第39章 城
程府又開始了賓客盈門的日子，通州府的士紳們雖然不知道這個皇宮裏出來的公公喜好什麽，但帶點銀子和值錢的古董字畫，總是沒錯的。
這些士紳就帶着銀子和夫人到了程府，他們來程府的目的，一是要拜見欽差，二是要和程府加深關系，現在程府眼看着更加興盛了，他們自然要和程府打好關系。
對于程府接到聖旨這件事，程老爺心裏是很是自傲。再看往日和他地位相當的士紳，感覺地位比他們高了不止一等，但他好歹還是快要知天命的年紀了，這種自傲情緒很快就壓了下去。他程府現在再興盛，也不能随意得罪人。于是他還是像以往那樣帶着熱情的笑意，親自在門口去迎接本地的名望。
提前得到了消息的士紳看程老爺待人還是這麽熱誠周到，頓時心中好感更甚，也連忙恭喜程老爺得封了員外郎。其他不知內情的鄉紳看到這情況，也連忙上前恭賀。這些鄉紳們心裏想着，原來這個公公不是來找麻煩的啊，他們心裏的大石頭落地了，又盤算着以後對待程府要更恭敬一些。
随着這些士紳過來的夫人們，自然跟着前來接待的丫環往後院走。對于程夫人，她們心裏是羨慕的，像程夫人這樣年輕時娘家有能力，出嫁後丈夫有能力，現在兒子又成為了監生，怕是一輩子都會風光了。不過心裏再羨慕嫉妒，她們對程夫人都得好好奉承，畢竟現在程家正風光着呢。
程夫人感覺這輩子都沒有這麽風光過，所有的夫人都在逢迎她。她的衣衫首飾，每一件都有人不着痕跡的吹捧；她的兒子女兒媳婦，每一個都有人用真誠的目光誇贊；連她的丫鬟，都有人稱贊舉止伶俐、教導有方。那些夫人眼中恰到好處的羨慕，更是讓程夫人走路都有些飄飄然了。
那太監在程府待了五天，由程老爺陪同，接見了不同的鄉紳。他雖然覺得這些鄉紳是井底之蛙，讓他看不上眼，但對漸漸鼓起的荷包還是很滿意的。五天時間足夠把通州的大戶人家接待完了，五天之後傳旨太監徹底告辭回京，程府舉辦了一場踐行宴會之後，徹底的松了口氣。
雖然欽差住在家裏足夠光榮，但壓力也大，說話做事都要小心翼翼，生怕那一點不合欽差的意。現在欽差走了，程府的人才找到當家做主的感覺。
送走傳旨太監，程府衆人才安心的吃了一頓飯。
飯後，人都慵懶了些，連日來緊繃的情緒才放松。程家長子程忠帶着幾分壓不住的興奮和忐忑道：“父親，我什麽時候動身去國子監？”
“我早就吩咐管家定好了船，時間就在後天，今天就開始準備吧。”對于這個問題程老爺早有打算。
程夫人雖然高興兒子能夠進入國子監，和那些貴人一起讀書，但畢竟是要離開自己的身邊，這一走基本上就是半年不見了，心裏難以割舍：“現在還什麽準備都沒有，不能晚一些？”
“國子監早已開館，忠兒這樣中途入館的，本就引人注目，你還想讓他推遲入館，是想讓他給博士和教谕留下個懶惰的印象嗎？”程老爺對他夫人的話有些不滿。
“我不是……，只是想着忠兒這麽大，還沒有離開我怎麽久，就有一點……。”程夫人說着就開始拿着手帕拭淚，一副擔心兒子的慈母形象。
程忠見狀也憋紅了眼眶，用哽咽的聲音道：“兒子不孝，勞母親操心。”
又是一出母子情深的大戲，周圍丫環們看着。也都用手帕抹了抹眼角，表現出一副被深深感動的模樣。一邊的程老爺，早就忘了剛才對程夫人的不喜。也在欣慰着兒子的孝順，只是要繃着一副嚴父的面孔，沒有上前親近，但兒子表現出的對父母的孺慕之情，還是讓他心中暗自喜歡。
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程府大房，丫環正在給大少爺打包衣裳，大少奶奶鄭氏坐在上首端着茶盞，半天都沒有動。旁邊的奶娘看着不是辦法，打發了小丫鬟，開口問道：“還沒有決定哪個丫環嗎？”
在得知丈夫要進國子監，半年都不會回來後，鄭氏就和奶娘商量過要不要派個丫環貼身伺候。按照鄭氏的本意是不願意的，但奶娘說服了她：男人都是管不住下半身的，丫環的賣身契和性命好歹還掌控在她的手上。而她丈夫真要在外面找了個良家女子，就不那麽好處理了。
鄭氏理智上是同意奶娘的意見，但真要把自己的貼身丫鬟送給丈夫還是有點膈應。雖然這種事兒已經發生過，但她還是不能适。她想再過幾年，她應該能夠像無數的大家夫人一樣，能夠笑着處理這些事情。
最後，鄭氏還是不願意下決定，直接把這個問題甩給她丈夫。
程忠把目光在三個低頭的丫環身上瞄了兩圈，最後看着長相秀麗的茗香道：“茗香茶泡的好，帶她出去也能方便交際。”
聽到這話的茗香臉色瞬間蒼白，擡頭用求助的目光看向鄭氏。
鄭氏當然沒有看到，她已經把自己的手心掐出了血，面上仍舊笑的溫婉：“好。”
最後鄭氏想程夫人報備的時候，程夫人怕一個丫環伺候不好她兒子，又派了一個面容嬌美的丫環。看着這個面帶柔笑的丫環，鄭氏瞬間在心裏生出對她婆婆的恨意，平時那麽小心的孝順奉承，就得來這麽個結果。
這兩個丫環并沒有跟着程家大少爺上京，因為程老爺得知後，憤怒的阻止了。程老爺得知這個事情後肝火大動，把兒子叫過來，想狠狠地教訓一頓。
程忠對他爹一向怕得緊，見父親說道丫環的事情，連忙道：“行程的事都是鄭氏安排的，我這就回去說說她！”
程老爺聽見不是兒子的主意後，臉色好看了些。他就說他兒子雖然老實了些，但不糊塗。果然，這事兒是兒媳的歪主意。自以為清楚了始終的程老爺決定，讓他老妻好好教教兩個兒媳。
當天上廚房裏就接到命令，做幹糧。
此時程府的所有仆役都已經知道了程府發生的喜事，因為傳旨太監剛一走，程夫人就下令：全府仆役賞一個月月錢。整個程府都歡騰了，不光是因為多了一個月月錢，而是主子榮耀了她們才能有面子。作為賣身的仆人，她們的一切榮辱都是和主家綁在一起的，主家好了她們才能好。
上廚房裏的人接到命令，開始連夜趕制幹糧，主要是做餅，點心、炒豆子之類，可以就着熱水直接吃的。陪着大少爺一起去京城的暫定為兩個人，一個陪讀的書童，一個跑腿的小厮，李玉兒她們要準備的就是這三個人到京城的幹糧，到京城的路上有沒有耽擱，誰都說不清楚，幹糧只能做多，不能做少，因此李玉兒她們做了三人整整一個月的幹糧。
第二天，程家大少爺又宴請了一些之交好友喝了一些踐行酒，聽多了周圍人的恭維話，真覺得自己能力不錯，進入國子監肯定能輝煌騰達的，整個人意氣風發，把前段時間的忐忑徹底抛開了。
出發的前夜，程老爺把他的長子叫到房裏，他仔細的打量了兒子幾遍，越看越滿意。以前他覺得長子平庸，科舉無望，可以守護家業；三子有科舉天賦，将來能興盛程家。所以他在教導長子的同時，也把很多精力花到了三子身上。而現在一道聖旨，他的長子就前程可期，他也能把更多的期盼傾注在長子身上，畢竟長子才是他的嫡子。
程老爺心裏雖然在規劃着未來的美好藍圖，但也不忘叮囑兒子，低調做人，能進國子監的人都是非富即貴，任何一個都不能得罪。程忠雖然正式自我膨脹的時候，但他爹的話還是聽得進去，并保證了聽話。至于他爹的話能夠記多久，就是個問題了。
程府大少爺離開之後，程府平靜了一段時間。
這段時間裏，程府接過聖旨這件事，已經在通州府傳遍了。連街上的一個小販都能把這件事将的滔滔不絕，恍如親眼所見。皇權在百姓心中影響還是很大的，通州府有人被皇帝下旨嘉獎，整個通州府的人都感覺與有榮焉，程府在通州府的地位達到了空前的地步。
在市井傳說中，程府也開始帶了點神秘色彩，好多老百姓都希望到程府大門上去摸摸，希望能沾到程府的運氣。當然程府那幾個護院起到了很好的震懾作用，讓路過的百姓敢想不敢做，每次只能看看過過幹瘾。周圍人的目光都在觊觎程府的大門，讓程府的門房和護院都繃緊了神經，對路過的人都開始警惕。
這時一個瘦弱的年輕人，向周圍人打聽着走到了程府門前，向程府門房拱手道：“請問，這裏是程員外的府邸嗎？”
面前這個人面有菜色，身上穿着洗的有些發白的青衫。門房一看就是個落魄的讀書人，心裏先輕視了兩分，語氣敷衍道：“這裏就是程府，請問有何貴幹？”
那少年看出了門房的輕視，想甩袖就走，但想了想還是忍着，從懷裏掏出一個有些泛黃的拜帖道：“在下是阮家故人之子，今日特來拜訪，煩勞通傳一遍。”
程府門第不低，這些年正門出入的都是些鄉紳富豪。門房還沒見過有這麽落魄的人，跑到正門來遞帖子，也不知道是哪裏冒出來的窮酸。至于那少年所說的‘故人之子’，門房心裏是不屑的，覺得頂多是來找麻煩打秋風的。每天要求見程老爺的富商沒有十個，也有七八個，哪來這麽多時間，接見這些不知所謂的人。
“有事求見，到側門去等着，會有人來接待的。”門房說着，還不耐煩的揮了揮手。
少年看了看側門出入的仆役之流，頓時覺得受到了侮辱，想要發怒，但想到在家的姐姐又強自忍下，從懷裏摸了些銀錢遞過去：“煩請通報一聲。”
那門房看少年遞過來的銅板，嗤笑了一聲：“你這落魄窮酸樣，還想去拜訪老爺？也不照鏡子看看自己的樣子！”
說道這裏門房心裏一陣自豪，每次來拜訪的鄉紳打賞的都是碎銀子，怕是眼前這個窮酸還沒見過銀子吧。
“你，你……”少年氣的面色發白，指着門房想要大罵，一時間記憶裏又找不出罵人的話。看見周圍漸漸聚攏圍觀的百姓，和門口虎視眈眈的護院，終究是理智壓下了怒火，甩袖走了。
少年走在路上越想越氣：“下人如此目中無人，主人如何，可想而知！當年父親怎麽把姐姐許配給了這樣的人家！”
