第2章 ☆、楔子
清明天氣醉游郎。鷹兒狂。雁兒狂。青衫紅纓，道上往來忙。記得相逢南坡下，雕玉佩，赤金冠。春光還是舊春光。女兒顏。昔日言。浩氣英姿，銀裝提劍立。惆悵惜顏人不見，歌一阕，淚千行。——《江城子·郁哲暄》
為着她的出生，柔然王室上下跳薩滿，行祭禮多日，只為求請天神庇佑，降一王子。在她之前，老汗王郁久闾本有三女兩子。長子郁德文，年十二，領封地，率五千親騎兵。她出生當年，長兄德文死于平定柔然以北北夷人襲擊中，時年僅十五。餘外，老汗王有長女郁氏青琁，時年八歲，三女郁明安年僅三歲，皆為大妃所出，母族姜氏，為柔然外姓大族，族人三萬有餘，族長乃當今大妃祖父。另一子一女分別為兩位妾室所出，次子郁德宗，次女郁慶歷。
此刻的永寧堂安靜的如同死寂一般。原本這也并非大妃姜氏頭胎，按說本該順遂無虞才對，奈何五日前收到長子慘死邊塞的消息開始，姜氏心氣郁結，再加這日，郁德宗請安時故意言語沖撞，才惹得胎動。
“永寧堂那邊還沒有消息嗎？”
“服侍的宮人說，大妃難産，只怕情狀不太好。”
郁久闾議政堂內北邊戰事的奏報堆積如山，羊皮卷內不是有關戰事失利，就是關于請戰或是議和，北境部落首領耶律達甚至提出割讓土地，賠付牛羊，以換休戰。郁久闾甚至都來不及為長子的死傷懷片刻，或者說，柔然的這些各部落首領，沒人在乎他是不是在這場戰争中死了一個兒子。
他甩手把耶律達的奏請丢擲一旁，“先去永寧堂。”
就在此刻，沉寂了許久的永寧堂爆發出凄厲的喊聲，女子的呼喊像明顯是撤出了全聲之力，沒有一字一句，甚至不像普通婦人生産般帶着勇氣，她的喊聲更像是在召喚，眼裏劃過一絲凄涼的淚，淌進毛氈中。
服侍的宮人急忙上前，接過産婆手上的孩子，還來不及給她擦拭身子，先定眼一看，便皆嘆氣垂首。
“是女兒對不對？”姜氏哀婉的眼神，竟在這一刻浮現出一絲笑意，“女兒也好，至少不用像她兄長一樣，戰死在兵荒馬亂裏。”
孩子的氣息弱極了，正如她母親此刻一樣。
服侍的産婆還在姜氏身旁打理，伸手只發現羊毛氈上一股熱流，揭開毯子一角才見不好，“不好，大妃血崩了。”
郁久闾此時已至殿外，疾步而入，正見慌亂的産婆欲把巫醫先前送到的湯藥往姜氏口中灌。奈何，此時姜氏已經是牙關緊咬，半昏厥的樣子。
“祯兒。”郁久闾喊着，一把推開産婆，撲向這個陪他君臨天下十數載的女人，“祯兒你醒醒。”他搖着姜氏的肩膀，忽然像是想到了什麽，奪過方才推開的産婆手中的湯藥，掐着姜氏的嘴就想往裏灌。郁久闾的氣力極大，加之慌忙灌下的湯水，嗆着姜氏本能的反應過來。
“你來了。”姜氏的眼睛半睜着，嘴裏的聲音只有喃喃而已，“雖然是個女兒，你別覺得可惜，至少——至少她不會像我們的德文，像德文，死那麽慘。我沒有時機愛她寵她了，大汗，拜托你好好待她，替我愛她，寵她，可憐她是自打出生就沒了娘的孩子。”
“沒事的，不怕，女兒也沒事。你好起來，只要你好起來，以後我們還會有很多孩子，會再有兒子的。”
姜氏似乎已經沒有氣力反駁，甚至沒有氣力搖頭，“這孩子，這孩子許是德文托生來的。還有，還有明安，明安和，和青琁，都拜托給大汗了。”
她來不及說完，被郁久闾握着的手已經半松，如同生産耗盡她全身力氣般疲憊地睡去了。
那刻之後，郁久闾并沒放手，他靠在姜氏的卧榻旁坐了一宿，喃喃不知說了什麽。他屏退了所有人，甚至是聞訊而來的青琁和明安、慶歷，包括眉飛色舞的郁德宗，一幹人等只能跪在殿外。
姜氏和被送回的德文王子的後事，郁久闾處理的雷厲風行，先是親自領兵北征，不僅擊退北夷人，更收取北夷三部落之地。班師次日，下令以王太子之禮厚葬德文，甚至不顧衆臣宗親反對，以忤逆犯上為名處死已是獨子的郁德宗。
此後十數年，郁久闾再無子嗣。而那個難産而生的女嬰，三歲半時由于胎裏帶來的體弱之症，也被郁久闾托心腹送入柔然與高車、衛國三地接壤的深山茂林之中，交若雲劍傳人妙啓真人撫養，傳授若雲劍法以強身健體，亦習得少許道家兵家之學，待得十三歲方才重歸王室。
此時，長姐郁青琁為行柔然與衛國秦晉之好，已于十四歲那年嫁與衛先皇後嫡子——二皇子宇文缊為正妻，次年宇文缊被冊封為衛太子，郁青琁成為名正言順的太子妃，入主東宮。
二姐郁慶歷也于十六那年，嫁與姜氏宗親姜源，姜源乃已故大妃姜氏長兄姜桦嫡子，自然也是日後姜氏部族的族長，年十八已經領三千部族親兵。
說來也只有同胞的三姐明安，尚未婚配了。
