第7章 江州來人
當皇帝回到寝宮時，天色已經擦黑。世乾殿的燭火通明，映得燈臺上的銅鶴振翅欲飛。除了內侍之外，還有一個人在等着他。
“終于把人打發走了？可不容易啊。”安素正在烹茶，虛席以待。
“确實難纏。”衛潛在私下對這個表弟是不講究什麽架子的；便坐下看着他施為。鐘山取的冷泉水已經浮出魚眼般的氣泡，此時可以加鹽。
“太尉府該怎麽交代？”在炭火的催動下，氣泡如連珠般不絕，安素依次加入茶葉、茱萸、橙皮、姜片。
“你替我走一趟吧，給那傅玉一份哀榮。” 茶本煦煦君子，但加了姜桂，漸染烈性。衛潛望着逐漸由青變黃的茶湯，似乎在沉思。
“錦初那丫頭……” 安素洗了兩只梅子青的茶盞，拿起竹瓢分別斟了七分滿。只見湯色清亮，沫如碎雪。
衛潛接過茶盞輕嗅香氣，一邊緩緩摩挲着杯沿，卻并不入口。“她才封爵，就不要去湊這個熱鬧了。”
安素點點頭，将手中的茶湯一飲而盡。“明白了……”
要說蕭錦初之所以能這麽順利封侯，除去确實勞苦功高和皇帝的一力堅持，姓氏也得占個大頭。
蕭氏從前朝起便是出了名的著姓大族，傳承三百年，出過七任丞相，兩位太傅，四郡太守，大小官吏難以計數，可謂世卿之家。
然而大約世間的事總是盛極轉衰，蕭氏經歷了百年繁盛也終于不可避免地走向衰落。到蕭錦初的祖父那輩時，不巧趕上改朝換代。在南遷避難途中被卷入了匪亂，百餘口人只逃出了零星幾個。
祖父受了這個打擊，在為家人守完喪期之後索性就在山中結廬而居，直到新朝建立征辟士人，一直無意再出仕。
本來就此保住妻兒老小平安度日也罷，誰知道沒太平幾年又碰上了北狄南侵。雍州、司州、兖州、青州，一路烽火不絕。
彼時，蕭母正懷着身孕，因為驚吓早産生下女兒之後就過世了。蕭錦初的父親是個文弱書生，一邊是幼兒襁褓失怙，一邊是山河破碎百姓流離。又是憂愁，又是憤慨，沒幾年也跟着一塊去了。
只剩下祖父帶着孫女，外加一個老仆。祖父大人連遭離喪，身體因此大壞，自忖是照顧不了孩子了，便想令家仆帶着孫女南下投靠江州的本宗。
蕭錦初尤記得祖父已經把滿屋的藏書都收拾妥了，連着那點可憐的家當一并打了包，馬車也雇了，卻最終沒能走成。
這且按下不表，雖說蕭錦初當年因着種種故事沒來得及南下，到如今，江州蕭氏的族人卻來投奔她了。
新鮮出爐的蕭侯剛回府就接到了這麽一個消息，還有些回不過神來：“蕭家二房的人？誰阿？”
老管家是服侍蕭錦初祖父的老人了，雖然挂着個管家的名頭，如今只負責頤養天年就好。這會兒得了信，也顫顫巍巍地拄着拐杖跑了來。“江州乃是郎主的堂兄弟一支，算來是女郎從弟。”
見小主人仍是一臉莫名其妙，老管家喘過一口氣，又掰開揉碎講了一回：“老令公當年有兄弟三人，郎主承的是長房。前朝亂起時，為了保住族中根基。便公議由郎主往兖州，二房往江州，三房往荊州，各避兵禍。後來的事，郎主也給女郎說過……”
何止是說過，原本一門興旺，就因為戰亂而落得凋零不堪。此乃祖父生平恨事，蕭錦初到現在想起那些諄諄教誨都是心有餘悸。
“往荊州的那一路也是七折八損，二房的運氣卻是不錯，一路平安到了江州，就在當地落了戶，漸漸成了氣候。但比起以往蕭家興盛的時候……”老管家是世仆，心心念念都是主家的繁榮，提起這些事不免傷感。
“行了，誠叔，我知道了！” 蕭錦初趕緊按住了話頭，“既然從曾祖父算起是一脈同支，而且當年祖父也有心把�
