第28章
日漸昏暗, 村莊上空的炊煙盤旋散去，村裏人端着飯碗出門吃飯，門前的樹樁子泥樁子都坐了人, 嘴裏扒着飯，咀嚼的空隙談論今天發生的事。下午的時候, 不少人從西堰下來跟去了程家, 也有在地裏幹活沒看見的，好奇的無外乎是事起何因，楊柳如何了。
說的正起興, 面朝東蹲的男人突然咳兩聲，掃了眼毫無所覺還在慶幸沒讓家裏的小子娶楊家姐妹的婦人, 提高了聲問：“程石，你這是從哪兒回來？”
此話一出, 如鴉聲般聒噪的話瞬間消失，空氣裏只餘筷子碰在碗沿上的清脆聲。
“去了趟我老丈人家，給兩個老的賠罪。”程石沉着張臉，話說的宛如閑談, “娶人家的閨女不到一個月, 楊柳就因為我惹的麻煩事遭了大罪, 好在我岳父岳母是明理人, 倒是沒拿話熬糟我。”
前一刻拿這事貶低楊柳的村人面上讪讪，低着頭數碗裏的米。
聽話聽音，反應快的立馬問：“今兒這事是因為你引起的？那個男的是你仇人？”
程石點頭承認。
見他沒有細說的意思，有人還想再問，程石看天昏的快看不清人了, 他擡腳往回走, “家裏還在等我吃飯, 走了。”
留下的人面面相觑，碗裏的剩飯漸涼，心頭卻是火熱的，之前的話風突變，轉而開始同情楊柳，原先嫉妒楊家姐妹倆靠臉嫁得好的人也一改酸言酸語，開始惋惜：“我就說嘛，好端端的富家少爺哪會突然住在村裏，像他們這種人家娶妻都看門戶。柳丫頭好好一個姑娘被他光鮮的外表給騙了，得虧是沒成事，不然可怎麽活。”
程石隐在黑暗裏捕捉到只言片語，這才快步往家走。對于這種人他厭惡，卻又無可奈何，不論鄉下還是縣城，總不缺尖酸刻薄的人，自己過的不好也見不得別人好，要說做壞事他也沒膽子，但你一旦落了下風，踩你一腳的總有他們。
關着的門扉裏傳出孩子的嬉笑和老人的笑罵，沖淡了深山裏冷幽的鳥鳴，程石到家門口拍了拍門，很快院內出現了腳步聲。
大門從裏拉開，露出了坤叔的老臉，程石見是他，弓起的眉眼瞬間落了下去，“飯好了？”
“嗯，就等你了。”坤叔栓了門跟在後面，指了指亮着燈火的前堂，在一片黑暗裏，只有那裏有光，“飯好後春嬸就把楊柳從屋裏喊出來了。”
程石立馬又打起精神，腳上的力道加重，踏進門檻時見楊柳朝他看過來，他揚起一抹笑，“我去了爹娘家一趟。”
“嗯，過來吃飯吧。”楊柳又偏過頭。
這頓飯哪怕有春嬸和坤叔幾番打岔找話，氣氛也極為沉悶。
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看着小兩口隔着一步遠，一前一後往後院去，春嬸把手上的碗碟又放下，坐下嘆了口氣，“這叫什麽事？以往多好的感情。”
“都不想出這檔子事。”坤叔理解楊柳的不憤，但也為程石抱屈，“阿石也沒料到，好在沒出大事，兩人說開了，阿石再軟話哄哄，這事也就過去了。”
春嬸沒說話，算是默認了。不知前世的都理解不了楊柳心裏的複雜和錯亂。
卧房還燃着蠟燭，程石跟進去站在門口問：“可要洗臉洗腳？我去打水。”
楊柳擡眼，他站在燭光照不到的地方，臉上的五官模糊不清，身後是大片的黑暗，衣角被風吹得打在門上，又被他拽在手裏。
“好，你明天還要早起，我們早點歇着。”
人轉身出去了，屋裏又重歸安靜，她在床邊坐了片刻，聽到腳步聲起身拿針挑起燈芯，燭火閃了閃，屋裏亮了許多。
“你先洗臉，漱口水我放桌上了。”
“好。”
“擦臉巾給你。”
“好。”
脫了鞋，兩人面對面把腳沉入熱水裏，楊柳察覺到一直盯着她不肯挪開的目光，抿唇吸了口氣，擡眼看他，“你腳上劃破的口子待會兒上些藥。”
程石目光一動，下移到她的脖子上，被吳德發扣破的肉泡了水，抹上藥膏後顯得越發紅腫。
“我來。”他搶過擦腳布撈起她的腳，擦幹卻不套鞋，而是極快地擦了自己的腳，穿上鞋彎腰抱起她放到床上。
楊柳坐床上看他去存藥的箱子翻找，忍不住出聲說：“藥膏就在梳妝桌上放着。”
“我找化瘀的。”他高興她肯跟自己說話，就着這個話繼續說：“被撞的地方要揉開，不然要青紫好些天。”
楊柳跟吳德發差不多高，她哪怕常年幹農活，力氣也比不過男的，在堰裏她使了全力把他摁在水裏，他反抗掙紮的時候，拳頭和腿腳多數都打在她身上。
桌上的蠟燭被端了過來，程石把喜帳用彎鈎挂起，燭淚滴在木頭上，紅蠟燭黏上燭淚穩穩立在床頭。帳中的人脫了外衣趴在被褥裏，身上只餘柳青色的肚兜和半截同色亵褲，白皙的肌膚上布着團團暗色印子格外紮眼。
“我力道大，揉起來有些疼，疼了你說。”
楊柳趴在枕頭上點頭，夜晚的風有些涼，她閉着眼感覺身上的寒毛似是豎了起來，耳邊是男人搓藥油的聲音，聲音一停，柔軟的腰窩落下一只帶着厚繭的大掌，粗糙的指腹和掌心在腰上摩挲，楊柳忍不住渾身一抖。
男人動作一頓，他垂眸低聲問：“疼？”
是癢，楊柳把臉悶在枕頭上，悶不吭聲地搖頭。
“那我繼續搓了？”
“嗯。”
藥油溫涼，掌心火熱，楊柳攥緊了手，煎熬的忍耐着又疼又麻的感覺，漸漸的酥麻代替了疼，她的手臂被拉過去倒上藥油繼續揉。
程石盯着被悶得潮紅的臉，撇開眼不去看她緊咬的腮骨，他換了個姿勢捋起青色亵褲，在膝骨和大腿外側也找到了被蹬踹的痕跡。
“腿上我自己搓。”楊柳受不了了，她這具身子已經吃慣了葷，暫時理解不了她生氣的心，總起不該有的反應。
程石不理她，自顧自倒了點藥油，按住她的腿用手腕內側按揉泛青的地方。
“嗷！”楊柳疼的嚎了一嗓子，急着要躲開，“你輕點輕點。”
程石放輕了力道，“這樣呢？”
“行。”如果能不對着她的腿呼吸那就更好，楊柳又倒回床上，盯着床頭晃動的燭火，不自覺繃緊了腳尖。
紅燭燒沒了一截，程石終于站直了身子塞緊了藥瓶，“好了。”
床上的人迅速拉了薄被蓋在身上，打了個滾滾到床內側。
掰走蠟燭的男人見狀不由翹了下嘴角，一直繃着的弦也松了松。胡亂抹了坨藥膏在腳底，脫了外裳扔在椅子上，他坐到床邊，躺下拉了被子蓋肚子上，“明天晚上我回不來，到時候你拿了藥油讓娘給你擦或是喊春嬸都行。”
“好。”
兩人并排躺着，都睜着眼，程石繼續說：“我可能要好些天才能回來，或許是半個月，也可能是一個月。”
“你打算？”
“我想試試能不能去州府告吳縣令的狀，具體怎麽做還要跟我外祖和舅舅商量。”程石跟楊柳說他的打算，吳縣令不走，死了吳德發還有李德發，這把刀一直懸在他頭頂上。
楊柳側身看身邊的男人，他面朝裏，五官又隐在了黑暗裏，“會有危險嗎？”
“不會。”程石沒有猶豫，他探出手臂把她攬在懷裏，胳膊挨了一巴掌也沒松開，“剛娶的媳婦，我哪舍得讓她守寡。”
楊柳推他，越推他抱得越緊，“你要不要臉？我心裏還有氣。”
“我知道。”程石逮着機會又去親了她一口，死皮賴臉道：“你氣你的，我抱我的。”
“你……”楊柳不至于真去打他，只好如他說的，他抱他的，她氣她的，他再說話她也不理，還嫌棄他呼吸吵人。
程石：……
初秋的晚上氣溫宜人，背靠大山，晚上蓋上薄被窩在溫暖的懷裏，瞌睡來得特別快，楊柳白天又驚又吓，還在水裏撲棱了好大一會兒，聽着頭頂起伏有序的呼吸，沒一會兒就睡過去了。
“你跟我回縣裏住吧，跟娘住一起，誰也奈何不了你。”程石還在琢磨，沒得到回應又問了一遍，趔開身子去瞧時才發現她睡熟了。
村裏早沒了說話聲，外面只餘山裏的鳥不時啾鳴一聲，他探出身吹滅蠟燭，躺回床上時，看楊柳無意識攬住他的腰，他這才真正笑了。
天明，坤叔套上馬車，把吳德發從柴房撈出來扔車上，見他唇色發白縮成一團，嫌棄地皺起眉。等程石從屋裏出來，跟他說缺德發熱了。
“誰？噢。”程石反應過來缺德是誰，他掀開車簾看了一眼，“沒事，病了好，免得在路上折騰。”
“真不要我陪你回去？”
“不要，你幫我照顧些楊柳。”程石拿棍子把馬車門從外面纏死，确保裏面的人拉不開門，騎上馬再次問：“真不跟我回縣裏？”
楊柳仰頭望着馬上的男人，緩緩搖頭，“我要陪着我爹娘，我怕有人來找他們麻煩。你路上一定要小心，如果不能報仇就算了，我們慢慢來。”
她希望他平安，希望他能如前世那般安穩逃過這個劫，夏日的晚上有閑心去堰裏游水，洗澡的時候會惬意地哼小曲。
馬車向東出了村，楊柳在門口跟鄰居說了會兒話，等坤叔趕鴨群出圈，她跟他打了個招呼往村東去。本以為村裏的人會以異樣的眼神看她，沒想到同情的居多，有些本家人還語焉不詳的安慰她。
走到村口，她看到村長坐着小毛驢要去鎮上，她忙喊住他，讓他進屋坐坐。
“不坐了……”
楊柳走過去拉住小毛驢，“程石剛走不久，你等個半個時辰再去報信。”做法強硬，完全沒商量的餘地，“你放心，我留在村裏，吳家的人就是找過來也是找我，有事你也往我身上推就是。”
楊老漢也出來了，他嘆了口氣，“老哥，你就過個半個時辰再去鎮上吧。”
他嘆氣村長也嘆氣，走到楊老漢身邊拍了他一下，搖頭道：“這事搞的……多好的一樁親事，你還救了他一命，誰知道他還擺了你一道。”
錯的又不是程石？再說這事怎麽都是吳家不占理，怎麽都一副他家要大禍臨頭的喪氣樣？楊老漢木着臉不高興，不鹹不淡道：“這事程家沒瞞着，提親的時候親家母就跟我們說了。他吳家是在鎮上開了飯館有錢，但他養了個沒種沒骨頭的兒子，今兒我把話撂這兒了，誰敢找到村裏動我閨女一指頭，我一鐵鍬砸死他個龜孫。”
“話是這麽說……”
不等他話是怎麽說，楊老漢扭頭就進了屋，直接給他了個沒臉。
楊柳陪村長幹坐了半個時辰，中途她大爹大娘來過，她爺只有兩個兒子，但親兄弟不少，也就是楊柳有一大把堂叔伯堂兄弟，一家人肯定維護一家人，聽楊老漢說了幾嘴後都點頭承諾，若是有吳家的人來找麻煩，到時候他們都過來壯勢。
其他人都不知道這背後還有個吳縣令，等村長騎着小毛驢走了，楊老漢才問起詳細情況，“昨晚程石過來也沒說清楚，這事他打算怎麽辦？”
“他回去找他舅跟外祖商量了，爹你放心，吳縣令不屑于對付我們，他就是想殺程石都沒自己動手，拿我下手是吳德發自己的主意。長風镖局找起他的麻煩，他也顧不上我們。”楊柳給她爹娘喂下一顆定心丸，然後說起挖水渠的事，“程石不知道什麽時候回來，家裏的事也不能耽誤了，爹你喊上幹活的人，該挖土的挖土，該砍樹的砍樹。”
楊老漢一時回不過神，這怎麽就說起挖水渠了？
楊母也是錯愕，認真看了眼二丫頭，在她臉上竟沒看到絲毫慌亂，不由問：“這是你跟女婿商量好的？”
“他忙他的，我們的日子還是要繼續過的。”楊柳垂眼，“我們又幫不上什麽忙，着急忙慌也是自己吓自己。”
“行，我這就出去喊人。”楊父起身，孩子長大了，比他們這做長輩的還能擔事。
楊柳幫她娘把曬得半幹的菊花攤開，坐了會兒坤叔來了，她就拿了板凳出去，兩人坐在棗樹下漫不經心說着話，多是坤叔在說，給楊柳講程石小時候學武的事。
村口出現兩頭驢，楊柳坐直了身子，“人來了。”
“別慌。”坤叔動都沒動，等人和驢到面前了他才站起來，問後一個人：“你就是吳德發他爹？”
“不是不是，這是吳家的管家。”村長在中間介紹，“這就是程家的人。”
“別的不用問，回去通知你家老爺等着吃官司，到時候想知道什麽去衙門問。”坤叔沒讓楊柳開口的打算，“瓊林縣姜家，長風镖局，想找人去那裏找。”
吳家管家看到面容姣好的小媳婦就知道情況不好，心想他家少爺這次是踢到硬岔子了，但還試圖挽回：“聽村長說程太太受了些驚吓，我們老爺的意思是報官傷和氣，不如我們私下和解？條件你們提。”
“這筆錢你們省着去大牢裏打點吧。”楊柳搖頭，“早點去，去晚了可能只能看見屍體了。”
“你……”
“別你啊我的，有這時間還不如去查查你家的缺德少爺摻和了什麽事。”坤叔拎起板凳往地上一砸，“但凡再有一個吳家的人走進楊家村，我折了他的腿讓他爬回去。”
板凳砸在地上從中間斷裂，板凳腿濺到驢子身上，毛驢受驚掉頭就往外跑，吳家的管家見狀趁機追了出去，他就是一個跑腿幹活的，不值當為主家丢了命。
他回到鎮上的時候去追程石的家仆也回來了，兩頭一起進門去見吳德發他爹，黑胖的老頭手上攥了幾張紙條和一封信，聽了老管家說的，長嘆一聲吩咐備車。
……
楊柳跟着坤叔春嬸去松樹林撿脫落的松樹皮的時候，程石已經到了縣裏，他回去跟姜老爺子商量了片刻，轉手就帶着吳德發去見縣衙找吳縣令，見面就質問：“這人吳縣令可認識？”
吳縣令看到程石時眼裏劃過一絲嘆息，看了眼癱在地上的沒用的東西，擡眼問：“姜老，這人是？”
“他試圖謀殺老夫的外孫，還言辭鑿鑿地說是聽您的吩咐，中間經手傳達消息的是您府上的門客聞啓，您怎麽說？”
吳縣令再三說沒有此事，兩方拉鋸幾番，他松口說此事會調查清楚給姜家一個交代。
轉天，縣衙的衙役上門說吳德發在獄中病死了，至于聞啓，府中沒這個人。
這個結果是姜家衆人一開始就預料到的，要的就是讓吳德發死，但不能死在程石手裏。他不死用處也不大，随時會改口，重要的是他手中還沒什麽有用的證據，之後吳家的人找來再驚動了吳縣令，那就是打草驚蛇了。
“要想一舉扳倒吳縣令，最得用的證據是他貪污受賄，這兩年給他送的銀票我記的也有賬，到時候我還能聯系其他故交一起，但這個證據要交給誰才能起作用……”
“我去州府一趟。”程石開口，“我去州府多待些日子。”
姜家兩個舅舅有些猶豫。
“讓他去吧，這事因他而起，他有心解決就讓他去，再危險的事也得有人做。”姜母沉默良久才開口，“險些受辱的是他的妻子，誘因也是他，不論是為姜家還是為楊柳，都該是他出面。”
程石想起家裏生悶氣的媳婦，“我今晚就動身。”
“有個男人樣了。”姜老太爺讓老大拿銀票出來，“我讓長順跟你一起去，銀子不用省，該用的別舍不得給。”
長順是姜大舅的長子，不出意外的話，将來會接手姜大舅手裏的活兒，也是長風镖局在外的掌事人。
事情決定了，程石跟他娘回隔壁，問起楊柳，他挺驕傲的，“吳德發沒在她手上占便宜，按在水裏喝了一肚子的水，拖起來像只快淹死的大肚蛤 、、蟆。”
“那挺不錯，等過年她來了我教她兩招。”進了門，姜母說起了程石救的那個少婦，“事情要是有苗頭了給我捎封信，我去見見她，看能不能讓她出面指認吳縣令縱子行奸。”
“行。”
……
天色半昏，程石和他大表哥穿了練武時磨破的舊衣裳，裝扮成商販趕了牛車一起混出城。
而遠在鄉下的楊柳，她從山上下來後回了趟娘家，讓她娘晚上把狗拴起來，夜裏也警醒些，之後就回了程家的宅子。
滿天的繁星，明天又是個好天氣，坤叔在院子裏晾松樹皮，聽到門響擡頭，“回來了？”
“嗯，春嬸在做飯？”她過去幫忙清理松樹皮裏卡的松針，“這個曬幹就能賣了？”
“明天把品相好的擇出來曬幹，剩下的趁半幹半濕的時候賣給制皮子的。”坤叔說着話，手上的動作也沒耽誤，“制牛皮羊皮狗皮要泡什麽水，用得着松樹皮。”
“松脂呢？”
“松脂是好東西，能入藥，能制香，賣的價錢還不低。”
“飯好了，吃飯。”春嬸端菜出來喊。
“好，這就來。”楊柳應聲，她跟去偏院洗手，坤叔收拾了背簍和竹筐去檢查門鎖。
飯桌上只有三個人，也不缺話說，但總覺得空落落的，少了點意思。
飯後回到後院也是，空蕩蕩的院落只有自己的腳步聲，楊柳點了兩根蠟燭對着銅鏡抹藥油，夠不到的時候下意識就想喊程石幫忙。
躺在床上沒人吹燈，她又穿鞋起來把蠟燭吹滅。
“床怎麽這麽寬？”她翻個身嘀咕一句。
作者有話說：
程石：床上少了個我啊。
