第10章 同病相憐
“皇上，五皇子與榮安侯前來觐見。”太監在外禀報，崇宣帝擡眼一瞟，傳了兩人進來。
周明隽自從回宮之後，一直都住在貴妃的宮裏，平日裏除了讀書，便是捯饬一些小玩意。言行舉止皆十分低調，即便是朝臣也未必全都見過他。所以崇宣帝是想借着冬至大宮宴的機會，讓周明隽好好地在群臣面前露面，冬至宮宴之後，将周明隽送到族學中，與其他皇子公主一并上課。
衆臣屏息瞧着從殿外走進來的青年，只覺得氣度不凡，行走間自帶着王族的貴胄之風。
後頭跟着的榮安侯老神在在，那種天塌下來仿佛與他也沒什麽關系的表情樣，時常讓他的勁敵恨不能撕碎了才好。
榮安候不僅帶來了五皇子，還帶來了有五皇子親自提過意見的宮宴安排。
周明隽看過安排之後，對既成的計劃沒什麽意見，而是非常聰明的選擇加入了一些自己的想法，好比民間冬至之時要吃餃子元宵，是不是可以君臣共樂，一起來包個餃子什麽的。
其他大臣聽完，紛紛讓聖上和各位娘娘來包餃子，似乎是有所不妥，緊接着又變成了榮安候和他們的一場争辯，期間，周明隽并沒有過多的争執，只是安靜地站着，崇宣帝看在眼裏，浮出的欣賞不是一兩分。
最終，群臣落敗。
文采斐然的榮安候力戰群雄，從多方面解讀了為何要有這麽一個君臣共樂的動手環節，惹得崇宣帝終于一改對他的冷臉，笑着贊揚了幾句。
計劃因為有五皇子的出現，意外順利的定下來。
散的時候，榮安候忍不住對周明隽道：“皇子不卑不亢，此舉令下臣着實佩服。”
其實讓周明隽來提意見，重點并不在于他要怎麽修改宮宴這件事情本身。作為一個剛剛回朝的皇子，是否能盡快熟悉皇室的氛圍，是否能鎮得住皇家的威儀，看的就是他的言行舉止。
朝臣聖上面前，要他說，他便說了。哪怕意見有些不妥，這也沒有關系，在他敢于說出口而不是借口不熟悉謙讓推诿的那一刻，就已經有了姿态。
接下來，提出來的意見或許有些過于平民化，但是這正映襯了他來自民間的身份，更顯出一份不以自己來自民間而卑微的态度。
所以榮安候這一舉，無疑是讓崇宣帝對這個兒子更加滿意。安排族學得事情，也會進行的更順利。
“皇子初回京城，與貴妃不甚熟悉，若是有什麽吩咐，大可差人告訴微臣一聲，微臣定當竭力。”
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周明隽意味深長的看了榮安候一眼：“聽聞榮安候近日往府中迎回了一位千金？”
榮安候堅持五皇子回朝被怼，不惜把自己不要的女兒找回來也要堅持的事情早就不是一個秘密。五皇子要弄清楚敵我，對這種事情自然有所耳聞。
“孩子到底是侯府的血脈，殿下無須胡思亂想。臣只是做自己應該做的事情。”
周明隽的眼神裏竟溢出一絲嘲諷：“胡思亂想？真的是我胡思亂想嗎？”
“侯爺覺得有利用價值，便将丢棄多年的庶女帶回來，卻不曉得我這個長在民間的皇子，又對侯爺有什麽價值呢？”
榮安候的鎮定破了一個口子，整個人都愣了一下。
他方才還覺得這個皇子不卑不亢，品性極佳，言行舉止也十分的妥當。按理來說，他眼下的立場，是不會輕易地向任何人展露自己的态度。
所以他想不明白，五殿下對自己這個幫助他的人，為什麽會有一種莫名其妙的嘲諷。
難道真的是因為雲娴那孩子的緣故，覺得他堅持他回朝，是有心利用他？
周明隽放出這句話，便先行離開，連一個解釋的機會也沒給榮安候。
孟光朝站在原地，不由得想起了孟雲娴。
這幾日為了宮宴幾乎沒有回府，一方面是擔心五皇子在宮中的安頓情況，另一方面也是不知道如何面對嬌娘和那孩子。
這終究是一份虧欠。
……
砰地一聲，剛頓好的兩盅湯因為相撞潑了一地，孟雲芝的婢女蘭兒率先跳起來對香蓮定罪：“好你個小婢子，我已經躲着你了，你還直直的撞上來，分明是故意的！這是要送到小姐那裏的羹湯，現在全被你撞灑了！”
香蓮無辜道：“這位姐姐，我沒有撞到你，我方才在看路，也是避開了你的，是你撞得我。”
“啪！”蘭兒揚手就是一個巴掌，打的香蓮都蒙了。
“我在府裏多久，你在府裏多久？是我熟悉還是你熟悉？分明是你不熟悉路，東張西望的撞了我，你還狡辯說是我撞得你，走，你跟我去見三小姐，去見老夫人！”
香蓮吓得渾身發抖，連連讨饒，最後是楚绫出面，解救了香蓮。
香蓮的心态已然崩潰。府裏的人像是串通好了似的，對她越來越刻薄，明明她沒做錯什麽，就要被罵一頓，回去之後沒機會見到小姐，有委屈，讓宋嬷嬷知道了，又是一頓罵。
楚绫想了想，無奈的搖搖頭：“香蓮，真是苦了你了。二小姐雖然是庶出，但是畢竟是侯府的小姐，二老爺沒有功名，從身份上來講，三小姐都要被二小姐壓一頭，所以最後被欺負的只有你。至于那個宋嬷嬷，你是被她騙了。”
香蓮哭的梨花帶雨：“楚姑娘，你這是什麽意思？”
楚绫分析道：“聽你所說，宋嬷嬷明明告訴你了二小姐的處境，似是一副瞧不上二小姐的樣子，可是遇到什麽事情，又處處袒護顯得矛盾，我倒是覺得，宋嬷嬷打從一開始就準備将你推出來挨刀子，自己做二小姐的親信。”
香蓮傻了：“将我……退出來？”
“忠仆，只能有一個。二小姐到底是主子，要護奴才，并非護不住，只是護住多少而已。宋嬷嬷知道自己成了二小姐的人，自然就要做最好的那個，你與二小姐年齡相仿，談得來，又更年輕，宋嬷嬷……許是怕你先成了二小姐信任之人，所以先将你離間出來，自己擋在你與二小姐之間，你瞧現在不就是這樣麽，二小姐的事情，宋嬷嬷親力親為，可是挨打挨罵，回回都是你來。”
香蓮的眸子裏生出了幾分恨意：“這個老妖婆！”
楚绫：“我能護你一次，卻不能護你多次，往後……你可要小心啊。”
香蓮的手因為緊握成拳頭有些發抖，她的心裏忽然生出了一個念頭。
二小姐，忠仆……若是二小姐有個什麽，我倒是要看看你怎麽做這個忠仆！
……
回到房裏，香蓮聽到宋嬷嬷正在厲聲苛責。
原因竟然是宋嬷嬷察覺到二小姐想要出門，極力阻止，将利害關系全都說了一通，總之就是不許。
香蓮冷笑了一下，默不作聲的做事。
其實孟雲娴并不是真的要出去，只是……在出不出去的邊沿試探。
侯府的房子雖然住的舒服，但是每日能活動的地方就太拘束了。她聽說府裏的孩子在上族學，每日都要乘馬車出府，偶爾也會和幾位同窗在外面游玩吃茶，心裏略略覺得侯府也并非牢獄。
初入京城，她還從未外出過，自然好奇，站在門內往外瞧幾眼也是好的。
可是嬷嬷不許。
香蓮只管做自己的，遇到下人竊竊私語直言嬷嬷嚴厲之時，她也插幾句嘴，笑道小姐最信任嬷嬷，嬷嬷自然掏心掏肺。趁嬷嬷不注意，香蓮去找楚绫，告訴她二小姐想出門的事情。楚绫輕松一笑，道小姐們出門其實并不是難事，只要禀報主母一聲，攜幾個下人即可。不過女兒家在外，須得将男女大防放在首位，不可做越矩之事。
香蓮心領神會，問楚绫能不能在小姐出府的事情上幫幫忙，楚绫爽快的答應。
當天，楚绫帶着兩幅新護膝去求見田氏。兩幅護膝分別是給田氏和侯爺準備的。張嬷嬷直誇她心靈手巧，是個細心的丫頭，田氏也很喜歡這兩幅護膝，留着楚绫說了會兒話。
楚绫無意間提到了孟雲娴的事情。
孟雲娴用很短的時間學會府內規矩的事情并不是秘密，楚绫對孟雲娴誇贊了一番，複又道：“楚绫想多嘴問一句。”
田氏：“你問。”
“雖然侯爺尚未回府，可是主母将一切都打理的極好，對這位二小姐更是無微不至。眼下二小姐的規矩都學得好了，主母可準備将二小姐一并送往族學？”
田氏的目光微微一變。楚绫趕緊解釋道：“主母恕罪，因為……因為楚绫聽到二小姐的丫頭說，二小姐來了京城之後，還未外出過，所以對外頭的景色都十分的好奇。還道想要外出走一走，楚绫私心想着，二小姐初初回府，要學的東西好有許多，族學裏頭更是落在後頭，定然要花費許多的時間才能追趕上來，而今應當算是最清閑的時候。趁着這個時候外出走動走動，不僅熟悉侯府內的規矩，也能熟悉京城內的風氣，也不失為一件好事。”
張嬷嬷贊許的看着楚绫，只覺得這個姑娘細心溫柔，什麽事情都先捉緊旁人着想。
“夫人，楚姑娘說的有理，那二小姐性子穩當，興許真的生了心思，卻不敢來跟您說。出去走走也是好事。”
田氏倒是沒想太多，點點頭：“既然這樣，找個機會，就當做是我的意思，帶她出去走走吧。”
等楚绫走了之後，張嬷嬷有些感慨：“楚绫這孩子，孝順有禮，聰明伶俐，重要的是心地善良。是個難得的好孩子。”
田氏笑了笑：“張嬷嬷很喜歡她？”
張嬷嬷：“夫人難道不喜歡嗎？”
田氏看着那護膝，道：“喜歡。”
張嬷嬷忍不住幫楚绫說話：“夫人，老奴也多嘴一句。當初老夫人為您着想，帶着楚绫母女進府的目的是什麽，您也知道。先時您還沒有茵姐兒和遠哥兒，怕您多想，所以便将過繼的事情擱淺了，可現在您兒女雙全，若能還有楚绫這麽個聽話的孩子，是福氣，也是錦上添花。說白了，瞿氏夫人的出身不好，楚姑娘是可惜了，若是能沾了夫人的光，這輩子也是有福氣了。”
田氏垂眸一笑：“此事……我再想想。”
張嬷嬷點到即止，便不再多言。
而這一邊，楚绫借了田氏的由頭，讓孟雲娴有了一個名正言順出府的機會。張嬷嬷派人去傳話告訴孟雲娴，原本是劃了一些時日給她學規矩，沒想到她學得快，省下了這麽多的時間。接下來的時間，命她帶着幾個嬷嬷丫頭，出府去走一走，熟悉一下京城的人物風光，權當是一門功課了。
孟雲娴如蒙大赦，開心的不得了，興沖沖的從包袱裏摳出一個小錢袋子，臉上有着要買下一個京城的雄心壯志。
既然是主母發話，縱然宋嬷嬷再也不願意，也得順從了。這一日，孟雲娴就帶着宋嬷嬷和香蓮，加上對京城熟悉的楚绫一起出門了。
出門的時間是下午，聽府裏的人說，侯爺馬上就要回府，所以她們須得在酉時之前回府。
楚绫先帶着孟雲娴去了燕京城內最有名的酒家，品嘗這裏的地道菜。
宋嬷嬷覺得不妥，燕京城本就南來北往，還是都城，人實在是太多，難免沖撞了小姐。楚绫笑盈盈的，半是玩笑半是認真的說——這是主母吩咐的，已經明言是給二小姐的功課，外出閑逛，本就是逛吃玩買，方能熟悉京城的特點。若是二小姐回去什麽都說不出來，主母說不定會落給她們一個怠慢之罪。
楚绫在侯府的地位，是宋嬷嬷都不敢得罪的，只能壓下心中的不滿，緊跟着孟雲娴以免他走丢。
吃完了特色的食物，楚绫又帶着孟雲娴去了最好的綢緞珍寶店鋪，一行都是女子，無論男女老幼，總會被這些閃了眼睛。楚绫拿出銀錢來，說是主母賜的，讓二小姐買些自己喜歡的東西，宋嬷嬷這會兒來了精神——
二小姐的衣裳，是該添置幾件了。聽聞不久之後有宮宴，到時候二小姐一定要出面，須得有行頭，是以，宋嬷嬷囑咐了孟雲娴不要亂走，自己開始給她看布匹。
香菱趁着宋嬷嬷挑選布匹，給孟雲娴指了指遠處的熱鬧，撺掇着她去瞧瞧，孟雲娴本是無意一看，沒想到竟然在前方瞧見了一個十分熟悉的影子。
高瘦修長的身形，十分的熟悉。
“周……周恪哥哥。”孟雲娴喃喃的念出這個名字的時候，人已經沖了出去。
香蓮楞了一下，沒想到這麽順利，眼見宋嬷嬷還沒發現，默不作聲的跟了上去。
楚绫将這一切看在眼裏，唇角劃過一絲冷冷的笑意。
你就往遠處跑吧，有好玩意兒在等着你呢。
