第24章
這般貼心的舉動，教她暖了心頭，眼眶竟不争氣的微微泛紅。
吞下嘴裏鮮甜的魚肉，她道：“這味道，分明是從前在安陽王府裏當差的屠大廚，才煮得出來的味道。”
“也只有他才知道安陽王妃平日喜歡吃些什麽菜。”他一派自若的說道。
這樣說來，當年因故辭了在安陽王府的差，離開了皇京的屠大蔚，如今在浚王府當差？
“王爺，你這是……想做什麽呢？”她雙眸泛着迷濛，有絲不解，有絲嬌赧。
他放下了象牙箸子，神情專注的回視她。“我想讓你在浚王府好過一些，別再想着安陽王府的種種。”
四目相觸，總覺着有某種說不盡的糾纏，在眼中，在心底，慢慢蕩漾開來。
“為什麽？”她實在想不透原因。
“你說呢？”他始終不肯給出答案，總将問題扔回給她。
可她不敢妄加猜測，就怕會錯意……也怕自己再次錯付真心。
她垂下眼，低聲道：“王爺心地甚好，知道我的處境後，對我百般厚愛，日後能用得上我的地方，我一定竭盡心力為王爺效勞。”
她以為他是為了利用她對付安陽王，才會這麽對她好？
聽出她這番道謝的用意，聶紫綸面色一沉，目光亦冷了幾分。
“白初虹，原來你比我想的還要愚鈍。”末了，他寒着臉扔下這句話，起身走人。
白初虹嘴角一揚，泛起了苦笑。
望着聶紫綸僵直的背影，她竟覺着有些愧疚……然而，不論他對她存着什麽心思，她都只能說聲對不住。
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天色暗下沒多久，穆遠侯府的燈早早便點上，用來招待外客的延華閣裏，與侯府有往來的衆家诰命夫人，幾乎全都來齊了。
白初虹來得不早不晚，入席時正巧聽見外頭的丫鬟進來通報，說是安陽王府的夫人來了。
這句夫人聽在她耳裏，何其諷刺，她低下眉眼，握緊了手中的青花瓷杯盞。
“您的臉色不大好看，可是病了？”
開口詢問的人，是坐在她身旁襄王府的王妃。襄王年紀尚輕，前不久才娶妻，襄王妃眉眼稚嫩，舉止體态倒是相當穩重，而且觀察入微，一眼便瞧出她的面色不好。
白初虹因為襄王妃這句話，暗自警惕，連忙漾開了笑。
襄王妃見她笑，也才跟着笑，看上去似乎沒什麽心機。
不過，這也僅止于表面上，白初虹身為昔日安陽王府的诰命夫人，早已看透這些宴席底下，暗藏的政治鬥争，以及權力糾葛。
平日裏這些诰命夫人可不是閑着無事，她們得費心思，幫着丈夫打點鋪路，看似尋常的茶會、琴會，其實是一種權勢的角力，以及藉機探查或者拉攏。
朝中各有勢力，這些勢力各自以親王或國公為首，其餘周邊的那些零散勢力，則是見風轉舵，風吹哪兒就往哪兒倒。
穆遠侯便是這些零散勢力的其中一個。對于朝中勢力，穆遠侯府一向抱持着誰都讨好，誰也不得罪，誰來都結交的應對态度。
于是，穆遠侯爺夫人魏氏便經常藉各種名義，在穆遠侯府舉辦品茗茶會，抑或是像今夜的琴會，好拉攏各方人馬。
宴席間一陣騷動，身旁的那些女人交頭接耳起來，原因無他，眼前走進延華閣裏的女子，正是近來在貴族中廣受議論的齊王義女。
纖手攥緊了杯盞，白初虹望着迎面而來的曼妙女子，心頭微微顫動。
女子盤着垂雲髻，容貌殊豔，一襲緋色交襟雲水繡宮紗長裳，氣質相當出衆，身上竟無一絲煙花女子的流俗之氣。
據說女子本姓許，被齊王收作義女之後，随了齊王姓氏，改姓為莫，字香君。
莫香君只是安陽王的側室，并非诰命夫人，但熟知內情的人都曉得，莫香君是齊王與安陽王兩方勢力裏，重要的一顆棋，得罪不起。
“諸位王妃、夫人安好。”莫香君到底與滿室的诰命夫人不相熟，一進門便讓穆遠侯夫人領着，逐一攀談認識。
白初虹抑下心底的怒意，極其冷靜的端詳起莫香君。
此女不若煙花女子那般狐媚冶豔，與人談話時，眉眼含光，舉止有禮，即便受到幾個勢利眼的高官夫人冷眼相待，面上笑容依然不減。
且她言談之間盡露機智，進退合宜，不見半點市井之氣。
這個莫香君……教人玩味，教人驚豔，全然與她揣度中的形貌，大相迳庭。
“見過浚王妃。”不知不覺間，莫香君已來到她面前，與她請安。
白初虹放下杯盞，朝她微微一笑。
莫香君怔住。不知為何，她竟在浚王妃眼中看見一抹幽怨……是錯覺吧？
不過，安陽王府與浚王府之間微妙的關系，再加上關于浚王妃先前的種種醜聞，以及安陽王曾經對她說過的婁府插曲……莫香君心下一凜，對白初虹多了分提防。
白初虹心思細膩，一見莫香君面上笑意微斂，瞧着自己的眼神謹慎不少，多少猜出了原因。
不多時，琴會開始，皇京中專司皇戚貴族生意的古玩鋪監師，送來了無數的名琴，供她們揀選，揀選的過程自然少不得品監，這時便能看出一個人的才藝底蘊是否夠殷實。
有監于昔日韋寶珠的才藝不精，這些夫人自然不将她放在眼底，白初虹也落得輕松，假意是來這兒露個面。
她一整晚只顧着端詳莫香君，卻不想，後者亦然。
興許是兩人的身份特殊，一整個晚上少有交談，穆遠侯夫人想讓場面熱絡，便主動來攀談。
“浚王妃，有把琴甚是特別，聽監師說過，這琴是上等梧桐木刨制，還是兩朝之前的古董。”
白初虹只是笑笑，道：“我不是很懂這些。”
一旁莫香君聽見了，款款走來，道：“夫人若是不介意，能否讓妾身品賞看看？”
穆遠侯夫人自然應允，白初虹見莫香君在矮案後落坐，纖手撫過琴身，接着彈奏了一曲“鳳凰涅盤”。
“鳳凰涅盤”是前朝第一琴師所留下的名曲，技巧高超，非普通人能彈奏，且這曲子僅傳于宮中，不外流于宮外，莫香君能習得此曲，可見她背後必有名師相授。
霎時，滿室的女人全靜了下來，被那技巧高超的琴藝吸引。
白初虹面無表情看着這一幕，心下無盡悲哀。
她終于明白，何以簡士昌會為了莫香君而棄她。當初簡士昌看中她，為的是她的聰慧靈敏，能夠幫襯安陽王府，而這個莫香君比之于她，其聰慧與伶俐，其才賦本事，竟然不相上下。
更甚者，如莫香君這樣自幼在市井間打滾的女子，為了生存，練就起的智慧與心計，恐怕更勝于她。
簡士昌要的，從來就不是牽手一世的發妻，而是能在背後為他謀算出策的同枕軍師。
悟透了這一點，白初虹頓覺過去十年的夫妻情，原來只是笑話一場，是她自己編織的一網夢幻，禁不起半點試驗。
一曲既畢，在場衆人無不贊揚，廊外不知幾時站了兩道人影，一看竟是穆遠侯與……安陽王。
白初虹面色泛白，指尖微微顫抖。
想不到，簡士昌竟然這麽擔心莫香君，還跟來了穆遠侯府。
兩人步進延華閣，穆遠侯為人豪爽，與衆家貴夫人一一問好，說起了調笑的俏皮話：“我家夫人喜好交友，有勞諸位夫人疲于應付，本侯在此向諸位道謝。”
貴夫人們被逗樂了，笑嘻嘻的，又聽穆遠侯道：“在下實在不甘寂寞，原是在前院議事，忍不住也來這兒湊個熱鬧。”
簡士昌走向莫香君，伸手将她扶起，呵護有加的舉止，登時令在場女子紛紛投以豔羨目光。
到底安陽王為妻子守喪已滿一年，而莫香君又是齊王義女，是齊王作的媒，且也只是納為側室，簡士昌不僅守住了深情有義的君子形象，亦順利地将窩藏的外室扶正，至于那個私生子将如何名正言順，只怕日子一久，也非是難事。
多麽缜密的心思呀……白初虹心下冰冷。
驀地，簡士昌與莫香君兩人齊首望向她，盡管遮掩得極好，但她看得出來，簡士昌眼中暗藏的鄙夷與輕蔑。
想來，那兩人應當是提及了她在婁府鬧笑話的那一段。白初虹握緊了粉拳，只覺此刻的自己，處境狼狽，相當難堪。
