第8章
衆人一瞧是金子，都吓着了，紛紛擡首看向二樓，就見二樓珠簾前站着一容貌秀美的女子，剛剛正是她沖下面喊話。
“我家主人說了，你講好了，還有賞。”
衆人聞言，驚訝之後一陣唏噓。大家都沒想到衣着這麽漂亮且打扮貴氣的姑娘竟然只是一名婢女。若非她剛剛張口說‘我家主人’，還都以為剛剛丢錢的貴客就是她。
婢女尚且如此，主人家可知多有錢了。這長樂縣出手闊綽能有此財力的人不多，衆人稍作思量就猜個七八。不過既然正主沒有現身，大家也省了拜見的麻煩，就彼此會意，心知肚明，誰也不提。
李四高興地撿起地上的兩個金元寶，見錢眼開的他此刻還沒多想，掂了元寶的重量後又看成色，再用牙咬了咬，發現是正經的好金子，高興不已，曉得自己這回碰到有錢人了。李四樂呵得把錢收了，轉身剛要說在場的諸位運氣好可以借光聽，卻發現一衆人等都用嫌棄鄙夷的目光看他。李四恍惚了下，這才反應過來，能這麽大方丢出這麽多錢的人在長樂縣就只有首富縣令了。而自己剛剛那番舉動，在衆人眼裏肯定是小氣到家。人家是全國首富，哪用得着在給他的兩錠金子上面偷工減料，弄兩錠假元寶給他。
李四用手擋着臉，尴尬地咳嗽兩聲，一想到縣令大人就在二樓的雅間內聽着，他就開始緊張了。其實他今天講這些是有些大膽，本以為是在市井裏瞎講講賺口飯吃也沒什麽，若在正經的縣令大人跟前，他哪敢非議另外一名朝廷命官，這是‘魯班跟前耍大刀’了。
“諸位對不住，我得去樓上見貴客了。”李四尴尬地對衆人拱手，轉即硬着頭上了二樓的二號雅間。
夏綠見他上來，嗤笑道：“怎麽不講了，說好給足五兩銀子就講的，而今二十兩黃金下去，你還不知足？”
“不敢不敢！草民這就是來還錢的，縣令大人的錢草民萬不敢收。”李四雖然貪財，可也知道有些錢他拿了跟沒命差不多。
“還錢？啊，原來你剛剛在诓人。當着這麽多人的面，大概也能定個‘妖言惑衆’的罪了。”夏綠其實根本不知道有沒有這個罪，不過是見李四欠收拾，就随口胡謅一句。
李四真被夏綠的話吓着了，忙跪地求饒，告知自己并非有意如此，而對于宋禦史的事，他确實知道一點，但真的只有‘一點’，并沒有很多，因怕消息說出來對不起縣令給的兩錠金子，所以才要還錢。
“行，你要是知道一點也不算诓人，跟我進去。”夏綠說罷，帶着李四去見陸清清。
李四見過陸清清之後，連忙坦白：“其實草民那朋友只說了一句話，說……說宋禦史是前科貢生，好像是因為家中出了變故，要守孝，所以一直沒有當官。前段時間被聖上想起來，才忽然就點名做了監察禦史。”
“什麽家世？”陸清清問。
李四搖頭，“草民也特意問了，那朋友他也不知。估計不是什麽富貴出身的，不然早就被人知曉了。”
“你這朋友現在在哪兒？”
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“走了，着急趕路，前天晚上和我一起聊得，昨天早上就走了。”李四說道。
陸清清擺擺手，打發李四。
李四賠笑，不舍得捧着兩塊金元寶，“那這錢——”
“拿着吧。”
李四一喜，忙跪地磕頭，贊嘆陸清清是青天大老爺，然後歡歡喜喜地就退下了。
“什麽人啊這是。”夏綠忍不住嘆了句，轉而對陸清清道，“不過好歹知道這位禦史是前科貢生，且沒什麽家世，這就好對付了。”
陸清清搖頭，“聽他描述，宋禦史在京城似乎沒什麽名氣。這就奇怪了，憑他那副長相在京城會不出名？你也不想想，就是官員們不關注他，那些世家貴女也不會放過。他是前科貢生，年紀才二十一，也就是參加三年前的科舉，而且是進了殿試的貢生，這麽年輕這等相貌，在當時必會是貴女們争相談論的人物，如此怎麽也會有些名氣了。而且我那會兒也從沒聽說，有什麽姿容美的貢生的傳聞。”
陸清清一向十分關注科舉，她喜歡在一些比較有潛力的考生身上做點小投入，提前拉近一下關系，畢竟這些考生将來都很有可能朝廷的棟梁。将來的事誰都說不準，保不齊當初随意播下一顆種轉眼就能發芽成了參天大樹，護佑他們陸家的以後。所以在這些考生身上，陸清清從不都吝啬錢財。
夏綠：“姑娘說的有理，必是那剛剛說書的李四在騙我們！”
陸清清稍作琢磨後搖頭，“不像，他要是誠心騙，一開始就不會退錢了。瞧他看金子時兩眼冒光，分明很喜歡。一開始舍得放棄，是真膽小怕事。”
夏綠糊塗了，“那是姑娘之前的猜測有誤？或許京城的貴女們早都見慣了美男，像宋禦史那種的姿色的其實還不值當她們談論？”
陸清清恍惚了下，不确定地嘆：“或許吧。”
夏綠随後在回府路上，越琢磨這件事越覺得有意思。
傍晚夏綠伺候完陸清清後，就跟自己的小姐妹秋黃、冬白和春紅一起用飯。飯後夏綠想起今天的見聞，恍然笑起來，結果被秋黃等三人圍着盤問，要緊的事夏綠當然不敢亂言，就撿着沒用有趣的告知。只說京城的美男多，很多姿色都在宋禦史之上。
“也就是說，宋禦史那樣長相的在京城其實也沒多受待見？”秋黃感嘆完，震驚了。
冬白和春紅也震驚了。
三日後。
剛處理完密信的宋言致，坐在窗邊納涼喝茶。
本來這盛夏窗邊太陽大，雖然陽光已經不會射進屋內，仍會更熱一些。但而今宋言致所在的屋子裏四處都撒着冰塊，量極多，而且補充及時，所以十分解暑。若忽然從外面進屋裏來，甚至會覺得有些涼飕飕的冷，所以此刻這屋子裏不管坐在何處都不會覺得悶熱。
“沒想到這長樂縣的縣令還真用心啊，每天送這麽多冰塊過來。之前屬下還擔心主人到這種小地方會住不習慣，而今瞧這除了屋子破點，其它物件跟京城也沒差多少。首富不愧是首富，随便出手就不一般啊。”孫長遠笑着地感慨，暗暗誇了一把陸清清。
孫長遠一直很喜歡陸清清的，覺得她人長得可親，特別是一笑起來那張臉讓人心情莫名的舒服。而且嘴兒也好，夠甜，聽得人心裏爽快。再有就是她的經歷了，父母雙亡之後竟能一個人帶着弟弟撐起家業，當真難得。可能因為自己的身世也不好的緣故，孫長遠和陸清清之間會有一種同命相連感，只不過人家活出了他當初想活的樣子，心裏就更多了一份敬佩。
宋言致輕擡眸，斜睨了下孫長遠。
孫長遠以為自己聒噪惹到了主人，趕忙閉嘴，緊張地縮住自己的脖子。
他正要道歉，就忽然聽見自家主人的反問。
“是麽？”
“是是是，當然是了。”孫長遠暗暗松口氣，感慨自己沒說錯，接着補充道，“瞧那陸縣令也是個有脾氣的人，之前還敢跟大人頂嘴呢，而今這番安排這麽用心，可見是誠意如此。這在民間盛夏的冰一塊就跟金子一樣貴，這一屋地的冰那得撒多少金子吶。就算是首富，那錢也是辛苦掙來的，再者我聽說他為了謀這個縣令，幾乎把一半家産都捐給朝廷做軍費了，有這份心也不容易。”
“是有心了。”宋言致再看窗棂上那只爬行的黑蟻，忽然覺得順眼很多。
屋子裏随即恢複安靜，但安靜沒多久，就被氣沖沖進門的高奇給打破了。
“大人，屬下剛從外頭聽到一些關于您的傳言。”高奇聲音的怒氣幾乎可以沖到九霄上去。
孫長遠詫異，“這才在長樂縣呆多久，怎麽就有傳言了？趕快說說是怎麽回事。”
“他們說大人、大人的——”高奇嗑巴了，一向心直口快的他此刻卻有點說不出口。
宋言致此時方擡眸，把目光投向了高奇。
高奇立刻脫口而出：“他們說大人的姿色在京城就是一般，沒人看得上。”
“啊！”孫長遠目瞪口呆。
“市井之談，不必挂心。”宋言致未有動容。
“可是大人，他們若是說什麽其它的事，當愚民不了解情況，我也就不跟他們一般見識了。可大人的相貌英俊無比，這是有目共睹的啊，這些蠢材怎麽能睜眼說瞎話呢。他們去過京城麽，京城除了人多點，普通長相的到處都是，就是滿天下也沒一個人能比得上我們大人的樣貌！”高奇氣得吹起了胡子。
“退下。”宋言致語調森寒。
“是。”高奇仿若被當頭澆了一盆冷水，立刻乖乖退下。
“等等。”宋言致把手裏的書合上，遞給了高奇，吩咐他辦一件事。高奇剛氣憤完，又很疑惑自家大人的吩咐，不過他依舊照辦不誤。
半個時辰後，換了一身正經官袍的陸清清在衙門側堂見了高奇。
陸清清态度良好的詢問高奇，“你們家大人有何吩咐呀？”
高奇恍惚了下，拿稀奇的眼光打量陸清清。
其實陸清清這麽态度好，也的确有緣故。她剛聽說外面關于謠傳‘宋禦史姿色一般’的事，高奇就來了，所以陸清清就誤以為高奇是為這事來找茬的。陸清清又有個習慣，很喜歡在一開始先給找茬的人‘好臉色’。
高奇咳嗽一聲，面對這麽好态度的陸清清忽然不知說什麽好了。他依舊板着臉，保持他侍衛冷酷的作風，随即生硬地擡首，雙手将書朝陸清清的方向遞去。
“我家大人讓我給你的。”
夏綠忙接了過來，轉而呈送給陸清清。
陸清清半疑惑半好奇地把書接了過來，看了眼封皮上的名字：《嘉德記事》。
嘉德是大齊開國皇帝的年號，要說起這位皇帝可是一位傳奇人物，他的英雄事跡十天十夜都說不完。總歸是一位勤勤懇懇為國嘔心瀝血的開明君主，大齊能有今天四方朝賀的大國地位，與這位開國皇帝的打下的基礎牢不可分。而且這位皇帝為國為民一生，不曾開過後宮，自然也沒有親生子嗣留下。下一任皇帝還是從皇族宗親裏選拔出的德才智高之者。這也是這位傳奇皇帝最為精彩的一部分，至少是被民間百姓們最願意津津樂道的一部分。
當然在這方面也有一些別的小衆傳聞，其實在大齊，只要到了一定年紀還不沾女人的男人，都容易被人懷疑是兔兒爺。更何況是權力巨大魅力無窮的開國皇帝，有條件睡美人竟然不睡，難免會被納入質疑之列。
《嘉德記事》記錄了開國皇帝親筆所書的畢生治國良策。此書在開國皇帝駕崩沒多久，就被新任皇帝欽點為科舉必考內容，随後就被制版印刷發往全國各地。而今在大齊，只要是書生，必定是人手一本這樣的書，且幾乎個個倒背如流，若是碰見個才華高的書生，定會把此書中的每一句話都分析出近千字的深刻見解來。
如果是讀書人之間送這本書，那一定是勉勵對方學習，希望對方能有朝一日登上朝堂，輔佐皇帝治理天下。
陸清清覺得自己只是個縣令，而且滿天下人都知道她這縣令是用捐錢立功而換得恩賜，不是科舉而來。宋禦史特意打發高奇給她送這本書，什麽意思？
“是宋禦史讓你送這本書給我？”陸清清有必要再确認一遍。
“正是。”高奇堅決點頭，然後他猶豫了下，見陸清清态度不錯，就幹脆開口，“冒犯問陸縣令一句，我們大人送您這本書是何意？”
“我還正想問你呢。”陸清清的兩根眉毛都快纏在一起。
高奇嘆：“原來我們都一樣，都不知道，哈哈……不過，那既然是我們大人有心送給陸縣令的書，那就一定有其深意，還請陸縣令好生體會。在下告辭！”
陸清清打發人送了高奇之後，就翻書看了看。書的封皮是《嘉德記事》，內容還真就是嘉德記事，紙張舊了點，但紙質還是不錯的，再沒有什麽其它特別之處。陸清清還很細致的翻了每一頁，試圖從這本書裏找到宋言致很可能諷刺自己的提示或批注之類，也沒有找到。
或許他是用一整本書來諷刺自己？罵他不讀書就當官？
可是這朝廷裏被舉薦和恩賞做官的大有人在，不光是她，有不少別的士族子弟那也是被舉薦為官，而且還獲得了重用，當今的丞相大人也是如此。宋言致至于這麽無聊，連這個都要諷刺？
陸清清陷入了沉思。
裴經武拿了些長樂縣的縣志來給陸清清看，忽瞧見她手裏這本書，笑嘆：“大人勤學了，好事。”
“我可沒那心思，這是宋禦史送來的，鬧不懂什麽意思。”陸清清把書拍在桌上。
裴經武本來無心，但偶然掃了眼書頁上的字，驚得眼睛圓了，嘴巴嗑巴地指着書，“這是、這是……”
“你怎麽了？”陸清清不解問。
裴經武深吸口氣，有點緊張又有點激動地對陸清清道：“大人，我、我能看看這本書麽。”
“看吧，我不稀罕，你要喜歡就送你。”陸清清随口道。
裴經武抖了下嘴角，想笑又不想的樣子，他慢慢地湊到方書的桌子邊，小心翼翼地把書捧起，兩只手指撚着書頁，翻了一頁之後有點激動，但又非常小心翼翼地翻了下一頁，似乎确定什麽之後，他有翻到了最後一頁，直接就跪了。
“看個《嘉德記事》而已，又不是開國皇帝駕到，你不至于吧？”陸清清瞧他那樣，有些忍俊不禁。
“對，這就是開國皇帝駕到啊。”裴經武惶恐地捧着書，跟陸清清激動道，“姑娘，這書果真是手寫啊，這可是開國皇帝的親筆所書的手稿。”
“噗！”陸清清茶喝一半，嘴裏的茶水噴了出來。
她把書要了回來，重新翻一翻，這才注意到，這書确實是手寫而非印刷。這手寫的字體還真是工整隽秀，跟管家印版上刻的字一樣似得。
“怎麽就知道是開國皇帝的所書，也可能是宋禦史他勤勞。=，自己抄了一遍。”
“不不不，這後頭有玉玺蓋印。”裴經武解釋道。
陸清清翻到最後一頁，也有點傻眼。随即她把書合上，用雙手将書放在了桌上。接着她起身，有點不敢坐了。
靜默很久之後。
陸清清：“你說他怎麽會有這本書？”
裴經武：“不知。”
陸清清：“這書應該價值連城，不光值錢，還是一種榮耀，他怎麽會輕易轉手給別人？”
裴經武：“不知。”
陸清清：“那他為什麽偏偏送給我？”
裴經武還想說“不知”，被陸清清一眼狠狠瞪了回去。
裴經武抖了抖眉毛，使勁兒沉思良久，對陸清清道：“會不會是他想警告大人，天珠這種東西對他來說不值一提，他根本看不上眼？莫非是想讓大人再送點更寶貝值錢的東西給他？”
陸清清承認天珠的确比不上這開國皇帝手稿。可宋言致又不是傻子，不至于為了賭氣就把珍藏的書拿出來。如果想讓她送更值錢的東西，他完全可以直接表達出來，沒必要這麽周折地把書搬出來冒險，一旦自己把書損毀了呢。再說他那性格的人，不根本會是貪錢的官。
陸清清是頭一次收禮收得這麽頭疼。
裴經武：“大人，那咱們接下來該怎麽辦？”
“不知。”陸清清把這兩個字還給裴經武。
三日後又三日，一直沒有收到縣衙那邊的消息。
宋言致帶着屬下們從驿站挪至一處剛剛購置的老宅子內。
孫長遠高興地引宋言致進了主屋，小心地詢問宋言致對屋子裏的一切布置可否滿意。
宋言致沒說什麽，随便坐了下來。
孫長遠立刻奉了茶。
茶湯翠碧，清香繞口，回甘無窮。
這些天宋言致一直用陸清清送的茶。
日西斜，天也快要黑了，宋言致的臉色也跟天一樣黑了。
随後不久，外頭傳來吵鬧聲，宋言致立刻打發孫長遠去瞧瞧有什麽事。
片刻後，孫長遠回來，剛進門就被宋言致詢問了。
孫長遠忙解釋道：“是縣衙那邊來的人。”
宋言致臉色稍作緩和，卻是容顏淡淡，只應聲讓人進來回話。
“陸縣令聽說大人搬家，特意叫人送了更多的冰來，說是地方大用的冰肯定更多，這酷暑難耐，絕對不能讓大人熱着。”
回禮倒是實在，但并不算用心。
宋言致對窗而立，面色未有動容，讓人辨不清情緒。
