委蛇記

第36章 又見故人

雒易扶着疼痛欲裂的頭從榻上坐起身來，游目四顧自己身處之地。這是一間簡陋的民居，散放着許多藤箧和醫書。餘晖映入窗牖，給粗制的器物鍍上一層薄薄的金澤。

他略一沉吟，跨步往屋外走去。庭院裏晾曬着各色草藥，籬笆往外是蕭疏山林。這茅屋兀兀然靜處其中，像個遠避人煙的隐居之所，還像個花妖狐魅化出來勾留行人的幻境。

此時不走，更待何時？然而他自檢傷體，虛弱得和個嬰孩仿佛，恐怕走不出一裏山路，就要葬身于狼吻之中。雒易進退逡巡，卻聽門環一響，有人施施然邁進庭院來——不是沈遇竹，甚至不是鬥谷胥。來人一身素白的曲矩深衣，籠着件纖塵不染的魯缟輕袍，姿态甚有流風回雪之輕逸。撞見雒易，微微一怔，失笑道：“竟是你！”

聽起來，他并非此地的主人，卻顯然認得自己。雒易不動聲色，拂了拂石凳坐下，借以掩飾自己孱弱的傷體，一面以深沉從容的神态，凝視着眼前面貌娟好的不速之客。來者趨步上前，一雙妙目亦在上上下下地打量着雒易，坦率得幾近失禮，笑盈盈道：“怎麽，暌違三年，貴人已忘了我了？”

被那一雙顧盼流連的眸子一睇，雒易霎時憶起了對方的身份，心內真如晴空一道霹靂，震驚無倫，兼有自己也難辨清的憤恨和懼意——但越是如此，越是要示以高深莫測的鎮定。他似笑非笑，喚出對方的名字：

“秦洧，你來這裏做什麽？”

秦洧自顧自在石凳上坐下，笑道：“我是來訪一位故人，卻想不到，故人之處，另有故人。雒大人，您呢？”

雒易微笑道：“我麽？我在等着殺一個人，也想不到，殺人之前，須得再殺一人！”

“嚓”的一聲，手邊的柴刀挾着殺意呼嘯掃過秦洧面龐，堪堪釘在他鞋面之前。秦洧周身一顫，臉上血色褪盡，又忽然泛起一團绮麗紅暈，足下發軟，幾乎伏倒在雒易膝前：“雒大人！”他的呼吸急促，臉龐貼偎着雒易的雙膝，聲調變得柔澀異常，道：“你生我的氣嗎？三年前，我可是費盡千辛萬苦，才想出了法子來治你的——”

“你還敢和我提三年前？”雒易攥住秦洧白皙的脖頸，像提起一只乳鴿一樣輕而易舉地把他拽起身，眼睛裏幾乎要迸出怒火來：“你不遺餘力地在我面前造謠，叫我誤以為沈遇竹……”

三年前，沈遇竹甫游歷到绛都，雒易便從耳目那兒得到了消息。那時他正在燈下拆一封信，裁紙刀的刀鋒極其銳利，稍不留神就在手指上劃開一道血痕。他用與平常無異的聲調吩咐耳目退下，獨自對着手上的傷口出神。

沈遇竹到了绛都！這些年來，派人在列國苦苦搜尋的失望終于消弭了，但雒易第一反應到的并不是欣喜，而是一種類似于近鄉情怯的恐懼。他很早便聽過他的名字，他曾在拜訪青岩府時和他有過匆匆一面，甚至更久遠，遠到他還未知道他的名字之前，他已然在心底反反複複地惦念和描摹着這個人——然而，沈遇竹對此一無所知——他的名字尖銳到可以割傷雒易的手指，而他竟然可以對此一無所知！如果“無知”可以判罪的話，沈遇竹定然會被千刀萬剮的吧！

雒易勉強壓抑下內心隐秘的憤恨，預備了名貴的贽禮，字斟句酌地給他寫一封求見的書信。第一封信如泥牛入海，他并不在意。所謂名士，多有一份不偶于世俗的狷介輕狂。但直到第十封信也杳無音訊，雒易終于開始煩躁了。他猶豫很久，榨取着自己為數不多的真摯，纡尊降貴地再次致函懇請沈遇竹撥冗與他相見。他甚至在信裏透露了一部分無人可知的秘辛，他相信若是對方親眼看到一定會有所觸動。

但是雒易終究沒有等來沈遇竹的回函，卻等來了一個自稱是沈遇竹同門的秦洧。

“想請動他？您實在是緣木求魚，白費心思！”秦洧笑道，“遇竹是我見過最高傲的人。他幼時就立誓絕不出仕，更不屑于和公卿結交，曾說過：‘卿相宰輔，在我眼中和最卑賤的執鞭之士并無二致！’上次同年相聚，他甚至将這些時日來貴人們的來信當衆傳閱宣讀，以作談資笑柄呢！雒大人，您該不會——也給他寫過信吧？”

雒易扼住秦洧的脖子，冷冷道：“沈遇竹何德何能，值得你這樣一門心思地構陷？”

本已被難熬的期待折磨得猶如驚弓之鳥，彼時的雒易未經深思便聽信了秦洧的挑撥，使計誘使沈遇竹主動現身，一步步陰差陽錯走到如斯地步。他把綿羊誤認為虎豹，催馬搖槍地與之搏擊，非但勝之不武，反倒把自己賠了個幹淨。假若這一切無法歸咎于仍舊一無所知的沈遇竹，那麽，只能歸罪于始作俑者秦洧了。雒易手下發力，感受秦洧在手下像只垂死的幼鳥一般痙攣着，冷聲道：“你為什麽要這麽做，你——到底有什麽目的？”

秦洧的喉頭溢出輾轉的呻吟，脂白的面龐漲成海棠豔色，斷斷續續地說：“我、我能有什麽目的？我……哈……雒大人！他确實能克制您身上……您身上‘延虺’作亂，這、這總不是我胡說！”

雒易心內微微松動，手下慢慢放開了鉗制。秦洧跌在地上，急促地喘息着，幾乎算得上哀婉地埋怨道：“我全然是為了您着想！知道你心氣既高，心腸又軟，若非如此，無論如何也抹不下臉面和他——”

雒易冷笑着打斷：“如此說來，我實在該對你感激涕零啊！”

秦洧莞爾一笑，坦然受之：“好說、好說，醫者父母心嘛。”他側頭想了想，忍不住又發出輕柔揶揄的笑聲：“否則，你又要怎麽和他說？——‘沈先生！我得了不治之症，能否請你大發慈悲、*一*我？雖然我們之前從來也未見過面？’”秦洧撫着咽喉，右手探入袖中，一面尖銳而短促地大笑起來，續道：“沈遇竹會問：‘嗯，為何非我不可？’你又該怎麽回答？‘哦，那是因為其實你是我的親——’”

雒易勃然站起身來！他的臉色鐵青，眼前金星亂撞，亢烈的怒火驟然沖上鹵頂，沖撞得虛弱的傷體幾乎要焚化殆盡：“秦洧！你好大膽子——”

要上集市采購議價，須得帶了鬥谷胥去。他是個讨價還價的高手，上至雞皮鶴發的佝偻老妪，下至乳齒未褪的垂髫童子，他都能用一口軟糯妩媚的越音，哄得商賈們喜笑顏開。但是采購絕不能只讓鬥谷胥去，只需鬧市酒肆裏飄來一縷醇酒香氣，他就會像只脫缰的野狗循香狂奔而去，撒手工夫便不見了蹤影。好在沈遇竹也已習以為常，自趕着兩匹善負重的馬騾，披着暮色，沿着山路趕回草廬。

然而一到柴扉外，就聽到了一聲短促的驚叫！沈遇竹先想到了雒易，又驚詫雒易何曾發出過這種聲音？推門一望，卻見雒易滿面肅殺，正挾着一柄柴刀，迫着懷內纖長柔弱的白衣人。沈遇竹驚鴻一顧之下，已然認出那是誰，頓時冷汗浃背，驚惶大喝道：“住手！”

雒易從未聽過沈遇竹如此驚懼，不由訝然回望，卻正好被搶身上來的沈遇竹“砰”的一拳擊中面頰。他驟然吃痛，往後踉跄數步，帶倒了一排曬藥的竹匾，極狼狽地跌坐在地。

而沈遇竹看也不看他，雙手緊緊鉗握住秦洧的手腕，關切之情溢于容色：

“洧洧，你無恙吧？”

秦洧身軀發顫，咬了咬下唇，朝他笑道：“你……捏得我好疼！”

“哎呀，真是！”他舉起他的手，十指纖長，皓腕上果真被自己捏出了兩圈紅印，歉仄道：“我……關心則亂，實在冒失了。”

秦洧握着自己的手腕輕輕揉着，眸光閃爍，道：“關心是真的，不知是對哪個？”

沈遇竹一臉不明所以，猶自笑問道：“你說什麽？”又很快問道：“你怎麽忽然來了這裏？”

“我聽說你擺脫了雒氏鉗制，卻始終未曾回轉青岩，當然須得親自來找你。”秦洧攬住他的手臂，仰起一雙灼灼明眸，不容他敷衍過去：“何況，我也實在好奇。這山下俗世，有誰竟能絆住了你？”

避無可避，索性以佻達的從容迎上去。沈遇竹淺笑着與他對視，道：“我是為了誰，洧洧，你當真不知？”

秦洧斜睨着眼望過去：“我原本以為我知道，今日一見，倒有些糊塗了。”

沈遇竹忍着笑，別過頭去。秦洧似真似假地嘆息道：“青梅竹馬比不上奇兵天降，巧笑倩兮倒不如疾言怒色，這世上的事，怎麽說得清呢？”

沈遇竹終究搪不住，哈哈大笑起來：“華軒對敝輿竟有妒羨之心，錦繡對粗褐倒有自慚之意？秦洧啊秦洧，你何苦這般妄自菲薄？若不是我知你甚深，真差一點要信了你！”

秦洧笑道：“只怕你是知我還不夠深，否則，你哪裏舍得了我？”

他一雙黑白分明的剪水瞳，淙淙地撫蕩着沈遇竹的面頰。但卻因太過專注了，倒顯得不似真正有情。沈遇竹坦然受之，但笑不語。

兩人這邊旁若無人地輕颦淺笑、絮絮低語良久，沈遇竹才牽着秦洧的手，殷殷引他入室，想來是要秉燭夜談，好好地敘一番舊。仿佛已忘了遠遠被撂在一旁的雒易。

雒易一語不發地站起身來，撣去衣上塵灰，獨自轉進了偏房。

*華軒、敝輿和錦繡、粗褐的對比，出自《墨子·公輸》：子墨子見王，曰：“今有人于此，舍其文軒，鄰有敝輿而欲竊之；舍其錦繡，鄰有短褐而欲竊之；舍其粱肉，鄰有糠糟而欲竊之——此為何若人？”王曰：“必為有竊疾矣。”意思為：墨子先生拜見了楚王，說：“現在這裏有一個人，舍棄他自己裝飾華美的車，鄰居有破車，卻想要去偷；舍棄自己華美的衣服，鄰居有件粗布的短衣，卻想要去偷；舍棄自己的好飯好菜，鄰居只有粗劣飯食，卻想要去偷。這是怎麽樣的一個人呢？”楚王回答說：“這一定是患了偷竊病的人。”？