第34章
離開東谷寨的時候, 沈令蓁明顯察覺這裏的守備比她初來時更加密不透風了。
巡崗的士兵個個槍尖點地，軍容整肅。整片群山萬籁俱寂, 哪怕一絲風吹草動，鳥兒掠過枝頭的細微響聲也都盡收耳中。
整個寨子充斥着一股黑雲壓城，風雨将至的味道。
霍留行見她臨上馬車前, 似有些憂心地回望了寨子一眼, 卻沒有詢問什麽，便在馬車駛離山中後主動道：“西羌恐怕會有大動作，過不了多久，這裏可能就要開戰了。”
沈令蓁聽出霍留行在用他的方式道歉，在盡可能坦誠地告訴她一些有關霍家的事。但他越是這樣, 反倒越叫她覺得與他隔着一層什麽, 覺得霍家和她的矛盾似乎是難以調和的，而霍起猜疑她的背後，或許有個非常重要的隐情。
她并沒有因為霍留行的彌補感到欣慰, 看着他說：“郎君的歉意，我已感受到了，只是外患當前，郎君實在不必花費太多精力在我身上，還是顧好大局吧。”
霍留行被堵得無話可說, 看她靠着車壁閉目養神起來，只得将肩膀遞送過去，溫聲道：“那你枕着我，山路颠簸, 別磕着了。”
“反正這一路一直這麽颠簸，我早就習慣了。”沈令蓁輕輕說了這麽一句，便再沒了下文。
從東谷寨到慶陽，倘若與來時一樣緊趕慢趕，也就花上兩日一夜。
但一則返程沒有緊急事件，二則霍留行在中途接到空青傳信，說這些日子，俞宛江誘出了被趙珣買通的其餘內鬼，眼下慶陽霍府已是幹淨的了，于是便叫京墨稍稍減慢了速度，以免累着沈令蓁。
只是沈令蓁心裏悶着，身體舒暢也是無用，回程一路若無必要，幾乎不與霍留行搭話。
霍留行自然有意逗她開心，但最關鍵的心結沒法解，怎麽哄都是于事無補。
三日後清早，兩人按原路在慶陽沈宅折了一道，而後回到霍府。
不料這個時辰，俞宛江與霍舒儀卻都不在府上，反是霍妙靈出來迎了兩人，歡天喜地道：“二哥哥，二嫂嫂，你們終于肯回家了！阿娘不讓我出府去找你們，我這些天過得好生無趣！”
俞宛江當然不會将兩人的真正去向告訴年紀尚小的女兒，所以霍妙靈還以為他們近來一直住在沈宅。
沈令蓁心裏再不高興，面對這個顯然對霍家內情一無所知的小姑娘，卻是生不出怨氣的，笑着問：“我不在的這些天，有沒有好好讀書習字？”
“有的，嫂嫂！我都練了厚厚一沓字帖了，就等你回來誇我呢！”她誇張地比了個手勢，又仰着頭張望沈令蓁的額角，“嫂嫂，你的傷好了嗎？還疼不疼？”
“早就不疼了，再過一陣子，痂就脫了。”
霍留行看一眼終于露出一絲笑意的沈令蓁，刻意沒有插話破壞氣氛，默不作聲地搖着輪椅回了自己的院子。
沈令蓁明明還在生他的氣，可眼看他又回到了這個桎梏折磨他的輪椅，眼看他這樣孤零零地離開，心裏又莫名堵得慌，說不上來的壓抑難受。
霍妙靈見她目光發直地望着霍留行的背影，小心翼翼扯了扯她的衣袖：“嫂嫂，你與二哥哥吵架了嗎？”
她收回視線，搖了搖頭。
霍妙靈唉聲嘆氣：“嫂嫂，其實你不開心也是應當的。阿姐對你實在太過分，那日你被氣走之後，我也與她大吵了一架。嫂嫂你放心，從今往後，阿姐要是再欺負你，我一定幫着你！”她想了想，又說，“哦，假如二哥哥欺負你，我也不怕，我肯定都站在你這一邊！”
霍妙靈算是因為那場雹災，徹底“歸心”于沈令蓁了。
聽她說起長姐，沈令蓁正要詢問這一大早，俞宛江和霍舒儀去了哪裏，忽見她笑意一滞，望了眼府門的方向，露出膽戰的表情。
沈令蓁一愣之下回頭看去，就見霍舒儀拎着兩只空木桶站在那裏，似乎将方才霍妙靈的話都給聽了去。
霍舒儀這是剛從外邊回來。
因受雹災影響，近來附近的流民一批批進城，這些天，她和母親日日上街施粥，接濟吃不上飯的百姓。
霍妙靈讪讪叫了一聲：“阿姐……”
霍舒儀重重擱下兩只粥桶，快步上前，将她一把拽走：“你跟我來！”
沈令蓁尴尬地站在原地，心道這回倒也難怪霍舒儀生氣。
畢竟此前那場不和，只是她為配合霍留行順利離開而演的一出戲，她也是有苦說不出，沒法與妹妹解釋。
沈令蓁如今對這霍府的日子本也不抱太大希望了，見怪不怪地準備回內院，靴尖一轉卻驀地頓住。
霍舒儀一直以來對她的厭惡，比誰都表現得更直截了當，現在回頭想想，霍留行當初對這件事的解釋，其實非常模棱兩可。
經此一行，她心中對于霍家的疑團已經越揉越大，幾乎能夠篤定，這背後一定還有什麽秘密。
既然所有人都瞞着她，倒不如從藏不住事的霍舒儀那處打聽打聽。
沈令蓁下定了決心，支開蒹葭：“你去我房裏取些新字帖來，我給妙靈拿去。”
見她不疑有他地離開，沈令蓁轉身往霍舒儀和霍妙靈的院子跟了過去。
跟到牆外，聽見姐妹倆低低的争執聲，她立刻停了下來，悄悄屏住了呼吸。
“阿姐，嫂嫂救過我，我待她好是應該的，你不能因為自己不喜歡她，就逼着我也不喜歡她呀！”
“你知道什麽？你同無關緊要的人交好，阿姐不會攔你，但她不行！她可是霍家的仇人！”
沈令蓁呼吸一緊，霎時洩了氣。
“誰！”霍舒儀有所覺察，朝牆外低喝一聲，拔步追了出來，一看臉色煞白的沈令蓁倒是愣了愣，有些沒了底氣，“你……你聽到什麽了？”
沈令蓁渾身緊繃着，強笑道：“舒儀，你方才那話是什麽意思？”
她知道霍家早年忠于前朝末帝，與她的皇舅舅有過許多摩擦。但她畢竟不是趙家子孫，讓她背上“仇人”這個名頭，未免有些過頭了。
且如今時過境遷，朝中不乏兩朝為官的家族，能夠順順當當先後侍奉二主，通常都是心懷感恩，若人人都要這樣計較，那她這皇帝的外甥女，豈不成了半個汴京城的“仇人”？
“仇人”一詞，不該是這樣算的。這裏面應當還有別的內情。
霍舒儀被沈令蓁問住，語塞半天，搖搖頭：“沒什麽意思，我與妙靈說着玩的。”
“是你二哥交代你，不要告訴我的嗎？”
霍舒儀皺皺眉，目光閃躲：“沒有，是我不希望妙靈跟你交好，騙她的！”說着似有些心虛地轉過頭，匆匆離開了。
沈令蓁在原地定定地站了一會兒，臉色漸漸黯下去，疾步回了內院，問拿着字帖出來的蒹葭：“季嬷嬷呢？”
“在屋裏拾掇東西呢，婢子替您去叫。”
她擺擺手示意不必，自己進了屋子，一眼看見佝偻着腰，正在整理多寶閣的季嬷嬷，頓住腳步：“嬷嬷，我有話與你說。”
季嬷嬷忙上前來行禮：“少夫人，您回了。”
沈令蓁深吸一口氣：“嬷嬷不要再騙我了。”
“老奴不明白少夫人的意思。”
“我方才已經聽大姑娘說了從前的事，嬷嬷別再将我當成傻子了。”
季嬷嬷慌忙伏身跪下：“少夫人息怒，老奴絕無此意！只是臨行之前，長公主特意交代老奴對您隐瞞此事，老奴不得不聽從。”
沈令蓁一顆心到此一刻，徹徹底底地跌入了谷底。
她抱着最後一絲希望來使詐，果真還是詐出了真相。
她邁着虛浮的腳步，踱到椅凳邊，握着扶手坐下來：“嬷嬷起來說話吧，到底是什麽事，你一字一句講給我聽。”
季嬷嬷跪着沒動，面色一凜：“大姑娘沒有告訴您……”
沈令蓁點點頭：“誰也不肯告訴我，現在嬷嬷既已承認，就不要瞞我了。”
到了這份上，再隐瞞着實沒了意義，季嬷嬷閉着眼長嘆一口氣，只得将二十七年前的事和盤托出。
盡管這一路已經有了心理準備，沈令蓁還是呆在了椅凳上。
她愣愣看着季嬷嬷，一字一頓道：“你是說，郎君的大哥是被阿娘……”她說到一半住了口，有那麽一瞬像是噎了氣，眼前黑得沒有一絲光亮，大口呼吸着才喘過來，“阿娘她……”
季嬷嬷跪伏在地上，面露不忍：“少夫人，您自幼長在長公主膝下，應知長公主絕非濫殺無辜之人。當年她本就極力主張勸降，建議聖上以兵不血刃的方式令四方歸順。那時，霍節使因外敵來襲，率領七成霍家軍奔赴前線，才十八歲的長公主，對這心懷天下的将門自是又敬仰又惋惜，怎可能趁火打劫，對剩下三成霍家軍趕盡殺絕？”
“就算您不相信長公主，也可細細分析當時局勢。霍節使正帶兵抵禦外敵，選擇在那個節骨眼殺了他留在都城的兒子與軍隊，于聖上而言又有什麽益處？倘使霍節使因喪子之痛放棄守關，轉頭殺回都城，面對同時湧來的西羌人與霍家軍，聖上哪裏還能坐上皇位？即使是聖上，那時也是一心希望穩住霍家的。”
“長公主僅僅帶了千餘兵馬，誠心前去勸降，可雙方還沒交涉上，霍家大郎便率領霍家軍殺了過來。長公主被打得措手不及，只得帶兵抵禦。為取得溝通，她不惜己身殺上陣前，結果卻只換來霍家大郎拼死相搏。那種情形下，不是你死就是我亡，長公主又能如何？”
“所以，真是阿娘親自動的手……”
季嬷嬷搖頭：“長公主深知霍家大郎于戰局的關鍵，直到最後一刻都未曾真正下過死手。只是刀槍無眼，長公主自己也身負重傷，一味退守只有死路一條，交手間多少砍傷了霍家大郎。最後長公主被護持着退到陣後，待交戰完畢前去清點兵馬，發現霍家大郎在那屍堆裏已沒了氣息……”
沈令蓁閉了閉眼，再睜開，眼底一片血紅：“那還有郎君的生母呢？”
“少夫人，您可能覺得老奴這話說得太過冷情，然而事實确是如此——霍家大郎的死或許是壓倒霍夫人的最後一根稻草，可前邊那些稻草，難道就全都不作數了嗎？霍夫人的死，并不全是因為長公主……”
霍起的妹妹是前朝末帝的妃子，當年在戰亂中生下了前朝最後一位小皇子。霍家料到小皇子要遭難，早就打算好了，準備拿與小皇子同夜出生的霍留行調包。
霍夫人是因剛出世的小兒子将要去替人擋災，再見大兒子身死，才會心如死灰。
真要算起來，她的死，霍家與前朝皇室也不能全然推脫責任。
“我知道嬷嬷這麽說，是為了讓我心裏好過一些，可是……”沈令蓁搖着頭苦笑起來。
可是再多的無奈，也改變不了血淋淋的事實。
原來是這樣，原來是這樣……這麽多困惑，到今天終于有了答案：到底是為什麽，皇舅舅非要選擇讓她嫁來霍府；又是為什麽，霍家人始終對她心存芥蒂。
原來皇舅舅只是将她當成了皇室賠給霍家，表誠意的一樣物件，最好霍家踐踏她，蹂|躏她，拿她洩了憤，從此後便能愈加忠誠于朝廷。
可霍家從頭到尾都沒有。即使是待她最刻薄的霍舒儀，也從未對她有過實質的傷害。
她的親人把她當成犧牲品，霍家人卻仍然堅守着自己的是非道義，甚至霍留行還一次次地反過來護着她，在孝義與她的兩難中艱辛求全。
當她腰杆筆挺地沖他發脾氣時，他有多苦？
這何其不公，何其不公！
沈令蓁緊緊攥着手，指甲嵌進掌心肉裏去也毫無所覺，直到聽見咬牙切齒的一聲：“松手。”
她拳頭驀地一松，擡起頭，見霍留行不知何時已經推門進來。
季嬷嬷得了眼色，立刻颔首退下。
霍留行關上房門，從輪椅上站起來，疾步走到她面前，拿起她的手。
細嫩的掌心上一道道月牙形的帶血紅印，看得他額角青筋突突直跳。可他低頭時動作卻溫柔，蹲下身來，一口口輕輕往她掌心吹着氣。
他甚至根本沒有關心方才發生了什麽，只問：“疼不疼？”
沈令蓁抽回手，撇開頭去。
霍留行擡手把她的下巴掰正：“躲什麽？看着我。”
“我沒有臉看着郎君。”她強撐着冷聲道，“郎君不要再對我這麽好了，我不值得你……”
“你值。”霍留行死死咬着後槽牙，打斷了她，“我要對誰好，就對誰好，我說你值，你就值。”
沈令蓁垂眼看着他，淚如雨下。
作者有話要說： 嗚嗚嗚，你們倆，給我立刻，抱住！
