第71章 榮光複蘇（三）
格特魯德向父親要求上學, 布雷恩子爵的回應是給她請了一位女家庭教師, 教授她拉丁文、語法和修辭學。
格特魯德就這件事和普法爾茨抱怨了許久，她很想去看看現在的學校是什麽樣子, 萬萬沒想到到頭來還是在家裏學習，而且學的還是這些科目。用她自己的話便是:“我不是覺得語法、修辭和拉丁文沒用，這些可是‘能提高我的身份, 讓我嫁個好人家’的好東西呢。但我還是想知道，這裏的科學發展到了什麽程度。”
普法爾茨被她引用布雷恩子爵話語的樣子逗笑, 給她科普了一番，如今多半是教會學校, 是一些下層人士想要晉升階級的方法。至于她想了解的科學, 可能要到大學裏去找，那裏會教授一些算數、幾何和天文學。
随着兩人熟悉程度的增加, 格特魯德對普法爾茨說話越來越随意，萊茵可以看出，她對這個世界有着諸多不滿。雖然她是個貴族階級, 日子比許多中下層的人民要好過許多，可她還是深深不滿着。物質上的高人一等并不能給她帶來快樂，精神上的不平等更是讓她痛苦萬分。她的這些信件是完全不能外傳的信件, 一旦被他人看到，她本來在貴族裏古怪的名聲就要再下一層，被視作恥辱和異端也不一定。
格特魯德像是完全信任着普法爾茨一樣，在信件裏肆意地宣洩着自己的情感，将生死交付在普法爾茨手裏。
萊茵從中看出了一點別的東西, 比起深深的信任，格特魯德的所作所為更像是大膽的賭博。若是普法爾茨可以接受她的離經叛道，她在這個苦悶的世界也算有了一點慰籍之地。若連普法爾茨都不能接受她的思想，只怕她也找不到第二個能理解她的人。那麽就算是被當作恥辱，被當作異端，因為沒有家族的照拂而死去，她也無所謂。興許她的內心還在悄悄期盼着死遁回現世，只是苦于沒有毅力直接嘗試，便采用這種迂回的方式，一邊渴求最後一點希望，一邊試着去擁抱死亡。
幸運的是，她遇到的是普法爾茨，兩個人對感情如出一轍的潔癖态度讓他們成為了好友。普法爾茨有一對不負責任的父母，所謂貴族的高貴并未經由系統的教育灌輸到他的腦海裏。因為天性裏的多情慈悲，他時常因為看到他人受苦而憂郁。普法爾茨或許腼腆怯懦了些，卻是一個包容性極高的好人。
雖說身為貴族，在耳濡目染之下，他無法完全認同格特魯德許多在他看來頗為過激的觀點，但他心裏又隐隐覺得她是對的，便很努力地包庇着這位古怪的貴族小姐。
看到這裏，萊茵嘆了一口氣。在已經知道兩人結局的情況下再去看這些過往信件，好像看着他們在他面前死去一樣。他将剩下的信件好好收了起來，留待下次再看。經由這些信件，格特魯德和普法爾茨在他心裏的形象愈發鮮明，就像兩位朋友一樣，他現在并不想一次性将所有信件看完，反而想稍稍留下兩位朋友一陣子。
那一次視察農田之後，萊茵又和希利爾約好了再去別的幾個地方視察。整個坎諾都是萊茵的，想要一一視察過去并不容易，但萊茵還是堅持這麽做。幾次下來以後，就算身為騎士，希利爾都有些吃不消了。可看萊茵還是神采奕奕的樣子，希利爾有苦也說不出。身為騎士，比瘦弱的伯爵還容易感到疲憊，說出來一定會讓人以為他被酒色掏空了身子，可事實上，因為伯爵，他已經好一陣子沒見過那些漂亮可人的小姐們了。
萊茵再一次和希利爾出門視察。
普法爾茨并不是一個喜歡出門的性子，作為一位貴族，他本就沒有什麽需要親力親為的事，一切都能由管家、仆人和騎士去完成，他甚至還有一支軍隊。
貴族們常常通過各種尋歡作樂來打發時間，普法爾茨則更喜歡閱讀。長年累月之下，身體瘦削白皙，完全變成了一位孱弱的貴族。
萊茵來了以後，頻繁的出門讓管家約瑟夫有些擔心他的反常，可見他身體一日好過一日，神情也愈發堅毅，便隐而不談。畢竟格特魯德小姐對伯爵的影響是整個城堡的人都心知肚明的。那位小姐的行為雖然很不符合貴族的行為準則，可有幾個被她真心關心的仆人會真的去讨厭這樣一位小姐呢？無論萊茵是定了什麽目标才振作起來，只要他不摻和到危險的事情裏，約瑟夫便不會輕易勸阻主人的行為。
整個坎諾地區地勢平坦，适宜耕種，近幾年收成不高除了節氣的原因外便是耕種的方式不好。且不說澆水施肥這些太過細致的東西，整個坎諾現在采用的還是最簡單的輪耕制度。一塊農田分成兩半，一年裏一半的土地種植谷物，另一半土地休耕，什麽也不種，将牛羊等牲畜放養其中，讓它們以去年收成後留下的餘梗為食，産生的糞便作為土地的肥料。這種種植方式比從前年年無休的耕種要更能保存土壤肥力，可對土地的利用率有限，每年都只有一半的土地在耕種。
萊茵心裏已經有了改進的方法，但沒有貿然提出，還是在領土上視察着，然後在心裏反複删改計劃。
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他自然也看出了希利爾的疲倦，卻還是堅持把人待在身邊，一來是懶得重新接觸一個底細不明的騎士，二來也是想要評估一下希利爾的人品和能力。
擁有上層貴族所鐘愛的英俊面容，希利爾本身卻是底層人民出身，他通過軍功晉升，最後獲得騎士的榮譽，在上層階級裏作為一個非上層人士游走，試圖尋找一位有大筆財富傍身的小姐或孀婦作為結婚對象。
毫無疑問，希利爾向往着貴族的榮光，言行舉止裏都不自覺模仿着貴族應有的樣子。而對于自己的出身，他是自卑的，雖然面上陽光積極，是十分開朗的人物，但牽扯到有關事物時，他總會不經意間流露出一些不自然。
即使如此，萊茵并不覺得要因此放棄他。希利爾只是這個時代的一個縮影，他身上那些稍顯虛僞的特質是社會公共的特質。而在這個基礎之上，希利爾吃苦耐勞，又不會過分自作主張，還是普法爾茨原本少有的朋友，認識格特魯德。光憑這幾點，就足夠萊茵留下他了。
萊茵這幾次的所作所為也讓希利爾的內心不禁發生了點改變，對這位曾經秉性孱弱的伯爵，希利爾不自覺變得更尊敬起來。雖然言語裏仍是直接稱呼名字，但希利爾每說一句話都忍不住在腦海裏先過一遍，免得觸怒伯爵。伯爵現在可不像從前那麽軟和好說話，關于很多事情都有自己的見解，并且堅定着自己的想法。
“萊茵，你最近巡查這些土地到底是想做什麽？難道你真的要再減租金嗎？還是說這是什麽和教廷有關的事情？”
萊茵已經知道格特魯德行刑那天普法爾茨的所作所為，這大概是那個膽小的貴族一生中最勇敢的時刻，只可惜付諸東流。要不是普法爾茨是個伯爵，只怕現在萊茵也不能好端端的站在這裏。
不怪希利爾反複詢問這件事，他實在是害怕萊茵再去招惹教廷。
萊茵道:“希利爾，我并不害怕告訴你，我早晚有一天會拿教廷開刀。”
希利爾雖然早有準備，但聽了這話還是心中一跳。萊茵的語氣太過認真，他雖然是一位伯爵，可也僅僅只是一位伯爵，就連過去的幾位皇帝和教廷掰手腕都沒能贏，一位伯爵能做什麽呢？
萊茵繼續道:“但你放心，不是此時，不是此刻。我現在只想讓大家填飽肚子，教廷如何看我，貴族如何看我，又有什麽重要？為我耕種土地的，是農民。為我編織衣服的，是手工藝人。為我帶來各種商品的，是在商船上奔波的商人。我的生活由我領土上的子民所維持，我不去關心他們的生活，卻要去關心那些成天煩惱如何維持體面的貴族們如何看待我嗎？希利爾，你或許一直向往着貴族的生活，所以不能理解我現在所說的話，也不能理解我想要對抗教廷的決心。如果真的到了那一日，我不會用所謂騎士的忠誠與榮耀來束縛你，我将放你自由，解除你我曾經訂下的效忠誓約。但現在，我需要你的幫助。”
希利爾喉頭滾動，不知道應不應該相信。
關心他的子民？
一位伯爵想要關心他的子民？
這件事甚至讓他覺得有些荒謬。畢竟當他年紀尚幼，餓着肚子的時候，可沒有貴族大人關心他能不能吃飽飯。父親母親每天都在勞作，到了上繳糧食的時候依然愁苦不已，不知道下一年要如何活下去。正是因為這樣，他才向往着成為一個騎士，寧願拿命去拼，也不想流落于肮髒又窮困的下層。
希利爾并不相信，但他仍然開口:“願意為您效忠，我的伯爵大人。”
萊茵回到布蘭丁斯城堡後，将自己所能想到的，這個時代所能采用的方法都寫了出來。思考再三，又在紙上删删改改數遍之後，萊茵将東西交給了管家。
約瑟夫一向是普法爾茨對外的辦事人，以前收租收稅都是交由約瑟夫去辦，現在這件事交給他去通知最為合适。
沒多久，整個坎諾地區便都收到了消息。伯爵大人給所有承租土地的農戶兩個選擇:一、采用伯爵提出的新型耕種方式，今年免租。二、拒絕采用新型耕種方式，後年解約，伯爵将收回土地，不再租給這些不願改變的農戶，但給他們一年準備的時間。
