第20章 桂花
餘晚晴絞盡腦汁的想着，終于想起了月考試卷上的第二題——
“2.太後宮裏有一位姓吳的廚子頗得重用，他最擅長做的點心是什麽（ ）
A.蟹黃水晶包；B.棗泥山藥糕；C.糖蒸酥酪；D.牛乳菱粉香糕”
雖然這道題上并沒有荷花酥和藕粉桂花糖糕，可借着這個話題，找溪午問上兩句似乎也是可以的啊——按理來說溪午往日裏也是常去太後宮裏的，說不定還真知道那吳廚子擅長的點心是什麽。
話雖如此，此時尚在順妃的長春宮裏，也不是說着事的時候。
于是，餘晚晴又拿了塊藕粉桂花糖糕準備接着吃。只是，未等她将糖糕送入口中，忽的便又察覺到上首順妃投來的目光。
唉，不得不說，藕粉桂花糖糕真是個磨人的小妖精。可惜.......
餘晚晴不舍得看了眼這個小妖精，不得不将之放了回去，然後抽出帕子按了按自己的嘴角，螓首微垂，似是對自己适才行止有些赧然：“妾在冷宮多日，粗茶淡飯，難得能吃上點心，适才嘗着這味道，一時兒有些失态，倒叫娘娘見笑了。”
順妃眸光微動，滿懷憐惜：“唉，妹妹金玉一般的人兒，先時一個人在冷宮，怕是吃了不少苦吧........”
順妃語聲溫柔似水，仿佛真心憐惜餘晚晴。可這字字句句卻是綿裏藏針，有意無意間勾動着餘晚晴心中的不滿和怨恨——畢竟，讓餘晚晴一個人住冷宮吃苦受累這事都是林貴妃搞出來的。
餘晚晴也很想應景的掉幾滴眼淚表達一下自己想起冷宮往事的凄楚。
可是，一想起冷宮，她就忍不住想起自己進考場第一天晚上在冷宮小廚房做的雞蛋餅，又香又軟，吃在嘴裏還能嘗着雞蛋和小蔥的香味；還有後來做的竹葉蒸排骨，竹葉的清香浸入肉中，蒸出來的排骨又香又軟，輕輕咬一口就有濃郁鮮美的肉汁迸出，溢滿口齒，回味無窮；嗯，涼拌藕片也很不錯，加了小米椒和醋，酸酸辣辣的，連肅羽那冷面冷臉的都被吃得薄唇微紅.......
.......不能再想了！再想就不是掉眼淚，是掉口水了！
餘晚晴艱難的将自己的思緒從雞蛋餅、竹葉蒸排骨、涼拌藕片等等美食上抽回來，将那些美好記憶丢到腦後，一時間竟是嘗到了幾分成長的痛苦——聽老古董說，成年人的世界都是很黑暗、很複雜的，常常會有身不由己、言不由衷的時候。
唉，沒想到，不知不覺，我也成了這種虛僞的成年人。
想到這裏，餘晚晴終于應景的紅了眼眶，然後低下了頭，有些難受的模樣。
順妃看在眼裏，心裏反倒十分滿意——看樣子，餘晚晴确實是在冷宮裏吃夠了苦頭。這樣也好，她吃的苦頭越多自然越會怨恨林貴妃......如此，也不枉自己在皇帝跟前替她說話。
當然，餘晚晴現下身份尴尬，份位低微，若說真要拿她對付林貴妃，不過也是以卵擊石罷了。對于順妃來說，餘晚晴不過是偶一為之，不知能不能派上用場的一步暗棋罷了。
所以，試探完了餘晚晴，順妃也對這顆暫時排不上用場的暗棋失去了興趣和耐心。她漫不經心的擡起手，将手上的茶盞輕輕擱在案上，纖淡如遠山的長眉微蹙着，秀面上不覺露出些微的倦色。
這個時候，識時務的人自然是要主動告辭。
餘晚晴很不想識時務——她才吃了一塊荷花酥和一塊藕粉桂花糖糕呢，現在就走豈不是血虧！
可是，餘晚晴今天畢竟是要過來拜山頭認老大的，這古代講究委婉，當然不能和現代一樣一見面就遞煙遞酒叫爸爸拜關公，可最基本的懂眼色知進退還是要的。
已經品嘗到了成長帶來的心酸的餘晚晴不得不忍痛開口：“時候也不早了，我也不好再打攪娘娘休息，這便先回去了......”
順妃心下滿意，面上卻還是溫柔一笑：“我整日裏呆在宮裏，也沒個說話的人，倒是巴不得你們過來打攪呢。”說着，她笑了笑，“對了，你今兒來得不巧，周美人正病着，要不然咱們三個還能再說一會兒呢。”
比起住在宜安宮後院的餘晚晴，住在順妃手底下的周美人待遇顯然好得多，她住在長春宮的側殿。可惜，人家周美人嬌花一般的人兒，平日裏的消遣就是吟詩作畫，時不時的就要傷春悲秋一番，更是有一副弱柳扶風的嬌弱身子，風吹吹就能吹倒的那一種——據溪午說，這位周美人雖然不似阮皇後那樣病重在床起不來身，可也是十天裏要病五天的厲害人物。
說起這個，餘晚晴不得不再次感慨：要不怎麽說奇葩都是湊一起的呢，奇葩皇帝後宮裏可不就是奇葩多？
哦，不對！這不是把自己也給罵進去了嗎？
餘晚晴連忙收回先時的感慨，只是心裏不免也覺得自己簡直是這烏七八糟的後宮大染缸裏冉冉升起的一朵小白蓮~出淤泥而不染！
又與順妃說了幾句客套話，餘晚晴這才起身離開。
回去的路上，餘晚晴又借着點心的事情問了溪午幾句：“對了，你還記不記得，太後宮裏有個姓吳的廚子？”
溪午一怔，不由瞪大了眼睛：“娘娘可是想起了什麽？”
早前餘晚晴說是什麽都忘了，如今忽然想起太後宮裏的一個小廚子，溪午自然懷疑對方是恢複記憶了。
餘晚晴連忙掩飾的搖搖頭：“不是，只是适才吃着點心，隐約記起那姓吳的廚子頗會做點心。”
溪午聞言有些失望，但還是強打起精神應話：“是了，娘娘那會兒确是很喜歡吃那吳廚子做的點心。”
來了來了，第二題的答案！
餘晚晴強壓着心頭的激動，一派的淡定，口上則是狀若無意的問了一句：“對了，那吳廚子最擅長做什麽來着？”
溪午想了想，這才不甚确定的應道：“這個奴婢倒是記不得了，只記得這吳廚子手藝極好，太後就很喜歡他做的蟹黃水晶包......就連娘娘您，那會兒也常叫他做牛乳菱粉香糕呢........”
沒能如想象中那樣得到答案，餘晚晴多少有些失望，但還是在心中安慰自己：算了算了，聽溪午的話，第二題最後應該也就是在A和D之間選一個。實在不行，那就到時候再從兩個裏頭蒙一個吧，這樣也有差不多百分之五十的勝率，反正她是歐皇，最不怕的就是賭運氣！
當然，要是能找機會去一趟慈安宮，問一問那個吳廚子，那就更好了。
這麽想着，餘晚晴心情略略放松了一些，甚至還起了興趣，吩咐跟在身後的兩個小太監：“這會兒還早，我瞧着禦花園裏的桂樹長得極好，你們遲些便去打點兒桂花來。都說桂花暖胃散寒, 眼下雖做不了藕粉桂花糖糕，但回去做個桂花醬也是好的........”
這般說着，餘晚晴還不忘叮囑一句：“記着，要采那種顏色鮮黃的，那樣的比較香甜。”
兩個小太監自是諾諾應了。
溪午倒還真是服了自家姑娘：都這會兒了，她還有心情想着做桂花醬呢！
話雖如此，溪午倒也沒攔着，只是輕聲提醒道：“娘娘，這桂花醬又不是只用桂花就成的，還得要蜂蜜或是糖呢。正好現下就是要用午膳的時候，倒是可以叫姜采領飯的時候先去禦膳房問一聲，看看禦膳房那裏可有多的蜂蜜或是糖。”
溪午這話說得委婉，可餘晚晴還是聽懂了對方的提醒：蜂蜜和糖未必沒有，只是禦膳房那裏卻是未必願意送來宜安宮給餘晚晴。
餘晚晴聞言，蹙了蹙眉頭。
她一貫樂觀，也不挑揀吃穿，喝個紅豆粥也能喝得喜孜孜，眉眼彎彎。可她也是被家裏嬌慣着長大的，從小就很有些運氣，堪稱是心想事成，要什麽便得什麽。如今，忽而變成了要什麽就沒什麽的餘才人，想着自己這後宮食物鏈最底端的身份，壓了許久的脾氣也多少上來了些，嘴裏哼哼：“這也不給，那也不給，叫我自己去地裏啃草不成！”
人類進化了幾千年，為的還不就是站着吃肉？！再說了，就算啃草，這也還沒到春天呢！
溪午勸她：“娘娘莫急，您這兒難得開口，禦膳房那裏想必也多少會勻些出來。”頓了頓，又道，“這樣，您這一早起來，來回折騰也是怪累的，不若先回去歇會兒，待得起來，姜采想來也領了飯菜蜂蜜回來，用過午膳後便能做桂花醬了。”
餘晚晴想着也是這個理，而且現下是在考場，發脾氣也沒人接着，只能回去悶頭睡了。
溪午勸好了餘晚晴，回過頭來又悄悄給要去禦膳房領飯菜的姜采塞了些銀子過去，低聲道：“難得娘娘喜歡，你也伶俐些，帶上銀子，好好的和膳房裏的人說說。”
姜采也是個仔細的性子，小心翼翼的将幾枚碎銀收起來，應聲去了。
等到餘晚晴恹恹的回了屋子，悶不吭聲的補完了覺，姜采那頭也已一手抱着蜂蜜，一手拎着食盒回來了。
看着姜采手裏那幾瓶的蜂蜜，餘晚晴多少也有些訝異：禦膳房今天怎麽這樣好說話？
眼見着姜采打開食盒，将裏頭熱騰騰的飯菜一樣樣的擺開來：清炒藕片、雲腿蒸蛋、紅燒肉、冬筍炖雞湯......
這一下，連溪午都有些訝異了：禦膳房今天怎麽這樣好說話？依着禦膳房素日裏的德性，自己那點兒銀子，便是換瓶蜂蜜怕也夠嗆吧？這般想着，溪午忍不住往姜采處看了一眼，目光中頗有疑惑之色。
姜采暗暗地搖了搖頭，她其實也有些摸不着頭腦。
只有餘晚晴這個傻白甜看着面前一桌子飯菜，作恍然大悟狀：果然，出來混的就是要抱好大腿，混後宮也不例外——今早才給順妃請過安呢，中午這吃上肉了，這效率也是杠杠噠！
作者有話要說： 老古董：我随便說說也有人信？
肅·真大腿·做好事不留名·羽：順妃居然也敢搶朕的功勞！
