第1章
羅寧最近牙疼得很厲害。
右臉開始微腫，疼得最厲害的時候，最裏面發炎的智齒像埋着團跳躍的火焰，越到深夜，這團火燒得越旺，順着牙神經一路灼燒到腦袋，連帶着整個腦殼都噼裏啪啦的疼。她病恹恹躺在床上，握着書昏昏沉沉的看。
爸媽讓她去看牙醫，她一律置若罔聞。
“趁過年之前把你的牙拔了吧，”羅振陽坐在太師椅上，把橘子瓣上的白色筋絡揪的一幹二淨，慢條斯理吃完後拍了拍褲子，“牙疼得厲害也沒法學習，怎麽考試？”
他指了指出來喝水休息的女兒，對她下了最後通牒。
一想到拔牙，羅寧從心裏免不了發憷，她一直是玩陽奉陰違的好手，表面上答應的比誰都恬靜，私底下寧願含着冰塊緩解鎮痛，也不往醫院多走一步。
還有一個月才過年，羅寧趁着親戚來往不密切的時候，拎着水果籃子去了爺爺奶奶家。
老爺子今年八十有四了，前段時間腦梗住院，打了兩個月的點滴，兩個兒子兒媳輪流着去照顧，羅寧去了幾次，很少看見他有清醒的時候，最後醫生也勸家屬把病人拉回去靜養，話裏話外的意思，也就是最多再活三個多月。
羅寧其實與爺爺奶奶的關系并不親厚，哪怕她小學的時候跟着他們住過一段時間，印象裏他們雖然物質上對她并不缺乏，面上卻鮮少有好顏色。
羅寧年紀小，但心思不幼稚，知道他們嫌棄她是個女孩。他們有兩個兒子，羅寧的父母因為工作只能生一個，叔叔嬸嬸那邊也只有一個女兒，是她的堂妹羅然然。
停車對羅寧來說不是一件輕松的事情，她好不容易把車歪歪扭扭的停在了破舊樓房前面，有人就敲了敲她的車窗。
外面站了一個年輕俏麗的女孩，大冬天穿着輕薄的小外套，嘴裏還嚼着口香糖。
羅寧沒想到剛好碰到羅然然。
“叔叔嬸嬸今天也來看咱爺爺？”她一邊下車一邊問。
“你來的不巧，”羅然然朝旁邊停了一溜的車子努努嘴，“不止我爸媽，咱奶奶家那些姑啊姨啊，全來了。”
羅寧硬着頭皮上去了。
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每逢這種親朋相聚的場合都讓她感覺無所适從，二十六歲的人了，還得亦步亦趨跟在父母後面，那些熟悉或陌生的面孔，叫得上來或叫不上來的稱呼，呼啦啦全圍上來——誇張的寒暄，虛假的贊慕，自以為是過來人的施舍指點，夾雜着心知肚明的試探和對比，令人煩不勝煩。
她象征性的和這些親戚打了招呼，就借着去看望老人的名義躲房間裏去了。
老爺子癱瘓在床，吐字也不清楚，沒病的時候是愛散步愛遛鳥的人，如今連大小便都不能自理，人躺在病床上，是沒有尊嚴可以講的。
因為生病，他瘦的很厲害，黃蠟的皮囊像是草草披在所剩無幾的骨架上，看見羅寧進來，臉側耷拉下來的皮肉劇烈抖動着，嘴裏含糊叫喊了幾聲，一行清淚就落了下來。
羅寧講不出來話，她自诩是心硬冷情的人，此刻都免不了有些傷感，看見他躺床上的樣子，沒由來想到爺爺壯年的時候。
他是古板的老教師，向來不茍言笑，有着上一輩人特有的“優點”，例如節儉與謙卑，明明家裏富裕，卻固執地保持生活的清貧；是知識分子，但總要求子女時刻懷着“我們不如別人”的危機感，“萬般皆下品，惟有讀書高”是他教育子女時奉行的一貫準則。
羅振陽深受他父親的影響。
羅寧學生時期沒有多餘的零花錢，羅振陽是疼她的，很多時候只要她開口，基本都會滿足她的需求。但是青春期的羅寧也有她自己的自尊心，她寧願放棄和同學們假期出去玩耍的機會，去成為一個孤僻、不被大部分人所注意的邊緣學生。
羅寧想着探望完就回去，但還是被迫留下來吃了一頓飯。
“你怎麽只吃涼菜啊？”羅然然坐她身邊，夾了一塊烤羊排放在她面前的小碟子裏。羅然然還沒大學畢業，只有寒假的時候兩人的聯系才會密切一些。
羅寧趕忙把羊排還給她，“不敢吃，前幾天智齒發炎疼死我了，”她指着自己的右臉低聲說道：“我吃了好些天的降火藥。”
羅然然：“我之前也是，拔了就好了。”
羅寧擺擺手，“現在不疼了，”她一想到拔牙的場景，小腿肚子就有點發軟，“想想就恐怖。”
“去拔吧姐，”對方一幅了然的神情，“拔牙也不都是疼的，我上次就還好，這個得看醫生的技術。”
不知道是不是羅然然的嗓門高，吸引了旁邊圍坐着的幾個姑奶奶，話題瞬間就圍繞着她們展開了。
羅寧心裏暗叫糟糕，羅然然還在上學，話題大多都是沖着她來的。
“寧寧今年多大了？做什麽工作？”
“二十六了，工作……現在正在考編。”
“多好啊，你爸媽也都是教師，就只有你一個女兒，得留身邊照顧着他們。”
羅寧忙不疊點頭，但對方還在繼續發問：“有對象了嗎？”
“……現在還不考慮。”羅寧朝羅然然投過去一個求救的眼神，對方意會，起身給長輩倒飲料，打斷了話題。
下午羅然然沒回家，自告奮勇帶着羅寧去看牙齒。
“說真的，”羅然然一邊系安全帶一邊說，“我不理解你為什麽要回來找工作，”她調整坐姿之後又補了一句：“你大學時候的城市不比這好，這邊考編壓力多大。”
羅寧轉動方向盤，眼睛盯着後視鏡：“等你畢業了就知道了。”
“不用畢業，我爸媽現在就開始讓我準備了，他們的意思無非就讓我考公考編呗，我真的很讨厭當老師。”
“我也不喜歡當老師。”羅寧附和她，斂着細眉，語氣很認真。
羅然然沒說話，盯着她看了半分鐘。
“我臉上有東西？”羅寧奇怪。
“姐，你知道我爸媽一直讓我向你學習嗎？”羅然然問她。
羅寧笑輕笑了一聲：“你可千萬別學我。”
羅寧這話并沒有謙虛，她的人生就按着長輩劃好的航線進行，無趣且古板。
她不是聰明的孩子，讀書對她來說很痛苦，自己又沒有任性的資本，加上父母好面子，總喜歡拿別人來與她對比。她咬着牙上了一年又一年，成績只能說是中等稍稍偏上，好不容易熬到高考，填志願時偷偷把父母選擇的本地的幾所大學劃掉，如願去了遙遠的南方城市。
她本科和研究生都在沿海城市師範學校讀書，今年上半年經導師介紹進了一個不錯的公司實習，職務是總經理秘書。
雖然自由比家庭更具誘惑，但是大學距離如此遠，已經讓父母心生不滿，留在那裏工作更是天方夜譚。
在長期的控制欲旺盛的父母的管制下，羅寧早已跳過了憤怒的環節，她近乎異常的平靜，沉默着接受了一切。
在其他城市的幾年喘息已經是恩賜，她的中途可能會有一些偏航，終究還是要回到父母所劃定的港灣。
“你讨厭老師，這不也在考麽？”羅然然撇嘴，“等你考上，你爸媽下一步就該給你介紹相親對象了。”
羅寧聞言，嘴角噙着莫名的笑。
羅然然猜測：“姐，你該不會——”
“我要搬出去住。”羅寧打斷她的話，“之前家裏租出去的房子沒人住了，我想自己一個人搬進去，學習狀态更好。”
“伯父伯母同意嗎？”
“我都同意回來工作了，況且我那麽大的人了，他們還有什麽不放心的。”
“那是了，你一直以來都是乖乖女。”
“你覺得我是嗎？”羅寧說話的時候柔聲細語，所有的情緒都隐在裏面不易察覺。
羅然然狡猾的眨了眨眼睛：“表面上是。”
“仔細講講。”
“乖乖女不抽這個，”她的手掌伸進羅寧的大衣口袋，輕輕松松從裏面順出來一個長方形的紙盒，揭開盒子嗅了一口，得意洋洋：“這個給我吧。”
