第47章 大暑（2）
最近三慶常看見萬歲爺咬牙切齒的樣子, 頭回見了肝兒顫，二回見了手腳哆嗦, 三回四回已經沒有那麽可怖了, 只是覺得嘤姑娘脖子硬，是個刺兒頭。這世上有誰這麽招惹皇帝，還能活得好好的？只有她了。
“主子爺，要不要這會子就把姑娘叫來？”禦前的人, 很好地貫徹了德祿的思想，萬歲爺和嘤姑娘一旦鬧別扭, 絕對不能把問題留過夜, 必須當天解決。因為嘤姑娘點了火, 她拍拍屁股回頭所殿睡安穩覺去了，留下他們這些近身伺候的, 時刻要冒觸怒萬歲爺的大風險。為了他們這些當差的能過安生日子, 就得把嘤姑娘直接揪來, 橫豎萬歲爺不會對她怎麽樣，至多罵上兩句，事兒過去天下太平。
可皇帝呢, 往往火冒三丈的時候不願意見那個二五眼。人被怒火沖昏了頭，容易犯錯誤, 不管是辦事還是說話, 但凡有一點漏洞, 她都能往裏頭鑽。和她打擂就得冷靜, 首先不能亂了方寸。畢竟你對她有情, 她完全感受不到，在她心裏你就是憋着壞的死對頭，既然如此，還不如扮演好那個角色，至少別露出馬腳，讓她看笑話。
徐徐長出一口氣，皇帝搖頭，“今晚上她還得掐時候呢，不用傳她，她自然要來的。”
皇帝如今的後宮裏，除了新晉位的貴妃還有大阿哥生母恭妃，就數寧妃最有體面。當然體面這種東西很虛，皇帝跟前是毫無作用的，不過在東西六宮中憑着娘家的勢和自身出手闊綽，花錢買臉罷了。
寧妃的娘家很闊，內務府富家，聽聽，連姓都顯得那麽有錢。內務府當着皇帝的家，紫禁城內一切吃喝拉撒全憑內務府指派，因此寧妃在宮裏想橫着走，就沒人敢讓她豎着走。
至于皇帝呢，禦幸嫔妃其實很簡單，他從不在女人身上花心思，反正一應事物都由敬事房料理，他是到了什麽點兒就辦什麽事兒。宮裏沒有哪個嫔妃喜歡背宮，寧妃自然也不例外，但別的嫔妃必須遵守的規矩，她卻能仗着她阿瑪的排頭搞例外。整個敬事房都在她阿瑪手底下，馱妃太監就算長了十個膽，也不敢上手背她。因此這些年輪着她侍寝，她都是走進養心殿圍房的，最後要入寝殿時，才按制裹上被褥，由敬事房的人送上龍床。
今天皇帝翻了她的牌子，消息傳到景仁宮後，宮裏就預備起了香湯沐浴更衣。都收拾停當了，踩着落日的最後一縷餘晖上養心殿，從遵義門進去，不上明間前溜達就不會遇見皇上。寧妃算是熟門熟路的，她從東圍房的廊檐底下穿行，回頭看一眼，外頭才剛上燈籠。這會子萬歲爺不知在幹什麽，但願政務早早撂了手，別再叫人等到半夜吧！
唉，外頭瞧着花團錦簇，誰知道嫔妃不好當！寧妃輕籲着，邊解披風領上金扣，邊邁進門檻，結果一擡眼，吓了一大跳，裏頭有人笑眯眯站着呢，見了她蹲身行禮，“給寧主兒請安。”
寧妃愣住了，瞠目結舌，不知該怎麽應對。
這不是齊家那個丫頭嗎，這會子她怎麽在這兒？她進宮來是預定了繼皇後名分的，眼下她沖她行禮，她倒是坦坦蕩蕩心甘情願，寧妃自己卻慌了手腳，受着不好，還禮又不好。
“小主兒想必很納悶，不知道奴才為什麽在這兒。”嘤鳴笑道，“奴才受老佛爺的指派，上禦前當差來了，專管敬事房呈敬綠頭牌事宜。今晚是頭回上值，正逢小主兒侍寝，可不是緣分麽。”
寧妃的腦子都炸了，這是什麽屎一樣的緣分，簡直叫人毛骨悚然。她不是來當皇後的嗎，當就得了，怎麽還管上綠頭牌的事了？将來萬歲爺翻了誰的牌子，幸了誰，皇後不單心裏有賬，還天天瞪眼瞧着，這麽下去日子怎麽過？寧妃現在只是惱，怪自己不像恭妃那個包打聽，宮裏什麽新鮮事兒她都知道。自己消息不靈通，蒙在鼓裏，還上趕着給敬事房塞銀子上牌子，誰成想一上來就犯到太歲手裏……這事兒齊嘤鳴知道了，皇上應當還不知道吧？寧妃心裏惴惴的，料她這會子處境尴尬，應當不會和皇上談及這件事兒的。
結果她又是神來一筆：“小主兒真是深得萬歲爺寵愛，這宮裏只有小主兒得了走宮的殊榮。”
寧妃這才想起來自己違制，也叫她拿住了把柄。這是老天爺派來消滅後宮的天魔星吧！寧妃一肚子怨氣，心說你這會子還不是皇後呢，抓誰的包兒！便也不賞好臉子了，冷冷一笑道：“姑娘才是獨一份兒，主子爺待見您，把您留在禦前。倘或晉了位分，得和咱們一樣在後宮裏頭等禦幸，要見上一面可難。只是我也替姑娘着急，不拘怎麽，有了名分，像春貴妃似的，好歹是主子爺宮裏的人。姑娘這樣的算怎麽回事兒呢，不是女官，也不是妃嫔，如今還頂了太監的差事，這也忒叫人不是滋味兒了。”
嘤鳴品咂出了她話裏的刺兒，琢磨了一下，笑道：“可不嘛，您說中我的心事兒了。回頭您進去侍寝，要是有機會，還請替我美言幾句。往後您的牌子我自會替您遞上去，算我對您的貼補。”
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貼補？貼個膏藥！寧妃涼涼笑道：“姑娘客氣了，咱們這號人，在主子跟前可沒什麽臉。您托我，還不如托貴妃娘娘。貴妃娘娘眼下聖眷正隆，她說話比我好使多了。”
嘤鳴碰了釘子也不惱，還是笑模樣，欠身道：“那主兒先更衣，奴才替您瞧瞧去，看主子爺這會兒忙完了沒有。”說罷慢慢退出了東圍房。
皇帝還在勤政親賢疏離公務，透過窗上垂挂的绡紗，隐約能看見南炕上盤腿而坐的身影。她進了明間，三慶在隔扇門前站着，德祿在裏間伺候，大約正躬身磨墨吧，只看見一個撅起的屁股，和一幅蟒袍的後擺。
嘤鳴瞧瞧三慶，三慶會意了，朝門內通傳：“禀萬歲爺，嘤姑娘來了。”
裏頭沒言聲，德祿仰過身來笑了笑，嘤鳴便趨步上前，進梢間蹲了個安道：“萬歲爺，寧妃娘娘來了，這會子正更衣呢，打發奴才來瞧瞧您忙完了沒有。”
皇帝聽了，奇怪地看了她一眼，“更衣？打發你來瞧瞧？”這些詞兒在侍寝的當口全是不應該出現的，妃嫔脫光了擡上龍床，何來更衣一說？至于催促皇帝更是大不敬，這人為了八錢銀子如此賣力，愈發讓皇帝覺得她沒出息，掃臉透了。
皇帝啪地一聲阖上了折子，沒好氣兒地眯眼看着她，“照你的意思，朕這會子就該去禦幸是不是？”
嘤鳴遲疑了一下，“您翻牌子，不就是為了天地一家春嗎。”
“天地一家春？”皇帝差點被她氣笑了，真是好雅的詞兒，這也被她想到了。他扶了扶額，從三慶回禀內情起，他就一直憋屈着，堂堂一國之君被她以這樣低廉的價格售賣，實在咽不下這口氣。要理論，又說不清道理，只得恨聲反駁，“那個牌子是你塞進朕手裏的，不是朕翻的！”
嘤鳴想了想道：“那您也留下了呀，既留下了，傳寧妃娘娘過來侍寝有什麽不對？”
“你八輩子沒見過錢？就瞧着那八錢銀子？”皇帝終于忍不住了，沖她大喝了一聲，“你收受賄賂，拿朕當什麽？你等着，朕總有一天好好收拾你。還有你那雙貪墨的爪子，也一并砍了才好。”
嘤鳴吓得把手背到了身後，“主子怎麽了，這麽好的夜色，您惱什麽？”
不高興的時候，十五的月亮也說難看，如今賺了一點兒小錢，狗啃了的也說漂亮。皇帝看着她，雷霆震怒發洩不出來，氣得自己臉發白。
嘤鳴猶豫着支吾：“那寧主子那裏……”
“去瞧瞧她脫光了沒有，脫光了讓敬事房的把她送回景仁宮去。打發人申斥她，問問是誰給了她膽子，不得朕準許擅自走宮的？還有她賄賂敬事房一時……”皇帝狠狠盯着嘤鳴說，“既然她有錢，讓她給潭柘寺觀音像重塑金身。打今兒起，三個月內不許她上牌子，誰再敢在朕耳朵邊上念叨寧妃，就罰她去景仁宮和寧妃作伴。”
德祿聽了令，縮着脖子道嗻，慌忙上圍房傳話去了。餘下嘤鳴提心吊膽地從荷包裏掏出了那塊銀子，雙手呈敬上去，擱在了皇帝面前的炕桌上，“小主兒賞的，奴才不收，怕惹小主兒不高興。奴才是想既拿人錢財，就要給人辦事，這點做人的規矩奴才知道，所以……奴才往後再也不敢收人銀子了，請萬歲爺開恩，饒了奴才這回吧。”
皇帝冷冷一哂，“你才上值，就知道收受賄賂，想必是敬事房早有這個先例，你是依慣例辦事吧？”
“不不不，”嘤鳴是很講江湖義氣的，絕不會輕易拖累了敬事房的人，大包大攬道，“昨兒陳谙達教我規矩，後來他出去了一趟，景仁宮的宮女就是這個當口過來的。奴才剛到內務府，又聽說寧妃娘娘是內務府總管富大人家的小姐，料想裏頭八成有她自己的規矩，也沒好多問。陳谙達回來之後還怪奴才來着，說後宮這麽多主兒，開了先例後頭剎不住，要是個個送利市，差事就不好當了。奴才也後悔，可錢收都收了，也還不回去，只好下不為例了。”
還下不為例，她倒挺會給自己找臺階下的。雖然她自圓其說，仍舊讓皇帝看出了漏洞，“寧妃知道你的身份，賄賂你只給八錢銀子，說不過去吧！她是不是得罪過你？”
嘤鳴忙說沒有，“奴才為人向來溫存……”
又是這句話，皇帝聽了直皺眉。接下來該是什麽？如果哪天讓誰下不來臺了，別納悶，她是故意的？或許裏頭确實有她的算計，但寧妃買通敬事房是事實。皇帝最恨這種投機鑽營的伎倆，算計別的還猶可，算計到他身上來了，這種事絕忍不了。所以不管她是不是成心的，寧妃一定要罰，至于她……
沒等皇帝想出懲戒她的好轍來，她很快就打算将功補過了，“奴才攪了萬歲爺的局，奴才罪該萬死。這會子時候還早，奴才這就去把綠頭牌搬過來，萬歲爺再挑一回也來得及。”
皇帝說算了，“朕如今還有什麽興致？”瞥了她一眼，重又垂下了頭，“看見你朕就眼暈，你下去吧……下去吧……”
後面那句下去吧，簡直有放棄抵抗的無奈。嘤鳴退出來的時候，三慶朝她看了眼，笑得十分有深意。嘤鳴也沒多思量，略欠了欠身，就出來找松格了。
松格是看着寧妃拿大鋪蓋卷卷着，送出養心殿圍房的。她說：“好家夥，就剩個腦袋在外頭，太監扛着她走，她在被卧裏頭哭鼻子。再大的款兒，萬歲爺跟前算什麽呢，觸怒了主子，還不是給收拾得服服帖帖的。”
嘤鳴什麽也沒說，不過笑了笑，叮囑松格仔細禍從口出。
皇帝禦幸叫免了，她也不必留在這裏了，帶着松格從養心殿和慈寧宮之間的夾道回去。十五之後的月亮依舊鮮亮，她們踏着清麗的月光走在青磚甬路上，嘤鳴忽然說：“松格，你瞧我，是不是和原來不一樣了？”
松格說沒有，“您還是原來的您。”
嘤鳴心裏有些煎熬，她記得以前的自己，沒有那麽強的好勝心，也沒有那麽睚眦必報。像那個寧妃，只因剛抵達鞏華城那晚說過她的壞話，她逮住了機會，就給了人家這麽大的教訓，事後想來似乎太過分了。
可松格并不這麽認為，有些人自覺了解自己，其實人在不同的處境下，有多種不同的選擇。當初在府裏，都是自己家裏人，沒有誰存着歹心，也沒有真正的惡語相向，所以你不必提防別人會在你背後狠狠捅上一刀。可是進了宮就不一樣了，這本就是個弱肉強食的世界，單看老佛爺這程子的手段，就知道帝王家這碗飯不好吃。
那天在鞏華城，她主子伺候太皇太後和太後進了寝宮，她在人堆兒裏頭，把那些嫔妃嚼的舌根聽了個分毫不差。就是這位寧妃，又是庶女又是吊膀子搶姐夫的，把她主子說得十分不堪。她氣不過，回去告訴她主子，她主子一向沉得住氣，勸她別聲張，時隔一個月，終于讓寧妃為口舌之快付出了代價。
松格見她垂頭喪氣，便好言安慰她：“您不是變了，您只是做好了在宮裏活下去的準備。這世上受人欺負還笑臉相迎的，只有傻子，您又不傻。這會子不立威，将來您當上皇後她們還這麽擠兌您，到時候你礙于身份不好坑她們，何不趁着眼下還是白丁，讓她們知道您不好惹，将來才能老老實實的，不出幺蛾子。”
嘤鳴驚訝于這丫頭的見地，進宮這麽長時候，俨然已經做好了升格為大宮女的準備。想想也是的，世上的一再忍讓，通常都不是以好結果告終，她要是叫人看輕了，将來只怕不上不下，日子像深知一樣難過。
後來大概礙于寧妃因那件事兒受罰的緣故，上牌處就再也沒人來送銀子搶好位置了。嘤鳴向瑞生致歉，說：“谙達，我對不住您，斷您財路了。”
沒了進項當然不是好事，但轉念想想自己沒受任何處罰，且這位等封後诏書一下，自然也要歸她的位去。綠頭牌還是要翻的，有行市就有錢財流通，因此瑞生毫不擔心，呵腰笑道：“姑娘快別這麽說，這不是折奴才的陽壽嗎！您局器，一個人把罪全認了，我這兒七錢銀子您最後也沒供出來，奴才感激您吶！”
嘤鳴笑着接過了銀盤，“我這人沒別的，就是講義氣。”
講義氣的人豪邁地搬着銀托盤進了養心殿，低頭看看，發現裏頭确實沒有寧妃的牌子了，一時有種說不出來的滋味兒。這回的膳在東暖閣用，她走上栽絨毯還要按部就班，皇帝有了前車之鑒忙擺手，“一應章程全免，你端過來就成了。”
嘤鳴得了特赦很高興，寸步留心着把綠頭牌呈到了皇帝面前，眼巴巴看着他的目光在那十幾面牌子上游移，她舔了舔唇說：“萬歲爺，您今兒挑誰吶？”
皇帝覺得她沒安好心，“你看朕應該挑誰？”
她努了努嘴，“奴才沒和旁的小主打過交道，就認識春貴妃。要不您還是挑她吧，她才進宮的，主子應當多關照她才是。”
結果皇帝收回視線，寒着臉說了句“去”，嘤鳴不免有些納罕，今兒又不翻牌子了？他早前說太監送膳牌叫他沒興致的，如今換了她，這是徹底要把這項公務戒了啊？
無論如何叫去了，她的活兒就完了。嘤鳴卻行退出了暖閣，德祿正在門外邊等着她呢，見了她打聽今晚上誰進幸，嘤鳴說叫去了，正想琢磨閑下來該幹什麽好，聽見德祿幽幽嘆了口氣。
“谙達怎麽了？”
德祿垂着眼，快速地眨巴了好幾下，“小富鬧肚子，這會子在他坦挺屍，今兒上夜怕是不成了。”
嘤鳴哦了聲，她很曉事兒，懂得這些禦前老油條的弦外音，便道：“橫豎我閑着，今兒替小富谙達一回也成。”
“哎喲！”德祿說，“那怎麽好意思的，讓您替那猴兒崽子。”
嘤鳴笑了笑道：“不礙的，不就是熬一宿麽，明兒上半晌我還能睡呢。”
德祿自然求之不得，搓着手說：“那就謝過姑娘啦，也用不着一宿不睡，就是主子萬一有什麽要務吩咐，您給拿個主意就成。您不必端茶遞水，夜裏住在體順堂，回頭萬一有事兒找您，隔窗戶喊一聲兒您就聽見了，方便。”
