第86章 霜降
祁人有老例兒, 宗室子弟不得擅自出城。皇帝六歲即位，他也不像祖上那些皇子們那樣有機會奉命辦差。其實他生活的圈子并不大, 坐擁萬裏江山，那是這個頭銜賦予的。他每日往來于乾清宮和養心殿之間, 江山社稷有時候只是地圖上綿延的線條, 或是乾清宮前一左一右伫立的, 分別名為“江山”和“社稷”的兩座金亭子。
當然了, 他也有機會走出這座城, 上外頭去看看, 但這樣的機會不太多, 十七年來兩回出巡，五回秋狝，一雙手都數得過來。皇帝肩上的擔子太重, 朝政、讀書讓他須臾不得清閑，他連上四九城轉轉的機會都很少有。唯一一次印象深刻的，大概就是親政前夕逛了一回夜市, 細算有六年光景了。那時正值盛夏, 他換了素衣在街市上穿行，身邊是三教九流市井百姓, 汗臭混合着吵嚷叫嚣，他看見了一種低俗混亂, 但又純粹坦然的快樂。
在他心裏, 那個不怎麽潔淨的前門樓子, 是他對宮外的向往。前門樓子的小吃也不那麽幹淨, 人來人往可能帶起泥沙，飄進锔了釘的碗裏……但就是這種貧寒的家常，莫名讓他覺得生活在其中的人充滿煙火氣。他喜歡那種市井的味道，雖然這種喜歡可能難登大雅之堂，甚至不該成為一位帝王的念想。但他記得那晚的燈火錯落，也記得那個馄饨攤兒。
一碗馄饨讓皇帝記了六年，要是放在宮裏禦廚身上，那是值得幾輩子人誇耀的功績，經營馄饨攤兒的老人卻渾然不知。皇帝是個自律的人，就算記挂也不貪吃，宮裏禦膳尚且有不吃第四口的規矩，別說宮外不經查驗的小吃了。可是上個月他出去探望病重的總師傅，路過正陽門的時候發現那個攤兒還在，于是就開始盤算着，帶他喜歡的女人去嘗嘗。
一個愛吃的女人，其實讨好起來很容易，這點德祿沒教他，是他自己領悟出來的。她不是說嫁人就是為了找個能吃到一塊兒去的人嗎，她要戒了他的羊肉，他就想帶她去試試他覺得不錯的東西。
嘤鳴對明兒能出去充滿了期待，這頭剛放下筷子擦了嘴，就開始操心明天的安排，“您得定個時候，我好預備起來呀。”
皇帝說：“等天黑了，宮門下鑰後沒人走動，不會走漏消息。再則去得太早了攤兒都沒出，只怕吃不成。”
她嗯了聲，“咱們在哪兒彙合呀？”
“朕來等你。”皇帝春風滿面地說，活像胡同裏的孩子約好了一塊兒出去粘蜻蜓，興致更高的那個，主動上小夥伴家裏蹲守催促。
就這麽說定了，嘤鳴心滿意足地回去了，原本以為薛福晉造訪那事兒不好蒙混，結果黑不提白不提地翻篇兒了，皇帝仿佛壓根兒沒把這事兒放在心上，和她在一起便只剩研究吃的。
最後不會把他調理成大英頭號貪吃帝王吧，要是這麽着可罪孽深重。不過再想想也沒什麽，能吃了才身強體壯，這點上她和皇帝不謀而合，願意對方胃口好，愛吃是福氣，不愛吃才要完呢。
抓耳撓腮等着第二天快來，這種心情真是難以言表。好容易熬過一夜，天亮就開始琢磨，今兒該穿哪件衣裳。內務府送來的都太華美了，穿出去不合時宜，好容易挑了幾件素的，又左右搖擺拿不定主意。皇帝來的時候她還在發愁，提溜着兩件衣裳往自己身上比劃，“快幫我瞧瞧，是這件好，還是這件好？”
皇帝今兒穿了件燕羽灰的行服，腰上束着簡單的腰帶，兩邊挂葫蘆活計，像個神氣活現的富家子弟。随意瞟了眼她，說随便，“反正穿什麽都好看。”
這句話說得毫不刻意，也很順理成章，他自己似乎還沒意識到有什麽不妥，那廂嘤鳴心裏卻甜上來，又怕他發現端倪，含糊拿話蓋過去，仿佛怕他收回似的，說“您還是替我拿個主意吧，非得選一件才好。”
皇帝想起她才進宮的時候，他曾罰她學規矩。那天她在慈寧宮配殿前的玉蘭樹底下頂碗，穿的那套衣裳就很好看。
“你不是有件頰紅的嗎？”皇帝沉吟了下說，“那件還可以。”
嘤鳴聽後想了半天，到底想起來了，忙招呼松格翻箱籠，“快把我那件春景長衣找出來！”喊完了又一怔，這位日理萬機的主子竟還記得她有那件衣裳？想來他從很久以前就關注她了，那麽他心裏應當是有她的吧！
這種暗暗的小心思，真叫人七上八下。嘤鳴只覺腔子裏滾水翻騰一樣，心裏裝不下就要上臉。她躲在簾幔後悄悄看他，他渾然不覺，只是慢慢搖着折扇，極有耐心地在明間等着。他這輩子還從未有過等人的經歷，這天下一切都是以他為準，誰敢浪費萬歲爺的時間？他的脾氣也不溫存，如今不得不和她打交道，大概是被消磨了鋼火，慢慢也變得有人情味兒起來。
而一旁的德祿陷入了深深的思考，為什麽萬歲爺經過斟酌的話，說出來準把人嗆個仰倒，而他不經意脫口而出的，卻很有溫情脈脈的味道？像剛才那句穿什麽都很好看，簡直是神來一筆。還有給人家挑衣裳，娘娘提溜的兩件裏頭可沒有頰紅的，怹老人家竟能精準點卯，開了竅的萬歲爺簡直今非昔比。
德祿長出一口氣，有種徒弟終于出師的欣慰。趁着娘娘進去換衣裳了，他挨過去說：“主子爺，您瞧娘娘今兒多高興。”
皇帝嗯了聲，“說起吃的她就紅光滿面。”
德祿說不是，“不光是因為您要帶她吃馄饨去，是因為您誇她啦。這個路子很對，姑娘都愛別人誇她，您就這麽不露痕跡地誇，挑好聽的說，轉過天來，娘娘可就離不開您啦。”
皇帝似乎也悟出了這個道理，沒錯兒，好像就是這樣。才剛他看見了她唇角的笑意，雖然只有淺淺一縷，但也是極大的轉變了。
皇帝愈發歡喜，扇子也搖得起勁了些兒。終于等到她換完了衣裳出來，他瞧得有點愣神。她今兒打扮極簡，沒绾兩把頭，簡單編了辮子，戴了一對荷葉小簪頭。一耳三鉗也褪下了，只留一雙珍珠耳墜子，走路的時候那兩粒東珠在秀頸兩側搖擺，格外有種靈動俏皮的美。
“快走吧。”她很着急，挎上了她的小褡裢，走了兩步忽然回頭問，“您帶銀子了嗎？要是沒帶我可以借您，回來翻倍還我就成。”
這人真是不放過任何賺錢的機會，皇帝鄙夷道：“你祖上不是當官出身，是做買賣的吧！那麽一會兒就得翻倍？”
她笑了笑道：“沒法子，我的年例就一千兩，雖然不少，但将來必有大花銷，得省着點兒。”
皇帝哂了哂，心道皇後的年例雖然有定規，但實在不夠了大可以從公中調撥。她說得好聽，實際就是愛斂財罷了，不過這次白打了算盤，他拍了拍腰間的荷包，“看見沒有，朕把銀子帶足了，你別想上朕這兒放印子錢。”
相談不歡，嘤鳴也一笑了之，充分展現了買賣不成仁義在的風度。反正什麽都不能攪亂她的好心情，她已經多久沒上外頭來了？上回的暢春園之行可以不算數，這回可是正經出來逛夜市啊！當初她在家的時候都沒什麽機會，必要家裏大哥哥帶着出來，阿瑪和額涅才準。後來大哥哥上吉林烏拉做章京去了，她就再也沒能天黑後離開過家。
“這回真是托了萬歲爺的福。”她倚着車圍子說，一面揭開了小窗上的垂簾，“我早就想出來瞧瞧啦，外頭真好，真熱鬧……”看見一個玩兒雜耍的，訝然說，“這人的嘴得有多大，別人吞劍，他吞刀？”
皇帝對吞劍還是吞刀沒有太大興趣，他安然坐着，安然看着她，“這次時節不算上佳，等入了冬，朕再帶你來一回。最好選在天寒地凍，萬物蕭條的時候，一個攤兒一盞燈。人坐在油布搭起的帳篷底下，西北風兜不住往裏頭刮，然後一碗熱乎乎的馄饨放在面前，才吃一口，天上撒鹽似的飄下雪花來……那時候咱們應該已經大婚了。”
嘤鳴聽着，發現他吃的其實不是馄饨，是一種意境，一種情懷。不過歸根結底一句話，“您就是沒吃過苦。”生生把皇帝的暢想打斷了。
他直皺眉，“你這人……”
“大冷天兒西北風刮在身上像刀割，您還坐在那兒吃馄饨呢，能捏得住勺子嗎？”
她到底是嬌養小姐，冬天有湯婆子，有手爐，那雙手沒在西北風裏吹過，刺骨寒冷只是聽說，想象起來就十分可怖。皇帝不怨她沒見識，曼聲說：“面前有熱食，你就不會覺得冷。要不是先帝爺走得早，朕也應該上軍中去歷練歷練，男人大丈夫，還能怕冷？”
嘤鳴點點頭，确實對于一位父母早亡的帝王來說，少了很多體驗疾苦的機會，所以雪天在路邊上吃馄饨，也能吃出一種明媚的憂傷來。
她說成，“等初雪的時候，您一定再帶我出來一回。”
中秋之後的夜已經有了點兒寒意，北京入冬比南方早，皇帝想着，大概再有一個半月，就差不多了。
馬車一直往前，起先只聽見頂馬脖子上響鈴的叮當聲，後來人聲漸漸大起來，打簾一看，外面人潮往來，已經一片繁忙氣象。
“你看，這就是朕的江山！那些往來的百姓，全是我大英的子民！”皇帝很豪邁地介紹，言下之意就是你看我的家業大不大。
嘤鳴也油然生出一種老板娘的氣概來，難怪家家想讓閨女當皇後，當了皇後可真好，男人的産業就是自己的産業，可以理直氣壯地說，這些都是我們家的。
未婚的小公母倆大馬金刀叉腰站在車前，那架勢，簡直像和人鬥氣，打算從人堆兒裏找個不順眼的出來打上一架。
一個扛着糖葫蘆把子的從他們面前經過，瞥了他們一眼，張嘴吆喝起來：“冰糖葫蘆……冰糖多哎呀……”
另一個擔着擔子的慢悠悠走過，嗓門比賣糖葫蘆的還大，“半空兒①……多給……”
皇帝看着他的皇後笑了笑，多有生活氣息！
小富一蹦三跳從遠處蹿過來，打了個千兒說：“爺，奶奶，老張頭兒今晚上出攤兒了。原先的地方叫個耍猴兒的占了，他挪到城牆根兒底下去了。”邊說邊往前引，“奴才瞧過了，爐子上的水都加了好幾瓢了，半天沒個吃客。想是時候不對，這會兒都是吃飽了出來逛夜市的，得等半夜的時候才有生意。”
皇帝興致勃勃，“那正好，給他開個張。”
其實夜市上有很多好玩兒的，就像那頭有賣狗賣熊仔兒的，還有賣瓷器料器、石頭印章、朝珠翎管的，要什麽有什麽。大可以一路逛過去，等到了地方恰好餓了，可以應景兒來上一碗。結果這位倒好，眼眶子裏什麽都沒有，就只有一個馄饨攤兒。他是沖着這個來的，就心無旁骛地沖着那口吃的去，她甚至有理由懷疑，他可能打算吃完一抹嘴就回宮了，他所謂的吃馄饨，就真的只是吃馄饨而已。
她百抓撓心，“我想先逛逛……”
他扭頭看她，她說着就要往路邊上去，被他一把拉了回來，“不是說了去吃馄饨的嗎。”
“這會兒肚子不餓，怎麽吃得下呀……”她雖被他拽着，也還是努力向那熱鬧的去處傾倒，“快瞧，那兒有撈金魚的！”
皇帝簡直像拽了個不聽話的孩子，她一點兒都沒有要跟從的意思，又不能在外頭呵斥擺臉子，便胡亂沖德祿揮手，“去，撈幾條回來。”一面連哄帶騙把她拽到了馄饨攤兒前。
賣馄饨的老頭眉花眼笑，“喲，大爺還沒吃呢吧？來碗馄饨墊墊肚子？”
皇帝颔首，“一碗荠菜的，三碗羊肉的，我們四個人呢。”
老頭兒高唱一聲“得嘞”，邊上的小富感動出了兩眼淚花兒，“主子，奴才們不吃，奴才們伺候您和奶奶。”
要是換了平時，皇帝哪兒會想到給底下奴才也買一碗，這些禦前紅人兒再紅，也不是能夠同桌吃飯的人，但如今來了一個搶吃的皇後，他被迫學會了分享。
嘤鳴覺得這樣挺好，她沒有特別嚴格的主仆觀念，從來都把手下奴才當人看。小富直抽鼻子，她看着也挺心酸，暗道這位爺平常對下人多苛刻呀，買一回馄饨就叫人感動成那樣。
皇帝有點尴尬，說沒事兒，“吃吧。”自己拉着嘤鳴在棚子地下找個座兒坐下。
嘤鳴轉頭四處打量，這棚子是拿幾塊大油布系起來的，接縫處看得見人來人往，難怪冬天要漏風呢。
皇帝對待外人向來親切有禮，問那攤主：“早前這攤兒設在馬道口，眼下搬到這兒來，生意怎麽樣？”
老張頭蹲在爐子旁拉風箱，爐口的火光照出一張溝壑縱橫的笑臉，“倒也沒多大妨礙，我這攤兒做軍爺們的生意，原本馬道上下來就有口熱乎的，這回得勞駕多走兩步，軍爺們也松松筋骨。只是耍猴兒的把攤子設在那裏倒不好，不是說他占了我的地方，地方是皇上的，咱們借廟燒香罷了。城頂上全是披盔戴甲的，腳步聲兒重，容易驚了猴兒，上那兒看戲的也不多，實在不是個做買賣的好地方。”
京城老人兒們大多心地善良，不因自己吃了虧就抱怨。皇帝原想替他處置了那個耍猴的，但聽他這麽說，便也作罷了。
這時候馄饨做得了，拿那麽老大的海碗裝着，擱在他們面前。當兵的食量大，所以這馄饨的料也給得很足，嘤鳴暗暗咋舌，這只大碗，能裝下她的腦袋。
德祿買了金魚回來，笑着說：“奶奶瞧，奴才花了好大的氣力才撈了三條。那個賣金魚的太壞了，一口大缸裏才稀稀拉拉放了幾尾，實在不好上手。”一面從袖子裏取出銀針來擱在碗裏，又各撈出一只來自己試膳，确定無虞了，才把預先帶出來的金匙遞上去。
老張頭在民間賣馄饨，見過富貴的主兒，但極少見這麽考究的排場，當即哦了聲，“我想起來啦，您五六年前上我這兒吃過一回，也是這麽仔細驗來着。那會兒您還是十七八少年人模樣，如今都有少奶奶啦，真謝謝您還記得我。”
皇帝微有些腼腆，笑了笑道：“我們少奶奶好吃，今兒非央着我帶她……”話沒說完就發現她翻眼瞪着他，他咕地一聲，把後半截話咽回去了。
