第43章 鳥的名字
自小被嬌生慣養的明燭公主從來沒有照顧寵物的經驗。
面對一只看似柔弱的鳥兒，她顯得有些手忙腳亂, 回到景元宮後将它放在錦緞窩裏, 便捧着手在旁邊說：“誰也不知道它喜歡吃什麽, 快把食物多備幾樣, 還有熱個暖爐過來, 沒有母鳥照顧, 這小東西可能會凍死的。”
“叽叽！”可愛的小鳥動了動小翅膀。
沈明燭原本還擔心會孵出性格兇殘的生物，但看它晶瑩剔透的眼睛，便兀自放心，伸出手指摸摸鳥兒的頭：“初次見面, 我叫沈明燭，是你的主人。”
小鳥歪着頭疑惑。
沈明燭支着下巴笑：“是不是該給你起個名字呀？”
“叽！”小鳥繼續好奇地回應。
“叫雞也太難聽了。”沈明燭回想起那只把哥哥輕而易舉殺死的白鳥，其羽毛光芒之奪目, 至今記憶猶新, 不由嘆息說：“叫你晟好了, 願你永遠生活在光明之中，我母親姓蘇, 景元宮的奴婢們也都冠了她的姓，所以便是蘇晟吧。”
小白鳥瑟瑟地蹲在光亮的緞子裏，似乎很不喜歡。
沈明燭又摸摸它的頭：“晟兒，你若拒絕，我就要把這名字賜給那凰鳥了。”
”叽……”小鳥這才答應。
沈明燭忍不住嘆息：“你可真是聰明，不知道白鳥這一族是不是那冰雪之地的主宰……”
說完她便撿起旁邊蛋殼的碎片，在陽光中觀察其如石似玉的質地, 陷入良久沉思。
——
沈夜輝在世時，常常教育沈明燭不可用既有的思想去揣測不同世界的道理，畢竟他是天門的發現者，此話定然沒錯。
但明燭沒料到自己終于明白這話的意思，卻是因為差點把小白鳥害死。
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原本宮裏有各類瓜果谷物伺候，熏香繞着、暖爐烤着，晟兒應當很惬意才對。
沒想沈明燭短短午覺的功夫，就聽到绀香慌張報告：“公主，那小東西好像要死了！”
“什麽？”沈明燭迷茫坐起，連衣服都顧不得穿好，就跑到床榻前的桌子觀察。
果不其然，面前小碗裏的食物根本就沒被觸碰。
剛破殼時還精神抖擻的鳥兒已經半閉了圓眼睛，動也不動地耷拉着腦袋。
“晟兒，你怎麽了，是太餓了嗎？”沈明燭心疼地問：“難道你想吃肉，還是其他什麽東西？”
小鳥還是沒反應。
沈明燭把它拿到手裏，只覺得是軟綿綿的發燙的一灘，這才驚覺：“糟了，我忘記它應當是不喜溫熱，快拿冰塊來。”
“這……”绀香難免覺得小鳥水深火熱。
沈明燭皺眉：“別啰嗦，照做就是。”
——
“叽叽！叽叽叽！”
小鳥撲騰在碗碎冰裏，終于漸漸動起來，鑽來鑽去玩夠了，才埋住身子只露出個圓腦袋，忍不住疲憊地嘆氣。
沈明燭這才安心，被逗得發笑道：“晟兒怎麽像人一樣，情緒真是豐富。”
正說着的時候，绀香請安的聲音忽從身後響起：“參加大神官。”
沈明燭回頭對視上墨瑾的眼睛，也準備行禮時卻被他扶住：“無需多禮，怎麽聽你如此歡快？”
“大神官，您看這鳥真是神奇，竟然喜歡在冰裏睡覺。”绀香自來崇慕墨瑾，搶着回答。
墨瑾低頭觀察，未想肥鳥卻轉了個圈，用屁股對着他。
沈明燭立刻吩咐道：“把晟兒帶走，我和大神官有話要說。”
“是。”绀香行禮照做。
“幸好是溫順的生物，我害怕出現什麽猛禽毒獸傷了你。”墨瑾這才講明來意：“夜輝的葬禮我已經派人準備好了，五日後在祭臺舉行，同時也是你接任掌燈使的日子，記得好好準備。”
“沒什麽好準備的。”沈明燭傲慢垂眼。
“也對，無論怎樣你都風華無兩。”墨瑾恭維道。
“何必将這種不值得相信的美言，大神官還有別的事嗎？”沈明燭問。
“主要是來看看你身體恢複得如何。”墨瑾輕輕地扶住她的胳膊：“我們的婚禮在即……”
“大神官，哥哥是我最親的人，他受此難我當為之守孝如父。”沈明燭為難地側頭拒絕：“此事這幾年就別提了吧。”
“……也對，畢竟明燭年紀還小，可失去夜輝無人照顧你，我總是心下不安的。”墨瑾上前摟住她的肩膀：“而且你總是據我于千裏之萬，是心中另有所愛嗎？”
“我生長在景元宮，認得的人你都認得，我會愛誰？”沈明燭不适地躲開：“只是誰的感情都無法跟我與哥哥相比。”
墨瑾無奈嘆息：“你放心，關于沈夜輝的死，我無論如何都會徹查清楚。”
“但願。”沈明燭對誰都幹脆而大方，便在此人身邊不适至極。
幸好小白鳥慘烈的尖叫傳來，打斷了他們的尴尬。
绀香慌慌張張跑來報告：“公主，它不見你就叫個不停，還跳到了地上，怎麽按都按不住。”
“哎，我去瞧瞧，大神官也也早些回去休息吧。“沈明燭趁機逃走。
绀香讪笑：“那鳥兒一破殼就看到公主，肯定是把他當母親了。”
“野蠻之地的孽畜怎麽可以與明珠沾親帶故，你且把它看好，若是有什麽危險，立刻當場處死。”墨瑾收起方才的滿臉溫和，皺眉罵道。
“是！”绀香連忙答應。
走到內殿的沈明燭怎知他們在外的對話，看到小白鳥把地板都弄得濕漉漉，不禁附身捉起它來嘆息：“晟兒，你還不會飛就搗亂，在這樣我就要教訓你了。”
小鳥撲騰着沒用的翅膀，乖巧地哼了聲，就閉上尖叫的嘴巴。
沈明燭拿着它落座：“嘆息，看來以後還是随身帶着你的好，沒有了哥哥，你也便是我的陪伴吧。”
——
前任掌燈使入葬那日，沈明燭又在宮女們的簇擁下到往開天門的祭壇，盛裝之下是張妝容精致卻看不清表情的美臉。
早已等在那裏的墨瑾上前扶住她的胳膊，在悠揚的奏樂聲中踏上一眼望不到頭的臺階，直走到被鮮花環繞的巨棺旁邊，才擡袖事宜衆人安靜，朗聲說：“七日前，掌燈使沈夜輝因開天門不幸罹難，這是我長天原人的大不幸，卻也是他為神責而死得其所，以後我将率領各位祭祀大人，繼續探索塵世之奧秘，而接任掌燈使一任的則是輔佐夜輝多年的明燭公主……”
沈明燭端莊地站在旁邊始終默不作聲，被她拿在手心裏的小鳥卻疑惑滿滿，東瞅西看。
绀香緊張不已，暗自咳了咳，又朝它噓了聲。
小鳥不屑甩頭。
當墨瑾言語終于落地，沈明燭才恭敬拱手，将晟兒放在肩膀上，拿下挂在腰間的玉燈。
那橙色的火焰被高舉起來，衆人立刻伏地，就連小鳥都吓得縮成一團。
能夠接觸天火的掌燈血脈在長天原頗受尊敬，加之沈夜輝發現了通往塵世的天光之門，更被同族奉為神明。
如此千年難遇的超然能力，似乎接受跪拜也無可厚非。
然而沈明燭仍舊面色如水般平靜，走到哥哥絲毫沒有腐爛的屍首旁，輕聲道：“後退。”
墨瑾輕聲阻止道：“明燭，我已與你說過不要火葬，将夜輝屍首送往塵世、澤被那裏的土地不是更好？”
“哥哥對我要求過，決不願自己葬在長天原以外的地方，大神官就不要堅持了。”沈明燭嘆息着傾斜下燈火：“绀香，把晟兒拿走。”
早就緊張不已的绀香馬上聽話，而墨瑾等神官也怕被火融膏殃及，瞬時間推下祭壇。
沈明燭這才有機會跪下身來好好凝望哥哥，她看到他如畫般的俊朗容顏，閉眸忍淚：“哥，你告訴我人不會有來世，但我還是希望有，那樣我就還能遇見你。”
說完她變把白鹿燈倒在他的屍首之上，橙紅的火焰一下子席卷了灌木，熱氣沖天。
唯獨沈明燭在火中安然無恙，并無知覺。
她看到沈夜輝的手仍像死前那般緊緊握着，不由觸摸查看，發現漸漸融化消失的屍體所保護的是幾點發着光的碎石，不由小心收起。
任是什麽都禁受不住這種火焰的焚燒，沈夜輝生前也如明燭這般無懼火焰，而現在卻漸漸化作幾縷青煙。
被绀香捏着的小鳥吓得渾身發抖，直到看見沈明燭毫發無損地自烈火中走出，才掙紮開束縛，叽叽叫着朝她撲騰，沈明燭微笑俯身撿起，根本意識不到這只鳥對長天原意味着什麽樣的未來。
