第44章 落水
這天是鄉試的日子, 程禮昨夜并沒有睡好, 今天又要提前排隊進場, 所以又早早的起來了。打整好儀容, 檢查好筆墨後, 程禮才帶着小厮平安去正院請安。
“平安, 剛才有個丫鬟帶信說, 你娘得了急症, 讓你趕快回去。”一個西院的小丫鬟對安平喊道。
安平聽了心亂如麻, 用焦急和祈求的目光看着程禮。
怎麽剛好在今天這個時候？程禮的心中有不好的預感，但百事孝為先，他又不能阻止, 只好點頭同意：“你先去吧。”
“謝謝少爺, 我給娘請個大夫，就馬上回來。”小厮一邊道謝，一邊快速往回跑。
唯一能夠信任的小厮不在身邊，程禮更加謹慎了，走在路上都随時留意四周的動靜。但現在天光還沒有大亮, 周圍的景物都是模模糊糊的根本看不清楚，程禮只能在心裏警醒自己。
程禮的小心卻沒有防住早就埋伏好的人, 在他經過池塘的時候, 旁邊的假山後面猛地竄出一個大漢從後面把他推了一把。
‘噗通’一聲, 程禮就掉進了池塘裏。只一瞬間池水就打濕了他的衣衫，灌入了他的口鼻，四月清晨的池水還有些冰涼。程禮經過了初始的慌亂之後, 很快鎮定了下來。
他輕輕浮到水面上，深吸了一口氣，轉頭看岸邊還蹲着一個大漢。模糊的光線讓他看不清大漢的面容和身形，也讓大漢看不清水面上的漣漪和他冒出水面呼吸的口鼻。
浸了水的衣裳格外沉重，黏在身上十分難受，那個推他下水的大漢還在岸邊，程禮不敢在游回那邊，因為他确定自己的力量拼不過那個大漢。而現在那些灑掃的仆役還沒有起來，呼救也沒用。
雖然身上難受，程禮的思緒卻格外的清晰，那邊岸上有個大漢守着，他就只有從另一邊上岸。程禮怕驚動了岸上的那人，深吸了口氣，就閉緊嘴巴，潛入水下，往對岸游。此時此刻他終于知道，當年他姨娘為什麽偷偷逼他凫水，逼他閉氣了。
穿着厚厚的一身衣裳凫水，是一件很耗費體力的事兒，平時看着一般大的池塘，此時卻感覺對岸格外遙遠。程禮是咬牙堅持了又堅持才凫到對岸，用盡最後一絲力道爬上了岸。
榨幹了身體裏的最後一絲力氣，已經提不起勁站起來的程禮，只有坐在地上蓄力，衣裳上的水漬浸濕周圍一大片泥土。
剛剛逃過一劫的程禮，還來不及慶幸，就不由得打了個噴嚏。程禮暗道不好，莫不是要染上風寒了？
此時天光已經大亮，程禮回頭一看，對岸只留下了一個大漢的背影。雖然遺憾沒有看見那賊子的面容，倒也不用擔心那賊子再跑過來謀殺他了，因為現在時間不早了，負責這邊園子灑掃的仆役也快來了。
打算休息一下的程禮，發現随着清晨的涼風，身體更加發冷，知道不能再留，趕緊站起來，繼續往正院走。
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去正院的路比他回西院更近，去了正院才能更安全些，雖然已經開始頭昏腦漲，但程禮仍舊牢記着今天是鄉試的日子，也是改變他身份的機會，不能錯過。
“怎麽還沒來？昨天不是吩咐過他，今天要早些請安嗎。難道是睡過頭了？”程老爺等了又等都沒見程禮過來，不由有些坐立不安。見天色已經大亮，也顧不得端架子了，招來小厮吩咐道：“去看看三少爺走到哪了。”
對面的程夫人端起茶盞，低頭輕輕抿了一口，同時掩飾住唇邊眼角洩露出的快意。
程禮感覺四肢綿軟無力，仍舊拖着沉重的衣裳和踉跄的步子往正院走。迎面正撞上來焦急尋找他的小厮。
“三少爺……，你怎麽弄成這樣了？老爺正在找你呢，快跟我來！”那小厮也顧不得嫌棄程禮的滿身狼狽，扶着他就往前走。
程禮現在只是憑着一口氣撐着往前走，看到一個小厮模樣的人過來扶他，還掙紮了一下，又看了兩眼，認出這确實是父親身邊的小厮，才順着他的力道往正院走。
“老爺，找到三少爺了！快來人扶一下。”小厮走到門口就大聲禀報道，現在程禮全身無力，基本上算是靠在小厮身上得的，小厮将程禮扶到門前也是累的夠嗆。
程老爺本來聽說程禮過來了，正襟危坐打算擺嚴父架子好好教育一下程禮，聽到後半句，就坐不住了，連忙起身走到門口，入眼的就是全身濕透了的程禮。
“這是怎麽了，還不快來人給他換衣裳！”程老爺看到之後立馬大吼。
裏面服侍的丫鬟小厮立馬七手八腳的把程禮扶到裏間，給他換下濕透了的衣裳。
怎麽還沒死！程夫人右手死死的捏着茶盞，才能讓她不洩露出恨意。
這邊丫鬟把程禮扶進去換衣裳，那邊早有機靈的小厮去請文大夫，去廚房吩咐姜湯。
李玉兒到上廚房的第一件事不是做早飯，而是熬姜湯。
三少爺落水的事兒整個正院都知道了，來吩咐熬姜湯的丫鬟自然不會保密，于是李玉兒她們也知道了正院發生的事兒。
李玉兒昨天分析了一晚都沒想明白的事兒，現在終于清楚了。原來毒芹的事兒是針對三少爺，她就說夫人的丫鬟怎麽會往主人的飯菜裏下毒！
通過蘇廚娘、安悅的話和今天的事兒，李玉兒把這些天發生的下毒事件拼湊的七七八八。心裏頓時對程夫人的狠辣有了一個新的認識，心裏提醒自己以後碰到了程夫人一定要小心謹慎，雖說她可能一直混不到主子跟前，也不打算往程府主子跟前混，但萬一程夫人留意到她這個壞了她好事兒的丫環呢？
正院，程禮換好衣裳，又喝了姜湯後，腦袋勉強清晰了些，心裏卻非常焦急，這時候貢院恐怕要開了，而他現在還在府裏。
顧不得頭發還沒幹，程禮馬上起身出去給程老爺請安。
“都火燒眉毛了，還請什麽安，趕緊收拾筆墨去貢院。”程老爺說完之後，又馬上吩咐管家備好馬車。
這個安排正和程禮心意，好不容易才盼來一次鄉試，前面做了千般準備，要是就這樣放棄，肯定不甘心。他要是放棄了這次能改變地位的機會，他嫡母更會得寸進尺。
程禮正打算往外走，文大夫就被小厮請過來了。文大夫看程老爺和程禮都是一副鄉試為重的樣子，本着大夫的職責還是勸道：“你身體本來就不強壯，這次落水又染上了輕微風寒，不好好治療也不怕病情加重落下病根！”
程禮當然也知道要顧惜自己的身體，奈何沒有地位就沒有安全感。現在他嫡母已經有了一點瘋魔的傾向，要是他沒有抓住這個機會提升自己的地位，以後只怕更危險。
文大夫見程禮堅決要去，程老爺也一副他在危言聳聽的表情，便不再勸了：“既然如此，那我就先給你艾灸一下，之後的事情就看造化了。”
程禮即使心急如焚，也知道這是為了他好，便耐下心等待。
程老爺在旁邊幹着急，只得吩咐小厮把鄉試一應用具都先放到馬車上，也乘着這個時間空隙，了解了一下程禮為何将自己搞的這麽狼狽。
這個事情早在程禮的腦海裏過了幾遍，程老爺一問出來，程禮便一個細節不漏的回答了出來。
程老爺一聽前因後果就把目光放在了程夫人身上，要論府裏誰最恨程禮，除了程夫人沒有第二個。
程夫人打算的好好的，這次一定不給程禮活着的機會。那樣她丈夫即使猜到是她下的手，也會顧忌到他只有兩個成年兒子，而不敢動她。但現在程禮還沒有死，她就不急着撕破臉皮了。
“查！到底是誰！”程老爺狠狠的盯了程夫人一眼，對管家吩咐道。
文大夫艾灸的時間不長，很快就好了，程禮當即就感到昏沉的腦子清晰了些，起身對文大夫行了一禮道：“謝過文大夫。”
“不用道謝，這也管不了多久，還是盡早醫治休息才是正經。”文大夫揮了揮手道。
程禮來不及吃早飯，帶了些糕點就離開程府，上了奔往貢院的馬車。
當馬車飛奔趕到貢院時，考生們都進的差不多了。程禮被檢查了戶牒确定是考生後，又被檢查了衣物和考藍裏的東西，防止夾帶。一切就緒後才把他放進考棚。
這時阮政清活動了手腳，研好了墨，只等着考卷發放，而程禮還在找自己的號房。
鄉試分三場，每次三天。剛剛找到號房的程禮還沒來得平複心緒，就有差役開始分發考卷。
一切都是這麽匆匆忙忙，當程禮打開考卷仔細研究的時候，發現上面的題目都是那麽熟悉而又陌生。
程禮知道自己狀态不對，然而他還是盡快磨墨下筆，他真怕時間拖得越久，自己的狀态越糟糕。
絞盡腦汁寫了一題又一題，越寫頭越昏，使勁搖了搖頭，沒有絲毫用處。他又使勁掐了掐自己的大腿，希望疼痛能使頭腦清醒些。有效果，但也短暫。用這個方法又答了兩題。看已經頭昏眼花，看試卷上的字跡已經十分模糊。
這邊巡考官在考場轉悠，恍然看到一個號房裏的考桌旁沒有人，又走過了幾個號房，才想起現在才白天，應該沒這麽早休息啊？又轉回頭去看了一眼，确實沒人，伸手在門上敲了敲，沒反應。巡考官連忙吩咐差役拿鑰匙來開門。
打開之後，果然一個身着青衫的學子倒在地上。巡考官是通州府人士，一眼就看出來倒在地上的人是程府三公子，連忙吩咐差役把人扶出去，通知程家人。
這邊有考生暈倒的動靜還不小，當差役扶着人出去的時候，旁邊的考生都忍不住留意。只有阮政清全副心神都沉寖在考卷上，絲毫沒有注意到這邊的場景。
