第13章
陸觀與宋淮翁婿兩人聊得很投機。陸觀問起宋淮對于新政的看法。
宋淮說道：“新政從根本上看都是利國利民的好主張。依着小婿看來，大梁表面上國富民安，歌舞升平，其實已經內憂外患，确實需要實行新政救偏補弊。”
“內憂外患？”陸觀饒有興致地問道。
宋淮說：“昌和二年，山東農民起事，叛軍饑民紛紛參加，然而閣州縣根本沒有能力平叛，雖然後來叛軍被鎮壓，但朝廷廢了多少工夫？對付國內區區叛亂尚且狼狽到這個地步，更別說是對付夷人了。”
陸觀嘆氣，“是啊，內憂外患，可偏偏大多數人還沉醉在太平盛世的幻想之中。”
如果不圖改變，不出百年，大梁将不複存在。這一句他到底是沒有說出來，縱觀史書，歷代王朝能存續三百年就已經很不錯了，根本沒有萬世延綿的國家。
想到這裏，陸觀冷笑道：“老夫向陛下提出限制官員之子弟憑借蔭恩做官，意在精簡官員，減輕國庫負擔，居然有人彈劾，說老夫不過是因為沒有兒子，才堅持這項主張，簡直是笑話。”
宋淮勸道：“本朝高祖建國，與士大夫治天下，士大夫是既得利益的人，自然不願意放棄自己的利益，這是人之常情，陸公，還請不要放在心上，只要自己做到問心無愧就行了。”
陸觀不再繼續這個話題，與宋淮兩人下棋起來。天色漸漸黑了，小燕過來禀告道：“大人，到了用晚膳的時辰了。夫人備了晚膳，留宋公子用膳。”
宋淮心裏一喜，忙拱手說：“多謝陸公、夫人。”
陸家一向是一家人一起用飯，今天多了宋淮，他現在算是自己人，王夫人吩咐人擺一桌。
陸士儀看到後就說：“娘，應該要擺兩桌。”
“為什麽？”
“宋淮說男女七歲不同席，他這麽迂，萬一他不上桌子吃飯怎麽辦？”
王夫人失笑，“傻閨女，他要是真這麽迂的人今日就不會送你歸家了。窈窕淑女，君子好逑，他心裏在乎你，想多與你相處，不會說出這麽煞風景的話來。你們盡管正常相處，只要發乎情，止乎禮就行了。”
陸觀與宋淮走進來，衆人落座。王夫人指着雞湯，說：“這是儀兒親手做的，你們嘗嘗。”
陸士儀替陸觀與王夫人各盛了一碗，想放下勺子，就看見宋淮眼巴巴望着她，算了，她好歹是東道主，就給他盛了一碗吧，于是也給宋淮盛了。
宋淮道一聲“多謝。”
“不用客氣。”陸士儀則說。
一頓飯下來，宋淮喝了足足三碗雞湯，最後連陸觀想喝都沒有了。
用過晚膳，宋淮要趕回開封縣，王夫人早已經知道他沒有馬，派了家人準備馬車送他回去，然後讓女兒送送他。
陸士儀只能送宋淮出門，下人們知趣地離他們遠些。宋淮心裏止不住的高興，嘴角帶點笑意出來，面對着陸觀他能款款而談，但對着心愛的姑娘，那舌頭就跟打結一樣。
支吾了半天，才說：“雞湯真好喝。”
陸士儀“嗯”了一聲。
今晚的月亮很亮，月光灑下來，亮堂堂的。陸士儀借着月光，仿佛看到宋淮的耳朵又紅了，她心念起，故意伸手去捏宋淮的耳朵。
幽幽的香味從她的袖子裏散出來，宋淮呆住了，一動不動任她動作。
陸士儀的手快碰到宋淮的耳朵時收回來了，宋淮有一瞬間的失望。
陸士儀笑道：“吃飯時，你與我父母都說的挺好的，怎麽見到我就不會說話了，你慢走，我回去了。”
宋淮忙說：“你做的雞湯很好吃。”
馬車已經在門口等着了，陸士儀從他的眼睛裏能看出他的不舍之意，其實她也只是普通女子，希望能遇到一個良人。而宋淮，少年清隽，又是前途無量的榜眼郎，陸士儀也會覺得欣喜。
宋淮磨磨蹭蹭不願意離開，絞盡腦汁想些話同她說，手确實規規矩矩的，不敢碰陸士儀一下。
陸士儀道：“你回開封縣還需要一個時辰，快上馬車吧，別耽誤了時辰。”
宋淮點點頭，從懷裏掏出一個手串來，“給你。”
“快走吧。”陸士儀收下手串。
宋淮上了馬車，車馬揚鞭駕馬而去。
送走了宋淮，陸士儀先去了王夫人的屋子。王夫人與陸觀在喝茶，陸觀道：“區區幾百步，我這都已經喝第三盞茶了，怎麽才回來。”
陸士儀在王夫人身邊坐下來，回道：“說了幾句話，諾，這是他送給我的。”
王夫人看了看，笑道：“質地一般，但樣式精巧，算他有心。”
陸觀很不高興，“夫人，你不覺得他太能吃了嗎？儀兒炖的雞湯，差不多都是他一個人喝了。”
王夫人大笑，“哈哈，是誰常跟我說宋淮哪裏好，現在怎麽嫌棄他飯量大起來。”
陸士儀也捂着嘴巴笑，陸觀“哼”了一聲，放下茶盞，進了內室。
王夫人笑道：“不用管你爹，他就是舍不得你要嫁人而已。”
陸士儀一時有些心酸，大聲說：“爹，女兒明日再給您炖雞湯喝。”
王夫人拍拍她的手，“男大當婚女大當嫁，你爹過幾日會想通的，不早了，你回去歇着吧。”
次日，陸士儀将二姐的事情與王夫人說了，王夫人道：“既然她心裏有數，我就不不多管了。小妾不過是玩物，她哪天看那寶奴不順眼了，直接發賣了就行。”
現在她更擔心的是朝堂上的事情，陸觀有事情都會與王夫人商議，因此王夫人知道甚多。
陸觀推行新政，特別是針對官員這塊，限制蔭恩，削減職田，對于官員的升遷考核嚴格，致使大部分官員視他為仇敵，提起陸觀就恨得咬牙切齒。雖然有皇帝支持，但如果大多數人都反對，皇帝遲早會轉變想法。
王夫人想的沒錯，陸觀現在的處境很不妙，新政才推行不到一年，朝中反對的聲音一波接一波，但攝于陸觀的權威，禦史臺不敢直接指出他的不是，于是上書彈劾陸觀親近重用的人，朝中矛盾激發。
宮裏，蕭貴妃則在皇帝耳邊吹枕邊風。蕭貴妃的父親、伯父及其他親眷都封了官，按陸觀推行的政策，蕭家人這官根本做不下去，考核就過不了，給外戚的蔭恩也被砍了掉了一大半，蕭貴妃心中不喜，整日在皇帝耳邊說陸觀的壞話，說陸觀變祖宗的規矩，要弄的天下大亂。
皇帝雖然訓斥了蕭貴妃，但心中開始動搖。這時候，禦史臺又添了一把火，上書彈劾參知政事李安國。陸觀立刻上書為李安國辯護，同時自請辭去宰相的職務。
在這種情況下，樞密院、谏院等人紛紛彈劾陸觀，朝中竟無一人為他說話，無奈之下，陸觀只能固辭宰相之位。
陸觀被罷官，在家中悠閑度日，王夫人擔心他想不開，故意做出輕松的樣子說：“你做官時，忙着陪我的時間都沒有，如今閑下來，我們養花釀酒，過些閑适的日子豈不是更好，如果你覺得悶，我們可以将瑩娘接過來住幾日。”
陸觀道：“不用了，現在這個關頭，別把郭昭他們牽扯進來。”
他被彈劾時，曾寫信給郭昭、李骥、宋淮等人，讓他們不要上書為他說話，以免牽扯進來。事到如今，陸觀已經徹底醒悟過來，皇帝是仁慈的皇帝，但同時也是優柔寡斷的皇帝，皇帝首先動搖了，其他的反對者們才會一窩蜂的攻擊陸觀，攻擊新政。
過了半個月，皇帝下诏，廢除新政，将陸觀改任渝州知州。渝州離京城太遠，路途不便，陸觀不忍耽誤女兒，召了宋淮過府商量婚事，打算在他赴任前，将女兒的婚事辦妥。
