第7章 虎嗅牡丹
楚廣平脫了帽，對楚夫人道： “哈哈哈，夫人，幸而我碰見了儀兒，不然一定她白跑一趟。你大約不知道吧，尚夫人今日要跟尚将軍一同去國宴。”
楚夫人僵着臉道：“這……我委實不知……”
楚廣平不以為意道：“不打緊，既然尚夫人要，索性帶着儀兒也去吧，把繡樣給尚夫人帶去，順便也湊湊熱鬧。”
“這，這當然好……當然好……”顧不得楚金玉在袖子下拼命扯自己衣角，楚夫人只能應了。
楚廣平向丫鬟道：“你們，給二小姐也換身亮色的衣服。”
楚夫人連忙阻止道：“現下怕是來不及了，衣服都是照着金玉的樣子做的，她穿恐怕不合腰身。”她走到楚儀身邊，笑道：“我看儀兒這樣也很美，清水出芙蓉，天然去雕飾。”
楚廣平微笑道：“這倒是，不過就是看着太素了些……”恐怕國宴上的宮女都比她富麗。
黛姑娘此時為楚金玉梳妝完正在淨手。方才楚儀進來，她便一直打量着她，此刻聽了他們的對話，笑道：“楚老爺，我看衣服倒還雅致，若是不急，不如讓我為二小姐化個妝面罷。”
楚廣平忙道：“時間尚早，如此就麻煩黛姑娘了。”
馨細的脂粉鋪面頸，甜香的胭脂染唇頰，黛姑娘并不為楚儀着濃妝，就為了保留她的一份天生麗質。如雲的發髻半挽，更襯得她氣質溫柔如水。
楚儀打扮完畢，正是個初荷遇晴、不染纖塵的模樣。
如此，只襯得在一旁衣着隆重的楚金玉，看上去俗氣又浮誇——楚夫人一定要黛姑娘為女兒化豔麗的楊妃妝，只差将求婿的所圖寫在女兒臉上！
楚廣平撫掌笑道：“甚好！甚妙！我的一雙女兒，果然都是傾城之姿。”
楚夫人難堪地笑着附和一聲，随即道：“時候不早了，咱們也出發吧老爺。”
于是一行人浩浩蕩蕩，向着皇家園林去了。
大周的皇家公園位于瀚瀾皇宮西北側，占地近百畝，原是南朝後主趙文正的“傑作”，當年為了在皇宮旁修建這樣一個公園，他驅逐了千家農人商賈，呈日月狀建了一大一小兩個公園。以月抱日，象征皇家威嚴。現如今王皇後将東側最大的蟾桂園劃歸為公共公園，只保留了晖園為皇家使用。
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正值秋季，天氣涼爽舒适，晖園內正是層林暈染，碧波藍天，各色春花争豔的好去處。加之珍奇異獸，亭臺畫廊，美不勝收。楚家人跟着領路的宮女一路向裏走去，雖然竭力要表現出儀态，卻仍免不了偷眼查看。
她們的位分低，只能坐在館外的側席下，饒是如此，行館內富麗明亮，還是能夠清清楚楚看到皇後的懿容。皇後王氏頌德三十出頭，因為跟随丈夫常年征戰，保養得并不算太好，容貌更說不上多麽動人，可是她氣度平和可親，讓人忍不住想要親近。
大家一同向皇後行了禮，王頌德便離席回宮去了，由禮部的官員主持宴會。
衆人紛紛落座，一邊吃酒食，一邊看了兩折子短戲，一曰《攀花嬌》，一曰《鬧天宮》。之後宮裏的大太監又送來了皇後的懿旨，叫他們各自賞花作詩，或者射壺行令，無需拘謹。
此時晖園內一邊雲鬓綠腰，一邊青年俊傑，竟像是個采親會的樣子。而一衆女子中，唯有楚家姐妹最為出衆。楚金玉長眉丹目，美豔動人，是亭亭玉立的桃花樹；楚儀神采風流，氣質高潔，是遺世獨立的蓮花仙。
楚儀雖有心尋一個知己兒郎，卻并不想搶了楚金玉的風頭讓楚夫人記恨自己，故而遠遠坐着。只是，她靜靜坐在那裏，就已經叫一票人失了魂兒。原定疆，也不能免俗地是其中的一個。
他本來被滿院子的脂粉香氣熏得腦仁直疼，又沒有尚春來陪着，正是如坐針氈，可是一眼瞅見了楚儀，他這顆鋼鐵做的大心髒裏便不期然亂哄哄了一遭，登時酒也不甜了，天也不亮了，菊花更不好看了，只有楚儀楚楚動人，令天地失色，像個冰雪堆成的，他都不敢走過去，怕給她呵化了，然而心裏雖怕，他的大腳卻不受控制，一步一步活賽夾着蛋的小母雞，又嬌羞又期待地向她靠攏。
坐到楚儀身邊的原定疆一張黑臉漲得紫紅，他知道很多人都詫異地看着他，他也感受到了楚儀狐疑的視線。可是那又怎麽樣，他不能讓別人把她搶走了！
他四下張望，卻唯獨不敢看楚儀。而楚儀明白他的意圖，一張俏臉早漲得通紅，也不敢看他。一時倆人就這樣坐着，原定疆這個大蟲不挪窩，別人也不敢上前。
誰敢得罪他呢，這個家夥雖然官階低，可是卻是當朝宰相的好友、李大将軍的義子、尚将軍的發小，如此便也罷了，偏他又力大無窮，傳說打死過老虎，在戰場上吃過人，是個不折不扣的魔星。
原定疆自然不知道自己被流言傳成了魔王一樣，此時“情窦初開”的他鐵錘一樣的大拳頭握了又松，松了又握，一口鋼牙咬了又松，松了又咬，可是話憋在嗓子眼兒裏，就是出不來。他心裏罵道：怎的緊張成這個熊樣，沒見過世面的娘們兒似的！
楚儀受不了這樣尴尬的氣氛，急急忙忙起身就要走。
原定疆立刻彈起來，喚道：“你別走！”
楚儀細聲細氣地說道：“敢問閣下有何事。”
原定疆連忙擺手：“我不叫閣下，我叫原定疆，嘿嘿……李大将軍給我起的，我本來叫原大虎，我家裏是殺豬的，所以我長得這麽壯。”他說完就想捶死自己，實在是太蠢了！為什麽要說自己家是殺豬的呢！
楚儀垂眸，眼珠子一轉，問道：“你的名字怎麽寫。”
原定疆激動地一把搶過一旁賦詩人的紙筆，結巴道：“我……我寫給你看。”他攥着筆，仿佛攥着一把大鐵釺或者狼牙棒什麽的，在紙上歪歪扭扭寫下碩大的“原定”兩個字，待寫到“疆”字時他整個人也随之僵住了，怎麽寫都少比劃，所以變成了“原定”後面跟着好幾個黑蛋。
楚儀一時沒忍住，“撲哧”笑了出來，原定疆本就黑紅的臉便頃刻漲成了豬肝色。
他也不是個傻子，聽得出她是在嘲笑自己。
楚儀察覺到了自己的失态，連忙拿過筆來，寫了一個娟秀俊逸的“疆”字，道：“是這個吧？”
原定疆拼命點頭，就差把腦袋點下來：“你寫的字真好看，你一定認識很多字！”
楚儀以扇掩面，擲下筆走了。原定疆知道自己沒戲了，窘迫地站在當場。
楚儀賞花逗雀，自得其樂，別的一些官員家的姑娘難免就看過不過去了，尤其一些新晉貴族的家眷，本就沒讀過幾本書，眼光也并不像她們家□□成名就的頂梁柱一樣長遠，見到楚儀拒絕了原定疆，少不得便要嚼一嚼舌頭。
“傲氣給誰看，家裏破敗成那個樣子，還以為自己還是貴族小姐呢！”
“就是，要是安國侯家的小姐來了，還能有她的戲唱？”
“不過是皇後娘娘開恩，她就忘了自己幾斤幾兩了。”
“原将軍真是大大擡舉她了，她還裝模作樣地矯情着，真看不慣……”
她們的聲音不大不小，但是偏偏飄進楚儀耳朵裏，刺痛了她的心事。楚儀暗想，自己與哥哥雖不是楚夫人親生，但名義上卻是嫡出。本來以自己的家室和位分，就算楚夫人憎恨她，嫁不了什麽豪門大戶，嫁個書香門第還是綽綽有餘的，誰知道如今在旁人眼裏，竟還配不上一個目不識字的白丁老粗，淪落至此，真的她從來都沒有想到過的啊！
她這樣想着，眼圈已經紅了，只覺得自己孤獨又可憐，人生似乎一眼便望得到頭了；又覺得心中有着隐隐的恨意和不甘，需要狠狠吸氣才能将它壓制下去。
她正自怨自艾着，冷不防原定疆又巴巴貼了上來，他這個人生性豪爽，窘迫不過一盞茶的時間，便又死灰複燃，想要重新贏得楚儀的好感。楚儀別過身子，裝作沒看到他。
“姑娘……你……你叫啥……”他第一次發現，原來自己也會緊張，并且一緊張，就開始結巴。
楚儀心裏暗想，但凡他有點文化，都該問“敢問姑娘芳名”吧。然而不回答他終歸是不禮貌的，所以她淡淡道：“我叫楚儀，儀态的儀。”
原定疆根本不知道儀态的儀是哪個儀，只覺得她舉手投足都像畫兒裏的人，說話又像只黃莺鳥，好聽得緊，早就一臉癡笑，看上去不僅憨，而且蠢。他心想，這個楚儀姑娘和慕雲漢那個小雞公一樣，都是張白臉，性子也像，說話也都是這樣白開水兒似的。可是他看慕雲漢不順眼，看楚儀卻是越看越順眼，豈止是順眼，他覺得自己心裏亂糟糟的，真想把心掏出來也送給她！
楚儀見他只是呆笑，并不說話，心裏暗暗罵了一句“熊蠻子”，便又要走開。原定疆回過神來，又亦步亦趨地跟了上去：“楚姑娘，你爹娘可還好？”
楚儀心中煩躁，低聲道：“好。”她此刻反而想要回到楚夫人身邊，可是四下一掃，楚夫人正帶着楚金玉和衆多衣着光鮮的婦人攀談，根本不曾留意她半分。
“那就好！”原定疆撓撓腦袋，說起自己道，“我娘死得早，我爹不管我，要不我娘送我去讀書，我就也會寫好多字了。”
楚儀覺得他說話又土又呆，實在是不想和他廢話一句，只是抿着嘴不吭氣。原定疆膽怯地瞅着她，像個鬥敗的公雞。說也奇怪，她這麽小一點點，吹口氣就倒了，他怎的這麽怕她呢！
