第30章 晶核
霍侯一行人一路南下，因為變異喪屍的事情，令隊伍中每一個人都猶如上緊的發條，抓緊一切時間提升自己能力。那些普通幸存者，訓練的人數也在增加，他們逐漸意識到，世界已經改變，還想像過去那樣安逸的生活已不可能，在現在這個世界，想要讓自己活下去，就需要盡可能提高自己的能力。
半個多月過去，隊伍裏的人每一個都能單獨對付至少一只喪屍，當然，僅限于未發生變異的普通喪屍。不過，除了那天晚上的速度加力量型變異喪屍外，他們沒再遇上第二只變異喪屍。
“物資越來越難找了，還有多久我們才能到達國家建立的基地啊？”一名普通幸存者嘆着氣說道。
“我們經過的地方，前面不知有多少波幸存者到過，還能剩下一些東西就不錯，你就不要抱怨了。”他的同伴搖了搖頭說道，兩人正處在一處山崗站崗，懷裏各自抱着一把普通**。
自将幸存者合在一起後，霍侯按照部隊的習慣進行統一管理，訓練、行軍、駐紮，都有一套成系統的管理方法。剛開始的時候大家都很不習慣，畢竟連吃飯睡覺時間都規定好，去哪裏還要報備，令這些末前只是普通身份的人不太适應。只是隊伍裏武力最強的幾人全都聽令于霍侯，他們如果不遵從，也好辦，只要不加入這只隊伍就行。
離開隊伍，沒有一個人敢保證自己能活着走到基地，所以雖然心裏有些怨言，最後也沒有人提出反對意見。
甘棠坐在營地外一顆樹上，抱膝望着遠方發呆。營地裏一片忙碌景象，那些人看似專注于做自己的事情，實則偶爾會以隐晦的眼神看向那邊的枝頭。
作為隊伍裏唯一一個不受命于霍侯的人，又能在與變異喪屍正面相抗而活下來的人，甘棠自然會受到很多關注。但她沉默寡言，又總是一副面無表情的樣子，且經常喜歡一個人坐在高處望着遠方發呆，所以甘棠在這些幸存者眼中充滿了神秘意味。甚至于，他們偶爾還敢腹诽霍侯兩句，卻沒有人敢對甘棠不敬，哪怕甘棠從來沒正眼看過他們。
沈元頂着雞窩一樣的頭從帳篷鑽出來，衣服拉雜，眼睛裏布滿血絲，神情略有焦躁。他在營地四下環顧一圈，沒看到自己要找的人，不由拉住從面前走過的關戰，“甘棠在哪兒？”
關戰正抱着一桶水準備繼續去燒開，一看沈元的造型，頓時樂了，“沈教授，你怎麽把自己折騰成這樣？你既不用訓練，又不必站崗搜尋物資，做了什麽能把自己搞成這副樣子。”
沈元沒理會他的調侃，用力攥住他的袖子，急聲道：“快告訴我甘棠在哪兒，你到底知不知道？”
關戰被他攥得抱在懷裏的水桶搖晃，水灑了出去，不由連聲安撫，“別攥了別攥了，我告訴你就是。”說着轉過頭下巴往某個方向一點，“喏，那不就是。要找甘棠，你不能在地上找，你得往高處看，明白不？”
順着關戰所指的方向看去，沈元看到坐在枝頭的甘棠，哪裏還顧不得上關戰的話，拔腳便跑了過去。
“瞧這副急樣，莫非那玩意研究出點名堂了？”關戰沉吟，站在原地想了下，搖搖頭，抱着水桶走了。今天要燒開三大桶水，還有一桶沒完成呢。
沈元跑到樹下，仰起頭沖甘棠喊道：“甘棠，你爬那麽高做什麽，你下來我有事找你。”
喊第一遍時甘棠沒反應，沈元又跑前兩步，沖到甘棠的正面對她又喊了一遍。甘棠這回沒裝聽不到，收回遠方的視線，居高臨下看了他一眼，沒有說話。
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沈元也大概摸清了些甘棠的性格，知道她不愛說話，但也不是完全冷漠不理人的類型。遂偷偷摸摸往周邊看了看，确定離得最近的人也在三丈開外，應該聽不到這邊的聲音，但保險起見，他還是壓低了聲音，将手作喇叭狀放在嘴邊，用誇張的口形和極低的聲音喊道：
“晶核，你給我的那塊晶核。”
要不是甘棠聽力遠勝常人，還真聽不清他說的是什麽。聽清沈元的話後，甘棠微微愣了下，然後似乎想了想，想起什麽來的樣子，不見任何動作，從樹上徑直跳了下來，落地輕盈，像一只矯健的貓。
“晶核怎麽了？”甘棠走到沈元面前，面無表情地看着他問了一句。
沈元再次檢查了下四周，然後才從口袋裏偷偷摸摸地掏出一塊棗子般大小的晶狀物，湊近甘棠小聲說道：“這是你那天給我的喪屍晶核，這些天我用盡各種辦法，還是不能分析出這種物質的成份，卻發現它堅硬非常，什麽工具都砸不破，試着用火燒了也不行。”說到這裏語氣變沮喪，“這樣的話，我根本沒辦法研究。”
甘棠想了想，擡眼看到正在用異能燒水的關戰，抿了抿嘴，丢下一句話率先走過去。
“跟我來。”
關戰雙手浸在水裏，輸送異能加熱。開始的時候他是将水裝在鍋裏，然後像燒火一樣從鍋的底部加熱，結果水還沒開，鍋底被他燒穿了。
幾次後，隊伍裏的鍋幾乎都被他燒穿，大家也不敢做飯時叫他來燒火了，後來還是公孫越出主意，讓他還不能很好控制異能輸出時，直接将手放在水裏進行加熱，如此一來，即便水成沸騰狀态，也不會損毀容器。
心裏計算時間，大概五分鐘後，桶裏的水開始“咕嘟咕嘟”冒泡，沸騰起來。關戰收回手，神情滿意，又縮短了将近十秒時間，看來他異能傷害值還是有所提高的。
“給你燒個東西。”忽然身邊響起一個聲音，關戰眼皮一跳，轉頭看去，對上一雙淡漠平靜的眼睛。
“啊、哦，甘棠啊，你想燒什麽？不會是找了什麽好東西想烤着吃吧，我跟你說，見者有份哦。”關戰一臉笑嘻嘻。
甘棠對他的話沒反應，只是轉頭看向沈元，沈元先是疑惑，繼而恍然大悟，喜道：“對啊，我怎麽沒想到讓關戰來。他是火系異能，普通火沒辦法，同為異能的火應該能起到作用。”
關戰聽得一頭霧水，“什麽普通火異能火？”
沈元沒有回答他，伸出手剛想把晶核遞給關戰，忽然頓住，看了看人來人往的營地，覺得不安全，拉着關戰鑽進帳篷。甘棠站在原地想了想，也跟了上去。
當看到沈元遞過來的晶核時，關戰愣了下，向後面跟進來的甘棠望去。
當初他們殺掉那只變異喪屍後，甘棠從那只喪屍的腦袋挖出這顆晶核，當時他想起周泉說的晶核能提升異能的話，還特別的興奮。然而接下來甘棠的一番話，卻将他這股興奮當頭澆熄。
“變異喪屍會形成有晶核，晶核能提升異能，同時有很大副作用。其一，污染異能者精神力，致使異能者發狂，有三成致死機率；其二，影響異能升級，加速衰老。使用晶核提升異能，前期效果顯著，但越到後面，升級越困難，甚至會停滞不前，随之而來的，便是身體的迅速老化。有利有弊，你們自行選擇。”
經過讨論後，他們一致認為以勤練升級異能是最保險的方法，雖然可能會升級的慢點，但至少是可持續而安全的。
眼前的好處是看得到的立竿見影，未來的隐患卻誰都沒親眼見過，如果不是甘棠潛移默化中樹立起跟末世相關的權威，以及霍侯的絕對威信，他們不一定能那麽容易放棄吸收晶核的提升方法。
之後那顆晶核交給沈元研究，沈元做為能源與生物方面的專家，對這種完全陌生的物質非常感興趣，投入廢寝忘食的研究中。
而現在，這顆晶核遞到自己手中，還讓他“燒一燒”。
關戰愣了一會兒，在沈元不耐煩地催促中向這塊晶核輸出異能。
一分鐘過去了，晶核沒有任何變化。
五分鐘過去了，晶核變得燙手，但外表還是沒有絲毫變化。
直到半個小時過去，關戰異能耗盡，癱在地上半死不活地直喘氣，眼睛盯向那塊晶核——除了變得更加燙手以外，外表依然沒有任何變化。
“哎呀，異能者的火也不行麽？”沈元嘆了口氣，表情頗為失望。
“等級太低了。”甘棠淡淡說道，望了關戰一眼，“這是一枚中級喪屍的晶核，異能等級至少達到兩級才能對它造成破壞。”
關戰坐在地上，嘴角抽了又抽，什麽話都說不出來。
雖然甘棠只是平鋪直敘的語氣，眼神也沒有流露出任何嫌棄的意思，但他還是産生了這樣一種感覺：異能等級只達到一級的他，實在是個渣渣。
“這樣的話，豈非只有等關戰異能升到兩級後，才能對這塊晶核進行研究？”沈元摸了摸下巴，盯着關戰一臉若有所思。
關戰堅強地從地上爬起來，給了二人一個“你們放心”的眼神，語氣堅定地說道：“你們放心，我一定盡快提升異能，争取在最短時間裏可以燒透這塊晶核。”末了還握起拳頭用力晃了晃。
在說完這句話後，關戰在心裏也加了一句：很好，不就是塊中級喪屍的晶核嗎？我關戰跟你杠上了，瞧好了吧。
