第82章 棄揚州，攜民南渡
午時，金聲部已經穿上新甲，誇上戰馬，于西門外集結。
王彥引衆人擺酒，為其送行，金聲曰：“吾兵西行，會多打旌旗，虛張聲勢，引清兵西去，将軍則領兵速入浙中，扶立新主抗清。”
“此去數百裏，前有堵截，後有追兵，兇險無比，二位當以自身為重，莫要擔心吾等安危。”王彥謂二人道：“來，且滿飲此杯，一路走好！”
當下金聲同江天一，仰頭喝完送別之酒，随領着四千徽州子弟，踏上慢慢歸途。
詹霸在明軍攻打西營時，并沒有随李率泰等人北逃，而是秘密的領着心腹躲入金聲軍中。
王彥見他并未暴露，加之詹霸家眷盡在北京，且他也不願随王彥一路漂泊，王彥便讓他帶十萬兩白銀，讓其北反，繼續隐藏在清庭內部，為王彥收集情報，招降官員。
待金聲部西去後，王彥又為詹霸踐行，令其被北歸，并派揚州諸生王續相随。
揚州城內，一隊隊傳令之兵，于城中揚聲呼喊，傳遞王彥之令曰：“揚州圍解，然多铎之兵，近日必然複來，孤城不可久守，百姓當趁北虜未至，速速出城，以防北虜報複。”
揚州百姓早已收拾行裝，準備跟随王彥南下，現在聽士卒之言，王彥似乎并不準備攜帶他們過江，揚州百姓頓時一片嘩然。
這時正逢王彥送別金聲後返回城內，百姓見之，連忙将其堵于城門之處，大聲喧嘩詢問。“将軍可是要棄我等？”
“将軍莫不是嫌我等累贅，欲棄之耶？”
王彥同衆人，被百姓堵住入城之路，随只得登上城樓勸說道：“汝等随吾血戰兩月，吾安忍棄之？實乃形勢所迫，帶汝等南下，是害了汝等！不如讓汝等出城，反而能活得一條性命。”
百姓見王彥登上城樓說話，便紛紛聚攏于城下聽他言語，待他說完，百姓們卻齊聲呼道：“我等雖死，亦願随将軍南下，請将軍莫要輕棄之。”
城下百姓，泣聲明志，悲憤之氣，彌漫全城。
王彥聞聲，不禁熱淚盈眶，他身後的左懋第等人，也沒想王彥在揚州百姓的心中，居然有如此高威望。
兩個月的揚州之戰，王彥同揚州軍民患難與共，已經結下深厚的魚水之情，王彥已經被揚州百姓，視為在這亂世的依靠。
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這時，王彥見百姓不願意出城，随只得虎目含淚，向城下百姓長長一揖，而後道：“汝等之心，吾知也，然此次南下入浙，北虜必定引兵追殺，大軍攜民而逃，無堅寨依托，必不是北虜對手。若是大敗，吾護不住汝等，豈不讓汝等盡折于虜手！本将懇請大家，聽吾一言，速速出城躲避，保全性命要緊。”
百姓們見王彥作揖，頓時紛紛安靜下來，當聽完他所說之詞後，卻依然有人痛哭道：“我等知将軍之心，然我等與北虜皆有血海之仇，不願陷于胡塵，更不能做北虜的順民，還請将軍務必帶我等南下。”
左懋第等人沒想到揚州之民，竟然如此決絕，王彥亦是被百姓之心所感，當下不禁一聲長嘆，而後對城下百姓說道：“既如此，那百姓願随者，便同吾一道入浙，不願者，立馬出城，躲避北虜報複！”
百姓聞王彥應許，頓時大喜，紛紛向東門湧去。
一時間，百姓扶老攜幼，将男帶女，來到運河邊上，滾滾渡河。
王彥回到府衙，便讓士卒驅百姓出城，而後開始放火焚城，他從清軍處奪取的大批物資，會同昔日繁華的揚州，統統被大火燒毀，煙塵蔽天。
雄聞晉唐的揚州城，幾乎被王彥徹底破壞，所有運不走的物資，都被丢棄破壞，千金重炮、兵器甲胄、糧草，統統被留在了揚州城的廢墟之中。
當然王彥早已令士卒，從中選出最好的衣甲，最精良的火器，裝備起來，而最為貴重之物，如運不走的銀兩，便被埋于地下，等将來北伐之時，再來挖取。
揚州被焚，王彥随領兵出城，渡過大運河。
王彥同左懋第合兵一處，共計三萬五千餘人，直到日頭西斜，大軍才全部渡過運河。
王彥乘船來到東岸，回顧西面陷于濃煙中的揚州城，又見百姓有未渡者，望河而哭，心情不禁十分沉重。
王彥雖然百般相勸，但執意要同他南渡之人，卻依然還有近三十萬衆。他見兩岸百姓，扶老攜幼，哭聲不絕，随讓陳子龍催船渡之。
待到天色全黑，百姓才被渡盡，而這時早先渡河之人，已經前出數十裏。
王彥見隊伍如此散亂，綿延數十裏，心裏不禁萬分但心，祈禱着清軍不要追趕上來。
南京城內，李率泰奏報到達不久，王彥焚揚州，大軍東逃的消息，也随之傳入南京。
多铎得了禀報，頓時暴怒，大罵準塔飯桶，而後立馬便準備起兵去追。
這時卻忽有軍報告之，言“江北有一只明軍，足有萬餘，沿途過天才，經六合，直奔安徽而去。”
清軍南下不過兩個多月，皖北和湖北還有大批州縣，掌控在明朝官紳手中，王彥大有可能奔安徽而後經過湖北，再入湖南，同何騰蛟會師。
李率泰奏報中言金聲之軍，不過四千于人，現在軍報上西去之軍确有萬餘，多铎不禁有些疑慮，他不知是虛張聲勢的金聲之兵，直覺的王彥大有西逃的可能，随将兵馬分成兩軍。
多铎留韓代領數萬兵馬坐鎮南京，而後令劉良佐會同降将田雄、馬德功共計六萬大軍，去追金聲之兵，而他則領真滿州、外藩蒙古兵、李成棟等十萬人馬，順江東下，去追王彥。
長江口，從揚州東逃的王彥等人，終于來到了崇明對岸，近千艘兵船于江面來往穿梭，争渡三十于萬軍民。
王彥同左懋第等人立于江邊，觀百姓相扶南渡，腦中不禁想起，晉宋之時，随傷懷的謂衆人道：“觀往史，吾民族不能立足中原，偏安江左，視為南渡。而南渡之人，卻未有能北返者。晉人南渡，其例一也，宋人南渡，其例二也，風景不殊，晉人之深悲，還我河山，宋人之虛願。今吾等南渡，卻不知能否北返中原，複萬裏河山！”
