第56章 立秋（4）
禦門聽政是大朝會，并非天天有, 平常大多是在乾清宮和養心殿“叫起”。所謂的一起, 是以一個或幾個人為一撥, 王公軍機和封疆大吏們受傳召, 進暖閣向皇帝具本奏對。凡叫起一律在辰時以後, 因此不必像禦門聽政時弄得那麽大的陣仗。雖然起身仍舊是雷打不動的五更, 但省下了複雜的朝服穿戴時間，其中至少有一盞茶的工夫，可以在後殿消磨。
三慶來伺候皇帝穿衣，藍袷紗袍外罩紅青二色繡金龍紗褂, 層疊的輕紗襯得皇帝愈發面如冠玉。皇帝擡起手, 轉動了下拇指上的虎骨扳指，問：“今兒幾起？”
三慶道：“回主子話，奏事處遞了牌子，一共五起。”
這時外面檐下傳來擊掌聲，輕微地一聲叩擊, 像往葫蘆裏塞了一支落單的小挂鞭，比往常悶了大半。然後一溜南窗都支了起來，皇帝朝外看了眼, 這個時節的天兒亮得不如夏至之後早了, 三伏芯兒裏那會子五更天光大亮, 如今同樣的時辰, 天邊才泛出一點蟹殼青來。
德祿在滴水下鹄立, 禦前太監睡得比狗晚, 起得比雞早，可每天見他都是精神奕奕，從來沒有一日面含倦态。他很熟練地打手勢，分派各處上值辦差，眼下是料理萬歲爺起居，過會兒就是東暖閣裏的叫起事宜。忙碌的當口還要留意體順堂的情況，只見他探着身子往東看，脖子越深越長，人站在臺階邊緣，再傾斜一點兒，就要栽下去了。
皇帝看不見一牆之隔的東耳房，只有兩眼緊盯德祿。看了半天，也沒見往體順堂指派洗漱用具，便料着二五眼應該還沒有起來。
德祿收回身，朝後殿瞧了一眼，斜穿過支窗看見皇帝的臉，忙繞過明間進來回話，呵了呵腰道：“主子爺，姑娘這會子還睡着呢，想是昨兒伺候得太晚了，起不來。”
這話含含糊糊，有種暧昧不清的味道。皇帝平常不愛聽這種模棱兩可的話，可如今卻格外享受這種不清不楚，淡聲道：“年輕孩子貪睡，由她去吧。”
德祿和三慶暗自交換了眼色，發現萬歲爺這陣子對姑娘真是太寬厚了。嘤姑娘才比他小了五歲而已，他把人家歸為了年輕孩子那一類，通常感情就是從這種盲目的保護弱小上來的。雖然萬歲爺曾經無數次被嘤姑娘坑過，他還是一片丹心地認為她還小，有資格在養心殿睡到日上三竿。
德祿笑着應了個嗻，又道：“昨兒豌豆和海棠伺候得挺好的，奴才在外頭聽見她們閑聊來着，嘤姑娘像是挺待見她們的。既這麽，這兩個就派在體順堂吧，禦前出去的人沒有二心，将來随姑娘走，主子也能放心。”
皇帝點了點頭，“你瞧着辦就是了。”一面說，一面正了正腰上蹀躞帶。忽然想起她半夜讨要月銀的事兒，便吩咐德祿：“她昨兒哭窮，說想看看內務府的銀子長什麽樣兒。也是，進宮好幾個月了，竟沒給她發放月例銀子，這件事是你的疏忽。叫人家親自開口，說偌大的紫禁城就短她幾兩銀子，沒的惹人笑話。”
德祿啊了聲，“是是是，是奴才疏忽了，奴才原以為姑娘的月銀在慈寧宮那兒造了冊的……”說着頓下來，抹了下自己的臉皮賠笑，“怪奴才昏了頭，回頭就上內務府去。不過主子爺，您瞧放多少合适呢？奴才是宮殿監副侍，每月領月銀六兩，另有米六斛，公費銀一兩二錢。要是照着皇後份例，那每年就是一千兩，還有各色妝緞、吃食、蠟炭等……請主子示下。”
皇帝略思量了下道：“她是二月裏進的宮，到這會子滿五個月了，朕也懶得算計，給她一千兩就完了，省得再聒噪。”
德祿怔了下，知道這就是按皇後份例算了。瞧瞧，誰還敢說萬歲爺嚴苛不好處？皇後這還沒冊封呢，月例可算給了個滿夠。
“那主子爺，您瞧要不要順帶便的，賞姑娘一兩樣小物件？”德祿笑着說，“女孩兒最喜歡那些奇巧玲珑的首飾，銀子這東西雖好，沒有溫情在裏頭，還是再送點兒首飾吧，也是主子爺的心意不是？”
送首飾？不是按份例分派，是鄭重的送？皇帝心裏是松動的，也想看見她高興的模樣，可是轉念再一想，萬一被她察覺出什麽來，豈不老臉喪盡？
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“不送。”皇帝生硬地說，“一千兩銀子已經超了份例，還送什麽首飾！”
德祿噎了下，三慶也眨巴了兩下小眼睛，他們一致覺得，萬歲爺哄姑娘要是有治理朝政一半的手段，這會子嘤姑娘早對他投懷送抱了。
可主子就是主子，主子只能留神谏言，不能強行要求他按你的想法辦事。德祿道嗻，“奴才領命，過會子就把嘤姑娘的月例銀子補齊。”
當然了，他後來忙前殿差事，這件事兒不容耽擱，打發小富去了。小富上內務府跑了一趟，傳主子的令兒給齊二姑娘放一千兩銀子。內務府的大筆款項進出，都得經總管富榮的手，他慢吞吞從值房裏走出來，見了小富一笑道：“這會子放一千兩，是什麽說頭？”
小富知道他因閨女挨罰，少不得要刁難一回，便對插着兩手道：“一千兩是什麽說頭兒，您還能不知道嗎。”
富榮抹了抹小胡子，“這是聖旨啊，還是懿旨？目下不還沒晉封嘛，我得問清喽，問清了才好辦事。”
小富心說怪道閨女糊塗，原來是有個王八蛋的爹！只是不好太得罪他，笑道：“聖旨也好，懿旨也罷，不都得遵嘛。奴才值上還有事兒呢，不過白來替徳管事的傳一句話。您送銀子是送進養心殿，這會子姑娘人在體順堂呢，這麽說您明白了吧？”
富榮這才沒什麽話可說，回身擡了擡手指頭，讓人開箱點銀子。小富是禦前紅人，和他總能打聽出點兒底細來，便道：“寧主的事兒你也知道，叫納辛的閨女拿了個正着。事情過去兩天了，萬歲爺有沒有赦免的意思？三個月呢，時候也忒長了！”
小富笑彎了兩眼道：“三個月罷了，小主兒有一輩子的工夫在主子跟前伺候，怕什麽！這會子赦免了倒不好，今兒的月例銀子這麽發放，裏頭意思您沒瞧出來？橫豎錯不了的，何必……”一頭說，一頭往坤寧宮方向擡了擡眼睛，“頂在槍頭子上，終歸叫那頭記住了一個‘寧’字，倒不好。”
富榮噢了聲，慢慢點頭。身後三個小太監搬了三個大紅漆盤來，上面齊整碼放着白花花的銀錠，他仔細又檢點了一遍，才拿紅布蓋了起來。
“銀子沉，我打發人送過去。”富榮說，“齊二姑娘那頭，您瞧準了機會替我們主兒美言幾句，這個恩情我放在心上，短不了谙達的好處。”
內務府指頭縫兒裏漏一點兒，能叫當差的撐死。小富敷衍着應承了，拱拱手，帶着人往養心殿去了。
養心殿是軍機重地，內務府太監不讓進，到了遵義門上必定要換禦前的人接手，自然也斷了富榮借機探看的念頭。小富拍了拍手，養心門上出來幾個小太監，打發他們搬上漆盤，他在前頭領着路，一搖三晃從東圍房檐下走到了體順堂前。
這個時辰太陽升起了一尺來高，也是因着萬歲爺擡愛，嘤姑娘才睡到這會兒起來。
松格正伺候她洗漱呢，她站在明間裏，人還有點懵。小富上前打了個千兒，笑着說：“姑娘吉祥，我這兒給您請安啦。”
嘤鳴哎喲了聲，很懊惱的樣子，嘟囔着：“我真是沒體統，睡到這會子才起來，萬歲爺都上前頭理政去了……你們怎麽不叫我一聲兒呢，回頭又讓萬歲爺說我沒規矩。”
小富說哪兒能呢，“萬歲爺沒讓叫姑娘，說姑娘昨兒夜裏盡心伺候得辛苦，今兒起不來就起不來吧，讓姑娘睡足了，白天才有精神。”
嘤鳴還是臊得慌，阖宮的人都當差了，只有她一個人還賴在床上。不過昨晚上她是怎麽回的體順堂，現在竟想不起來了，只記得皇帝逼她打扇子，她堅持了很久，最後還是抵不住瞌睡，睡死過去了。
“嗳……”她腼腆地笑了笑，“萬歲爺眼下大安了嗎？”
小富道是，“想是姑娘那碗米油的功勞，今兒早上起來精神頭很好，才剛還傳令徳管事的給姑娘發放月銀呢。徳管事的在前頭忙，我領了這個差事，督辦內務府清點銀子，這就給姑娘送進來。”
三個小太監魚貫進了明間，嘤鳴忙和松格讓到一旁。三盤銀子放在了紫檀條案上，小富掀開蓋布讓她過目，銀子的光芒叫人心花怒放。
“這是一千兩。”小富掩嘴兒葫蘆一笑，“您昨兒夜裏和主子讨要月例來着，主子放了話，說不許拖欠嘤姑娘銀子。”
松格和嘤鳴瞠大了眼睛瞧着對方，松格說：“這麽多啊……”
嘤鳴也在算這筆賬，“是不是弄錯了？我才進宮五個月，這麽算下來一個月得有二百兩，這也太多了！”
小富見她還沒鬧清原委，便道：“萬歲爺是一國之君，天下之主，出手自然頂頂大方。一回給足姑娘一年的份例，這麽着姑娘手上就方便了。宮裏有定規，皇後年例一千兩，萬歲爺嘴上不說，實則是給姑娘吃定心丸吶。”
嘤鳴笑得很尴尬，這呆霸王辦事真是一點兒都不帶拐彎的，诏書還沒頒呢，倒先讓她受用起來了。瞧瞧這銀子的光，多冷硬，多讓人垂涎欲滴。本來她是不該收的，可她實在拒絕不了金錢的誘惑，心想不能辜負萬歲爺的好意，從中拿了三錠交給小富，“請替我把另兩錠轉交徳管事的和三慶谙達，就算給谙達們買茶吃的吧。平常我窮，想給你們也掏不出來，今兒我闊了，有財大家一起發。”
小富喲了聲，接也不是，不接也不是，“您這也太客氣了……”
嘤鳴交給了松格，由松格塞進了他懷裏，“谙達拿着吧，這是我們主子的一片心。”
小富得了利市笑得合不攏嘴，忙又插秧打了一千兒，“我代他們謝謝姑娘了。”
嘤鳴點了點頭，複回身看這些銀子，“既是我的，我能自行處置吧？”
小富說自然，“宮裏不講究用銀票，還是現銀子使起來方便。只是現銀數量大，您自己得收好喽。”
嘤鳴說成，“回頭還得勞您駕，打發人替我送到西三所去。我的箱奁都在那裏呢，這麽多的銀子，得好好裝起來。”
她說的時候高興得兩眼彎彎，這就是青黃不接了很久，忽然一夜暴富後沒出息的樣子。她看着這些錢心裏熱騰騰的，就像老虎叼了食兒，一心要運回自己的老巢裏去。
小富說：“這兒也是您的屋子，為什麽非要送回西三所啊？”
她卻很堅定地認為這是她上夜的地方，她的屋子在頭所殿上房。
還是個認家的主兒，小富沒轍，又給她運回了頭所。松格把人送走後，進來就瞧見她主子坐在桌前，對着滿桌子銀錠直樂。
“您怎麽了？”松格問。
嘤鳴啧啧說：“我自己的梯己從沒攢到這麽多過，就是瞧着我也高興。”
她主子貪財，這是隐藏在人格最深處的特質。可話又說回來，誰見了錢能不高興呢，松格掖着手也跟着傻樂，“咱們這回可發財了，沒想到萬歲爺這麽局器。”
可這是皇後的份例，天下哪兒有白拿的錢財呢，嘤鳴嘆了口氣說：“我這回是把自己給賣啦。”
松格堅決表示不贊同，“您不能這麽說，這是皇上願意給您的，和您當不當皇後沒關系。诏書既然沒下，一切就不算數，您至多是個月銀頂破天的特等宮人。”
所以身邊有個善于寬解的丫頭有多重要，得過且過起來比她還厲害。
嘤鳴坐在南炕上，看松格把銀錠一一裝進箱子裏，托腮思量，應不應該拿人的手短。可是再一想，自己确實當着差事呢，也不算白拿了這錢。皇帝是出錢買她幹活兒，雖然錢給得過多了，那也是雇主和勞力的關系，無關其他。這麽一盤算就自在了，盡情享受起了土財主般內心充盈的感覺。
松格給箱子落了鎖，挨過來和她閑聊，“其實萬歲爺對您挺好的，近來收拾您都是雷聲大雨點小，像昨兒夜裏，您使的假招子，他也沒怪罪您。”
嘤鳴低頭說：“我也覺得他和以前不大一樣了，才進宮那會兒，每回見他我都肝兒顫。”
“這會兒呢？”松格問，“這會兒您還怕他嗎？”
嘤鳴仔細琢磨了下，說不怕，那也不能夠，皇帝終究不像尋常人。說怕呢，有時候她也挺不管不顧的，嘴上是一套，行動又是另一套，也沒見皇帝把她怎麽樣。
或者處着，時候長了就學會互相包涵了。她還是笑了笑，并沒有給出明确的答案，只是知道那個人終有一天要成為自己的丈夫，目下這種秋毫不犯的相處也不知能維持多久。
立秋的節氣到了，秋老虎的餘威在白天還是很有力道的。這兩天老在養心殿當值，篾席沒能好好擦洗擦洗，才剛箱子裏倒出來的東西，等天涼一些全要用的，嘤鳴便打算捧出去見見光。
松格扯起了繩子往外運了一部分，再進屋裏的時候見她主子正四處翻找，便一面收拾一面問：“您找什麽呢？”
嘤鳴失魂落魄，“我那個橄榄核怎麽不見了？不是讓你收在箱子裏的嗎，上哪兒去了？”
松格才發現剛才整理箱奁的時候确實沒看見，一時慌得六神無主，把東西抖得滿地盡是，可也還是沒找見那個核舟的蹤跡。
“怎麽辦，不見了！”松格臉上青白交錯，哭着說，“奴才确實收進箱子裏了，也上了鎖的，怎麽說沒就沒了？”
這種玩意兒原本不算什麽，但因她們自己知道來歷，難免有種大難臨頭的感覺。
