第76章 秋分（3）
三慶上前來, 給皇後打了千兒, 又給兩位福晉行禮, 一面揮手示意小太監開食盒鋪排，一面笑道：“萬歲爺原是要來見福晉和側福晉的, 只是忽然接了外埠的奏報, 這會子傳了軍機處的人正議事呢, 一時走不開，打發奴才來送些吃食, 順便問兩位福晉的好兒。”一碟又一碟的點心上了桌, 他笑得花兒似的, 說, “都是按着烏梁海的口味做的果子，還有咱們娘娘愛吃的柿霜軟糖和奶油菠蘿凍，都是主子爺特特吩咐禦膳房現做的, 福晉和娘娘快進些個。”
福晉和側福晉見了這樣的安排，倒有些不明所以，掖着手對三慶道：“勞煩谙達替咱們傳個話，謝萬歲爺恩賞, 奴才們惶恐。奴才們微末之人, 不敢勞動萬歲爺大駕, 萬歲爺只管忙朝政大事, 奴才們同娘娘敘敘話, 過會子就要出宮的。”
三慶道是, “奴才一定把話給福晉們帶到。主子爺還說了, 福晉們難得進宮，若舍不得娘娘，只管在宮裏住下，也好解了娘娘想家的愁苦。”
嘤鳴聽着三慶的話，很難想象是出自呆霸王之口。想必都是經過德祿潤色的吧，細琢磨，要是德祿的體貼入微按在了那位主子爺身上，那該是多叫人暖心的一樁美事啊！
可惜了……她笑着，在母親們跟前絕不能掃了皇帝的臉，于是對三慶道：“你回去替我帶句話，就說這裏我自會料理，請主子不必挂懷。”
三慶應個嗻，垂手又打一千兒，卻行退了出去。嘤鳴瞧着桌上的吃食笑得眉眼彎彎，說：“額涅和奶奶嘗嘗吧，宮裏禦廚的手藝比咱們府上廚子還好些。早前阿瑪費了老鼻子勁兒挖來的會賓樓主廚，除了蘇造肉做得好吃，旁的都不及宮裏的。”
福晉也是笑，“你阿瑪，行的事兒有哪件是靠得住的！不過拿民間的廚子比宮裏禦廚，也着實難為他們了。你才剛說的，我本以為是為了安咱們的心，如今看下來倒像不假。”一頭說，一頭看了看側福晉。
側福晉也松了口氣，想說什麽卻欲言又止了。嘤鳴會意，轉頭吩咐海棠：“把侍立的人都撤了，讓我和福晉們好好說話。”
海棠道是，站在門前拍了拍手，廊下的人列了隊，魚貫撤到前面倒座裏去了。
側福晉這才開口，赧然一笑道：“當初先皇後大漸，薛福晉在西華門上求了兩個時辰，也沒求來開門的恩旨，我料着萬歲爺的脾氣不好相與，今兒見他這麽待你，我心裏的石頭才落了地。想來你阿瑪調撥烏梁海舊部，到底在主子跟前盡了意思，萬歲爺這才不為難你。”
福晉也點頭，“那會兒真是咬緊了牙關才做下這事兒的，橫豎和薛家只差反目了，皇上在朝堂上敲打薛公爺，薛公爺就給你阿瑪上眼藥，你阿瑪這會兒日子不好過呢。昨兒薛福晉上咱們府裏來了，話裏話外也在給咱們抻筋骨，意思是兩家捆綁得嚴，薛家要是保不住，咱們齊家也就跟着完了。”
嘤鳴沉默下來，想了想道：“讓額涅進宮給我施壓，想叫我在萬歲爺跟前使勁是麽？”
福晉颔首，“我推說後宮不得幹政，可這話壓根兒堵不住人家的嘴。”
嘤鳴嘆了口氣，“薛公爺是我幹阿瑪，是深知的父親，我就是瞧着深知的面子，也要盡我一份心力。可我這人不死心眼兒，也知道輕重，萬歲爺要除了他的心不滅，我保不住他，也沒法兒。當初在閨閣裏，我心裏只有咱們齊家，如今我要出閣了，向着萬歲爺也是應當應分的。額涅回去，替我給阿瑪帶句話，從今往後一步步和薛家斷個幹淨。以前記在萬歲爺那裏的賬，總有要還的一天，到時候我同家裏共存亡，也就是了。”
她說了這些，叫福晉和側福晉面面相觑。嘤鳴以前就是這樣兒，不哼不哈的，主意很大。如今進宮半年，所見所聞都伴随着權力和生殺，說話愈發持重精準。最後那句話很值得推敲，她不過沒說透徹，但字裏行間的意思，還是會拿後位保全齊家的。若是皇帝和她之間有了情，萬歲爺手指頭漏道縫兒，不就夠齊家超生了嗎。
福晉長出了一口氣，“你放心，我一定一字不漏轉述給你阿瑪。好孩子，難為你，當初讓你進宮，我就知道必有這一天的，好在萬歲爺待你和待先皇後不同，咱們還有些念想。只是你也要緩和着來，萬歲爺跟前慢慢提點，別一氣兒觸怒了他，須知保住你自己，就是保住咱們家了。”
嘤鳴瞧着這位嫡母，抿唇笑了笑。
其實她這輩子，當真是天大的福氣，別人家嫡庶争得厲害，嫡母哪裏管你死活！要是換了一家遇見這樣的情境，保住性命尤不滿足，還想着富貴和前程呢，哪裏像福晉這樣曉大義，知道什麽是一時盛景，什麽才是存世根本。
只是可惜，家裏人實在沒法兒像皇帝說的那樣，願意就多住上兩天，一則偌大的家業放在那裏，須臾離不開主事的人。二則姑奶奶封了後就是人家的人，如今不是至親至近的孩子，是主子，是仰以寄生的天。小來小往瞧瞧還猶可，同吃同住是再也不能夠了。
“橫豎家裏離得近，想咱們了，或是咱們想娘娘了，都可遞牌子進宮來的。”側福晉臨走的時候臉上笑着，眼裏卻裹着淚，因為知道天倫到這裏就斷了，往後怕是只有她為家裏操不完的心，家裏也難為她做什麽事兒了。
母女依依惜別，嘤鳴還是笑模樣，“下回叫厚樸和厚贻進來瞧瞧我吧，我也怪想他們的。”
福晉嗳了聲，沒法再說旁的了，和太皇太後及皇太後請了跪安，趁着午後時光出宮去了，前後停留不過兩個時辰，甚至沒耽擱主子歇午覺的工夫。
嘤鳴待家裏人走了，臉上才卸下了笑，微有些悵惘似的。太後知道她的心，溫聲開解說：“先頭側福晉說得很是，想了念了就叫他們進來說說話。娘家在城裏就有這宗好處，不像我和老佛爺，咱們娘家在察哈爾，進宮幾十年，見家裏人的次數，一只手都數得過來。”
嘤鳴說是，照舊又是笑眯眯的樣子，眼見廊下有人過來了，便道：“皇祖母，往後給主子送龜苓膏的差事就交給奴才吧。我如今閑在，領個活兒也好消磨時光。”
太皇太後一聽正中下懷，“好得很，我也正有這意思呢。你和皇帝現在的關系更近一層，應當多親近親近才好。”擡眼一瞧外頭，笑道，“這會子就過去吧，趁着你主子還沒歇覺。”
嘤鳴哪裏知道老太太話裏的意思，光看太後在那兒直樂，最後招太皇太後瞪了一眼才消停。
大概又在琢磨抱孫子吧，嘤鳴心想。人上了年紀果真就盼着這個了，照太後的話說“孩子多好玩兒啊，那麽軟乎的小人兒，抱在懷裏像個面團兒似的”。當初她自己沒能生養，三歲的皇帝正是有意思的時候，她就天天兒捧着他，教他玩兒欻拐①，認雀牌上的點子，母子間的情義，就是那時候建立起來的。
裝龜苓膏的食盒搬過來，照舊驗過了讓人提溜着，由她送往養心殿。
小富見了她，像見了活祖宗，高聲招呼：“主子娘娘來啦！”
嘤鳴倒被他吓一跳，心裏琢磨都是熟得不能再熟的人，又是天天見的，犯不着像久別重逢似的。別不是有什麽見不得人的事兒，有意給裏頭報信兒吧！
她站住了腳，“萬歲爺不在？”
小富搖頭不疊，“在吶，剛撤了膳。”
她皺了皺眉，料着大概是翻了牌子，但也不至于這會子就把人送來呀，便遲疑着問，“裏頭有人？”
小富愣了下，沒明白她說的裏頭有人是什麽意思。再一琢磨，才嗐了聲，“主子爺自打娘娘進養心殿就沒翻過牌子，哪兒能有什麽人呢。”
可嘤鳴還是有些不放心，她往裏頭去，到了正殿大門前也不進去，站在檻外往東西兩頭張望。可是瞧了半天，沒見人影，那就是上後頭寝宮去了啊！她有些不是滋味兒，她家裏來人，他避而不見，倒趁着這時候忙他自己的事兒去了。
皇帝呢，用了膳出來消食，正在梅塢前喂他的金魚。小富那聲通報他是聽見的，就等着她來觐見。可是等了半天不見她人影，他退後一步看了眼，見她正呆站在殿門前，眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛。
皇帝喂了一聲，“你鬼鬼祟祟的，幹什麽呢？”
嘤鳴被他一聲喚才回過神來，似乎想不通他為什麽會在那裏，不由自主朝後殿方向望了眼，“誰鬼鬼祟祟了！”
皇帝也不怪她回嘴，撲了撲手上魚食兒，由底下人伺候着盥了手，才回身往殿前去。
“又送龜苓膏來了？”
嘤鳴嗯了聲，一頭随他進殿，一頭還往寶座後的便門上看。
皇帝不知道她在瞧什麽，蹙眉打量了她一眼，今兒皇後面色紅潤，還有那淼淼的眼波，真有一種妩媚的況味。
有妻若此，就算神神叨叨了點兒，也沒什麽可奢求的了。皇帝怡然笑了笑，說進東邊兒去吧。
海棠進來，揭開食盒，雙手捧着盞子敬獻在南炕的炕桌上，皇帝照例推到她面前，“吃吧。”
嘤鳴很為難，“我才進了膳來的，這會子怎麽吃得下！”一面說，一面不自覺擡手掖了掖領口，“今兒太熱了，像回了三伏似的。”
皇帝聽了她的話，很覺得納罕。轉頭看看外面的天，入秋有程子了，太陽早沒了那種火燒火燎的威力，不在日頭底下暴曬，并不覺得有什麽熱的。想是她剛從外頭進來吧，皇帝端起茶盞吹了吹，“你心不靜，怎麽能不熱！”
這話引發了她的不滿，亦嗔亦怨地乜着他。皇帝怔了下，心想自己大概又有哪裏惹她不高興了，難道是因為沒去見她母親？他自知理虧，試着補救，“你家裏人這會子還在麽？回頭排桌酒膳，朕去見個禮吧。”
皇帝主動表示去見禮，這可是石破天驚頭一遭，雖然嘤鳴覺得他可能是知道她的兩位母親出宮了，有意說漂亮話，但态度至少是端正的，便也不和他置氣了。
她又掖了掖領子，只覺一蓬蓬熱氣往上翻湧，心不在焉道：“我額涅她們都回去了，家裏離不得人，兩個弟弟還小。”
皇帝哦了聲，見她臉上愈發紅，奇道：“這是上火了麽？龜苓膏能敗火，別裝樣兒了，快吃了吧。”
這個人，就不能好好說話！他和臣工們也這麽天上一句地下一句來着？昨兒聽他罵人都很有章法，怎麽到她跟前就這麽混呢！
她賭氣，攬過來扒了兩口，“昨兒不也吃了嗎，反倒越吃越上火。”
皇帝拿起一本書慢慢翻閱，邊翻邊道：“你心浮氣躁，加上今兒見家裏人樂壞了，所以就上火了，有什麽想不明白的。”
嘤鳴啧了聲，“您能不能別捅我肺管子？真是字字誅心，把我氣死了對您有什麽好處！”
皇帝被她堵得打噎，再一想确實把她氣死了不好，只得忍下這口氣，氣哼哼舉着書轉向另一邊，不再和她說話了。
可嘤鳴還是覺得渾身難受，四外都冒着熱氣。那種感覺怪異得很，心底裏攢着一捧火，随時能把人燒得灰飛煙滅似的。這龜苓膏很清涼，吃下去能短暫壓制那團火，但涼氣兒一過，反倒愈發燒心起來。她覺得不成了，到養心殿來現眼不是方兒，還是早早回頭所殿去，興許歇一會兒就好了。
“萬歲爺，我先告退了。”她站起身說，今兒狀态不佳，龜苓膏也只吃了半盞。
皇帝聽她說要回去，心裏不大願意，才來的怎麽就要走呢！可是再瞧她，相較之前更是豔若桃李。他心裏急跳起來，以前他只知人分男女，卻從來不知道女人的顏色也分三六九等。她是掩在冰雪下的朱砂，一但表面的冰雪消融，就是皚皚大地上最驚豔的紅。那種紅是勾魂的，勾得他心慌意亂，欲罷不能。他想留下她，但又不知怎麽開口才好，她挪步，他只有茫然跟在她身後。
嘤鳴邁過門檻，奇怪鼻子裏頭癢梭梭的，有什麽流下來了。一低頭，滴答一聲打落在金磚地上，仔細一看竟是血。她驚詫不已，外頭站班的德祿看見了，喲了聲說：“娘娘這是怎麽了，上火上大發啦！”
皇後娘娘流鼻血了，這可了不得，殿裏一時亂起來，皇帝這會兒可顧不上面子裏子了，抱起她就往又日新跑，匆匆吩咐：“快找周興祖來！”
嘤鳴頭昏腦漲，仰着腦袋覺得自己可能要死了。腔子裏要着火，燥熱得想扒衣裳，想跳進冷水裏醒神兒。
“我不成了……”她蚊吶似的說，“我見血了……”
皇帝說不要緊的，“你們不是每個月都見血嗎，還不是平平安安活到這麽大。”
嘤鳴在上氣不接下氣的時候忽然想明白一件事兒，皇帝這種不會聊天的毛病随了太後，理政處置國家大事的手段則是随了太皇太後。所以孩子誰帶的像誰，這句話真的很有道理，等将來她有了孩子得自己帶才好。所幸皇後是不必像嫔妃那樣易子而養的，恭妃的大阿哥托付了病歪歪的順妃，于是孩子也像順妃似的，總是一股積弱之氣。
不過這會子就先不操心孩子了，她拿帕子堵着鼻子，皇帝把她放在又日新的龍床上，她勉強睜開眼睛瞧了瞧，覺得大大不合規矩，“我該上體順堂……”
皇帝見她掙紮，蹙眉呵斥：“躺着別動！”一面回身朝明間喊，“太醫來了沒有？”
周興祖從外面飛奔過來，到了皇帝面前草草打個千兒，就上裏頭來把脈。可這脈象很奇怪，周興祖臉上露出了迷茫的神情，“皇後娘娘，您這兩日進過些什麽？”
邊上海棠說：“周太醫，我們主子的膳食一應都是再三檢點了才上的，和平常沒什麽兩樣。近來蓮藕和菱角正新鮮，這兩樣或用得多了些。”
周興祖搖頭，“時蔬只要不過量，沒有什麽妨礙的。”說罷對皇後笑了笑，“那麽小食呢？娘娘這兩天進了什麽不一樣的東西沒有？”
嘤鳴想起來了，“萬歲爺的龜苓膏，都叫我吃了。”
周興祖臉上立刻五彩斑斓起來，“噢，是這麽的……臣明白是什麽緣由了，娘娘回頭進些涼茶就成，不是什麽病，今兒過了一夜，到明兒保準好了。”
所以這回連方子都不用開，從又日新退了出來。出來正對上皇帝疑惑的目光，周興祖舔了舔唇，呵着腰讪讪道：“皇上，關于娘娘的病症……那個……臣有本要奏。”
