第23章 木已成舟
卿卿擔心有人過來撞見，淚眼朦胧地讓他離開。蕭墨無奈，只好聽她的話，離開疊錦樓後，他就決定去找蕭瑞，然而走到半路，一道人影從天而降，擋住了他的去路，蕭墨頓時警覺，定晴一看是他便松了口氣。
“你怎麽來了？”他冷聲問道。
那人揚起濃眉笑得無邪，一張小白臉頗為幹淨。“為何我不能來？主公正在找你，我可是好心和你說一聲。”
“明白了，你走吧。”
蕭墨微微點頭，毫不客氣地把他趕走。那人可憐巴巴地看向他，很小聲地抱怨幾句話，然後卷起一陣袖風消失得無影無蹤。蕭墨垂眸沉思片刻，猜測蕭瑞找他十有八九是為了卿卿的事，不由加快腳匆匆忙忙地趕至微草堂。堂內燈火通明，他來到堂前稍稍定神，然後輕叩幾下房門。
“請進。”
聽到傳話聲，蕭墨深吸口氣便推門而入，然後拱手施禮恭敬地道了聲：“主公。”
蕭瑞正伏首案前，擡頭見他舒眉一笑，然後放下手中書冊起身擡手道：“不必多禮，快入座。”
蕭墨道謝之後就坐上客座。蕭瑞馬上命人奉上香茗，接着撣拂衣袍下擺正身坐下。在蕭墨眼中，他老成持重，手段狠硬，是一個不得不敬卻又不得不怕的人。
蕭瑞擱下手中狼豪，端起茶盞飲口香茗，随後正聲道：“前幾日我已收到消息，此次真是辛苦你了，如今回來就多歇息幾日，接下來的事我會讓別人去做，你不必操心。”
“主公客氣，這本是我份內事，應該的。”
蕭墨輕聲而道，神色淡然并無太多情緒。茶過半盞，蕭瑞就拿出一只錦盒遞上，蕭墨接過打開一看，裏面是幾張地契還有十根金條以及一些珠寶，他凝神思付片刻便輕問：“主公，這是何意？”
蕭瑞莞爾而笑，道：“這是財禮。”
“財禮？恕屬下愚笨，不明白主公意思。”
蕭墨不知是真不懂還是假不懂。蕭瑞端起茶盞淺品一口，看起來波瀾不驚，心裏卻在暗暗揣測。這十年歷練，蕭墨已是脫胎換骨，處事老成且日漸不凡，有時都無法拿捏他的脾性，比起那些居功自傲之徒倒讓人有點不太放心。
誰都怕教出來的人羽翼漸豐無法管束，蕭瑞也是如此，他生怕再次發生謝公子此類的事——明知是其所為卻抓不到半點憑證——而且這塊心病已到了不得不除的地步，雖說蕭墨跟随他多年且是他一手栽培，但是防心之人不可無，某些事情不得不多加考慮。
想着，他放下茶盞，輕笑着道：“既然如此，我便開門見山，前幾日我在百雀園遇到卿卿，她說了一番話讓我感觸頗深，難得見她有這般心意，後來我細細想了幾日，覺得她要在我身邊不明不白地伺候着實在有些委屈她，所以想給她一個名分，不知你意下如何？”
雖然蕭墨已經有所準備，但聽到這番話他仍然承受不了，兩手緊抓膝處不由将衣袍下擺捏得起皺，他實在想不通卿卿為何會去找他，她不是個貪慕虛榮的姑娘，為何要這麽做呢？蕭墨心煩意亂，不知所從，稍過片刻，他又漸漸穩住心緒，萬分恭敬地拱手垂眸道：“多謝主公美意，可是我們兄妹出身卑微，實在高攀不起，還望主公三思。”
蕭瑞聽後微微點頭，右手無意地摩挲起扶手處的祥雲紋，他很清楚這對兄妹感情非比尋常，若是處理不妥很可能适得其反，不過卿卿他是志在必得，只要手中有這枚棋子便可杜絕後患，不必擔心多生枝節。
定下主意，蕭瑞又笑着道：“墨兒言重了，你跟随我多年，我一直很器重你且視你為心腹，更何況卿卿從小長在這處，感情自然深厚。我讓夫人去詢問她的意思，夫人回來和我說卿卿是個重情重義的好姑娘，更是對我們蕭家格外忠心，說出那番話也是發自肺腑。為了慎重行事，我特意請人批了八字，那老道算下來八字相合又是五行相生，乃百年難遇的吉緣，若能成雙必定兩家興旺。我成家多年只有正妻并無妾氏，若不是真心喜歡令妹，今天也不會開這個口。你大可放心，令妹我絕對不會虧待，她一入蕭家便是良妾的名分，要什麽開口便是。”
蕭瑞所說的話令人咂舌，以蕭家今時今日的地位，不知有多少人想要巴結，拼命将自家女眷往他手裏塞，而他竟然如此優待一個小婢女，若是蕭墨真的搖頭，倒是顯得不通情理，可蕭墨不願意把小妹給這麽一個年紀的男人，雖說是良妾但終究要看主母臉色，怎忍心讓卿卿受這般委屈。
蕭墨沉默不語，過半晌才緩緩開口道：“主公如此器重，令屬下十分慚愧，不過請容屬下與小妹再商量下，畢竟這算得上婚姻大事。”
“那是當然，這是你情我願的事，我也不想委屈你們兄妹，不過此份薄禮你且收下，就當你此次立大功所得。”
說着，蕭瑞将錦盒輕推至他面前。看着這堆珠寶地契，蕭墨凝眉沉思許久，然後伸手按上盒蓋慢慢推回給蕭瑞。
“主公心意，屬下心領了，此禮太重實在不敢收，若是說財禮也請屬下問過小妹的意思之後再議，請主公見諒。”
話落，蕭墨拱手行一大禮，低頭剎那他眉頭緊鎖，錐心刺骨的悲痛呼之欲出。不知蕭瑞是否察覺，他側首看着他拈起美髯笑了笑說：“我靜候佳音。”
次日剛用完早膳，蕭夫人就來到卿卿房內告訴她哥哥回來了，想讓他們兄妹見上一面。卿卿已經偷偷地哭了一夜，聽到這話故意裝出欣喜之色，然後說要梳妝打扮後才過去，蕭夫人便讓嬷嬷陪在她身側，待她梳妝完就領去花廳。
卿卿不想讓哥哥看到自己憔悴的模樣，精挑細選拿了件海棠紅荷紋齊胸襦，然後绾上雙髻并且在兩邊各插了朵桃花簪子，可鏡中的人兒仍然色如枯槁，無奈之下，她就舀了一小勺珍珠粉抹在臉上，又挑上綠豆大小的胭脂勻在腮邊，細心妝扮番之後才敢出門見人。
嬷嬷一路奉承谄媚，恨不得将天底下好話全都用上，卿卿始終心不在焉，只擔心等會兒見到哥哥又忍不住想哭，其實她心裏仍存有一絲期盼，期盼老爺能夠收回成命，期盼着能和哥哥一起離開這裏。然而一出疊錦樓，她就在曦園中遇到了蕭涵和郡主，兩人閑庭信步，卿卿我我，看來恩愛得很。蕭涵側首不經意地看到她，眼神立馬變得陰狠冷酷，愠怒中似乎夾雜了幾分威脅的意味。卿卿連忙低下頭跟在嬷嬷身後匆匆而過，看到那雙眼睛，她又開始忐忑不安，害怕自己受到報複，害怕連累哥哥，她必須要有個靠山，能牢牢制住蕭涵的靠山。
到了花廳，嬷嬷便要告退，卿卿從袖裏掏出點銀子打賞給她，然後準備叩門而入，手剛擡起就聽到蕭夫人在說：“我們絕對不會委屈令妹，你大可以放心。”
“承蒙夫人美意，不過在下仍想問問小妹的意思，您知道我只有這一個妹妹，凡事都以她的為重，望夫人體諒。”
“那是自然，若令妹搖頭，我們也不會逼她，我想官人也不會怪罪的。”
……
聽完這番話，淚水已含在眼眶，卿卿知道哥哥一直在為她好，一直在保護她，若不是當初因為她，哥哥就不會錯手殺了爹爹，也不會低聲下氣向人乞讨，更不會落到蕭府為他們辦事，而她除了哭還是哭，什麽事都做不了。想着，卿卿深吸口氣，抹去溢出眼角的淚水擡手輕叩房門。
“定是卿卿來了，快些請她進來。”
話音剛落，就有一婢女開門請她入內。卿卿提裙邁入，随後走到蕭夫人面前行一大禮，哥哥就坐在她身側，可她都沒有勇氣看他，只是轉過身垂眸施禮。
“哥哥。”
蕭墨心頭一緊，就算遮掩得再好，他仍能看出她的心事，小妹一定是受了什麽委屈，所以才會這樣做，可她為什麽不告訴他？為什麽要瞞着他，他實在想不通。
“呵呵，卿卿一直吵着要見哥哥，現在見到了怎麽啞巴了？好吧，你們兄妹見面，我也不好意思打擾，你們先聊，我等會兒再來。”
說着，蕭夫人起身離去，婢女們緊跟其後退出花廳，偌大的地方頓時空曠無聲，卿卿就站在蕭墨面前，緊低着頭沉默不語。
“卿卿，到底發生了什麽事？告訴哥哥，哥幫你想法子。”蕭墨放柔語氣，兩手輕攏住小妹低聲問道。卿卿搖頭，然後抿緊雙唇死不吭聲。蕭墨的忍耐已到極限，他真想砸了這間花廳，砸了整座蕭府，逼她把真相說出來，可是他不能這麽做。
“卿卿聽着，我已經和老爺商量過了，只要你搖頭，他便不會逼你，知道嗎？”
他幾乎是在哀求，哀求她能拒絕這個名分。卿卿終于擡起頭，雙眸炯炯像是明白了他的意思。蕭墨如釋重負，以為小妹開了竅，然而沒過多久，卿卿又垂下眼眸黯然神傷。該說的話都已經說了，該做的事都已經做了，蕭墨真的無計可施，心裏只為她着急。
“哥哥，我知道你是為我好，可我這麽做自有我的道理，這輩子我最大心願只希望哥哥能好，以後飛黃騰達做上大官，再娶個漂亮賢惠的嫂嫂，那我這個做妹妹的也就安心了。其實對我而言嫁誰都是一樣，因為我想找一個像哥哥這般待我的，你說天底下又有幾人能夠做到呢……”
過半晌，卿卿說了這麽一番話，蕭墨聽後痛不欲生，好似有把看不見的鈍刀将他皮肉筋骨漸次剝落，絞碎了他的五腑六腑。看來她還不知道，不知道他這般待她并不僅僅因為她是“妹妹”。蕭墨情不自禁地伸手将她緊抱入懷，聲音哽咽發顫。
“卿卿，哥帶你走，走到不認識我們的地方去！卿卿，其實你并……”
話說了一半，蕭夫人突然叩門而入，兩人一驚連忙分開，卿卿略微有些尴尬，蕭墨更是懊惱不堪，如鲠在喉，雙手都不由緊握成拳。
不知蕭夫人是否看見兩人先前的舉動，她笑容滿面地走到他們面前，然後攜起卿卿的小手輕聲道：“兩位商量得如何？卿卿別怕，心裏有什麽就說什麽，我來替你作主。”
卿卿紅着雙眼看看蕭夫人又看下蕭墨，雙唇緊抿欲言又止。蕭墨擰起劍眉，眼露哀傷，心裏只期盼她能搖頭說個“不”字，而蕭夫人也在等她出聲，十分關切地盯着她那張蒼白的小嘴。
卿卿很想搖頭，真心希望像哥哥所說那樣，離開這裏到沒人認識他們的地方去，可是就在這緊要關頭，她想起了那雙冰冷刺骨的眼眸，想起那個陰狠毒辣的眼神，她猶豫了、害怕了，她必須要抓住蕭瑞這個大靠山以庇護哥哥平安，遲疑半晌，最終她微微點頭說了聲“願意。”
蕭夫人神色一僵，轉眼又笑顏如花，而蕭墨就像脫光了力氣，失魂落魄地往後退半步，臉色死白死白。為什麽？為什麽她要點頭？為什麽不早一點告訴她真相？他搖搖欲墜，兩腳虛浮無力，似乎風一吹就會倒地成灰。
“既然卿卿答應是再好不過得了，我馬上就将這喜事告訴官人。墨兒，以後你有什麽事盡管開口，我們蕭家自然不會虧待你。”
蕭墨并沒聽到這話，他只是看着卿卿，心裏一遍又一遍地默問“為什麽？”，卿卿心中有愧，噙着眼淚不敢看他，她不想讓哥哥傷心難過，更不想看到哥哥因弑父之名關入監牢，可這兩者相比，她情願選擇前者。
納妾之事就這樣定了，沒有一點反悔的餘地。蕭墨慘淡地笑了笑，随後拱手作輯與蕭夫人說了幾句冠冕堂皇的話便徑直離去，似乎是氣得将小妹扔下了。卿卿擡眸偷偷地看了眼他的背影，終于忍不住淚流滿面。
