第59章 疫病起，瘟疫奪命
歷史上，清軍在攻陷揚州後，五月間便渡過長江，滅掉了弘光朝廷，但王彥的出現改變了歷史的進程。
王彥重奪揚州，以一城之力，獨抗多铎三十萬大軍的圍攻，将清兵托在江北一月有餘。
時間到乙醜年（1645年）六月，弘光朝廷比另一段歷史上，已經多存在了一個月的時間。
在這段時間裏，弘光朝廷因為黨争激烈，官場腐敗，武将跋扈，以及歷史的慣性等等原因，并未做出多少改變，低下的效率使得朝廷，白白浪費了揚州軍民争取的寶貴時間。
在民間，這多出來的一月時間，卻發生了許多變化，歷史上清兵四月初南下，五月中旬便占據南京，江南士紳根本沒有反應的時間，朝廷便已經滅亡。
現在随着王彥在江北的抵抗，以及清兵在江北大肆劫掠的消息傳到江南，士人百姓倍感恐懼。雖然朝廷因為黨争等原因沒有建樹，但民間卻在無形中形成了一股股抗清的力量。
三月間，陳子龍與王彥在南京分別後，留于南京半月時間，完成王彥的囑托，四處聯絡朝臣，谏言防備清庭，但他身處廟堂之時，尚不能影響朝局，如今身處江湖之野，自然更加不會有什麽效果。
陳子龍同左懋第上下奔走，聯絡相熟大臣，谏言數本，都如石沉大海，了無音訊，他不由得心灰意冷，随與南京友人拜別，帶着弟子夏完淳返回了松江老家。
四月間，陳子龍于家中講學，忽然驚聞清軍南下，江北皆叛，史公身死，頓時大驚。
陳子龍對朝局心灰意冷，卻不願坐視胡騎南下，他多方打聽消息，得知王彥重奪揚州，孤城據守，心中甚慰，大贊王彥救時之才，然而朝廷對揚州的支援，卻不盡全力，兩萬兵馬畏于清軍勢衆，頓于鎮江，不敢過江支援。
陳子龍心中憂懼，怕王彥不能久持，随自散家財，同夏完淳之父夏允彜，得松江知府支持，訓練松江本地鄉勇，準備請奏朝廷援揚。
左懋第身處朝堂，見清軍圍揚日久，臣公争論不休，卻無實策解救揚州之圍，他每日上朝只聞兩黨相争，頓感大明以有覆國滅祀之險。
左懋第深感身處朝堂，每日聽兩黨相攻，也無用處，随請奏皇帝，入浙自籌兵馬援揚。
弘光帝被朝臣吵得頭昏腦漲，覺得左懋第是辦事實之人，随準其所奏，以兵部左侍郎之職入浙募兵。
左懋第于五月底出南京，進入浙江，奔走勸說，适逢原本效力于史可法麾下的職方主事吳易，奉命入浙籌糧。
揚州被圍，史可法身死，吳易滞留于浙，聞左懋第急需糧草招募新卒援揚，随帶着糧草人馬，前往投效。
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左懋第得吳易之助，頓時便在浙江打開局面，随後吳易又從南直隸招來吳江同鄉舉人孫兆奎，諸生沈自駒前來效命。
一時間，左懋第麾下便聚集不少士子文人，衆人集思廣益，建言獻策，招募失地百姓，太湖漁民數千之衆，頗具聲勢。
在王彥将清軍托在江北的一月時間裏，江南民間，頓感國有傾覆敗亡的危險，他們害怕兵禍将至，不少士紳都開始招募勇士，以圖自保。
江南之地，練兵備戰者，絕不止陳子龍、左懋第二處。
這時于江北苦苦支撐的王彥，終于迎來了他最大的挑戰，多铎抛屍之計奏效，雖然他在揚州城內百般控制，卻還是爆發了瘟疫。
城外，多铎自從行抛屍之計後，便未曾攻打揚州，期間王彥領着甲士沖破東門外清軍大營，殺綠營将領張天祿，送人出城求援之事，他也沒有計較，甚至還勉勵了吃了敗仗的張天福幾句。
在多铎看來，揚州城內的守軍冒死出城求援，就正明了他的毒計已經奏效，揚州不在是不可攻破的堅城，守軍已經支持不住，他只需靜待時機便可。
多铎只是令清軍加強防守，不許揚州軍民出城，而後嚴防軍清軍營中出現瘟疫，對感染者立即隔離，秘密斬殺，以雷霆很辣的手段，坐看揚州敗亡。
這時一股股濃煙自城中升起，是揚州守軍正在焚燒死者屍體，王彥以布遮面，只露出疲憊深陷的雙眼，身邊之人也具是如此。
“今日又死多少？”王彥看着士卒不斷擡着屍體丢入火坑焚燒，心裏沉重萬分。
“禀将軍，有一千餘衆！”一名穿着青衫的中年男子行了一禮，顫聲答道。
這人是揚州本地醫者陳天拔，被王彥委以治疫重任。
“感染之人，新增幾何？”王彥聞言微微皺眉，一日便死一千餘人，揚州七十萬軍民，不用清兵攻打，用不了多少時日就會死絕。
“感染之人，有所下降。”陳天拔聞言再次答道：“職下安将軍之策，隔離感染之人，對症下藥，情況已經有所好轉，比之昨日，感染者減少七成，但還是有四百餘人。”
王彥聽聞感染者有所控制，心裏稍微放松一些，但依然沉聲道：“瘟疫并非是入侵肌膚而感，而是通過口鼻呼吸傳染，因此重病之人不可與初染者同放一室，汝須根據不同程度的病情進行隔離治療，對症下藥，盡量多救能救之人，莫使人反複感染。”
“将軍對醫理的認知，遠勝職下。”陳天拔聽王彥之言，十分佩服地說道：“職下安将軍之言，令人接觸疫者時，已濕布遮擋口鼻，大開門窗通氣，重病與輕病分開，注重自身清潔，果然使得感染有所控制，輕疫者也不同以往剛剛好轉又被傳染，而是能夠治愈。揚州之情，必回好轉，将軍乃揚州希望，還請以自身為重，不要太過操勞。”
揚州如此情況，王彥豈能放心歇息，他雖然疲憊，卻始終強撐着身體，在城中四下巡視，他知道他是揚州軍民心中的希望，所以他必須時常在軍民面前出現，告訴他們，他王士衡還沒有倒下，揚州就不會倒下。
