第48章
且說雪茶領命前去找尋禹泰起,離開慶華殿一路往後宮而行,且走且嘀咕：“這小鹿崽子在弄什麽，好好地怎麽跟禹将軍搞在了一起？大庭廣衆之下摟摟抱抱成何體統,偏偏還給皇上看見了……”
他着實猜不透到底是個什麽情形，突然又想：“皇上擺明了很不高興，可到底是因為什麽？皇上甚是器重禹将軍,自然不會怪罪或者遷怒他，多半還是因為鹿仙草,可臭丫頭也着實膽大包天……誰她也都敢去戳弄，之前叫她別捅咕皇上，如今倒好,直接戳皇上的眼珠呢。”
雪茶自言自語地念叨着，一路往前找人，眼睜睜見兩個小宮女交頭接耳地走來,兩個人容光煥發,顯得十分興奮。
雪茶心頭一動，往牆邊一靠,留神聽她們說什麽。
隐隐約約只聽一人道：“小鹿姑姑那是怎麽了？那位将軍大人怎麽還抱着她呢？”
另一個的注意力卻并不在仙草身上，只雙眼放光地說道：“整天聽人說這位節度使大人的名頭,沒想到今兒見到了真人,實在是好相貌,簡直比小國舅還要出色。”
“胡說，小國舅才是最好看的呢，眉清目秀的像是女孩兒一樣,且又出身尊貴。”先前的宮女表示不服，立刻反駁。
雪茶嘴角抽了抽，在兩人将走到跟前的時候才邁步出來，把兩個宮女吓得跳起。雪茶道：“你們在說什麽？”
兩人對視一眼，低着頭畏畏縮縮地回答：“沒、沒說什麽。”
雪茶哼了聲，道：“我已經聽見了！你們才多大，居然整天盯着男人，還胡言亂語的起來，禹将軍跟小國舅豈是你們能肆意議論的？若是給掌事嬷嬷們聽見，看怎麽收拾你們！”
兩人忙哀求道：“雪茶公公，我們不敢了！求公公饒命。”
雪茶才說道：“你們方才說什麽禹将軍跟小鹿姑姑又是怎麽樣？”
兩人小聲道：“就在前頭寶華門那邊，我們看到禹将軍抱着鹿姑姑，看見了我們就将人放下了。”
雪茶忙問：“還有人看見嗎？”
兩人搖頭。
今日因為是延壽宮的千秋，宮內的人都在太後宮中忙碌，這邊兒走動的卻少。
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雪茶松了口氣，又道：“這件事也不許出去亂說，不然的話，我就讓掌事嬷嬷揭了你們的皮。”
兩名宮女膽戰心驚地答應了着去了，雪茶磨了磨牙，把袍子一撩，飛快地小步往前奔去。
才跑了一會兒，遙遙地就見禹泰起獨自一人大步而回。
雪茶又驚又喜，忙迎上去：“禹将軍，讓奴婢好找。您這是從哪裏來？”
禹泰起說道：“方才有一點事。公公為何來找我？”
雪茶一張口，又想起趙踞那冷冷地叮囑，當下忙道：“是因為龍獅要獻瑞了，皇上發現将軍不在，特叫奴婢前來找尋。”
禹泰起雖然是帶兵的武将，但畢竟也是封疆大吏，且又心思缜密，察言觀色極為厲害，見雪茶遲疑不語，他心中便有些察覺。
當下雪茶陪着禹泰起往回，雪茶雖然不敢随口打聽，卻屢屢地瞅禹泰起，對方卻仍是一臉的沉靜，仿佛沒事人一樣。
跟他相比，雪茶覺着自己好像才是做了虧心事、心懷鬼胎的那個。
終于雪茶按捺不住，悄悄問道：“禹将軍，怎麽、奴婢方才聽兩個小宮女兒說，将軍跟小鹿姑姑……”
雪茶說不下去，便适時地打住，看禹泰起的反應。
禹泰起瞥着他：“怎麽？”
雪茶心頭一梗：“她們說，将軍跟那鹿仙草，相處十分的親密……”
“親密倒是稱不上，”禹泰起泰然自若地回答，“只是我抱了小鹿姑姑罷了。”
雪茶差點暈倒，脫口說道：“抱了還不算親密？”
“是這樣的，”禹泰起不緊不慢地解釋道：“鹿姑姑的鞋子丢了，腳上受了點傷，行動不便，我才出手相助的。”
雪茶總算定神，忙又問：“她受傷了？怎麽傷着的？”
禹泰起淡淡道：“公公可以直接問小鹿姑姑，我也是知之不全，不便亂說。”
雪茶得到了自己想聽得答案，總算去了一個心結，心想回到皇帝面前總算也可以交代了。于是便不再追問。
兩人回到了慶華殿，遠遠地聽見鑼鼓喧天，慶華殿前的空闊地面上已經有飛龍金獅搖頭擺尾，在有些暗沉的天色下，那明晃晃地金龍盤旋舞動，栩栩如生，像是能夠随時騰空而上一樣，金獅也是活靈活現，同金龍配合的天衣無縫，精彩非常。
而原本在殿內坐席的皇帝跟文武百官們也都走了出來，立在慶華殿門口看龍獅獻瑞。
這還是趙踞登基後第一場大熱鬧，雪茶看的喜歡，加快步子來到趙踞跟前：“皇上，禹将軍回來了。”
這會兒禹泰起也走到跟前，躬身行禮。
趙踞瞥他一眼，不動聲色地微笑道：“禹卿來的正好。你在夏州那裏，只怕沒見過這龍獅吧，別錯過了這樣的好熱鬧。”
禹泰起只答應了聲，往後退開幾步站住。
皇帝左手邊臺階上站着的就是蔡勉，以及蔡勉一黨的衆人，右手邊卻是顏如璋，顏家幾位，再便是定國公等各位王公大臣，文武官員似雁翅般排開，中間衆星捧月似的簇擁着少年皇帝。
這會兒只聽鼓點更加密集，那邊金龍搖頭擺尾地往丹墀前而來，金獅也随着跳躍舞動，按照規矩，最後龍獅都是要在丹墀前向皇帝臣服跪倒，各自吐彩獻瑞的，在場大家目不轉睛地看龍獅齊頭并進，緩緩地向着皇帝伏身。
正看的興高采烈，突然間金獅的獅頭一掀，有什麽東西從獅子的口中飛了出來，徑直向着皇帝射去。
電光火石間，顏如璋大叫道：“有刺客！”轉身擋在皇帝身前。
雪茶聽了顏如璋的話，隔了半晌才明白過來，忙也撲過來道：“皇上小心！”
而在丹墀之下的禹泰起反應最快，他縱身躍起，單手一揚，将射向皇帝的一支弩箭生生地從空中拍落。
事出突然，以至于多半兒的大臣還沒有反應過來。
直到禹泰起将箭拍落，那金獅之下才有人躍了出來，竟是直沖丹墀而上。
大家見狀才都慌了，驚呼的驚呼，退逃的退逃，官員之中只有蔡勉等少數幾個老臣仍舊保持着鎮定。
這會兒趙踞将雪茶撥開，卻見禹泰起擋在臺階之上，大有一夫當關萬夫莫開之勢。
趙踞便對顏如璋道：“不必擔心，有禹卿在。”
這會兒蔡勉正站在他身旁，聽了這句，便哼了聲道：“皇上對于禹泰起倒是十分信任。”
趙踞并未言語。
此刻殿前的侍衛也已經紛紛沖了上來，将舞龍舞獅的一幹人等盡數圍住了。
趙踞喝道：“拿活口，問問他為何行刺！”
那刺客見無法逃脫，又自忖敵不過禹泰起，便大聲叫道：“難道雍王忘記了東宮舊人嗎！你欠下的債，我們遲早要替太子殿下讨回來！”話音剛落，竟手起刀落，自刎而死。
東宮舊人，指的當然就是先太子趙彤的人。
蔡勉挑眉說道：“原來是廢太子的人。”
趙踞皺皺眉，目光掠過那倒地的屍首，又看向給撇在旁邊的獅頭。
因為刺客是舞獅之人，此刻舞金獅金龍的衆人都給禁軍牢牢圍住，大家蹲在地上，吓得瑟瑟發抖。
而原本該從金獅口中吐出的彩瑞也跌在一旁。
好好地一場龍獅獻瑞，弄成這個樣子，實在掃興，且獅頭落地，兆頭似乎也不怎麽好。
誰知就在這時，禹泰起大步流星走到那金獅之前，他單腳在獅子頭上一勾，竟幹淨利落地把獅子從地上挑起。
金獅騰空的瞬間，禹泰起擒住獅子頭，竟代替了先前的舞獅之人，左右騰挪舞動片刻，便來至丹墀之前。
他人生得高大挺拔，獅子舞起來竟比先前舞的還要精彩好看百倍，一步一階來到了趙踞身前，緩緩跪地。
趙踞不由微笑，他徐徐擡手在金獅的額頭頂一撫。
金獅得了聖沐恩澤，感激地謝恩三點頭，然後又一步步倒退下臺階。
直到下了最後一級臺階，金獅才又精神抖擻地陡然站起，與此同時獅口張開，有紅底兒金字的“國泰民安”綢子條幅飒然展開，随風飄揚！
殿前鴉雀無聲，所有人都給這一幕驚呆了。
只有皇帝朗聲笑道：“好極，禹卿卻是一頭真正的猛獸雄獅！足以威懾群邪，保國安/邦。”
“好！”顏如璋也随着撫掌笑道：“果然妙的很！原先倒是小看了禹大人。”
雪茶卻沒有皇帝變臉如吃飯的本事，可是見皇帝跟顏如璋都笑了，他便竭力地也咧嘴假作歡天喜地的樣子。
而見了君臣兩人的反應，原本驚魂未定的百官們也迅速地鎮定下來。
皇帝遭遇急變卻依舊從容自若，禹泰起又這樣善解聖意機變行事，他們也都紛紛抖擻精神，鼓掌喝彩起來。
只有蔡勉翻了個白眼，很不以為然。
命人将刺客的屍首清理妥當，舞獅舞龍一幹人等也都給禁軍扣押，趙踞又吩咐道：“不許張揚，更加不許驚動太後！誰若是往延壽宮走漏了一點消息，殺無赦。”
吩咐過後，趙踞又轉頭對顏如璋說了幾句，小國舅便轉身去了。
皇帝依舊領着文武百官進殿飲宴，本來大家都有些惴惴不安，生恐皇帝發怒，沒想到皇帝好像絲毫沒有受到任何影響，反而是蔡勉進言說道：“皇上，前東宮餘孽竟然混跡宮中，想來此人未必沒有餘黨，不如讓人再行徹查。”
趙踞微笑着說道：“太師提醒的是，朕也怕有人驚擾了太後，所以方才叫如璋去延壽宮親自看護。但今日是太後千秋，不宜大張旗鼓，何況若是刺客還有同黨，方才就不是他一個人單打獨鬥了，太師不必在意，且陪着朕多喝一杯，也算是朕借着這酒特敬太師一杯。”
皇帝當着百官的面兒特給自己敬酒，蔡勉心中得意，面上卻道：“老臣如何敢當？”
“太師勞苦功高，有何不敢當。”趙踞說着含笑舉杯，蔡勉也順水推舟地陪着喝了一杯。
皇帝談笑風生，從容大氣，王公大臣們看在眼裏，原先驚怕的心也才都安穩下來，大殿內的氣氛漸漸緩和。
***
黃昏之時，百官們多數都已經出了宮。
乾清宮內，太監高五來向皇帝回禀審訊那舞龍舞獅一幹人等的結果，這些人都是身家清白并無可疑的，高五詢問要如何處置。
按照趙踞以往的行事，只怕即刻要一概殺了，但此時皇帝想了想，道：“不必因為一個逆賊連累無辜，将他們扣押着，等太後千秋之後再放。”
雪茶也不禁松了口氣。
趙踞吩咐之後，又看向面前站着的另外一個人：禹泰起。
“禹卿覺着今日的事是怎麽樣？”
禹泰起道：“回皇上，臣一向不在京內，所以對于京中的形勢并不十分明白。”
皇帝一笑：“這話哄哄別人就罷了，你只告訴朕，你覺着今日的刺客，真的是東宮舊人？還是有人假借名頭意圖不軌，陰謀敗露就嫁禍于人？”
禹泰起微震：“皇上……”
皇帝更加坦然地說：“你并非驽鈍不堪之人，就算先前不懂，這些日子盤桓在京內，總也該清楚了。你覺着今日的刺客，跟蔡太師有沒有關系？”
禹泰起沉默片刻，終于道：“臣還有一件事想禀告皇上。”
當下，禹泰起竟将察覺蔡勉行止有異，跟蹤出來後發現他暗中拘問仙草等話告訴了趙踞。
皇帝看着禹泰起，眼前又出現他抱着仙草的那一幕，本來早就想旁敲側擊的，只是被刺客的事攪亂，一時顧不得，沒想到這會兒禹泰起竟自己主動說了。
不知為什麽，聽了來龍去脈，皇帝心中原先的那股別扭的感覺在此刻突然纾解了許多似的。
但是蔡勉委實……趙踞皺眉：“太師竟然敢如此？”
禹泰起道：“皇上息怒，臣之所以告訴皇上此事，不過是想說，太師在宮內的勢力也不容小觑，今日的刺客倘若是太師布置，臣覺着……未免太兒戲了。”
趙踞凜然：不錯，蔡勉既然可以肆無忌憚地想要在宮內處決鹿仙草，那麽如果他要針對自己，只怕有更好的法子。
禹泰起打量少年皇帝凝神的模樣：“另外還有一件事，臣在送鹿姑姑回去的時候，她曾經叮囑過我，讓我不要将此事告訴皇上。”
趙踞回神：“你說什麽？為何？”
禹泰起道：“鹿姑姑的意思，皇上雖睿智，但畢竟年少，她是怕皇上一時沉不住氣，真的跟太師翻臉之後……情形會無法收拾。”
趙踞在聽禹泰起說了蔡勉居然在宮內動手的時候，當然惱恨，可聽禹泰起說完，趙踞卻有些窒息無言。
殿內鴉默雀靜。
寂靜中，禹泰起心底卻也浮現那張有些稚嫩的少女臉龐。
直到如今禹泰起仍覺着有些異樣：當時鹿仙草叮囑他不要告訴皇帝的時候，那種口吻，竟隐隐地有一種居高臨下的感覺……不不，再細想想，并非是什麽居高臨下，而更像是有些語重心長，總而言之，很不似一個花季少女該有的語氣跟表情。
正在這時，外間內侍前來通傳：“羅婕妤求見皇上。”
趙踞本不想見，可轉念一想，也許那個人也陪着羅紅藥來了呢，于是命傳。
禹泰起聽聞後妃求見，正要告退，趙踞說道：“禹卿乃是朕的心腹，不必回避。”
話音剛落，就見羅紅藥從外而入，身後跟着兩人，其中一個果然正是仙草。
趙踞雖然是面對羅紅藥，眼神卻時不時地瞟向仙草，不料卻發現仙草也正偷偷摸摸地打量自己。
……她應該是聽說了行刺之事，所以特意過來查看自己安危的吧。
皇帝心中鬼使神差地冒出這個念頭，奇怪的是，這個念頭一旦冒出，心底竟像是喝了甘露似的微甜起來。
