第35章
蔡氏的捶丸場地，和孟氏的差不多大小，早已經彩旗飄揚。
孟氏女學的衆人只覺得眼前一亮。蔡氏女學小會的五個小娘子身穿同色胡服，緋色對襟翻領窄袖上衣，錦繡綠緩渾裆褲，腰系革帶，腳蹬赤皮靴。上衣的領子袖口和衣襟都緣以一道寬闊的錦邊。在這捶丸場地中，真是景不如人，鮮豔奪目之至。
那五個小娘子身量均相差無幾，見到孟氏衆人都笑靥如花，齊齊抱拳在胸前，學那男子唱了個偌。
幾位小娘子和女使們忍不住驚嘆起來，滿是豔羨。孟館長由衷欽佩：“你們蔡氏女學真是年年別出心裁，非同凡響。”蔡館長笑着說：“本來也就是圖個高興，五娘怕當今不允許穿胡服，還特地去問了蔡相。也算得了恩準，才讓她們得逞這一回。”
張蕊珠和秦小娘子當先走下去，攜了那中間兩位的手嗔道：“五娘！輪到來你們這裏，你們偏穿得這麽好看，真是可惡！誰還想和你們一道比賽！”幾個人便親密地低聲說起話來，有幾個蔡氏的小娘子不時擡頭看向陳太初，又看看九娘。
七娘和四娘對視一眼，低頭看着自己身上的窄袖褙子，雙雙嘆了口氣。
趙淺予扯扯趙栩的袖子：“六哥，我也想要那一身胡服。真好看。”
趙栩皺了皺眉：“醜。”他最看不上這紅綠搭配，若是胡人高鼻深目卷發高挑妖嬈，還算另有一番風情。中原女子五官平平，身量不高，挂着這紅紅綠綠的，哪裏是人穿衣，倒是衣穿人。醜衣裳配醜人。要是胖冬瓜也喜歡，他倒可以重新畫一套讓裁造院做做看，肯定比這個強多了。他側眼瞄一瞄，胖冬瓜正抻着短脖頸往場上的彩旗那兒看呢，絲毫沒注意前頭紅紅綠綠的。
七娘聽到趙栩口中這個醜字，狠狠地瞪了他一眼，心道你才醜呢，嘴上那麽大個疤還好意思跟着主人家出門，失禮之極，還不分美醜，真是讨人厭。
四娘卻猜測趙栩說的這個字，是不是因為陳太初不喜歡胡服。她側目望過去，陳太初站在李先生身旁，正在仔細看着場中的地勢，果然沒有在意那些蔡氏的小娘子們。她不由得心生歡喜，看來陳家表哥，還是喜歡中原女子的打扮。
九娘自然也聽見了趙栩的那個嫌棄萬分的“醜”字，她努力忍住笑看向場中，細細觀察地勢，彩旗所插的地勢都很有難度。蔡氏女學想來已經練習過無數次，志在必得。對方五人都是十二三歲，身高同張蕊珠秦小娘子差不多，優勢十分明顯。九娘暗暗在心底推算，萬一己方輸了，她需要拿到多少籌牌才能确保壓住張蕊珠。
兩邊的小會各自列隊，互相正式見禮，先去旁邊的關牌手中每人領取籌牌。負責監督和記籌牌的一位娘子大聲宣布：“蔡氏女學和孟氏女學，今日以球會友，一局定勝負！各位手中都持有十根籌牌，一棒進洞的，可贏三根籌牌。兩棒進洞的，可贏兩根籌牌。三棒進洞的，則贏一根籌牌。一人進洞，餘人無需再争。若有人贏到二十根籌牌，這局比賽直接結束，此人所在的小會勝出該局。撲棒和撺棒使用次數必須滿十次，有犯規者，按規則罰減你們手裏的籌牌，各位小娘子都清楚了嗎？
衆人都應聲答是。
到了發球臺處，十人依次朝球洞将自己的球抛出去。九娘并不想第一個發球，使足了力氣，掄起小胳膊奮力一扔。最後一看，還是她的球離球洞最遠，按規則第一個擊球。其餘的人按照各自抛球的遠近依次從左到右站好順序。張蕊珠抛球離球洞最近，排在最後一位擊球。
陳太初趙栩都繞到靠近發球點的廊下，想看看九娘這第一球怎麽打。趙淺予嘻嘻笑：“聽說她只會用撺棒，兩天能學會用撲棒嗎？”趙栩瞄她一眼：“你倒是會用各種球棒，有三棒內進洞過嗎？”趙淺予扁扁嘴，六哥這嘴太損了。
九娘将球放入發球臺中，從玉簪拎着的提籃中取出一根專打遠距離球的單手杓棒來。七娘手裏捏了一把汗，才學了兩天，這家夥就要用單手杓棒開球？萬一打不到球怎麽辦？
球放入發球臺，不可再移動。球棒瞄準了球，也不可以再調整。
九娘吸了口氣，側身而立，雙手交握棒身對準了球的中心偏下一點，揮起了棒。砰的一聲輕響，衆人看着那木丸輕快飛起，直朝球洞而去，最終落在離球洞不遠的地方。球洞邊的球僮上前，在九娘球的右側劃了一條橫線，這就是九娘第二棒發球的位置。
七娘阿彌陀佛了一聲，要是九娘這棒落空，或者球沒打出發球臺，可就得罰一根籌棒出去。
趙栩松了一口氣，他看出來九娘的擊球點和揮棒角度速度都非常好，可惜她用的那根單手杓棒，接觸球的那一面寬了一些，木面薄了一些，顯然不是名家所制的好球棒，否則以她這一棒的角度和力度，完全可以落地離球洞更近一些。
小娘子們依次上前将球開出，球僮替她們一一劃好線。十個小球散落在球洞四周，第一棒打完，蔡氏女學有兩位的球都故意落在九娘的球前頭，擋住了球洞。張蕊珠是最後一個上場的，她的球落在離球洞最近處。
這一輪，無人一棒入洞。場中小娘子們朝場外行了禮，帶着女使們朝第二棒發球點走去。陳太初三人也沿着廊下慢慢走近過去。
趙淺予撇了撇嘴：“六哥，她們好像都不行嘛，你經常第一棒就入洞的。”一想到要輸給那個從小就在人後欺負自己的三姐，趙淺予心裏十二萬分地不樂意。
陳太初禁不住笑了，轉身對趙淺予說：“你六哥的蹴鞠馬球捶丸，他要是說自己是皇城禁中排第二，恐怕沒人敢說自己是第一吧。六郎，聽說齊雲社去年就下了邀你入社的帖子，你怎麽沒去？”
趙淺予瞪大眼睛：“齊雲社？就是總贏爹爹的那個球社嗎？邀請我六哥入社了？！”
趙栩悶哼了一聲：“不去，他家蹴鞠的人太醜太老。”
趙淺予的下巴快掉在地上，扭頭看看陳太初正握拳抵唇悶笑，立刻忘記調侃哥哥，兩眼放光地說：“太初哥哥，你再笑一個吧。那天你請我們吃淩娘子的馄饨，總在對着馄饨笑，笑起來可好看了。你看看，我比馄饨好看！你對我笑笑吧。”立刻被趙栩一巴掌拍在頭上。
趙栩罵她：“你口水都要流下來了，醜！記得你是公主不是真的書僮好不好！”真的書僮就更不對了。趙栩氣得不行，他最不願意趙淺予和陳太初在一起，好歹自己長得可比陳太初好看一點點吧，這親妹子怎麽這麽喜歡陳太初！貌似那個胖冬瓜也特別喜歡陳太初，肚子疼了還給他抱。他全忘記當時自己一口一聲怒斥九娘裝病的事了，連帶着看陳太初有點不順眼起來。
九娘走到第二棒的發球處，取出撺棒。蔡氏的幾個小娘子悠閑地看着這個矮矮胖胖的小人兒，剛才賽前聊天中，聽張蕊珠說這個妹妹入學試直接進了乙班，靠一根撺棒打過一棒入洞。不由得對她十分好奇，想看看她到底有什麽能耐。所以剛才兩個蔡氏小娘子就故意把球擊打到九娘的球前面，擋住她的球。蔡五娘雖然早就部署好了要給張蕊珠制造麻煩，奈何張蕊珠第一棒是最後一個擊球，也只好任由隊友試探九娘的底。
九娘剛開始還不知道隊友們和對手們的本事到底如何，但這棒如果她打不進去，後面九個人誰都有可能兩棒入洞，贏去兩根籌牌。前面有兩個陶球擋住了她地滾球的線路，但改成低飛球應該有七成把握可以入洞。
九娘站好姿勢，低低側揚起撺棒，一記漂亮的打燕尾，擊中球心偏下一分。木丸倏地飛起，貼着地面奔向球洞，落在離球洞還有三寸的地上，朝前滾了一下，可惜并沒有入洞。九娘暗呼一聲可惜，十一郎的這套棒子到底差了一些，棒頭的配重不在中間。她也練習得太少。
場外的陳太初和趙栩齊聲嘆了一聲：“可惜了。”他們站得不遠，看到九娘這招打燕尾極其漂亮，奈何球棒不行，明顯棒頭的配重不對，力度半途減弱，才沒能入洞。
蔡五娘詫異地看了看九娘，這一手打燕尾就算是她自己來，恐怕也不能再完美了。不由得将這個矮胖小人兒列為僅次于張蕊珠的勁敵，對緊跟着九娘擊球的兩個小娘子使了個眼色。
那兩位小娘子收到蔡五娘的示意，直接用地滾球把球打到九娘的球旁邊，一左一右，夾住了九娘的木丸，也正好擋住了張蕊珠的進洞路線。
所有的球都已經離球洞不遠，如果擊球時将對方的球碰入洞，對方直接贏兩籌，如果把自己隊友的球入洞，則要罰兩籌。餘下的人自然越來越難打，連着九人都沒能第二棒進洞。
最後擊打第二棒的張蕊珠微微皺眉。現在離球洞最近的有五個球：九娘和蔡氏的三個球一條線，貼成一道屏障擋在了她的陶丸前面。七娘的在球洞東側，蔡五娘的在球洞前方距離最近。如果她這第二棒能直接入洞，就可以贏得兩籌。如果這一棒進不了洞，九娘第三棒進洞的可能性極大。
這一洞，她非進不可，她絕對不可能輸給七歲的孟九。再好的運氣，遇到有真本事的，也沒有用。
