第99章 竟有此事
竟有這樣的事情？
梁玉的心裏是詫異的, 面上卻不動聲色, 将美娘移到榻上，雙手扶着美娘的肩注視她的雙眼, 道：“你緩下來, 慢慢講。”
這件事情很急, 越急就越不能慌。梁玉對美娘還是将信将疑, 這幾天美娘的一舉一動她都看在眼裏、記在心裏——小姑娘心眼兒忒多。但凡美娘說的有五分真, 這就是一件大事, 且必須要讓官府知道, 以楣縣的現狀來看，縣令是壓不住這件事的。
【得先弄明白了。】
美娘從梁玉臉上看不出端倪, 只能講了實話：“現在這個土司, 并不是我們族人, 是與我家攀了親戚的, 聽說，外面管這個叫‘聯宗’。”【1】
梁玉從匣子裏取出一塊糖來遞給她：“先吃了它。”梁玉的經驗, 嘴裏有點兒東西的時候心情會沒那麽糟糕。
美娘噙着糖, 似乎是平靜了一點，慢慢地想起來需要從頭開始講起, 咽了糖, 才說：“他是假的, 我們家早便離開這裏了。本來住得好好的, 可我阿爹阿娘死了, 叔叔說, 家是他的了。”
梁玉安靜地聽，關鍵處問一句：“你沒有兄弟？”
她聽袁樵講過楣州的情況，楣州原本是羁縻州，世襲的首領就是楊家。約摸個四、五十年前，算來是美娘祖父一輩，楊家發生了一場內亂，給了朝廷将這片勢力收服的機會。朝廷出動了大軍，幫助美娘的祖父平息了這場內亂，之後自然是不肯再扶起一個土皇帝來的。美娘的祖父識時務者為俊傑，趁勢“歸化”，族人也泰半被編入了戶籍，由朝廷派官員來管轄。
據袁樵講，楊家并沒有留在楣州而是到鄰州居住了。一則這裏是楊家的舊勢力範圍，朝廷不願意楊家繼續在這裏紮根恢複元氣，二則當時楣州遭受了很大的破壞，生活不大方便，三則鄰州比楣州的條件要更好一些，也适合享受慣了的人居住。
朝廷本想将楊家遷入京中居住，因美娘的曾祖母病重，此事便暫時擱置了。舂米大嬸當說的“朱公”就是當時陸續派到這裏安撫地方的官員中的一位，朱公治理本地，美娘的祖父也幫過一些忙。因楊氏溫順，楣州危害不大，朝廷漸漸不提此事。
楊家不在楣州居住了，地方官員也不需要去拜會他，袁樵只是在講解地方沿革的時候給梁玉提了一下。
本以為楊家從此安心居住，數代之後也就化入衆人。豈料又出了這樣的事情！
美娘點點頭：“嗯，阿爹阿娘只得我一個孩子。”說完，臉上現出憤憤的神色來。放到以前的他們的習俗裏，哪怕她有親兄弟，如果兄弟不如她，她也能……
但是現在，祖父已經死了，祖父留下來的一切都是叔叔的。
“是你叔叔将你出賣的？”
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“出賣？差不多吧，”美娘咬咬唇，“這裏的這個‘土司’與我叔叔認了兄弟，又要為他的兒子娶我。”
梁玉氣笑了：“什麽鬼？”
“他本不是我們的族人，是與你們一樣的山下人，想在這山裏紮下根來豈有那麽容易的？”
梁玉明白了，聯姻麽。一旦與争權奪勢挂上了鈎，什麽規矩都能扔到一邊去了。兒子娶“侄女”又算什麽呢？還有舅舅娶親外甥女的呢。梁玉問道：“這個假貨，是個什麽樣的貨色？”
美娘恨恨地道：“不是好人！可是也有點狠勁。”
據美娘所言，這位“土司”不但狠，而且頗有心機。
梁玉問道：“這個假貨，他有多少人？又有多大的勢力？”
美娘皺起了彎眉，艱難地搖搖頭，微帶一點惶然地道：“不知道。”
梁玉又問了美娘一些細節，心裏有了點數。對美娘道：“你說的都是真的嗎？”
美娘一口咬定：“沒有一個字是假的。”
“對誰都敢這麽講嗎？”
美娘精神一振：“我敢！”
“事情我已經知道了，你先不要做聲，也不要再出去了。剩下的事情，我來安排。”
美娘別無他法，只能帶着心事答應了。梁玉喚來桂枝：“你陪着美娘，咱們家也不要讓外人進來。”桂枝道：“三娘放心，咱家從來不許亂人進的。”
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讓桂枝陪着美娘回房，梁玉先把王吉利找來，讓他加緊宅子裏的防護。王吉利道：“三娘放心，小人一定将這宅子圍成鐵桶，滴水不漏。”
梁玉這才把呂娘子請過來，與她商議此事。
呂娘子才将馬廄等有了一個規劃，正籌劃年後改建，打聽本地雨季、問明工價，确定何時适宜開工。見到梁玉問道：“怎麽？三娘又坐不住了？”
梁玉道：“不是‘又’坐不住了，是上回起來到現在還不能坐下。有一件事，要快！我可把美娘帶在馬前游了一趟街，還讓她在街上亂跑了三天呢！多少人将她看在眼睛裏，一旦有消息傳出去，這事可不小！我雖有二十騎士，恐怕對付一個假土司是很不夠的。衙門那裏那點人手也指望不上……”
“等等！”呂娘子打斷了她的話，“假土司？”
呂娘子這幾天常聽舂米大嬸說“土司”，并沒有往心裏去。楣州早就沒有朝廷承認的土司了。但是，一般人的習慣，又有些變通。譬如講蕭司空，即便他死了，如果他的兒孫不如他争氣，全家就他名頭響，外人提起來也會講“司空家”如何如何。呂娘子默認舂米大嬸說的“土司”也是這麽個情況。
楊家做了多少代的土司，雖有內亂，子孫繁衍得也不少，朝廷要遷要征，也是嫡系，散落在楣州的旁枝，應該是征不完的。哪個都是“土司”家，沒毛病。
梁玉将美娘講的複述了一遍給呂娘子，末了道：“美娘也不知道這個假貨有多大的勢力，然而能做畢喜的靠山，勢力應該不小才是。我最怕的是，他手裏有兵！”想想看，袁樵搞掉杜家用的是查出隐瞞的青壯，這一片山陵，溝壑縱橫，裏面能隐藏多少人呢？杜家那都是種田的，楣州這裏攀山越嶺，可比尋常農夫要精悍得多！
呂娘子道：“眼下有幾件事，第一，美娘年紀小，她未必說謊，可她知道的也未必全是實情，要核實；其二，不可先與何刺史、王司馬講，并不知道本地官員、士紳與這‘土司’勾結與否、關系有多深；其三，好些人知道美娘在這裏，至少要做個樣子來，已将她送走了！”
梁玉道：“這個好辦，我明天就去驿站，大張旗鼓送她走，半路再讓她悄悄潛回。”如果安全的話，送美娘上京是最好的選擇。但是誰也不知道路上有沒有埋伏，如果美娘在半路上被劫殺了，那就是白送一條命了，還是偷養在自己家裏比較安全。
呂娘子道：“我這便去縣衙。”
梁玉道：“帶上禮物，我一個流人，給官員送禮不是很常見的嗎？何刺史、王司馬那裏也不要空了，都派人去送些禮物。你親自去縣衙，從他那裏商量一個主意出來，問他看何、王二人是否可靠。我的意思，我擺一場酒，連同刺史、司馬一道請了。他們一起來，如果可靠，就與他們共謀，畢竟他們才是掌管楣州的人，最好不要越級辦事。如果不可靠，也要先先穩住，不能打草驚蛇。”
“好。”
梁玉派三個騎士分往三府送帖，只縣衙那裏多一個呂娘子——袁樵是有母親、祖母在的，派人致意并不突兀。往袁府是商量事情，往何、王兩處只是先贈禮物。一旦袁樵那裏有了反饋，梁玉再确定這場酒要怎麽擺。
何、王兩處都回了帖子道謝，呂娘子回來的最晚，帶回了袁樵的話——何刺史與王司馬對朝廷的忠心看得出是可以信任的，只是他們一個病歪歪、一個哭唧唧，想要他們頂用，恐怕不太容易。他審畢喜的時候已經留意了這個“楊土司”，獲悉的情況與美娘所言相差無幾，美娘的話是可以相信的。袁樵還知道了“楊土司”的規模約摸能有個四、五千戶，是一股不小的勢力——頂得上差一點的縣半個縣的戶口了。能有這麽多的人是因為楣州連年治理不利，朝廷管得松了，私人的勢力就膨脹。
不過也不用太擔心，袁樵才到楣州就已經往京城上表，同時讓押送的官員日夜兼程往回趕。他已經請求朝廷整頓楣州及附近的防務，以備不測。審完畢喜，袁樵核實了情況又向京城再發了一封急報。只要他們穩住了這一段時間，等朝廷有了反應，大軍一到就萬無一失了。
時間！一切的問題歸根結底是時間的問題。如果朝廷反應快，一切都能扼殺在萌芽狀态。如果反應遲鈍而他們驚動了“楊土司”，就怕對方來個魚死網破。
時間！要搶時間！
酒當然要擺，還要大張旗鼓的擺，但是不建議将所有的事情都對何、王二人講。不是不信任他們，而是不信任他們身邊的人，誰知道假土司在楣州滲透得有多麽厲害呢？
袁樵還給了梁玉一個主意，先假裝把美娘送走，再擺酒。這樣即便何、王二人身邊有人洩漏消息，也只能洩漏一個“美娘”已經被送走的消息。再制造一個“失蹤”，或可暫時穩住假土司。
袁樵與梁玉都明白，最好的安撫是把美娘交給她叔叔，這樣肯定就能夠放松“楊土司”的警惕。但是兩人都沒有提這件事。
梁玉問呂娘子：“那他有沒有說，這個‘楊土司’究竟有沒有謀反的意思？”
呂娘子道：“畢喜也沒大看得出來，然而只有四、五千戶，能謀什麽反？又不是在京城有四、五千精兵。”
“就算四千戶，一戶抽兩丁，八千兵，”梁玉的臉色很不好看，“要是交給我，就先拿一座小城，開了府庫取兵甲，再發一城之兵。一面農耕，一面征戰……”
“停停停！”呂娘子連連擺手，“咱們是要平亂，不是作亂，你說這個做什麽？”
“我就說說罷了，要做最壞的打算嘛。現在還是穩住他！我現在就安排，這樣，讓王吉利準備酒宴，我去見美娘！”
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美娘正在房裏不安地踱步，榻上堆了各色的綢緞衣料，桂枝道：“小娘子看，這個怎麽樣？要過年啦，得裁新衣裳的。”
美娘勉強笑笑：“我如今有家不能歸……”
“那就更得叫自己過得好。”梁玉推開了門。
美娘略帶緊張地問：“您與人對了消息了嗎？信我了嗎？”她有她緊張的道理，她父母、祖父母都過世了，當家的是叔叔。如果是五十年前，她能扯起隊伍跟她叔叔對着幹，但是依照山下的“規矩”，她叔把她賣了都沒人管。何況給她找個看起來還挺有勢力的“婆家”呢？照山下的說法，給孤女找歸宿，這是一個對侄女好得不能再好的叔叔了。
她叔叔想自己做個官兒，在楣州又有一股自己扶植起來的勢力，這樣才能穩固。侄女在婆家肯定不會受氣，自己也得了這一股勢力。她表示了反對，然而她叔叔認為她年紀小不懂事，讓她準備嫁人就好。可她叔叔這條路，能走得通嗎？朝廷會允許嗎？她不想陪葬。所以她逃了出來，不能去外面，去了外面抓回來還是得送給她叔叔，她打算回楣縣，與父親、舅舅的舊人聯系上再想辦法，不料到了就楣縣卻遇到了張阿虎，後面的事情就脫離了她的控制。
“就知道你心眼兒不少，很好，你這裏出不了纰漏了，那接下來我說的話你要聽仔細了。”
美娘認真地說：“您請講。”
“現在太晚了，明天一大清早，我就帶你去驿站，說是送你去京城避仇家。”
“可是我沒有仇家，現在也沒有什麽好告的狀。”
“又不是真的上京，你連日來東游西晃，被人告訴了你叔叔，他來要你。你要怎麽辦？回去嗎？你這樣，從驿站拿到馬，出去，走五裏，我的車在那裏等着你，你上我的車與我同歸。對外就說是你走了。算了，還是說為你送行，你要回家找叔叔去了——你要與我講實話，你家的舊人，在這裏還有嗎？你有聯系過他們嗎？透露過什麽嗎？他們是聽你的還是聽你叔叔的？”
美娘想了想，道：“那我阿爹的人不能用了，我舅舅家還有人。放心，他們不在這宅子裏，我不會透露消息的。”
梁玉道：“他們能打聽得到那個假貨的消息嗎？”
“會互通一點消息的。”
“我要這條線。”梁玉毫不遲疑地開口。
美娘道：“他們不大會信您。”
“那你就把這條線給我握好了。”
“是。”
梁玉道：“行了，收拾一下，明兒咱們打獵去。快過年了，不得打點好東西吃嗎？”
美娘想問為什麽是打獵不是送她出城，張張口即想明白了——打獵只是借口。
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次日一早，梁玉裝束停當，看美娘穿着一身标志性的藍衣，笑道：“不錯，就是這樣，就是要人認出你來。來，一起用飯，吃飽了才好趕路嘛。”
兩人用過飯，梁玉帶着二十騎、侍女、健仆各乘馬出城。騎士們一模一樣的裝束、侍女們一色的巾帼髻配鮮紅的鬥篷、連健仆們的青色皮袍都是一樣的樣式，如此整齊的打扮看起來充滿了氣派。一行人鮮衣怒馬，雕弓利箭，一望便知是做什麽去的。
時近年關，天空又陰暗了起來，本地潮濕，越發陰冷入骨。梁玉卻不怕冷，精神極好地揮鞭前指：“走！”
王吉利夫婦留下來看家，王吉利做足了忠仆的模樣，催馬夫駕車跟在她的馬後一路追過大街，眼看要到城門口，苦口婆心地勸說：“三娘，三娘，天氣不好，不如等天晴！”
梁玉道：“就要在這個時候出去！天晴了還有什麽意思？”
王吉利道：“一旦下雪，您豈不是要冒雪回來了嗎？着涼了怎麽辦？好歹帶輛車，帶個手爐腳爐。”
梁玉罵道：“啰嗦！有打獵帶那玩藝兒的嗎？”說完，也不理他，打馬就走！
王吉利跳下了車，對車夫道：“快，跟上去！”他自己踮起了腳尖，目送馬車追不靠譜的主人家。
一出戲演完，梁玉等人一行趕到了數裏外的驿站，驿丞還記得這位“貴人”慌忙來迎接：“貴人，您老這是要回京了嗎？恭喜，恭喜！”心裏非常納悶，這兩天也不曾見有京城來使赦她還京，總不能是私自逃回京城的吧？
梁玉一偏頭：“怎麽，看不出來這是做什麽的嗎？”
驿丞一看放了心，又勸道：“要下雨了，貴人有所不知，這裏下雪不比北方，聽說北方下雪就是雪，這裏雪裏夾着雨哩，又濕又冷地上還滑，不好走。不如早些回去烤火，等天晴了再出來。”
梁玉道：“下雪好呀，下雪沒人跟着。吶，取匹馬來。美娘，我就送你到這裏了。”
驿丞裝聾作啞，直到梁玉對他說：“給美娘準備馬匹。”驿丞才堆起苦笑來：“貴人，無有文書、令符，驿馬怎麽能擅動呢？上頭追究下來，小人委實擔待不起。”
梁玉看起來要生氣，又忍住了，放平了聲音說：“那我出錢。”
“那也不行呀，萬一這時候再來了要換馬的官人，小人這裏沒有馬供給他，豈不是要壞事？”
梁玉挑起眉來：“當你養死了馬，賠錢，錢我出。”
驿丞不敢再反駁，應下了。梁玉對阿蠻道：“給他錢。”阿蠻額外再給了驿丞一串錢，笑道：“有勞。”驿丞的心靈得到了安慰：“不敢，不敢。謝貴人賞。”兩只耳朵卻支楞了起來，聽到了梁玉去美娘的吩咐：“你多帶些錢，路上遇到驿站，跟他們換馬，這些錢盡夠了。回家之後跟你叔叔好好認個錯，自己跑了出來，多遭罪呀……”
下面再說什麽，驿丞可就聽不清楚了。
美娘騎馬先走，梁玉目送她離開，自己也不留在驿站，而是說：“走，咱們獵一場去！”下雪最好了，一下雪，什麽痕跡就都掩了，她得趁雪下下來之前把美娘給調包了，雪下來，誰能知道她又把美娘帶回去了呢？
一行人行如疾風，美娘正在二裏外等着他們。車一到，梁玉便說：“上車，衣裳在裏面，阿蠻，幫她。”阿蠻與美娘上了車，于車內給美娘換上了梁宅侍女一樣的衣服，阿蠻給美娘梳了一樣的發式，再披上一件同樣的鬥篷，扶上一匹馬，一個同樣制式的小侍女就誕生了。
美娘換下來的衣飾被阿蠻抱着，驿站的馬則交由一名騎士牽着，一行人真個去打了一場獵。
收獲不多也不少，獲得了三、五只野雞，數只野兔，血淋淋的挂到馬上也很像一回事。鮮血的味道引來了兩只餓狼。梁玉笑了：“把那身衣裳扔給它去撕！噴上血，扔遠些！”
僞造完了現場，才從容将狼獵殺。王大郎驅馬上前道：“三娘，狼不獨行，別讓這畜牲招來一群。還是早些回去為好。”
此時，真如驿丞所言，雪夾着雨落了下來。地上并不積雪。
梁玉道：“那好，回去！阿蠻！”阿蠻又将一截墊子給美娘墊上，使她坐在馬上顯得高了一些，不像是個十歲的小姑娘的高度了。
一行人回城的時候不過中午，正是一日裏最熱鬧的時候，雖是下雪，因近年關，許多人在準備過年，街上人也不算少，此時地上終于開始積出一層薄薄的白色來，又很快被人的鞋子踩成了黑色。
新縣令為您左右，縣城增加了不少活力，人們閑聊着新聞，其中一條就是梁玉出城打獵。恰巧看到她的人将手一指：“不騙你，那不，回來了。哎，那馬真俊哎！車也好看！”梁玉的車夫今日卻大失水準，跟着疾馳的馬隊入城的時候跑得太急，竟失了平衡，車廂剮着城門洞的磚牆進的城，将車廂撞壞了。
馬隊停了下來，梁玉回頭問道：“怎麽回事？拿去修吧！修完回來！”說完不再理會，徑自帶人回府。
一場打獵送別的戲就算演完了。
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美娘回到梁宅，被阿蠻等人挾裹而入。各人在內宅除了鬥篷，阿蠻笑道：“三娘吩咐，小娘子今後就與她同吃同住。”梁玉是一家之主，她的供奉是最豐富的，她的卧房也是最安全的。
美娘松了一口氣，低聲道：“我明白了。”可是，要等多久呢？
【有消息傳到京城怕是得快過年了吧？朝廷再派員核實，再調兵，來回恐怕得兩個月。】梁玉也在算着日期，押送官回京必然不會象緊急軍情那麽急。
【不知道美娘舅家是否可靠？能否控制得住局面？唔，恐怕不行，如果行，斷不至于叫一個假貨充大輩兒。拖吧！過幾天他們就會知道，美娘死在路上了。反正我們把人救出來，給了馬匹盤纏了，凡解救出來想要回家的人，都是這麽對待的。】
梁玉将事情又在心裏的過了一遍，認為再也沒有可以改進的地方了，心道，【只要撐兩個月，大軍一到，就把這個“土司”拿下來，五千戶一歸入戶籍，好大一筆入賬！這樣小先生的功勞也就有了，回京也就容易了。】
她從來不擔心自己回京的問題，她外甥在皇帝跟前戳着，別人也不能就不管她了。袁樵就不一樣了，朝廷又不是他家開的，不能他想當禦史就當禦史，想當縣令就當縣令，一轉臉，縣令不幹了，又回京了……皇帝親兒子都沒那麽幹的。袁樵已經心想事成兩次了，這一次怕是懸了。
想升官回京，他得有能拿得出手的政績才行！否則就他倆這“私訂終身”，就夠兩人喝一壺罰酒的！追流放犯追到當地去做官，要人人都這麽幹，朝廷的臉面還要不要了？
【要是五千戶還不夠，就得叫這裏“倉廪實而知禮節”了。開春了得好好琢磨怎麽種地，不能總瘋跑，打明天起，要去打聽他們都怎麽幹活的。】梁玉撚着耳朵，慢慢地想事情。王大娘子跑了進來：“三娘，我家那口子叫我進來說，有個什麽土司的，給您遞話來了。”
梁玉慢慢放下了手：“誰？”
“就是他們常說的那個楊土司，他要求見您。”
“人已經到了？”
“不是，是先送了禮物來了，人明天到。”
梁玉道：“東西收下，人打發走，就說我知道了。刺史、司馬兩個的請柬送去了嗎？”
“都送到了。”
“他們怎麽說？”
“都說一定來。”
梁玉笑道：“那就好。”她還擔心何刺史養病不來呢。
這日晚間，約定的時間裏，梁玉請何刺史、王司馬、袁樵到自己家裏來“觀書”。對外宣稱，自己從京城帶了些書籍來，請幾位點評。
聽到“觀書”的人，回憶起她一言不合就橫掃畢喜、張阿虎的樣子，怎麽也不能将她和“書”聯系在一起。不過何刺史與王司馬卻都欣然前往。
袁樵到得最早，兩人裝模作樣行了禮，梁玉先安排他與美娘在自己的內書房裏見了一面。往書房去的路上，梁玉悄悄捏了捏袁樵的手，心滿意足地笑了。袁樵縱容地放軟了手勁，随她去玩。
到了書房，兩人又是一副正經模樣了。袁樵客氣地對美娘道：“前番不如小娘子來歷，讓小娘子受苦了。小娘子的事情，我已具表急遞入京，小娘子稍安毋躁，三叔會照顧好你的。”并不因她年紀小而疏忽了禮貌。
美娘畢竟年紀小，愁道：“接下來
怎麽辦呢？”朝廷把楊家摁了，把她叔叔罰了，她怎麽辦？
袁樵道：“我已有主意，不過還須斟酌，請勿擔憂。”
袁樵這些日子辦的事還算公正，看起來也頗有智謀，美娘焦慮略解，低聲道謝。梁玉道：“他們快來了，阿蠻，你跟美娘回去。美娘，先忍幾天。”
梁、袁二人相攜而出，與何、王二人會面，先上酒食，再觀書。何刺史感慨道：“久居偏遠，常食腥膻，真是懷念這些飲食呀。”
梁玉笑道：“那就常來嘛。”
酒過三巡，梁玉請他們去“觀書”。
到了外書房，梁玉将書取來，幾人看了一回。梁玉這才将美娘的事情講了。何刺史驚道：“常聽說楊土司，竟不是原來的楊家麽？”王司馬則驚訝：“他的勢力這般大了？”又問美娘哪裏去了。
袁樵道：“她有家人，給盤纏打發回家了。”梁玉道：“她又不是犯人，在街上來逛來着。總不能将她給扣下。”
何刺史連說：“可惜可惜！司馬，我等須具表朝廷呀！”
袁樵道：“下官遇到盜匪，曾修書回京，提及此人。”梁玉也說：“我也寫信回去了。”
何、王二人道：“官道有匪之事我也報了，然則此賊如此勢大，還須再提醒朝廷！”一面着急，在他們眼皮子底下兩人遇到劫匪已經夠頭疼的了，再來個“五千戶的假土司”，官職怕不要再貶上一貶？二人事到臨頭才發現自己手頭的力量不足以“剿滅”這股勢力，失去了立功的機會，都很捉急。
袁樵道：“二位莫慌，此事若處理得宜，也不見是壞事。正所謂福禍同相依。”
二人都鎮定了下來：“不錯！”
梁玉忽然說：“那位‘土司’方才遞了帖子，明天想要登門。”
何、王、袁異口同聲地問：“什麽？”
“我打算見一見，看他是個什麽意思。三位不曾見過他麽？”
何、王俱是苦笑，他二人一個有心無力病着，另一個沒精打采，“楊土司”關起門來做土司，其實未曾得到朝廷的承認，再有田地也不過是個“地頭蛇”、“土財主”，“楊土司”還不大讀書，拜帖寫得也不入他們的法眼，他們這樣的官職，不給這個面子是很正常的。現在知道這頭蛇有點大，二人後悔也晚了。
梁玉道：“那我就見一見吧。”
