第22章 ·初來乍到
第二天一早，那巡街的才剛打過五更兩點，睡在床上的莫娘子就翻身坐了起來。
虧得阿愁如今已經習慣了早起，忙也跟着從腳踏上坐起身來。
莫娘子見狀，只道：“你且再睡會兒，時辰到了我再叫你。”
初來乍到的阿愁可不願意在莫娘子的眼裏落個愛睡懶覺的壞印象，因笑道：“我醒了。”
見她利索地穿了衣裳，莫娘子也就不說什麽了。她下了床，點起放在梳妝臺上的燈，回過頭來時，只見阿愁已經穿好了衣裳，正踮着腳尖在替她疊着被子。莫娘子怔了怔，到底還是什麽都沒說，只将那盞燈留在梳妝臺上，她則轉身摸黑出了門。
等阿愁疊好了被褥，推開門，探頭去看莫娘子在做什麽時，她才發現，原來莫娘子是在門外的走廊上升着炭火。
見她出來，莫娘子沖她招了招手，悄聲道：“你來替我，我去打水。”
阿愁眨了眨眼，只呆站着沒動。
莫娘子不由一皺眉頭，道：“你不會升火？”
阿愁搖頭。不管是阿愁還是秋陽，她倆還真都不會……
莫娘子的眉頭又擰了一下。想了想，她拉過阿愁，将一把扇子塞到她的手裏，指着那銅鬥裏正燃着的刨花木屑和幾塊木柴道：“輕些扇，別把火扇滅了就行。”
她糾正了一會阿愁的力道後，才回屋提了只木桶去樓下的井臺邊打水。
莫娘子打水時，阿愁看到，樓上東北角的那間屋裏亮起了燈。隔了一會兒，隔壁的倒廈間裏也亮起了燈。等莫娘子提着水桶上樓時，樓下東廂裏的人也醒了。
雖然這是阿愁頭一次升火，不過她幹得倒也不壞，那木柴很快就燃了起來。只是那煙熏得人夠嗆。莫娘子見了，只叫她繼續，便提着水桶進了屋。過了一會兒，當樓裏又有兩戶人家陸續亮起燈後，莫娘子才從屋裏出來。
見她出來，阿愁以一種期待表揚的神情看着她，偏她竟似沒看到一般，只低頭看看銅鬥裏木柴的煙氣散得差不多了，便提着銅鬥回了屋裏。
阿愁不由眨巴了一下眼。直到心頭升起一股失望，她才意識到，她居然在尋求着莫娘子的認同。
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雖然這具身軀是個孩子，可阿愁自認為她早已經是個不需要別人認同的成年人了，發現她居然還殘留着那種幼童般的心态，阿愁不由擡手揉了揉鼻子。
跟在莫娘子身後進了屋，一擡頭，她便看到那南窗下的竹榻旁，多了一塊用兩只方凳架起的大案板。案板上，放着一塊剛剛揉好的面團。原來剛才莫娘子是在屋裏忙着揉面團來着。
阿愁看着那塊案板時，莫娘子則以火箸夾着那幾塊正燃燒着的木柴，放進桌爐上那口“鐵鍋”的灰燼裏。她在木柴上面壓了幾塊泥炭後，重新放好鐵架，又将一只裝了水的銅壺坐在爐上，這才擡頭對阿愁道：“以後家裏的事你都要慢慢學起來。”
阿愁乖乖點了點頭。
只聽莫娘子皺眉又道：“怎的沒梳頭？”
阿愁擡頭，這才發現，莫娘子居然不知什麽時候已經梳好了頭。
莫娘子道：“那天你說那個頭是你自個兒梳的，今兒再梳個我瞧瞧。”又道，“我在梳妝臺上放了把梳子，以後你就專用那把吧。”
阿愁答應着，才剛要進裏間，莫娘子又叫住她，指着五鬥櫃上的燈道：“把燈拿進去。”
阿愁一愣。屋裏就只點了這一盞燈，她若拿進去，外面便沒亮了。
莫娘子揮着手道：“我不需要。倒是你，梳得仔細些，等一下你要跟我去主顧家裏的。”
阿愁眨眨眼，見莫娘子又皺起了眉，她這才拿了那盞瓷燈進了裏間。莫娘子則回到案板前繼續揉起面團來。
過了一會兒，面團揉好了，那桌爐裏的火也升了上來。莫娘子洗了手，調整了一下爐子裏的泥炭，又試着銅壺裏的水溫應該可以洗漱了，便提了那銅壺準備洗臉。擡頭間，卻是正看到那紙屏風上，如皮影戲裏的紙人兒一般，映着阿愁的影子。
小小的一個人兒，單薄的身軀上偏撐着一個大腦袋，看着就跟個豆芽菜一般。
這不禁叫莫娘子想起昨天給這孩子洗澡時，她那沒有二兩肉的小身板。想着這孩子的身世，莫娘子默默嘆了口氣，于心裏暗道了一句：這也是個苦命的。
其實早在季銀匠打從慈幼院裏領回那個小男孩之前，莫娘子就曾動過要收養一個養娘的念頭。只是，領養一個孩子可不比買件家具物什。買來的物品若是發現有問題，總還可以找店家去退貨換貨，從慈幼院裏領出來的孩子，可是再沒有個退換一說的。
何況，聽說那小男孩花了阿季近兩百文錢。而她手裏所有的餘錢，扣了年關裏該要用到的各種花費後，總共才不過剩下一百文出頭而已。雖說金蘭幫她打聽到，領個女孩只要男孩一半的價，可若是她真個花了這筆錢領回一個，叫她銀錢上吃緊倒還在其次，萬一不小心領回一個淘氣的，那她可真就是“拿錢買受罪”了。
臘八那天，她去聖蓮庵進香之前，她嫂子又來鬧了一回，叫她心情很是糟糕。路過慈善局時，因想着她嫂子說的那些話，又想到過年期間她的父母兄弟姐妹肯定還得舊話重提，她于一陣煩躁之下，才那般不管不顧地進了慈幼院。
她原只想着看一看的，并沒有真心想要領一個回去，卻是沒想到，她随口還了個價，那慈幼院裏的人竟就這麽一口應了。
而雖說阿愁生得極是單薄，且身世上還有太多不能講究的地方，可比起另一個來，莫娘子倒是更中意她。因為她發現，這孩子雖然生得算不得好看，可一雙不大的眼眸看人時極具神采，且還靈動。于是又一個沖動之下，她便在那紙契約上按了手印。
從慈幼院出來後，莫娘子心裏整整打了一天的鼓。她總擔憂她看走了眼。直到第二天，領着阿愁出了慈幼院，她于一路上仔細觀察着，便發現，這小阿愁雖然“賣相”不算好，可其實人真的聰明，也很有眼色，還挺懂事。
莫娘子一邊洗漱着，一邊暗暗慶幸着自己的好運。等她洗完了臉，一回頭，就只見阿愁手裏拿着那盞瓷燈，正站在屏風邊上看着她。那頭發果然梳成跟那天一樣的兩個發鬏。
阿愁走過來，踮着腳将燈放在五鬥櫃上，又主動轉過身去，讓莫娘子檢查她的發式。
莫娘子點了點頭，然後看着阿愁一陣猶豫。雖說她嫁過人，可到底不曾生養過。便是兄弟姐妹家裏都有孩子，可自小就被送去貴人府邸當差的她，跟家人原就不親近。且她生性嚴肅，總嫌着那些孩子淘氣，那些孩子也懼怕着她的一張冷臉，所以她一點兒也沒有照顧孩子的經驗。
“你……”她頓了頓，“會自己洗漱嗎？”
阿愁那細長的眯眼兒立時彎成兩道月牙兒，笑着應道：“會的。”
莫娘子便從五鬥櫃裏翻出一塊舊帕子遞給她，道：“以後你就用這塊巾子吧。”
而雖然阿愁說自己會洗漱，其實莫娘子多少還是有些不放心的——怕她洗不幹淨。所以阿愁洗臉時，她便在一旁看着她。等阿愁洗完了臉，她就手遞過去一個竹子做的小盒子，那是刷牙用的青鹽。阿愁看了，心裏不禁一陣感慨，這竟是自她“醒來”後，頭一次刷牙……
洗漱畢，阿愁主動端起那洗臉銅盆，對莫娘子道：“是倒到樓下去嗎？”
莫娘子猶豫了一下，問道：“你端得動嗎？”
阿愁點點頭。
莫娘子不禁又猶豫了一下，才道了聲：“那你小心些，莫要摔了。”便替她開了門。
阿愁梳頭時，樓下巷子裏正好有巡夜的更夫經過，所以這會兒大概是五更四點的模樣。她于心裏默默換算了一下，這時辰大概就相當于後世的四點左右。可這時候，那樓上樓下所有屋裏都已經亮起了燈。
這般一對比，她才知道，原來慈幼院裏起得算是晚的了。那老龅牙來踹門時，一般都已經是卯時前後了。換作秋陽熟悉的計時，也就是晨時五點左右。
阿愁下樓時，只見那井臺邊正有個人在打着水。從一樓東間的倒廈裏透出的燈光，叫阿愁看到，那是一個年紀在三旬左右的漢子。
漢子看到她，不禁“咦”了一聲，揚聲問着她道：“你就是阿莫收的那個徒弟？”
男子的這一聲氣兒，卻是立時引得原本緊閉着的好幾間房門都“呀”地一聲被人拉開了。
阿愁眨了眨眼，到底不肯做那被人參觀的“稀有動物”，便假裝腼腆地沖着那漢子抿唇一笑，将銅盆裏的水倒進天井邊沿那磚砌的排水溝裏，扭頭“咚咚”地跑上了樓。
她跑進屋時，莫娘子正在案板前切着面條。見她進來，莫娘子便道：“這火頭過旺了，你撥一撥火。”
阿愁：“……”
她完全是有聽沒懂！
見她站在那裏發着愣，莫娘子的眉不由又是一皺，道：“你不會生火也就罷了，怎的連撥火都不會？！”
她不滿地搖了搖頭，只得于抹布上抹了手，過去拿火箸夾開桌爐上的鐵架子，一邊調整着“鐵鍋”裏的火頭一邊道：“這些活計，一般孩子打四五歲起就要學起來了……”
說到這裏，她才想起阿愁那段離奇的身世。于是她的話尾一斷。
頓了一頓，她将火箸交到阿愁的手上，道：“火力要均勻了，才不會浪費炭火。”
阿愁看看她，便接過火箸，學着她的模樣調整起那些炭火的位置來。
“輕些，慢些，莫要揚起爐灰。”
莫娘子教了她一會兒，便又去忙着切起面條來。只是，顯然她并不放心阿愁，卻是一邊做着自己的事，一邊看着阿愁的動作。
這不禁叫阿愁又想起她奶奶來。她奶奶便是這樣，總不放心叫她做任何事，哪怕只是洗個碗，她奶奶也要像個監工一樣在一旁嚴密監視着她，一邊還不停地指正着她做得叫人不滿意的地方。
好在莫娘子倒沒有像她奶奶那樣也于言語上打擊着她，只如閑聊一般，問着她道：“你還記得你離家時是幾歲嗎？”
這貼心的“離家”二字，令阿愁眨了一下眼才答道：“五歲。”
“五歲多少應該能記事了吧。那你還記得你家人嗎？”
阿愁不禁于心裏默默一嘆，“只隐約記得一點點，記不太真切了。”
這卻是實情。似乎因為小阿愁受到的打擊太深，以至于有關她父母親人的記憶，竟只剩下了一些模糊的片斷。
她知道莫娘子這麽問，是想要了解她的過去，便主動又道：“當初官府曾照着我記得的地方把我送了回去。可那戶人家說我記錯了，他們家丢的那個孩子早就已經死了。”
頓時，莫娘子不吱聲了……
吃完了早飯，莫娘子拿一塊不起眼的舊布裹了那只華麗的妝盒，又于牆上取了盞燈籠下來，便帶着阿愁準備出門。
阿愁伸手想要去接那妝盒，莫娘子側身避開她的手，想了想，将那盞燈籠遞了過去。
莫娘子鎖着門時，只見最裏面那間倒廈的門忽然開了，一個約三旬左右的婦人抱着只木盆從房裏出來。莫娘子見了，稱着那人“李姐”，和那人打着招呼。
那婦人雖好奇地看了阿愁一眼，卻并沒有像二樓東廂裏的鄭阿嬸那樣主動向莫娘子打聽，只應了聲：“這是上工去？”便抱着那盆先下了樓。
阿愁看到，那間倒廈的門裏，探出個小腦袋。那是個年紀在五六歲左右的小男孩。見阿愁看到他了，那男孩飛快地縮回了腦袋。
莫娘子帶着阿愁下樓時，樓下井臺邊已經圍了一圈在洗漱着的人。見她們下來，幾乎所有人都擡頭看向她們。從王阿婆起，人人都招呼着莫娘子。當然，也少不了人好奇打聽着阿愁的來歷。
井臺邊打着水的李姐見了，便擡頭笑道：“不過收個徒弟罷了，哪值當大家夥兒這般大驚小怪的。”又催着莫娘子道：“快走吧，你不是要趕時間嗎？”
莫娘子沖着那李姐感激一笑，這才帶着阿愁脫了身。
等莫娘子帶着阿愁來到坊門前那條街上時，遠處的坊門正應着卯初的晨鐘緩緩開啓着。
此時正值隆冬臘月，淩晨五點時的天空依舊黑着，所以街上不少行人都和阿愁一樣，手裏提着盞燈籠。
看着那些星星點點的燈籠，以及街邊已經出攤的早點鋪子，阿愁才發現，原來這麽早就出門尋生活的人，不只莫娘子一個。
雖然街邊賣早點的攤位很多，不過，停留下來吃早點的人卻并沒有阿愁想像的那般多，顯見着多數人都是在自家吃過早飯才出門的。
直到這時阿愁才明白到，為什麽這裏的人都起得這麽早。便是莫娘子算是動作利索的了，從起床洗漱到吃完早飯，也足足耗了近兩個小時——想也是，這個年代裏可沒個方便快捷的煤氣竈、電磁爐，更沒有方便面，想要吃上一頓熱乎又便宜的早餐，可不得什麽都要動手現做。
