紅樓春纖

第20章 憐女兒如海細斟酌

聽得黛玉說道一回。春纖含笑領了意思，心中卻不知道怎麽的，竟有些別樣的思量，猶自轉換不休。雖說那個少年原與她并無半點幹系，但總有幾分挂心。難道說，竟是一見鐘情不成？

在心內取笑自己一句，春纖就想将這事兒抛開。誰知及等晚上，她領着小丫頭過去取了用小爐熬得粥米并小菜時，邊上的婆子卻正在說笑，正談及之前撞船的那個少年。因見着春纖，她們還往前湊了湊，笑着道：“春纖姑娘可是知道？先前那一樁事，琏二爺已是出面了結了。誰知，那一位大爺，竟也與林姑娘原是姻親，論說起來，也算是表親了。”

春纖由不得腳下一頓，一面令随身跟着的兩個小丫頭将粥米菜肴收拾起來，一面訝然道：“竟有這樣的事？那還真是巧了。”

“可不是。”邊上的婆子見狀也忙湊過來，近來無事，正是閑着尋些話來說道的好時候，此番有了這樣的事，又與林姑娘有那麽一絲半點的聯系，越加有了興致，着實探問了個清楚明白：“二爺身邊的小厮原是我那外甥，可是在旁聽了半日的，說得再明白不過了……”

原來，先前那人也是世家子弟，喚作顧茂。其所出身的金陵顧氏，從曾祖而起就有爵位，子嗣又極長進，數代詩書傳世，正經的詩禮之家，書香門第。這顧茂于其中亦出類拔萃，竟是于去歲得了探花，可惜天妒英才，好事多磨，就在這當是一番意氣奮發之時，偏祖母過世，他身為承重孫，必得歸鄉守孝。而他的外祖母，便是黛玉祖母的堂妹。

“原是如此。”春纖聽得這話，凝神細細想了一回，便是一笑：若是從這裏說起來，那顧茂的眉眼許是與黛玉有些肖似，只是男女有別，自己一時半晌竟不能分辨？心內猶自想着，她面上卻是一派笑意，只謝了這兩個婆子好生照料爐火，且将蔬果等置辦妥當，又與了些銀錢，又告訴明日所需之物，便領着小丫鬟回到船艙之中。

那邊兒紫鵑聽得響動，便回過頭瞧了一眼，嗔怪道：“偏你個小滑頭，說是順帶兒透透氣，便去了這半日，也不知道有什麽悶氣須得散了這半日的？”

“好姐姐，那兩個婆子拉着我說了半日的話，因着是新鮮事，我就聽住了，沒想着就過了這麽久。是我不好，這回單單我一個伺候姑娘用飯，你且受用一回，可好？”春纖拉着紫鵑的手來回搖晃了半晌，才在那紫鵑一指彈了額頭後，笑嘻嘻地幾步跑到黛玉的身側。

黛玉見着也輕輕勾起了唇角，略用了一點細粥并些許菜肴，便是擱下了。春纖瞧着這樣，不免生出幾分擔憂來，心下一轉，正要提一提那顧茂，湊個趣，忽而想起林如海之病，忙轉了個話頭，低聲勸了幾句。黛玉本就擔憂林如海之病，兼着近鄉情更怯，想着再過些時日，便得歸鄉，一時思量越重，越加不思飲食，便在此時略多進了一些，也不過小半碗而已。

紫鵑與春纖見着也不好深勸，只得尋機湊趣，又是與黛玉多添一點細點湯羹等物，卻也勉勉強強，只能眼瞧着她越見消瘦，衣帶寬了一指。

好在今番一路南下，也算頗為順利，又有林家仆婦李嬷嬷等在側，多有照應，匆匆兩月光陰猶如流水，徑自而去。卻說這一日兩船歸岸，又有小厮下去采買些東西，便有賈琏派過來的婆子通知：大約後日清晨，便能至揚州了。

黛玉得知後，一夜輾轉反側，只将将睡了半宿，次日起得遲了些，卻是形容倦倦，神思懶懶，偏又兩頰泛紅，竟有些病弱模樣。李嬷嬷原是積年的老人，見着如此，哪裏還有不明白，忙令黛玉不可起身，且自将養。後又先與她吃了小半碗細粥，又煮了熱熱的老姜湯來，配上上等的好紅糖，且吃了一碗，捂得黛玉她出了一身細汗，李嬷嬷方松了一口氣，道：“這般方才過了一半，姑娘這幾日飲食行動間都得仔細，萬不能再着涼受凍！”

紫鵑并春纖忙應下，過後越加仔細，暫且不提。卻說賈琏聽得回話，說是黛玉有些發熱，雖這症兒已是過去，只消将養兩日便可，他思量來回，且來回将那甲板踏了幾個來回，便令船只徐徐而行，兩日行程做三四日。

如此，待得黛玉将将養好，踏上揚州城，一路車轎而回，正經卻是大後日了。

林如海早已在內院的小書房之中坐着，此番想着女兒歸來，心中一面是悲喜交加，一面卻不免暗暗将前番所想又斟酌一回。原來，他此番将女兒接回來，一則是每每書信往來，思女之心越盛，偏前次女兒書信所寫，細加思量，岳家竟大有不周不妥之處，而仆婦回報亦是有些不合心意的言語；二來卻是因着今上越加老邁，太子早亡，底下的幾位皇子卻是不相上下，奪嫡之事越盛，他這鹽政之職越加入了眼，竟是在刀鋒之上，舉動之間俱得思量再三，又有鹽政之事，勞心複勞力，操勞過甚，漸有不支之感，若是一日撒手而去，女兒失恃失怙，又無兄弟姊妹，再無族人，只一個舅家，越加可憐。

這般而言，自己合該早作準備，總要周全妥當，方是正經。

他正是思量着，外頭一陣腳步輕響，繼而便有管家過來報信，且道：“老爺，外頭小厮報信，姑娘已是過了橋，正到了門口。”

林如海霍然起身，因着年歲已将半百，早前又病了一場，猛地起身來，一時眼前發黑，身體晃了晃，邊上的伺候的丫鬟并管家忙一左一右攙扶住了，又扶着他到榻前坐下，早有丫鬟倒了一盞茶送到跟前來。且吃了兩口茶，林如海漸覺緩過來，便擡眼看向管家，道：“玉兒的一應事物可都妥當了？”

這話早已問了十數遍，那管家清晨才去有點了一番，此時自是了然于胸，忙躬身應道：“老爺放心，姑娘的屋子早已收拾妥當，一應擺設物件等也都樣樣安排周全了的。”

林如海不過多問一句話，且去一去心中焦灼罷了，此時正待再問，外頭又有丫鬟回報，說是姑娘已到了。他便再也無心理會旁個事，忙站起身來擡頭看去。當下只聽得一陣腳步輕響，繼而簾子一動，黛玉已微微垂頭跨入屋子裏。

他由不得凝神細看許久不得見的女兒。

說來，今番黛玉着實妝扮了一番，卻與平日不同。藕荷色绫襖，只領子上疏疏朗朗繡了幾枝紅梅，雖那藕荷色略略淺淡了些，到底鮮亮的色調，而底下系着雪色留仙裙，只腰上系着的翡翠宮縧垂下，一點殷虹的珊瑚珠子猶自滾動，越加添了些許鮮亮。如此一身衣衫，倒是将她略有些蒼白的臉容襯托得好了些。

然則，林如海瞧着女兒卻只覺得清瘦許多，心中酸痛，次則瞧着略高了些，竟是長大了些，自己卻不曾親眼見着，越加傷感，雖說宦海浮沉，原煉就一番城府心胸，他此時也不免顯露出來，且幾步上前，伸手摸了摸她的頭發臉頰，一面已是忍不住落了兩滴淚，長長地嘆息一聲，半日才道：“我們玉兒回家了。”

聲音略有些黯啞，幾不成聲。

黛玉見着如此，如何能忍得住，當即雙淚漣漣，已是一番哀泣低言。管家見着他們父女如此，忙上前來攙扶。春纖紫鵑等亦是知機的，自是一道兒幫襯，且将他們攙扶到榻前坐下，又是送了兩盞茶來，見着林如海揮手令衆人退下，方與旁的仆役悄沒生息地退了出去，獨獨留下管家一個。

且不說屋子之中究竟如何，只春纖等退出來之後，站在門外候着，就聽得內裏隐隐有些低泣說談之聲。他們雖不敢說話，不免暗中有些思量。紫鵑還罷了，一則因為亦是母喪，心生悲涼之意，二則卻是耳聽四方眼觀八路地細細打量林家的種種，心內亦是琢磨。

春纖卻是不同，旁的不顧，心中且暗自道：若是按照紅樓夢書中所寫，黛玉歸來，林如海早已沉疴難起，竟是一病而終，現今卻還能起身，瞧那模樣形容，雖有病容，精神卻是不差，且風儀灑落，目朗神清，自有一番氣度，可見自己先前所想卻是沒錯的。今番，原不是紅樓夢書中黛玉該回去的那一年！

自從她成了春纖之後，先時的記憶竟猶如刻在木板的字，分明清晰，連着小時候的課本都是一字不差。紅樓夢她原就翻了數十遍，越加清晰，且因着現今身家性命所系，每每閑暇之時都得研究一番，哪裏能不清楚！

只是這番改變着實有些突然，她便有些不敢置信，現下确定如此，不免生出幾分震動，幾分喜悅：原來，在她焦灼之外，這一片蝴蝶的翅膀，早已掀起了一道風，自己若是應對妥當，未必不能趁勢而行，且為日後做一番安排！

而在此刻，林如海瞧着女兒黛玉，亦是滿心震動，半晌才是道：“那寶玉當真如此？”