第14章
宋琬低下了頭，淡淡的笑道，“琬兒額上的傷口早結痂了，祖母不必為此事再傷神。何況也都是琬兒自己不小心，也怨不得瑤兒妹妹。”
宋老夫人看着宋瑤一派風輕雲淡的模樣，心頭微微一痛。她的琬兒，如今也還沒到及笄的年紀，就已經這般懂事了。再想想她素日分外憐愛的瑤兒，宋老夫人從心底升起一股悔意。
宋琬沒有忘記來此一趟的目的，趁着宋老夫人提起宋瑤，連忙說道，“祖母，琬兒今日有一事求祖母，還請祖母拿決定。”
宋老夫人正想着怎樣彌補宋琬，聞言連忙看向宋琬，含笑道，“你且說來聽聽。”
宋琬起身給宋老夫人揖上一禮，“祖母，琬兒畢竟是女子，出門在外定然多有不便。若是有瑤兒妹妹陪同，琬兒想兩人相互照應會好些。所以還請祖母答應讓琬兒帶上瑤兒妹妹一同前去濟南府。”
宋老夫人眉心一動，看宋琬的眼神分外憐愛。這傻孩子，竟還不計前嫌的給宋瑤求情。這種傻事，也只有她的琬兒做出來了。宋老夫人無奈的搖搖頭，笑嗔了宋琬一眼，“你想怎麽樣就怎麽樣吧，全由你做主。”
就算老大家當初反對陳月娥進門，如今十多年過去了，想必他們也不會再說什麽。況且宋瑤又是個孩子，去一趟也沒什麽大不了。
宋琬親自斟了一杯雨前龍井，笑嘻嘻的捧到宋老夫人面前。然後又吩咐小丫鬟去‘風荷院’給宋瑤說一聲。
宋老夫人憐愛的看着孫女，任由她去了。
宋琬吃過晚膳之後才回了‘風荷院’。臨走的時候又吩咐金縷給宋老夫人煎一劑冰糖炖雪梨。
雪梨潤肺清熱，生津止渴，與冰糖同用。不僅養胃，亦能止咳。
金縷送宋琬到月亮門前就去廚房忙活了，用文火炖了半個時辰才用小茶盤端着白瓷小盅進了東次間。
老夫人正坐在羅漢床上抄經書，金縷輕手輕腳的将小茶盤放到一旁的食桌上，方媽媽走過來小聲問道，“金縷姑娘，這是什麽湯？”
金縷笑的神秘，小心翼翼的掀開蓋子給方媽媽看，“這是大小姐吩咐奴婢給老夫人熬得冰糖雪梨水，說是止咳的。”
方媽媽想起宋老夫人在午睡剛醒的時候咳了兩聲。
老夫人聽到二人說話好奇的往這裏瞧了一眼，笑呵呵的問金縷，“你又做了什麽宵夜？”
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金縷連忙用蓋碗盛了多半碗冰糖雪梨水端到宋老夫人面前，宋老夫人接過來用湯匙舀着喝了幾口，擡頭和金縷說話，“今日怎麽想起做這個了？我這兩日覺着嗓子不太舒服，只以為是小事也沒同你們說，你倒是有心了。”
金縷不敢居功，連忙道，“老夫人謬贊奴婢了，這是大小姐吩咐的。”
宋老夫人拿着湯匙的手頓了一下，方媽媽走過來道，“下午大小姐來看您時無意間聽您咳了兩聲，想必放在了心上。”
宋琬回到‘風荷院’時已經很晚了，夕陽西墜，紅玉正和喜兒一起收曬了半晌的銀桂。
宋琬看了一眼有些魂不守舍的紅玉，微微斂眸。走到她身邊時緩緩停步，含笑問道，“紅玉，你家裏人走了？”
見宋琬問她，紅玉連忙放下手中的小筐，走到宋琬面前作揖，“已經走了。奴婢将那二十兩銀子給了母親，母親說小姐的大恩大德今世難以回報，讓奴婢好生伺候小姐。”
宋琬笑了笑道，“我也不求什麽回報。只要你在我身邊一天就好好服侍我一天就行了。”頓了頓又道，“你跟了我這麽多年，做事一向勤勤懇懇，也是你應得的。”
紅玉捏緊了衣袖，不敢再看宋琬。小姐對她這麽好，可她卻——
宋琬沒有再看紅玉。她已經提醒的夠明顯了，如果紅玉還這麽愚頑不靈，那也只能說明她們主仆的緣分太淺，就是再挽回也沒什麽意義了。
宋琬想了想，又笑道，“咱們明兒一早就要啓程去濟南，怕是得走一天的路程呢，大家今天都早些歇息吧。”
宋瑤剛聽到宋老夫人準許她去濟南府的時候高興地都快要跳了起來。又是收拾衣服，又是收拾首飾，還有她平常用的胭脂水粉，一應挑了上用的打包。
青茵、翠絹、杏憐、秋桃四個有臉面的丫鬟忙得腳不沾地，還有灑掃鋤草的小丫鬟們，也沒空閑着，都被宋瑤叫來收拾她去濟南府的行李。
相對于‘會芳院’的熱鬧，羅家西跨院裏的‘聽雨堂’卻是一片靜寂。
三間耳房內陰暗又潮濕，小木桌上只點了一盞松油燈，豆大的燭光映射出淡淡的光芒。燈下有一個清瘦的男子閉着眼睛似乎在冥思。
洗墨聽到外頭的動靜，連忙推門出去。唐雲芝穿着一件绛紫色的雜寶紋披風，徑直往耳房走來。
洗墨有些興奮的朝屋裏喊道，“公子，夫人來了。”
只聽一陣細碎的腳步聲由遠及近，燈下的男子緩緩睜開了眼睛，擡頭看向來人。
“母親。”孟階下座抱拳行禮。
唐雲芝連忙将孟階扶起來，拉着他的手坐到炕上，“階兒。”唐雲芝掃了一眼松油燈，眼眶微微濕潤，拍着孟階的手道，“母親放心不下，再來看看你。行禮可都收拾好了？”
孟階默默的點了點頭。
唐雲芝才擦了擦眼淚道，“你從小就懂事，什麽事情都沒讓母親操心過。如今母親想為你操心一回，你卻什麽都收拾好了。”
唐雲芝嘆了一口氣，臉上漸漸露出欣慰的笑容，又道，“母親雖然從來不過問你的學業，卻也知道是極好的。秋闱你只盡全力就行，母親不會苛求什麽名次。”
唐雲芝說完這些才發覺許多話都已經在下午的時候囑咐過一遍了，她無奈的笑了笑，“你看看母親，又給你啰嗦起來了。”
孟階這才道，“母親說就行，兒子都聽着。”
唐雲芝接過林嬷嬷手中的深藍色竹葉紋的圓領直裰遞到孟階手裏，“這是母親連夜趕着做出來的，你明日去濟南府，就穿上它吧。”頓了頓又道，“你身上這件水洗的也不成樣子了，該丢就丢了，母親再給你做。”
見孟階點頭，唐雲芝才起身往外走，“天也不早了，你早些歇息。”
送走唐雲芝，孟階又轉身回到東次間，執起狼毫毛筆在淡黃色的宣紙上寫了幾筆。四個遒勁的小楷——‘知行合一’。
正是王氏心學的要旨。
二日五更天還不到，羅謂就醒了，他看了看身旁還在睡夢中的唐雲芝，悄悄地下了床，穿好衣服才往西跨院的方向走去。
還沒走到近前，就聽見院子裏傳來一陣聲音。他沿着抄手游廊走過去，只見一個男子正在練功，他個頭很高，身形清瘦，手中的一把長劍卻舞得出神入化。羅謂不用細想便知是孟階。
羅謂第一次見到孟階時，孟階剛滿十五歲。那是孟階第一次來到羅家，看向他的目光還帶着敵視。
羅謂一看孟階，便知道此人前途不可限量。小小年紀，過目不忘，悟性又高，天生的天才。若不是他的生父孟昶過世，耽誤了他，恐怕孟階此時已聞名舉朝上下。
孟階曾在英國公府待過一段時間。英國公是武将出身，對身體素質要求很高。他在英國公府那一段時間，跟着英國公在衛所學到許多防身本領。從英國公府回來之後，他早晨練功的習慣一直都在。羅謂曾碰見過幾次，每次都是嘆為觀止。
羅謂是個嚴肅的人，孟階性子更是清冷。兩人雖在一個屋檐下生活，卻常常避開見面。就算見了面，那也只有一聲招呼可打。
羅謂今日來此，倒是做了一番心裏功夫。不管兩人之間的關系如何，他總歸是孟階的繼父。平常避着點就避着點吧。可今日孟階就要前往濟南府參加秋闱，他一個做繼父的，臨行前不去看看那真是太說不過去了。
孟階收回氣息，将長劍收回劍鞘，才出聲道，“出來吧。”
羅謂一愣。他已經把腳步放到最輕了，孟階竟還能聽到。他尴尬的咳嗽了一聲，從柱廊後面出來。背着手，臉上一片嚴肅。
孟階神色淡淡，看了羅謂一眼，走上前去抱拳行禮，“羅大人。”
羅謂擺了擺手，清了清嗓子才道，“你這功夫練得是愈發娴熟了。”
孟階沉默了一下，說道，“每日練習，自然谙熟。”
羅謂看着溫和平穩的孟階，不由得又在心中贊賞一番，話語卻依舊嚴肅，“我看你平常很是用功，這一次秋闱，可有把握？”
見孟階點頭，羅謂又道，“你放心吧，你去濟南的這幾天，我會将你母親照顧好的。”許多關心的話堵到嗓子眼硬是說不出來，羅謂好不容易才憋出一句，卻也是牛頭不對馬嘴。
孟階看了羅謂一眼，恭敬的行了一禮，“那就多謝羅大人了。”
作者有話要說： 在濟南府五六天改成了十多天。
