第23章
原來這兩位美人兒，約莫打聽到了，知道新來的這位侯夫人是個鄉間村婦而已，想着必然是大字不識，初來乍到的，未必有什麽威風。自己兩個人，便是再不受寵，那也是皇上賜下來的美人兒，便是侯爺不曾寵過，可是在這侯府裏也是有地位有人脈的，哪裏就怕了鄉下來的村婦？
況且有了這個村婦，自己二人倒是好行動，說不得就趁機見到了侯爺。
侯爺看到自己兩個嬌滴滴的美人，再看看那村婦，難保說不是從此後就發現了自己二人的絕世姿色，興許自此就改變命運，從此後成為侯爺心頭肉呢？
打定主意，這二人都慌忙收拾起來，描眉畫目，又穿上了新新的衣衫，裝扮出好一番富貴模樣，袅袅盈盈地來到了蕭杏花所住的福運居的院子裏。
卻說蕭杏花正坐在正位上，旁邊兩個兒媳婦一個女兒花團錦簇地圍繞着，又是端茶又是遞水，好一番氣派。
這個時候就聽到外面丫鬟斂秋進來回禀，說是道：“兩位姨娘到了。”
“姨娘？”蕭杏花一聽，便冷笑了聲，故意斥道：“什麽姨娘，那是宮裏賜下來的美人兒，該是叫姑娘的懂不懂？好好的叫什麽姨娘，沒得埋汰了人家姑娘！”
斂秋聽了，連忙道：“是，兩位姑娘到了。”
蕭杏花這才點頭，慢悠悠地說：“請進來吧。”
這話音落下去，消息傳出去，片刻之後，便見兩位美人兒扭着柳腰走進來。
蕭杏花品着茶水，也不看這兩個美人兒。
含佩和晨荷對視一眼，不免有些意外。
她們都以為這新來的侯夫人不過是個鄉間村婦罷了，不但不懂得什麽規矩，怕是相貌粗俗不堪。可是如今看來，身邊幾個錦衣華服的女子圍着，又有兩位少爺恭敬地站在身後，倒是把這位坐在正座的侯夫人襯托得尊貴極了，就好像她本來就是這府裏的夫人似的。
況且看相貌，雖說年紀不小了，可是看得出底子不錯，眉眼動人，肌膚是天生麗質的白淨，身段也保養得極好，并不曾因為生了兒女年紀大了而發福了去。
當下心裏也是微沉，眼珠兒各自轉着，想着該如何應付這位新來的侯夫人。
殊不知，蕭杏花一邊喝着茶水，一邊打量着這兩個美人兒。她是混于市井，不知道見識過多少人，如今一看便知道這兩個婦人打得什麽鬼主意。
呸，不就是想來巴結自己，靠着自己來勾搭蕭戰庭嗎？
這原本也沒什麽，既然是當人小妾的，勾搭侯爺也是本分，合該誇一句盡職盡責，可是壞就壞在如今她蕭杏花是蕭戰庭的正妻，是本該高居在上的侯夫人。
她是侯夫人，是蕭戰庭正妻，而她們是蕭戰庭的小妾。
這就是天生的冤家，一輩子的仇人，怎麽看怎麽不順眼的對頭了！
就算她不在乎蕭戰庭，還得想想自己兩個兒子一個女兒呢。她是萬萬不能允許這兩個妖精般的人兒懷了蕭戰庭的種，到時候可就是活生生搶了自己兒女的風頭。
于是當下，她昂着頭，不動聲色地繼續喝茶。她并不喜歡喝茶，不過卻一直覺得鎮子上的那些有錢大老爺慢騰騰喝茶的樣子很威風，所以她也有樣學樣。
旁邊的夢巧機靈，又遞上了一份蜜糖粟米糕來，恭恭敬敬地送上。
秀梅則是笑着在下首給她捶腿，佩珩則是從後面拿了只精巧的桃花扇給她扇風。
她滿意地點點頭，這才矜持地看向低頭站在她面前的這兩個人。
她從上到下，仔仔細細地打量了一番，連個頭發絲都沒錯過。
要說這含佩和晨荷也是見過大場面的，太後啊皇上皇後，哪個也都見過，區區一個村婦侯夫人，沒什麽可怕的，可是如今，在這一個村婦審視的目光下，她們二人竟然有些發怯了。
這可不像是從鄉下來的沒見識的，反而像是看盡了世人，看透了人心，那雙杏眸只看得人心裏發虛。
況且看那穿戴，看那氣派，看那眼神，真是活脫脫的高高在上侯夫人一枚啊！
正兒八經的侯夫人！
最關鍵的是，此時此刻，這位侯夫人正居高臨下地打量着她們，好像完全不把她們當回事，好像在她眼裏，她們兩個都是跳梁小醜！
說好的自慚形穢呢？說好的粗糙庸俗呢？
于是這兩個嬌滴滴的美人兒，在蕭杏花那雙曾經對峙過豬肉販子對峙過鄉野地痞對峙過官差大老爺的目光審視下，終于漸漸地低下了頭。
“拜見夫人……”她們兩個終于這麽道。
蕭杏花根本沒吭聲，接過旁邊丫鬟熙春遞過來的茶餅，笑着問道；“這兩位天仙般的人兒，就是住在茗萃園的含佩和晨荷姑娘？”
“是。”熙春乖巧老實，既然夫人問，她就連忙這麽回道。
含佩和晨荷聽到自己能被問起，連忙都打起精神來，雖說聲稱姑娘有點怪怪的，不過當下也沒細想。
誰知道蕭杏花卻笑了笑，一邊品着那茶餅，一邊問道：“以前我不在，這府裏沒個規矩也就罷了，可是如今我既來了，總是要好生整治一番。這兩位姑娘，那可是皇上那邊過來的貴客，總是養在家裏也不成體統，看看挑個時間，趕緊找個好人家許配了吧。既是住在我們府裏這麽許久，這裏以後就是你們的娘家，女兒出嫁，當娘家的不會吝啬嫁妝。”
說着，她擡擡手，吩咐道：“去把柴大管家叫來，”
含佩和晨荷兩個，開始聽着這位新來的侯夫人誇了她們一句，說她們美，心裏還覺得美滋滋，可是後來一聽這話頭，頓時覺得不對勁了。
再聽到什麽不吝啬嫁妝，一下子臉都白了。
兩個人俱都噗通跪在了那裏。
若是能留在這裏，怎麽也是侯府的姨娘，若是打發出去，還不一定嫁給什麽人呢，說不得随便配個小子都是有的！
“夫人，我不願嫁人！”
“夫人，求你開恩，晨荷不想出去！”
兩個人慌了，急聲哀求道。
蕭杏花聽了，微微納罕，再次打量了她們一番，疑惑地問手旁的兒媳婦：“夢巧，我初來乍到的，也不懂這裏面的門道，你說這兩個姑娘，雖說天仙似的人兒，可是論起年紀，怕是不小了，我瞧着眼邊有了褶子像核桃，再不嫁出去，可就是沒人要了。怎麽如今我做主給她們嫁出去，她們倒是不願意？”
蕭杏花這話一出，含佩和晨荷幾乎想哭，恨不得擡手摸自己的眼角，今兒個早上還在鏡子裏看了的，并沒有褶子啊，難道是鏡子模糊了看不清？
大好的年紀，怎麽就長褶子了？難不成是沒男人滋潤幹熬的？
這兩個人心裏簡直是比吃了黃連還哭，可是轉念想想侯夫人話語中的意思，唬得還是撲過去哭道：“夫人開恩，我可不是什麽姑娘家，我是皇上賜下來伺候侯爺的，可不能輕易送出去，若是真出了這門，還不如一頭撞死得好！”
這二人哭天喊地，哭得梨花帶雨，蕭杏花高坐在上，心中暗樂。
不過是兩個小笨丫頭罷了，一心想着爬上蕭鐵蛋的床，還舍不得離開呢。
看她們哭得這麽難過，留下也不是不可以，不過總是要把控在手裏，不能讓她們跳出自己的五指山，免得到時候真給蕭鐵蛋生出一點血脈來，倒是給自己憋屈！
當下她輕咳了聲，搖頭嘆道；“這話又是怎麽說呢，你們可是皇上賜下來的，是府裏的貴人，哭成這樣，我可怎麽辦呢！這不是讓我為難嘛，傳出去，別人還以為我欺負了你們呢！”
“夫人，我們不是什麽貴人，皇上賜下我們，原就是伺候侯爺，為侯爺鋪床墊被的，如今夫人既然來了，我等心甘情願伺候在夫人身邊，為夫人端茶遞水捶背捏腿，只求夫人能夠收留，可萬萬不能把我等趕出去！”
“哎呦，那可不行，那我豈不是把你們當丫鬟看待呢，那是折辱了你們，也是抹殺了皇上的顏面呢！”蕭杏花連連搖頭，又問自己身邊的秀梅：“秀梅，你讀書多，懂得禮儀，你說是不是這個理兒啊？”
秀梅抿唇輕笑，恭敬地點頭道：“娘說得是呢，這兩位，高不得低不得，敬不得也罰不得。實在是難辦呢！”
旁邊的夢巧也跟着道：“可不是麽，要說剛才這兩位，進來後連給娘磕個頭都不會，一聽說要送出去，才知道跪下，這傳聞出去，別人怎麽看娘？知道的只說是娘寬厚仁慈，也是敬皇上，不知道的，還以為是娘軟弱不能，任憑下面的人欺負呢。長此以往，娘這個堂堂侯夫人，竟是無法約束下人，傳揚出去總是不好聽。”
可憐這含佩和晨荷兩位，原本是想來這鄉下進城的侯夫人面前耍一下派頭，唬一下這鄉下來的沒見識的，可誰曾想，先是被說一臉的褶子像核桃，接着又說該打發出去嫁了，之後這兩個什麽兒媳婦又在那裏一唱一和的，這分明是要給自己來個下馬威！
兩個人咬咬牙，看看這一屋子的人，上面做的是威風凜凜派頭十足的侯夫人，下面是媳婦女兒丫鬟，旁邊還有兩個兒子呢，有一個沒一個地，都皮笑肉不笑地望着自己，可真真是龍潭虎穴，有進無出啊！
她們心一橫，跪在那裏哭道：“夫人大人有大量，求不要和我等計較，我二人進門而不拜，原是我們的錯，求夫人責罰。”
蕭杏花聽着這話，正中下懷，不過面上卻是一嘆：“你們是宮裏出來的人兒，是皇上的體面，我怎敢輕易罰了你們呢！”
這兩個人中，含佩精明，她心知今日的這位侯夫人不是善茬，怕是不能輕易躲過，只有忍痛受了，于是上前哭道：“夫人，不管含佩是哪裏來的人兒，如今都是侯府裏的人，若是侯爺和夫人擡愛，含佩就鋪床疊被伺候，若是侯爺和夫人不喜，遠遠地打發了，便是縫補漿洗，含佩也是心甘情願。今日初見夫人，含佩若哪裏做錯了，還求夫人責罰！”
她這麽一說，旁邊的晨荷自然是不甘示弱，連忙也哭道：“晨荷不懂禮數，還望夫人責罰！”
蕭杏花聽得分外滿意，看了看地上跪着的這兩個人兒，嘆道：“我長于市井，其實原本也不懂得什麽規矩禮數，可是今日你等自己認為自己做錯了，合該受到懲罰，那是你二人識大體，我也不好太過阻攔了你們。這麽着吧，你們就出去，跪在外面臺階上，先跪幾個時辰看看吧。”
這含佩和晨荷聽說，心裏一個哆嗦，在臺階上跪幾個時辰，那不是要把膝蓋跪爛了，有心要求饒，可是想想這位新來的夫人的氣派，頓時也沒音了。
誰知道這兩個人告辭了後，正要起身去跪，卻又聽得蕭杏花道；“慢着。”
這兩個人心裏頓時一沉，生怕有什麽後招等着她們呢。
她們也看出來了，這個夫人面上看着好相與，其實是個手段毒辣的。
“你叫含佩是吧？”蕭杏花笑盈盈地望着含佩。
含佩點頭，戰戰兢兢。
“你的名字和咱們大姑娘不巧撞了，以前我們不在府裏也就罷了，如今我既帶着她進京了，身份有別，總不好撞着。”
含佩聽得心裏苦，什麽叫身份有別，這是真把自己當使喚的丫頭了。嘴上說是皇上賜下來的有體面，可是那體面怕是早扔到臭水溝裏去了。
不過她也不敢說其他，心裏發苦，勉強道：“求夫人賜名。”
蕭杏花想了想：“晨荷的名字雖然沒沖撞了哪個，可是既然要改，那就都改一改吧。我這個人呢，俗氣，不懂得什麽雅致的名字，身旁使喚的人兒，總該用個朗朗上口的，喚着也吉利。不如你們兩個，一個叫乞寶，一個叫乞福吧。”
乞寶，乞福……這兩個名字一聽就是主人家身旁使喚的小狗小貓，随意起了個名字，寄予了主人家美好的願望。不過事已至此，兩個美人兒也不敢說什麽，只好上前，小心翼翼地賠笑道：“謝夫人賜名。”
