第65章
乾清宮外，幾個穿着緋色官服的男子站在廊下。
東暖閣內，皇上歪在臨窗的大炕上，看着岳奕給他行了禮，道：“朕今日才聽說順天府的解元郎竟是你的孫子，今年才十六歲，真是英才出少年！”
皇上年過四旬，中等身材，和所有的中年男子一樣，已經開始發福，但眉宇間卻有着上位者的沉靜從容和攝人的威嚴。
與皇帝相處，每一句話都要在肚子裏轉三遍，細細推敲才行。岳奕為官多年，早已深谙此道，他垂着眼，謙遜道：“不敢當皇上的誇獎，不過是僥幸罷了。”
“愛卿教子有方，不必如此自謙。你那孫兒可定下親事？”
岳奕心裏突突得跳，但容不得他細想，恭謹道：“啓禀皇上，臣已為他定了福建按察副使葉适的長女。”說完，又加了一句：“葉大人的姑母是臣的大嫂，兩家算是親上加親。”
皇上“唔”了一聲，臉上頗有一絲遺憾，将炕桌上的一份奏折給岳奕。
“你看看。”
見皇上說起正事來，岳奕忙收斂了心緒，認真召對。
待下了衙，岳奕連朝服都未來得及換，就去了太夫人處。呂媽媽親自守在了宴息室的帷帳外，隐約聽見了葉棠和岳見燊的名字。
很快，太夫人叫人服侍紙筆，親自寫了封信，讓人快馬加鞭送去福建。
岳奕的心才稍稍踏實下來。
這一大早的，在商議國家大事的乾清宮，皇上怎能無的放矢地和他拉家常？！
據他所知，皇上膝下如今待字閨中的公主有三人——五公主、七公主、八公主。後兩位年紀尚小，只五公主年方十五，正是婚配之齡。她的生母容妃娘娘份位較高又長袖善舞，近二十年來，一直頗得皇帝寵愛。
百餘年來，建寧伯府之所以成為真正的簪纓世家，不受皇權更疊的影響，就是因為“忠心”二字，所以一心只做“純臣”。若是岳見燊尚主，和皇家的關系太過親密，容易牽扯到皇家是非之中去。
所以，他和太夫人商量，看能否催葉适早日将兩家親事定下。
***
敏王喜結交文人雅士，又講究個風雅含蓄，所以敏王府每月賞花、賞月、賞雪、賞月等宴會就沒斷過。
九月初三，敏王請了人來賞菊，自早上辰正時分起，門庭若市。
王府正門處三間丈餘高的朱紅大門敞開着，門外除了腰跨刀鞘的王府護衛，還站了兩名小太監。所來賓客入內需将宴帖出示，太監接過細細查看後，另有丫鬟走上前來為衆人引路。
随着辚辚的馬車聲，一輛樸實無華的黑漆平頂馬車，在大門處緩緩停了下來。
衆人望去，先入人眼的是一襲雪色長衫，接着一位形容精致俊美的少年下了馬車。
他幹淨清潤的面容上，眉若遠山之黛，唇似三月桃花，但那眼神卻高雅似山巅之冰雪，不容亵渎。伴着不疾不徐的步履，衣袂随風輕擺，如雲一般輕緩。
少年将手中的宴帖遞了過去，已經看呆了的小太監，半晌才回過神。
待少年進去，看着那翩翩背影，小太監不禁咂舌，自言自語道：“這就是今年的解元郎？長得也忒俊了。”
自那日從葉鴻煊口中得知，敏王妃曾想納葉棠為妾，岳見燊本能地就對凡是和敏王府沾邊的事情反感。只是祖父曾教他，為人處世應方圓有道，內方外圓。既收到宴帖，他便不好推拒。
賞菊宴并無甚新意，剛過正午，岳見燊正打算以酒醉為借口準備告辭，卻被敏王身邊的小太監請去了外書房。
說是書房，實則是個三進的院落。粉牆灰瓦，黑漆落地柱，樸素得有些不起眼。但小花園，涼亭和魚池一應俱全，蟲啼鳥鳴，倒也清雅俊秀。
岳見燊看着牆角處随意綻放着的一叢叢蘭花，腳下微微一頓，認出那半新不舊的甜白底畫春江泛舟的花盆，卻是前朝大師的佳作，至少值三四百兩銀子。
引路的太監無聲地退了下去，亭子裏高坐一人，腰間用明黃色絲縧系着的龍紋玉佩煞是引人注目。
岳見燊目不斜視走了過去，一揖到底：“晚生見過殿下。”
敏王頗為平易近人，道：“你我親戚，長卿何必如此見外，坐下說話。”
長卿正是鄉試後岳奕給他取的字。
岳見燊恭聲說道：“晚生不敢！”
敏王笑着擺手：“莫要拘謹，坐！”
岳見燊道了謝，端端正正坐在了敏王的下首。
敏王上下打量他幾眼：“幾年未見，長卿的姿容才學愈發出衆了。聽王妃說你于茶道頗有見地，本王近日得了些好茶，便邀你品鑒一番。”
岳見燊站起身，規規矩矩一禮，道：“殿下謬贊，微末之技，不足挂齒。”
這時兩個小童進了亭子，一個提了紅泥小爐，一個托了裝着紫砂茶具的黑檀茶盤。
岳見燊起身幫忙，見了那小壺小杯以及茶葉，不禁面露惶恐：“武夷山大紅袍？”
見敏王點頭，岳見燊推辭道：“九龍窠岩壁上的‘大紅袍’，歷代均為貢品，産量極少，最高年份也只有七兩八錢。只怕晚生技藝不精，讓殿下失望。”
“今日本王嘗嘗長卿的功夫。”敏王閑适地靠在了椅背上。
小小的紫砂壺，水很快就燒到蟹眼。
岳見燊用頭道茶燙了茶盅，倒了二道茶請敏王品嘗。
敏王端起茶盅聞了聞，一飲而盡。
放下茶盅，敏王似是随意指向一旁階上擺放的數盆菊花：“長卿看看這幾本菊花如何？”
飼弄花草，也算文人墨客的一件精致雅事。因為花草的栽培，最是仰仗人工，無論什麽佳種，都需人精心打理諸般呵護。
本在專心致志喝茶的岳見燊擡頭，仔細觀賞一番，道：“黃，菊都勝、白菊玉玲珑、紅菊海雲紅、紫菊碧江霞，俱是上品。這本墨菊，花辨如絲，花色如墨，凝重不失活潑，華麗不失嬌媚，更是難得一見的珍品。晚生有幸得見，實乃榮幸之至。”
敏王哈哈大笑，頗有深意地道：“長卿好眼光，這本墨菊是我的五妹所植，她性情明朗活潑，相貌出衆，精通音律，而且還擅長養花。”
岳見燊聽着，心中生警，立刻感覺好像有人在窺視自己似的。他似不經意般側頭向前方看去，果然看見不遠處書房半開的窗棂內，隐約可見真紅色的衣衫。
他微微眯了眯眼，心中了然。
當下客套幾句，站起身朝敏王一揖：“今日多謝殿下的好茶好菊。幸蒙殿下相邀，本不該辭，只是家祖近日偶感風寒，晚生心下惦念不已，如此，便告辭了。”
敏王望着那離去的背影，蹙了蹙眉。
很快，身後傳來雜亂的腳步聲，一個衣着華貴明眸皓齒的少女快步走來，朝敏王福了福，道：“今日多謝三哥三嫂的款待，我先回宮了。”
說完，也不待他說話，領着宮人急急追了出去。
落在後面的敏王妃，眸中閃過一絲莫名的陰寒，款款走進亭子，坐下來笑道：“九表弟冷清寡言，五公主活潑可愛，兩人倒是般配。葉岳兩家雖已交換庚帖，但要退親也不是無法，‘八字不合’就是現成的理由。”
敏王點點頭。他如此熱心安排今日的相看，不過是應五公主所求。他的親娘淑妃雖也為四妃之一，卻一直不甚得寵。今上後宮多年無主，一應宮務皆由容妃打理。容妃膝下只得兩女，長女三公主青年夭亡，故而視五公主為掌珠，就是皇帝對她的親事也極為重視。
五公主心高氣傲，對未來夫婿要求甚高，非才貌出衆的世家子弟不嫁。聽聞岳見燊乃難得一遇的青年才俊，名動燕京，故而跑出宮來，定要相看相看。
此時，忽見一個丫鬟滿臉是淚地跑了過來，“王妃，不好了，小姐出事了。”
敏王妃認出這丫鬟是郝淑身邊的，不由心中一緊，勃然變了臉色。
