第1章 蟠龍玉佩（一）
韓寶葭睜開眼來，怔怔地盯着房梁上的雕花，一時之間不知道自己身在何處。
還是那張四海雲紋大床，邊角上都有點掉漆了，唯有那精細的雕工還能看出從前的風光模樣；身上的錦被面子有些泛白了，不過棉絮卻是頂頂蓬松緩和，縮在裏面暖暖的，讓人不想出來。
那火光沖天的華宅美院、那烈火焚身的痛苦掙紮，仿佛只不過是一場噩夢。噩夢醒來時，她已經從那個女扮男裝了二十三載的中書令大人成為一個嬌滴滴的小女娃。
昨日她還照過了銅鏡，這位名叫韓寶葭的小女娃生得着實好看，不過十三四歲的年紀，長得粉雕玉琢，雪白的肌膚好像那上等的嫩豆腐，仿佛能滴出水來，一雙桃花眼笑起來彎彎的，眼尾還微微上翹，琉璃般的墨瞳清澈透亮，鼻若瓊瑤、唇似櫻桃，那模樣，就連她這個對美女司空見慣的也忍不住在心中暗自贊嘆了一聲。
唯一不太好的，便是這位小女娃的的身子嬌弱，時不時地便要頭暈心悸，一年中幾乎大半時日都要在屋內床上靜養，想必也正是這個原因，才會在那一晚被她這個孤魂野鬼附在身上，從此換了個芯子。
屋子外傳來了窸窸窣窣的聲音，有人在外面小聲叫道：“二姑娘，你醒了嗎？”
韓寶葭怔了好一會兒才明白這是在叫她，輕輕地“嗯”了一聲。如果說她前頭活的這二十三年算是一輩子的話，那這是她用一個女子的身份存活在這世上的第三天，感覺有些……玄妙。
門開了，屋子裏驟然亮堂了起來，韓寶葭撐起身子，還沒坐穩，便見一個身穿丁香色妝花褙子的年輕美婦快步走了進來，坐在床邊一把摟住了她：“哎呦娘的寶貝兒，怎麽就起了，小心凍到了，這手都涼了，快，杏兒，幫二姑娘把衣服裹上。”
韓寶葭本能地便要去推那女子，從前她為了掩藏自己性別這個天大的秘密，向來就不要丫鬟随身伺候，更忌諱和人如此親密，哪知道這力氣還沒使出來，那女子便紅着眼圈瞅着她，哽咽着道：“怎麽，病了一場，連娘都不親近了？前兒個我還在想呢，要是我的蕤蕤有個好歹，我就抱着你去跳了河，咱娘倆索性就一同去投胎，也就省了心了。”
這年輕美婦正是韓寶葭的母親殷盈，醒來的那個晚上，殷盈抱着她哭了半宿，哭得她恍恍惚惚的有種錯覺，好像她真的就是韓寶葭，那個被自己母親毫不忌諱疼愛着的小女娃，而不是自己上輩子的母親，那個只會壓抑地看着她，最後郁郁而終的謝府大夫人。
“娘……我只是有點悶呢。”韓寶葭心裏一軟，這推出去的力氣便沒了，順勢靠在了殷盈的身上輕聲道。這聲音清脆嬌嫩，還帶着軟軟上翹的尾音，讓人聽着心情愉悅。
“你看看你，這幾日一直都一個人躲在屋子裏，人要是舒坦了就到外邊走走，再不濟在院子裏坐坐也好。”殷盈心疼地捏了捏女兒的臉蛋，女兒原本就身子不好，也就只有這臉蛋還看上去豐腴一些，現在倒好，連這點嬰兒肥捏上去都沒了從前的軟糯彈性了。
韓寶葭硬生生地受了這一下捏，不疼，殷盈的指腹綿軟，肌膚相觸，有種暖暖的感覺。
一絲淺淺的澀意湧上心頭，有多久沒有享受過這樣親昵的愛撫了？
上輩子，她是謝府支撐門楣的大公子，是北周朝堂的肱骨之臣，是輔佐小殿下複仇的得力心腹，旁人只會用驚懼、豔羨的目光看着她，從來沒有人敢這樣接近愛撫她；然而此刻，漂浮在半空中不定的魂魄終于被這愛撫拽了回來，她驟然間明白了，她已經再也不是從前那個驚才絕豔、名動京師卻一輩子如履薄冰、殚精竭慮的謝隽春了。
從前種種已經随着那場大火化為灰燼，她現在只是眼前這個婦人的女兒，代替韓寶葭在這個世上活下去。
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能換一種活法，何嘗不是一種幸事？
從今後，便做一個嬌憨可人的小女子，承歡膝下，過最普通卻最快活的生活，或許有一天，也會和普通女子一樣，嫁個稱心合意的夫君，生一雙可愛的子女，和和美美地過上一輩子。
韓寶葭的嘴角一勾，露出一絲輕淺的笑容：“娘，我正想出去走走呢。”
殷家不大，一共兩進的院子，人口也很簡單，韓寶葭的外祖母、外祖父還健在，這幾日沒少來瞧她，一口一個心肝兒，瞧她仄仄的模樣心疼得很；還有一個應當是過繼來的小舅，名叫殷颢，這幾天都在外面進貨，家裏有一家祖傳的胭脂水粉鋪子，需要出頭露面的事情都是殷颢在外面打理。
韓寶葭三天沒有下過床了，這時候腿還有點發軟，身旁的小丫鬟杏兒攙着她在院子裏走。正值兩月開春時節，空氣清冷，帶着一股子倒春寒意，屋角卻有幾株迎春花爆出了黃色的花蕊。
她這些年鮮少有這樣的閑暇時光，目光落在那花蕊上有些癡了。
杏兒以為她喜歡，便上前摘了一朵，插入了她的發梢，打量了幾眼贊道：“二姑娘長得可真好看。”
這幾日去閻王殿裏兜了一圈，韓寶葭身形嬌弱，嬌怯怯地站在那裏，仿如弱柳扶風，這黃色的小花插在鬓邊，原本有些蒼白的臉色頓時添了兩分麗色。
這樣的贊美韓寶葭上輩子從小就聽得多了，不在意地應了一聲。
杏兒又問：“二姑娘，今兒個想吃什麽零嘴嗎？”
這意外換魂一事，就算韓寶葭上輩子再聰明過人也沒預料到，這幾日精神都有些恍惚，再加上殷家的飯食也不怎麽對胃口，吃得不多，早上也就随便用了點稀粥和小菜，此時一聽杏兒這樣問，韓寶葭不知怎的便有些嘴饞：“有什麽好吃的零嘴？”
杏兒“咯咯”地便笑了起來，揚聲道：“夫人，你瞧瞧，一說零嘴二姑娘就精神了。”
殷盈正在屋裏整理衣物，聞言便從窗戶裏探出頭來笑道：“你舅舅過會就會回來了，一定給你帶了好吃的。”
話音未落，外頭便傳來了腳步聲，院子的門一開，一個人高馬大的青年男子急匆匆地走了進來，看上去約莫十七八歲，長得濃眉大眼，五官不像殷盈那樣精致，卻也俊朗周正。
“蕤蕤，看小舅給你帶來了什麽？”他裂開嘴笑了，露出一口白牙，朝着韓寶葭舉起了手中的籃子。
籃子裏裝着一個白色的瓷盒，印着“浮白居”三個字，韓寶葭知道，這是京師中最有名的一家酒樓，這盒子裏裝的就是酒樓中最出名的點心“十二香”，出爐時香飄千裏，令人垂涎三尺。
看着這瓷盆，韓寶葭不自覺地咽了咽口水。
落在殷颢眼中，自然就是自家小外甥女嬌怯怯的饞嘴樣子，他過了春節就跑到外地收貨，昨兒個才知道韓寶葭差點沒了又好了的消息，急得嘴上都起了個燎泡，火急火燎地趕回冀城，想起外甥女喜歡吃零嘴，特意拐了個彎，去浮白居等來了這一籠十二香。
打開盒子，只見上面一層擺着蓮花餅、芙蓉糕、千層酥……一個個都精致得很。
“喜歡哪個？自己挑。”
殷盈一挑簾子走了出來，嗔怪着道：“你又慣着她了，浮白居的東西多貴。”
“姐，蕤蕤愛吃就好，貴就貴點，我多帶點貨不就行了，”殷颢看着韓寶葭寵溺地笑了笑，又道，“這次我找到了一家燕州的胭脂鋪子，那裏的胭脂和別家的都不一樣，是用一種叫玫瑰的花制成的，顏色純正，用上去也很舒服，要是能銷得出去，倒是比普通的能多賺上幾錢。”
“很貴嗎？那我不吃了，給娘和姥姥吃吧。”韓寶葭推了推盒子輕聲道。
“傻丫頭，吃吧，有這麽多呢。”殷盈笑着挑了一塊千層酥遞給她。
韓寶葭咬了一口，酥沫子掉了下來，她趕緊用手掌接住了，抿了抿唇，這千層酥味道真是不錯，又甜又糯。說也奇怪，從前是謝隽春時，她不知道去過浮白居多少次，也嘗過這十二香，卻從來沒有覺得這麽香甜可口過，難不成是托在這小丫頭身上，連自己的口味喜好都變了不成？
她小口小口地嘗着，不時地拿舌尖舔舔嘴角的酥沫子，快吃完的時候不好意思地仰起臉來朝着殷颢笑了笑：“真好吃，謝謝小舅。”
一旁殷颢被她叫得心裏綿軟，把整盒都往她懷裏一塞：“放在屋子裏慢慢吃，都是你的。”
殷盈一下子接了過來：“這可不行，吃成個胖姑娘了，娘給你收着，一天吃兩塊。”
“姐，你還擔心胖，看看蕤蕤這幾天下巴都尖了。”殷颢心疼地道。
“瘦些好，你看城裏的貴人們，哪一個不是弱柳扶風、纖纖弱質？”殷盈嘴上雖這麽說着，卻到底不舍得剛剛病好的女兒，又拿了一塊芙蓉糕，“給，吃吧，再讓你饞嘴幾日。”
姐弟倆說笑了一會兒，看着韓寶葭沒事了，便出門去鋪裏幫殷父的忙了，鋪裏請了兩個夥計，殷盈算賬、殷振進貨盤貨，月裏頭總有幾天忙得不可開交。
杏兒見陽光正好，便搬了張軟榻到了廊檐下。日頭曬在身上暖暖的，韓寶葭靠在那裏，往日裏腦子一刻都不得停歇，不是琢磨邊界的軍備，便是警惕叛黨的反撲；不是揣度今上叵測乖戾的心思，便是擔心自己的裹胸布有沒有露了破綻……而今日，她微眯着眼，看着廊檐旁樹梢中跳躍的光點，腦中一片空白，感受到了一種從未有過的惬意。
旁邊杏兒取出了一盆過年時留下的百果，一邊剝着花生，一邊有一搭沒一搭地和韓寶葭聊着天，花生殼發出清脆的細聲。
“二姑娘，這些花生皮你可不能挑開，大夫說了，這個吃着好。”
“嗯。”
“老太太今兒個怎麽還沒回來？這都快晌午了。”
“姥姥去幹嗎？”
“唠嗑去了，在家閑着也是閑着。”
“唔。”
……
院外傳來了一陣說話聲，胡氏回來了，身邊陪着一個五六十歲的老婆子，一路說笑着走了過來。
“哎呦，這不是大侄女的寶貝嗎？叫寶葭對吧？”婆子熱情地走了過來，擡手就去拉韓寶葭，“這有陣子沒見了，又俊了不少，怪不得你們都把她當成眼珠子疼呢。”
韓寶葭一側身，順勢站了起來，避開了這婆子的自來熟，朝着胡氏笑了笑。
胡氏很是高興：“蕤蕤看上去精神好多了，晌午想吃什麽？”
“粉蒸肉？”韓寶葭腦中模糊地掠過一道菜名。
胡氏戳了一下她的腦門，嗔怪着道：“你呀，好了一點就想吃肉。”
“小姑娘就是嘴饞，”旁邊的婆子笑着道，“嫂子你先別忙，方才我和你說的話你可好好想一想，殷盈這都二十九了，總不能一直呆在娘家，外頭可是說什麽難聽的都有，再說了，你家殷颢也該說親了，這家裏有個沒嫁出去的大姑子拖家帶口地住着，人家一聽就打退堂鼓，你說是吧……”
原來這婆子是個說媒的。
韓寶葭聽了片刻回過味來，怪不得她從一開始就沒見過爹，原來她那溫柔可親的便宜娘親，是和離回娘家的，現在這位崔婆子牟足了勁要把殷盈再嫁出去。
