飯——在下只想說，到了這個點，在下的胃袋，早已什麽都不惦記，可就是空落落的，惦記着這一碗米飯。”

“更何況，是如此動人的一碗米飯！”

他說着起身，遙遙向柳眉躬身，道：“謝謝柳師傅想着。”

柳眉只淡淡一笑，應道：“您別客氣。”

此時東方既白，衆人這才省起，已經是一夜過去。席上的評判坐了一夜，品嘗了各種各樣的美食，可是倒頭來，一碗樸素的米飯，卻能給人以最為溫暖的慰藉。

“不過，最後這勝負，還是要按照親王殿下與白老爺子事先約定的規矩來！”

茗園主人雙掌一拍，命人去取事先封存的匣子。衆人都知道，這已到了分出勝負的關鍵，因此無不翹首看着，想知道兩人事先都寫了些什麽。

茗園主人率先開了世清的那只匣子，将世清事先寫的條幅取了出來。

衆人又是“咦”了一聲，只見上面寫着“百味之本”四個大字。

解小川皺眉，偏頭看向柳眉。他只見柳眉立在他身旁，望着席上諸人微微地笑着，眼中卻蘊着些些溫潤的水汽。

他哪裏知道，柳眉心裏記得明明白白的，某位名垂青史的食客老饕，曾經在他的食單中記下，“飯者，百味之本”。

果然便聽世清朗聲應道：“本王心中的百味之本，乃是甘醇米飯。飯之甘，在百味之上！知味之人，遇好飯不必用菜。”

一席話說得白老爺子連連點頭，由衷贊同道：“殿下說的是。”

解小川萬萬沒能想到，他使盡了渾身解數，奮力最後一搏，聽諸人的評價，竟然不及一缽白米飯？

因此他便更加關心的，是他師父白老爺子究竟在匣子中寫了什麽，按說他出師未久，揣摩師父的心意，應該不會偏差得太遠。難道他的師父并不希望他繼承衣缽，在這飲食烹饪一道上獨占鳌頭，問鼎天下麽？

茗園主人随即開了白老爺子事先封好的匣子，取出裏面的字幅。

衆人只見上面寫着四個大字：“返樸歸真”。

解小川的“問鼎天下”，卻極盡烹饪之能，選了最豐富的材料，做了最繁複的菜色……

“偏了，完全偏了——”

“這也真叫人想不到啊，明明是師徒……”

解小川只覺得雙耳之中有聲音隆隆作響，旁人的議論似乎已經遠在天邊。一瞬之間，解小川兩腿發軟，幾乎站也站不住，只得掩飾着一轉身，朝柳眉躬身一拱手。

“柳師傅，恭喜你啊！”

解小川話裏的苦澀人人都聽得見，眼看着這年少有為的一名大好青年，就此輸給了一碗米飯，并且要向昔日并肩作戰的隊友，拱手認輸。

耗時整整一夜的比拼，最終的贏家，竟然是年紀最小，看上去最沒有冠軍相的柳眉。

消息一傳出去，花廳裏還沒怎麽，花廳外面已經先炸了過。邵大廚他們都候在外面，林小紅出去一說，前廳那裏就先炸了鍋。

“贏了——”

“這回真的是贏了！”

歡呼聲就此傳了進來。

花廳裏，魏老三也笑得合不攏嘴——他可是賭了十兩銀子，而且當時無人看好柳眉，所以這回他定是賺翻了。

“等一等！”

花廳裏，有兩人同時開口。

循聲望去，只見開口的，是三和館的周師傅，和陽泉酒家的李言。

“親王殿下、白老爺子、茗園主人，”周師傅起身，朝上頭拱手，“在下先要恭喜鴻順樓的柳師傅，小小年紀，就能替主家贏下這樣的比試，當真是可喜可賀！”

這老周，當真老奸巨猾，漂亮話先說在前頭。

“可是，如今我等回頭想了一下，這好像有點兒不大對啊！”

世清端坐在上首，不怒反笑，壓低了聲音問道：“哪裏不對？”

陽泉酒家的李言這時候開口接了下去，“這場既是廚藝競技，這位柳師傅，想必曾拿出些令人嘆服的菜式。可是在下從頭到尾旁觀，只是納悶，究竟那一道驚世駭俗的菜式，是柳師傅制的？”

說實話，柳眉在整場比賽之中，親自做的菜式就那麽幾道：冷盤她沒參與，兩道鹿肉鹿筋算是中上，一道酒釀清蒸鴨子很是出彩，但是上頭有四美居的“蔥燒海參”給壓着，而最後……最後她上了一缽米飯。

老周也點頭道：“是呀，這樣的比試，竟然推舉出來這樣一位‘廚界狀元’，傳出去，別的不怕，只怕這柳師傅自己先接二連三地受到挑戰……柳師傅自己的麻煩且不論，這朝廷賜下的金字招牌，怕是會有點……‘名不副實’啊！”

聽着這兩人一唱一和，世清的瞳孔微微地縮了起來，一場暴風雨在他眼中醞釀。

旁邊白老爺子等人則替這兩位緊張——難道沒聽說過忠順親王是什麽樣的人物嗎？

可是李言還沒說完，“其實這也不是小柳師傅的問題，這比賽的每一會合都極公正，我李某人是絕對沒說評判有哪裏不公平，可是從結果看，竟然是小柳師傅奪魁，這是什麽問題？這本是賽制的問題啊……”

他還未說完，世清已經“霍”地站了起來。他身邊随侍的美人一個不防，就此“啪”的一聲摔在地板上，半天爬不起來。

“很好，你們二人不服，是也不是？”

這位親王身上散發出淩冽的寒意，一時竟令整座廳中之人噤若寒蟬。

而周李二人，本意是想要貶低柳眉，借此希望能贏得機會，再比一場。眼下大家已經能算是知根知底了，若是再比一場，沒準有機會可以翻盤。

可是周李二人再也沒想到的是，他們竟觸怒了這位閻王。

“不不不不……”李言趕緊搖手，老周則慘白着臉，一個字都沒有說出來。

“本王給你們最後一次機會，”世清毫不猶豫地開口道，“味覺靈敏，乃是一名廚師基本的素質；而辨識名酒，也是一名廚師應有的技能，是也不是？”

到了這當兒，無人再敢說不是。

周李二位，都如雞啄米似的點頭。

“所以，本王剛才請你們飲的酒漿，可曾嘗出來是什麽酒了麽？”忠順親王世清冷冷地問。

周李二人面面相觑，适才他們在此間等待解柳二人對決的時候，确實是有人送了一壇子陳年好酒過來，親王殿下便命人分了，請席間衆人品嘗。嘗完之後，衆人自然是大贊好酒，可是就沒有人能說得出，這是什麽酒。

老周茫然搖搖頭，李言拼命盯着茗園主人，似乎想從他臉上看出什麽蛛絲馬跡出來。

茗園主人趕緊搖手，“別看我，這是忠順親王府送來的酒，我也是頭一次品嘗，若非早先王爺曾私下提點，我根本想不到這酒的來歷。”

衆人都聽說茗園主人見多識廣，連他也是第一次嘗的酒，周李二人又怎麽能認得。

“若是小柳能辨得出這酒的來歷，你們兩人，是否就願賭服輸？”世清冷冷地問。

“小人願意！”那兩人見機也快，趕緊點頭，心中卻想，論年紀，他們喝過的酒，該比柳眉喝過的水都多，沒道理他們辨不出來，而柳眉能辨得出來的道理。

世清招手命人：“取酒來，讓小柳嘗過。”

“回王爺的話，一壇子酒，已經都飲盡，沒有了。”

“沒有了？”世清一挑眉，轉臉看向立在花廳正中，全然不知到底進行到哪裏的柳眉。

“唔，沒有餘酒……”

在衆人目光灼灼注視之間，世清緩緩行至柳眉跟前。

“……可是，本王依舊相信她能辨得出……這味酒。”

世清說的每一個字，人們都聽得清清楚楚，可偏這話說得難得地溫柔，語氣像是情人間的呢喃耳語。

柳眉眼見着世清一步步走到自己面前。

世清的氣勢一向是壓迫的，這次也不例外——她不得不仰起頭，面對着俯視自己的男人。

與上回好像，世清那張俊臉靠得太近，她能清楚地聞到他身上的酒氣，她甚至能自然而然地在心裏辨別着，不是惠泉酒、不是蘇酒，不是紹興酒……

可是又與上回不同，上次是在紫檀堡空無一人的小廳內，這次卻是在茗園這盛大的花廳之中，柳眉身後滿滿當當的都是人們好奇探尋的眼光。

世清伸出一只手臂，輕輕攬住了她的腰，另一只手則輕輕勾住了她纖巧的下巴，微微俯身……

——唉！

柳眉在心裏嘆了口氣。

她又一次自暴自棄地閉上了眼，任那溫熱的唇覆上她的櫻口。

——就當身後都是空氣吧！

作者有話要說： ①米飯是百味之本的說法，出自袁枚《随園食單》，原文是說，王莽雲：“鹽者，百肴之将。”餘則曰：“飯者，百味之本。”飯之甘，在百味之上，知味者，遇好飯不必用菜。白老爺子那句一口飯一口湯的話，也是袁枚說的，伊真真是個吃貨啊。

②解小川同學做的乃是簡版“佛跳牆”。