第39章 蜜桃糖
翰林的考選名次一放榜， 便轟動了整個京城。畫待诏第一名， 赫然是一個姑娘的名字， 蘇棠。
一時間，這位翰林蘇待诏成為人們茶餘飯後聊得最火熱的話題。吃瓜群衆的想象力都是無窮的，傳聞幾經轉手後， 在三天之內就變得面目全非。據說這位蘇姑娘能左右手并用，嘴裏還叼一支畫筆， 面聖時， 一炷香時間能同時完成八幅佳作， 一筆一劃之間動作翩然，畫筆舞得如同虎虎生風的長劍。還有人說這位蘇姑娘貌若天仙， 姿容勝雪，男子提起來一臉神往，女孩子則一臉豔羨，但更多的是自豪。
慶朝女子地位不低， 女官也是不少的，但大都集中在六局，此外還有些女捕快女縣官，九寺中也有少數女性官員， 但說到翰林， 卻是頭一次出現女子的身影。
因此，這件事還帶動了一個風潮， 人們紛紛送自家閨女去學畫，不少書院開始擴建學堂， 連帶着賣文房顏料的商鋪都紅火了好幾倍，蘇棠從前那些畫作更是水漲船高，從幾百文一下子漲到幾百兩。
然而整個京城越是熱鬧，蘇棠本人越是感到凄涼。幾百兩……以她目前的身價，随便畫幾幅就可以把欠唐音的債還上，可自從入翰林第一天，她便接到最重要的一條嚴訓。
不準接私活。
蘇棠想，不接便不接算了，好在有俸祿可以彌補，誰知發俸祿那天，同僚們都高高興興去內侍省領了銀子，只有蘇棠被告知，她還倒欠國庫五十三兩。
這筆欠款正是考試那天，皇上賜給她的那幾只畫筆。
賬房裏，負責發放俸祿的姜簿記嘩啦啦打着算盤，手指如翻花，眼睛不擡道：“蘇待诏原先欠五十九兩，俸祿是每個月七兩，上邊兒特意交代過，每個月撥一兩銀子給蘇待诏買米買油，免得挨餓，因此最後還欠五十三兩。”
她萬萬沒想到皇上當時竟不是戲言，真一本正經要記她賬上，還特意交代了內侍省……
這什麽扣門皇帝！
黑心！
蘇棠很憂郁，本以為熬出頭了，沒想到落入了更大更深不見底的坑。
說起來，自她入翰林以後，根本沒見過皇上的面，最重要的職責就是陪太後。可太後常年病着，有時候需要靜養，便很貼心地提前告知她不用去了。因此蘇棠每個月也只有十幾天往宮裏跑，平白多出許多空閑時間。
俸祿遙遙無期，也不能像從前那樣賣字畫賺錢，她左思右想，只能約唐音出來，把這件事先跟她說說。蘇棠是個老實人，別人欠她錢她倒還無所謂，可她一旦欠別人錢，心裏那是怎麽都不舒坦，好歹要和唐音說清楚，自己不是故意拖欠。
一個天氣晴朗的日子，蘇棠帶唐音去通和街街口一家小飯館，考待诏一事，若沒有唐音從旁鼓勵，她是抓不住這個機遇的，自然是要請人家吃頓飯。這家小店名叫軒味坊，菜色不錯，門面也過得去，是兩層高的飛檐小樓，最重要的是價格實惠，她承擔的起。
Advertisement
中午的通和街最是熱鬧，人流如織，車水馬龍。眼下已經到了飯點，飯館大堂裏人聲喧嚷，熱情的小二端着菜肴在酒席之間靈巧地游梭，客人們推杯換盞談笑風生，好不熱鬧。
二樓雅間卻像落了一層冷霜，氣氛凝固到冰點，仿佛另一個世界。掃地的夥計輕手輕腳，沒掃巴掌大一塊地，已經累出了一身汗，偶爾碰到桌子櫃子，弄出點細微聲響，他自己先怕得抖了三抖。上茶水的小二也滿頭是汗，在包間外深吸了口氣，才低着頭進去伺候。
他們這巴掌大的小館子不知怎的，引來了神秘的大人物，包下了整個二層不說，還裏裏外外安插了侍衛。
雅間內，連環錦繡紋紗幔在茶幾和房門間隔出了一條過道，燈火暈染在靜谧的空間裏，紗帳上襯出溫雅挺拔的側影。
側影慢條斯理抿了口茶，随即，清冷似玉的男聲響起：“她到了？”
“是，蘇姑娘和唐姑娘一起來的。”韓蘊守在垂簾外的過道，恭謹地回應，偶爾小心翼翼擡頭，看一眼那道威嚴而沉寂的身影。
男子靜默了片刻，放下茶盞，轉頭往窗外細細凝望。
韓蘊隔着紗簾看見主上如此，不禁搖頭，心道您又看不清，張望有什麽意義呢？
“去安排。”低沉的嗓音又從垂簾內傳出。
韓蘊收回視線，點頭道：“是。”
蘇棠和唐音來得早，占了一個靠窗的位置，角落裏很安靜，不一會兒，點的菜也陸陸續續上齊了。
唐音夾了一塊魚肉，專心致志地吃着，蘇棠卻是心不在焉，醞釀怎麽開口。
後知後覺，她發現唐音不像平日那樣睡眼惺忪精神不振了，眼睛下面的黑眼圈也淡了許多。
“阿音，看來你最近把話本戒掉了？”蘇棠打趣她。
“還不是因為要去——”說到這裏唐音突然卡殼，緊接着猛地嗆了一口，臉都變紅了。
“你慢點吃，慢點吃。”蘇棠生怕她被魚刺卡到。
唐音清了清嗓子，不嗆了，臉頰的紅暈卻不減。
“因為之前欠某人人情，要幫他做點事嘛，就沒時間看話本了。”唐音臉色悻悻的，加上臉紅，表情就變得極為複雜微妙，“你知道他多過分嗎，今天要交個什麽賬目，明天幫他謄抄什麽文書，不知道多難伺候……”
蘇棠自然能猜到她指的是沈瑄，面無表情捧着茶杯，心想：男人的心都這麽深不可測嗎，在意一個人卻要拐彎抹角針對她，一旦被他惦記上，好像有點倒黴啊……
不過侯府那邊已經沉寂很久了，方重衣仿佛從未出現一般，徹底消失在她的生活裏，看來當初的确只是看她不順眼而已，過了那陣也就忘了。
想到這，蘇棠生出一陣惘然的恍惚，茶水的霧氣苒苒彌漫，模糊了她的面容。
“不過還算有耐心，一直在旁邊手把手教我，有空了還會做些簡單的點心給我吃……”唐音說到這，忽然眉飛色舞起來，“我都沒想到哎，他居然會下廚的，雖然手藝生疏了點，不過也算難得了。”
蘇棠撲哧一笑，沒想到沈公子還有這麽貼心的一面，調侃道：“是不是被感動了？”
“得了吧，我才不會……”
唐音急着要反駁，被旁桌洪亮的男聲打斷。
“五十兩？貴到姥姥家了吧！那無雙公子再神通也不是皇帝老子，你憑什麽坐地起價？！”灰布衣漢子氣得冒火，捋起了袖子。
藍衣書生一臉鄙夷：“呸，沒錢就算了，磨磨唧唧個什麽？這請帖千金難求，我也是沒辦法去才想轉手的，你不要，多的是人擠破頭想要！”
蘇棠一眼認出那藍衣書生，叫齊桂，從前也在西市擺攤，兩人攤位相鄰，沒生意時便會閑聊，也算是老熟人了。
“無雙公子？他們說的不就是下月初十的書畫比試麽？”唐音喃喃道。
蘇棠拿了塊點心邊吃邊琢磨，內心異常的不解，問：“無雙公子是什麽？”
反複聽他們提到這人，言談之中還飽含敬意，看來似乎來頭不小。
想着“無雙公子”這耐人尋味的字眼，她又忍不住吐槽：“取這種名號，這人得有多自戀啊？誇自己舉世無雙呢？”
二樓雅間裏，端起茶盞的手停了一停，又默不作聲将杯子放下。韓蘊從旁瞧着主上不聲不響的側影，暗暗捏把汗。
這大概是第一次有人敢揶揄世子爺的名頭。
世子在外走動的身份多不勝數，但這個尤為特別。
韓蘊記得非常清楚，當時，世子和皇上因為一件公務起了分歧，不知怎麽就吵起來了，從公事扯到私事，越吵越兇，其中一個還特意把門給關上了，接着吵，連他們這些最貼身的侍衛都不讓進去。因為兩人容貌完全沒差別，那天穿的衣裳也差不多，韓蘊甚至沒看出來是誰關的門。
到最後，也不知誰說了句“有我沒你”，就不歡而散了。
從此但凡涉足和皇家的生意，方重衣便會專門用“無雙公子”這個名頭，旨在讓皇上看着鬧心。
