第28章 ☆、（卷二）
28.
接下來半月有餘，楚沉天日日來州府随兵士練武，他雖然不甚努力，且常常捉弄沈行，但是至少他是晃在沈雲和沈行的眼皮子底下，沈雲因此省了許多心思，十分滿意。
近日來，州府事務繁忙，陳州丞一直與對這春耕管理之事親歷親為，只因這塞北不似江南，若是春季時不仔細調度，百姓很有可能到了秋季顆粒無收，尤其是那些缺乏勞力的家戶，若是不派遣兵士助他們耕種，他們便無糧食度過餘年，餓死年老年幼者或有發生。
而整個塞北諸州之中，通州還算是氣候溫和，土地肥沃的地域，再往北去，那關外臨界的各州更是荒蕪，老百姓也更為貧苦。李昌冶監管整個塞北諸州，他如今已帶人去北面諸州查看去了。
剩下沈雲，在州府裏協助陳州丞的師爺處理些雜瑣事務。她來這塞北之前從未幹過這批閱奏文，管理案件的公事，少不了常常向那師爺請教詢問。
而目前沈雲最關心的一件大事，便是把那老城改拆。陳州丞已派人在城郊清算人口，打掃空屋。陳州丞與沈雲達成共識，準備停當之前暫不聲張，以免像楚沉天之類的好事之徒得知了，徒生枝節。只待一切安置妥當，便派人去排查疫病，以控制瘟疫的名義，将那老城中人分批遷往城郊。
現下沈雲要做的，只是等待。她一面查看宗卷，一面想着，這幾日與楚沉天未見，沈行一提起他便是一番痛罵。自那天夜裏他向沈雲講了他那“命定姻緣”之事，沈雲也并未問過他，後來他與那小姐如何了。只不過，沈雲想，雖然那右丞相的二小姐還待嫁閨中，卻絕不會許配于他。右丞相當日裏保的是那時的勵王，如今的聖上，而最主要的理由……卻并不是因為皇上本人，而是因為當時的皇孫楚其瑞和楚沉天相比，楚其瑞勝出太多。她記得沈尚書說過：“右相那老骨頭雖硬，這次倒是與我們站到一條船上了，也罷，管他是因為丁，還是因為卯，只要他識得時務，勵王殿下定不會虧待他。”
沈雲站在廳前，心下感慨：“成者王侯，敗者賊寇。自古便是如此。鈞王如此勢大，又有那泰鬥一般的人物羅苡相助，到底，還是敗了。只剩下這楚沉天……”
她又想到自己此行的任務，越想越覺得應不似出發前她父親所說的那般簡單。不知這楚沉天身上還有何秘密，讓當今聖上如此挂懷。想來想去，她也只能嘆息一聲，繼續去查看下面呈遞上來的那些公文了。
這下一份公文，卻引起了沈雲的注意。本來其中記載之事并無什麽稀奇 –只是通州下屬的一個小小村縣，有一名七歲的男童，外出玩耍時不知所蹤，因是家中獨子，其父母十分悲痛，上報官府，四處尋找，如今已過一月，并未尋到，那村縣附近便是荒原，辦事的官員以為是被野獸或是狼群拖去吃了，想以此結案。可那對父母死活不允，還要繼續尋找，因此上報。
沈雲稍一思索，拿上那份公文走到屋外，問那守衛的兵士道：“師爺現在何處？”
那兵士答道：“回沈公子，師爺就在隔壁。”
沈雲幾步走到隔壁屋門處，只見那季師爺在批閱文案。他見沈雲來了，起身問道：“沈公子可是有事吩咐在下？”
沈雲便把那公文給季師爺看了，不想季師爺看後也眉頭緊皺，道：“怎會又有此事？三日前我批看那周縣的一例案子，也是男童莫名失蹤……年紀不甚明确，但也似是七八歲上下……”
沈雲道：“我正是記起了那周縣的案子，故想請教師爺，接連丢失兩名七歲男童，此事是否尋常？雖這兩地偏遠，但若是常有豺狼猛獸出沒傷人之地，這兩戶人家卻又如何不肯結案，上報州府？”
師爺點頭道：“我在此輔助州丞也有四五年光景，這丢失孩童之事并不常見。況這兩例只是因父母堅持，故報了上來，只怕是有些人家父母無奈，或是生計艱難，便草草在本地結案了事。”
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兩人又翻閱了近來各地的人口記錄，一直到晚膳時分。結果發現這兩月內，除上報的這兩例之外，還另有三戶男童丢失，只是記錄在案，并未報至州府，這五名男童都是七歲左右，丢失的地點各不相同，其父母家境，從事行當亦相差甚遠。
季師爺将這些文卷挑出來放在案旁，對沈雲道：“時候不早，沈公子去用膳歇息吧，明日待陳州丞回來後，我等再與他仔細商議。”
沈雲回到家中，飯菜早已備好。英兒迎上來問道：“公子今日怎麽回來的這麽晚？”
沈雲便把這幾例案件講給了英兒與随後回來的沈行。講完後她道：“我初始只是覺得這兩名孩子皆是七歲，皆是男童，實在太過巧合，不想細細查閱，竟然有如此多的七歲男童丢失，豈不怪哉？”
沈行道：“公子所言極是，此事十分蹊跷。七歲的孩童雖然頑皮，但卻也很能識人記事了，尤其在熟悉的村落中，應該不會無端瞎跑，要是有那人口販子，一般又愛偷拐些年紀更幼小的。況且為何他們正正好好全都是七歲？”
到了傍晚，沈雲練劍後，準備歇息，卻不見英兒去了何處。沈雲心中疑惑，便到院後尋找，卻見英兒坐在臺階上，抽抽搭搭哭泣。沈雲連忙問她：“英兒，英兒，你怎麽了？”
英兒聽見沈雲的聲音，連忙擡頭抹了一把臉，哽咽道：“小姐……” –她心中難過，竟忘了對沈雲以公子相稱。
沈雲在她身旁坐下，問道：“你有何心事，盡管說與我聽。”
英兒擡頭，圓圓的眼睛裏滿是淚水，她說：“今日聽小姐講那男童丢失的事件，小姐可記得我是如何到了尚書家伺候小姐的？”
沈雲想了一想，記了起來：“應是我五六歲時，我父母将你……帶到府中的，你那時與我差不多年紀……可卻比我懂事的多了。”
英兒道：“小姐，我那時被人販子打的怕了，到了小姐身邊，像是從那地獄到了天上，小姐，我至今不知我親生父母在何處，是否……還在人間。”
