委蛇記

第34章 番外二 向死求生

委蛇記 · 周不耽

字數：3134

更新時間：2017-11-12 21:16:01

他獨自坐在房中出着神，忽然聽到門栓輕響了一下。

他吓了一跳，抓住肩上披着的外袍，起身踮起腳想盡可能無聲又迅速地回到床上——但是門已經吱嘎一聲打開了。秦洧左手持着燈燭，正看見他弓着背僵硬地伫在床邊。

“抓到你了。”

秦洧撇唇輕笑道。

沈遇竹輕籲了一口氣，“是你。”但是他臉上局促的神色并沒有消失，他歪着頭看着他，顯然正困惑于秦洧深夜拜訪的目的。

“我房裏的炭火用盡了。”秦洧坦然地說，自然而然地合上門走了進來。

“你還生着炭火？”沈遇竹笑了，“現在已經是三月了。”

秦洧經過書桌的時候把燭臺放在了上面。那只紅燭已然十分微弱，搖曳的焰火在濃夜中瑟瑟抖着。他們一同凝視着燭火，各自走了一會兒神。沈遇竹忽然開了口：

“聽人說前院的廚娘死了。”他想了想說，“昨天被發現吊死在廚房裏。首事說還不能确認是否是自殺。”

秦洧輕輕嗤笑了一聲：“真是，她煮的飯有那麽難吃嗎？”

沈遇竹為他的冷酷微微吃了一驚。秦洧又問道：“你剛剛在做什麽？”

“發呆罷了，”沈遇竹赧然笑道，“我……在構思一幅畫。”

“拿來看看，”秦洧興致勃勃地說，又添了一句，“可以嗎？”

“只打了底稿呀……”沈遇竹嘟囔着，彎下腰從床榻下取出了一卷畫軸。他們一起慢慢把畫打開來，三尺多寬的畫面上用濃豔的色彩繪出了青寒鋒銳的冰刃、漫天彌散的赤焰、大如車輪的人面蜘蛛，糾纏翻滾的細鱗紫蛇——還有自高空擁簇而來、收繳魂魄的阿修羅們。

“好一副地獄圖。”秦洧贊嘆道，“看得出筆力不俗，可惜尚未完成。你的構想是什麽？”

“我想要作出生、老、病、死四種情景的畫。”沈遇竹道，“不知為什麽，第一個躍入腦海的，就是‘死’之主題。”

廖青色的峰壑之下，阿修羅伴随着隕石與烈火從天而降。沈遇竹筆下的每一只阿修羅都有殊異的服飾和面容，有的是豔麗俊美的婀娜女子，有的是猙獰孔武的虬肉大漢，有的是笑容詭異的垂髫小兒，他們紛紛垂目，森然望向畫面下方赭紅色的谷地。

“這裏應該是什麽？”秦洧指着那塊紅色的空白。

“死者。”沈遇竹答道。“但是，我不知道怎麽畫下去。我一直在想象死者的面容和姿勢，那種垂死之際的劇痛，掙紮，絕望，震驚，哀求，恐懼……然而我不管我再怎麽努力，腦海裏就是一片空白，更別提用筆将它描述出來了。”他氣餒地說。

“這是很自然的，”秦洧擡眼道，“你只有十二歲，年輕，健康，衣食無憂。你怎麽能知道什麽叫死亡？更重要的是，為什麽你會想要知道？思考何謂死亡的問題，難道能使你免于一死嗎？”

“當然不。”沈遇竹愕然道，“我只是自然而然地——想要了解……一些我不能知曉的事。”

秦洧輕笑道：“自然而然？口誤之下亦藏着隐秘的願望，讓你深更半夜不能成寐的東西，你想要推說它不過是偶然？照我說，不能弄清自己內心深處的願望，你就永遠別想繪出真正的地獄圖。”

沈遇竹着惱又困擾看着他，“那麽，你認為是因為什麽呢？”

秦洧琥珀色的眼睛看着他，掩唇打了個呵欠，眼裏泛出了瑩潤的水光。

“我困啦，”他說，“你生了火嗎？”

沈遇竹無奈地看着秦洧自顧自地褪下外袍，爬上了他的床：“請随意，不用理會我。”他這句話還沒說完，沈遇竹已然吹熄了燭火。

沈遇竹上了床，仰面躺好，兩手交疊放在腹部。他聽到身側的秦洧窸窸窣窣，一番輾轉反側之後，轉身坐了起來。

“怎麽了？”沈遇竹問。

“腳太冰了。”秦洧抱着膝笑道。

沈遇竹一語不發地起身，将他赤 裸的雙足攬入懷中。

那骨瘦玲珑又細膩冰涼的腳趾，讓他覺得自己正握着一把清秋溪底的白石。

人與人之間是如何相識并進一步相熟，這可能是一個有趣的論題。沈遇竹曾認真琢磨這些技巧，幻想自己有朝一日也能成為一個世故老練的成人，可惜，現實總是事與願違。第一次相見之時，衆人都像他一樣沉默寡言，甚至比他更自矜更冷淡，誰也不肯開口以免自己看上去像個過度熱情的傻瓜，但等到第二次相聚，許多人或是成為了焦不離孟的密友，或是分化出了針鋒相對的陣營，而沈遇竹卻一無所知，困惑不已。對于幼年的沈遇竹來說，除了他自己，其餘的人類都危險而難測。他小心翼翼，避開所有人，就像山裏的夜枭與狐貍。他躲進深山密林，凝視着清溪之上自己的倒影。少年的容顏是屬于古典貴族的，寬闊的額頭，挺拔的鼻梁，黑而疏漠的雙眼，豐腴而文雅的嘴唇，唯一的缺點就是下颌生得太過優柔。他與麋鹿猿猱對話，或是長久地沉思，并衷心地期望，自己永遠都無需求諸外物，哪怕就此孑然一生。

然而秦洧可不關心這個。二月，他握着一卷百草經去山裏采撷蘭芝，滿不在乎地從沈遇竹身上踩過。那時候沈遇竹正在一株香樟的樹蔭下午憩，被驚醒很久才意識到痛。他驚恐地望着身側的少年，秦洧拿着一本書，俯身一一對照腳邊的植物：

“喏，這株叫祝餘，其味如饴，食之無饑……這株叫迷糓，黑紋紅質，佩之不迷。這株嘛……”他輕輕笑了起來，“叫沈遇竹——襁褓之中，順流而下，遇竹而止，被山長從洛水中撿來的小孩。”

“……下午好。”沈遇竹生硬地說。

沈遇竹的身世在青岩府中算不上秘辛。山長終年周游列國，間或撿回一兩個飄零失怙的孤兒，沈遇竹也不過是其中之一。他的父母或許是平民奴隸，或許是王孫公侯，對他實則毫無意義。自在水流上漂泊的那一刻開始，他的生命已是屬于自然，而不是世上任何一人。山長告訴他說，天地自然的神祗顯然非常鐘愛他。他發現他的時候，那個放在竹籃之中的嬰兒毫發未傷，甜夢正酣，安逸得就像在宇宙之海上漂浮的神祗：他的肚臍上開出了蓮花，他的夢境就是整個世界。

沈遇竹也被山長敘述中的崇高和純潔所感染了。他相信那個在襁褓之中酣眠的自己才是得成大道的聖者。他這一生所為，不過是為了回歸生命最初的和樂安寧。他自信滿滿，以為普天下所有人都抱有相同的志向，努力以直率面對世情，并對狡詐僞飾之人心存憐憫。然而事實上，同門們常常以他的孤僻、膽怯和溫柔為笑柄，自覺或不自覺地排擠着他。而他又處在極易自傷自憐的少年時代，難免也對自己産生了懷疑。

即使是在怪才疊出的青岩府，沈遇竹也是落拓而格格不入的。同門們或是貴胄之後，為振興門第而來拜師；或是飽識之士，為出人頭地而來求學。他們自四合八荒之間，懷抱着博大的野心和紛呈的願景來到青岩，時時意氣奮發地籌劃着自己的未來。而沖虛淡泊的沈遇竹廁立其中，不比樹上的一只果子更具有意志力——在這個“高岸為谷，深谷為陵”的大變之世，這個“凡有血氣者，皆有争心”的大争之時，像這樣不求進取的存在本身就是一件匪夷所思、甚可驚惡的事。莫怪乎同僚們對他視而不見，不以為然了。

漸漸地，沈遇竹也對這些漠視安之若素了，終日像一個隐形人一般在學府和山林間游蕩着。直到有一天，他獨自在密林裏發現了一個溺死的女人。它卡在河石之上，慘白透亮的松軟身體膨脹成了龐然巨物，舌頭、眼珠、子宮、直腸，都被腐敗之氣排擠出了身體，在水中微微蕩漾着。他被屍體的腐臭逼得胃液直往喉頭上湧，但他的內心并無恐懼。他仔細地觀察着那些他從未見過的器官，終于發現，順流而下絕不總是充滿靜谧森林般詩意的美。

然而，如秦洧所說，在他恬然退避的性情中，果真潛藏着某種不自知的欲

望嗎？他扪心自問。他一直以為，自己的宏願便是複歸初生之時的安寧，哪怕是這安寧在許多人看來不過是徹頭徹尾的乏味和空洞——可是，他的好奇、他的迷戀，又從何而來？

秦洧躺在身側，已經枕着手臂睡着了。他為他掖好被角，輕手輕腳地起身下床，取出了自己的畫，細細端詳。

那絕不是夏日裏腐臭膨大的屍體，可也不是酣眠中穩如泰山的嬰孩。一般來說，死亡是緘默而麻木的。然而，他的用色濃麗而鮮明，他筆下的阿修羅豔絕又有力，他所繪的地獄圖如一場喧嚣而激烈的饕餮盛宴。

“死亡吶……”他在心中試探着這個詞彙。

那是什麽——狂暴危險、難以捉摸，令他渾身顫抖、擁有着毒吻的美麗事物……？

……終有一日，他會遇見它。它會褫奪下他這一身無欲無求的皮囊，讓他明知是鸩酒也樂于去暢飲，明知是懸崖也勇于去縱躍——那會是他的大幸還是不幸？