第4章 太妃糖
白衣公子笑意清淡，悠悠然緩步向她走來。蘇棠戰戰兢兢咽了口唾沫，後退半步，顫巍巍仰臉看他。光影錯落之下，俊美近妖的面容陰晴不明，袖上的血跡如紅梅綻放，觸目驚心。
他的眸子布滿血絲，是暗紅色的，嗜血的顏色，還殘留着打鬥後的戾氣。臉頰挂着飛濺的血跡，氣息也還未平複，因此喘息有些粗重。偏偏那神情雲淡風輕，帶着不加掩飾的、漫不經心的坦然和清澈，一時間她竟分辨不清，此人究竟是光風霁月少年郎，還是從地獄走來的修羅。
她隐約意識到，一旦某個平衡點被打破，他會成為非常危險的存在。
“去、去哪？”
他不答，拽了人手腕就往山寨後方走，蘇棠能感覺到他手心的滾燙，還有幾分鮮血的黏膩。這一路蘇棠都沒敢反抗，更不敢問他姓名，怕知道的太多真被“咔嚓”了。
她被帶到了馬廄。
公子牽出兩匹馬，翻身上馬，示意她騎另外一匹，沒什麽好語氣地道：“跟緊點，我是不會等人的。”
很可惜，這位谪仙般的公子脾氣非常差勁。大概在他眼裏，蘇棠只是個手無縛雞之力的少年，沒有任何反抗和逃跑的餘地，所以輕巧地知會一句，便一騎絕塵揚鞭而去。
跑出半裏路，意識到不對，又收住缰繩折了回來。
盡管害怕，但此人惡劣的态度仍然讓她禁不住腹诽，說好的不等人呢？還折回來做什麽？
“你怎麽回事？”居高臨下的清冷聲音問。
被這樣頤指氣使，蘇棠心中很是憤慨，但此人行事乖戾無常，可能真有病，她本能地懼怕，不敢硬跟他杠，怕一個不小心觸到逆鱗就慘了……
她盡量做出真誠的表情，坦白道：“我不會騎馬……”自己穿的又不是什麽王公貴族，家裏窮得連黃牛都沒有，哪來的機會學騎馬？
他皺眉，輕扯缰繩到蘇棠跟前，微微彎腰，将人一把撈上馬背。
“啊？！”
懸空的瞬間，蘇棠的心也跟着懸起來，下一刻已經結結實實坐上馬鞍。她慌亂擡頭，不小心撞上那人下颌。
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“別亂動。”身後傳來強硬的警告，聲音明顯不耐煩了。
不等她坐穩，他便催馬揚鞭出發。蘇棠東倒西歪，好不容易才穩住身形，她是側坐，白馬又一路疾馳颠簸不已，很不安穩，但環他的腰也不大現實……只能低頭縮着身子，兩只手緊緊拽住馬鞍。
道路兩側是綿延不絕的山林，白衣公子可能是閑得無聊，偶爾低頭打量蘇棠。盡管眼前一片灰蒙蒙，還是能看出幾分端倪，眉目十分隽秀，木犀花的清香從發間散出，若有似無萦繞在他鼻子底下。
的确是很好看的人。
“難怪會被抓來。”
蘇棠心中不滿，不得不說他聲音很好聽，像清泉徐徐淌過小溪底的石子，說出來的話卻總是一副欠抽語氣。
她回想剛剛那陣打鬥仍然心有餘悸，心驚膽戰地開口：“那些人……那些人是不是已經……”
公子娴熟地調轉缰繩，沒有理會，似乎覺得這種問題沒有回答的必要。
蘇棠更害怕了，又磕磕巴巴小聲問：“那我們現在去哪兒？”
“還能去哪，當然是報官。”
稀松平常的語調。
蘇棠無語，此人真是不按常理出牌，搞完事，現在又開始走程序了？
“你既是受害之人，也是目睹全程的人，到了衙門，只需要将事情原原本本說清便可，賀武那幫人也就可以在牢裏安享晚年了。”
她後知後覺反應過來，遲疑地開口：“所以你特意留他們一口氣，去報官，借此機會将洪幫一網打盡？”
“原來你不傻。”倨傲的聲音從頭頂飄來。
“……”
“但……”蘇棠沒膽子跟他計較，又為難起來，“我又不知道公子姓甚名誰，如何同官差交代，難道說來了位無名英雄？他們恐怕不會聽信我一面之詞吧？再說洪幫勢力龐大，若是和官衙狼狽為奸怎麽辦，我這一去，豈不是以卵擊石？”
“剛剛不是說了嗎？”他淡淡看了蘇棠一眼，“不知我身份就直言不知道，也無需擔心自身安危，這些我都會安排的。”
蘇棠聽罷，也就不再做聲了。
她不适應騎馬，這一路颠簸下來越來越想吐，眼前天旋地轉，胃裏翻江倒海。身後人擔憂地看她一眼，也許是怕她吐自己身上，破天荒收緊缰繩，放慢速度。
她總算能喘口氣了，疲憊問：“離衙門還有多遠？”
“午時之前。”他靜默片刻，似想到什麽，低頭掠了蘇棠一眼，“你家住哪裏？”
“興餘村。”蘇棠垂頭喪氣地想，那裏又算什麽家呢？若沒有賣身契她巴不得一走了之。
又一個小颠簸，她下意識捂緊了随身的包袱，公子見她這般，不動聲色試探道：“你昏睡的時候，還緊緊拽着這個包袱。”
“那當然。”她低頭喃喃自語，“這裏邊有整整十兩零五十三文錢。”
“……”
晌午時分，耀眼的陽光從雲層裏鑽出來，遍灑大地。他偏過頭，揚手遮住了眼睛，另一只手勒緊缰繩，調轉馬頭鑽進密林深處的一條小路，不走大道了。
蘇棠敏銳捕捉到剛才那一瞬，想起當時在馬車上，他也是這般畏光，看來是真的眼睛不好？
難怪一直沒發現自己是女子……
白馬在林蔭小道不急不緩行進，滿地蓬松的枯葉被踏碎，發出清脆的沙沙聲。
“公子可是眼睛酸脹發澀，看東西模糊不清？每天晚上拿艾葉和甘草熬成泥敷眼，會緩解很多。”
久久沒有回應，蘇棠好奇地擡頭，正對上他冷厲如刀的眼神。
“知道太多是不好的，以後不準再提這件事。”
三分命令，七分威脅。
蘇棠氣結，視力不好很正常啊，又不是什麽見不得光的隐疾，自己好心提醒他，怎麽莫名其妙就被警告一通？
話不投機半句多，她選擇沉默。
後半段一路無話，正午豔陽當空的時候，兩人趕到了京城盛南門外。
城門外是平整而筆直的石板大道，人流如織。兩側是琳琅滿目的小攤，吃穿用度，無一不全，看得蘇棠不禁感嘆，這還未進城，已經隐隐能窺見盛京的繁華。
酥油餅的噴香悠悠鑽進鼻子裏，引得她肚子裏饞蟲作祟，發出咕嚕嚕的聲音。
她自從被劫，到現在都米水未盡，已經餓得有些發慌。
“那個，我想去買點——”蘇棠伸出手指頭指了指路邊的攤點。
“忍着。”輕描淡寫的聲音自上而下傳來，絲毫沒有放她落地的意思。
蘇棠幾乎氣炸了，她這一路被使喚，還動不動收到警告威脅，現在連吃點東西也不讓，太過分了吧？！
“公子就這樣把我帶到京城來，可有想過我的意願？”
即便質問，他也沒有半分動容，不鹹不淡的聲音理直氣壯：“那是自然。你不是住興餘村嗎，回家的盤纏我自會承擔，此事你不必憂心。”
“……”
蘇棠生無可戀地笑了笑。說得真是好，好極了。
她戀戀不舍地看油餅攤離自己越來越遠，打定主意不再和這人多費一句口舌。
公子在城門口出示了路引，馬不停蹄穿過鬧市，向西而行。一路上，參差錯落的小門小戶越來越少，人煙也逐漸冷清，駐守的官兵和侍衛卻多了起來，道路兩側是規整肅穆的瓊樓玉宇，高聳的紅牆透露威嚴氣息。
他在一道路口把蘇棠放下。
“前面就是了，去吧，出來後自會有人接應你。”
紅牆黛瓦連綿不絕，一路延伸到朱漆大門，隐約可看見巍峨殿宇和琉璃瓦鶴雕飛檐，豔陽之下光彩熠熠。蘇棠心疑，這衙門等級不一般啊，跟皇宮似的？
公子根本不理會她的疑惑，交代完便揚長而去。
洋洋灑灑的衣袍随風而起，遠遠看着就像蓬松的棉花糖，輕盈的軟綿綿的。蘇棠知道自己這是太餓了，又忍不住朝那個背影白了一眼。
莫名其妙的怪人，但願不要再見到。
她一個人往殿門走，待靠近了，終于看清楚懸在正中的牌匾，清正肅然的“大理寺”三字赫然入目。
居然是大理寺？
蘇棠一驚，據她所知這裏乃是複核和裁定重案的地方，自己貿貿然去說事，會不會被直接給趕出來？
門口的侍衛倒是挺平易近人，聽見蘇棠提到“洪幫”這個字眼，他們面上閃過幾分訝異，互看一眼，讓她在原地等候，其中一人便入內通報去了。
一盞茶的時間後，來了個紫袍官員，莫約四五十歲，眉宇剛硬，有浩然之氣，蘇棠本以為是什麽文官之類，卻聽侍衛肅然道：“這是我們大理寺卿，胡大人。”
三大司法長官之一的大理寺卿？這麽容易就見着了？
蘇棠意識到自己是不是該行個禮，卻見胡大人擺手，低聲道：“不必了，進來說吧。”
她跟着兩人進大門，繞過宏偉的前殿，來到一座擺滿了文書的閣樓，負責注記的司簿早已在等候，桌上還擺了熱茶。蘇棠捧着茶杯喝上幾口，身子暖和了許多，一五一十将被劫持拐賣的經過道明，沒成想說到一半，刑部的人也來了。
據說是刑部侍郎和主簿。
蘇棠明白，普通百姓報官絕不會驚動一下這麽多人物，想起白衣公子說“他自會安排”，隐約意識到這麽大排場難道和他有關？
那……他究竟是什麽身份？
為了确認無誤，證詞反反複複捋了好幾遍，關鍵的細節重複又重複地問，刑部和大理寺職能不同，各自關注的重點也不一樣，兩撥人便輪番上陣詢問。蘇棠說得口幹舌燥，還餓。胡大人倒是很細心，見蘇棠已經快要蔫兒下去，便命她先休息，還貼心地讓人送了飯菜。
有醬香獅子頭，頂酥餅，燴三鮮。
蘇棠感動不已，心滿意足吃了頓午飯，下午精神便好了很多，為了證據充分，還自發地把堂主、賀武以及公子的面容畫了下來。
她長年累月地學畫，煉就了一雙善于觀察的火眼，能迅速掌握一個人的面貌特點，甚至可以說過目不忘，腦海中的情景在她筆下迅速轉變成流暢的線條、光影和明暗，三五筆大致勾勒，當時的幾個人的面容便栩栩如生呈現在紙上。
詢問到了尾聲，刑部的人了解完情況，提前離開。蘇棠最後畫完公子的樣貌，遞交上去，畢竟是那麽好看的人，容貌早就深深印在腦海裏。
司簿接過紙張，轉交胡大人。
胡大人原本還美滋滋嘬着茶，看到畫中人樣貌頓時嗆住了嗓子，一口老血差點沒吐出來。
畫上的人竟是、竟是——
皇上？？？
作者有話要說：
很久以後的小劇場：
世子（乖巧jpg）：媳婦餓不餓，想不想吃酥油餅，為夫去買？
蘇棠（嫌棄）：滾滾滾。
