第33章 心服口服
老朱頭見這男子總算醒來了, 喜出望外, 便想立刻問明來歷，好将其一腳踢開。
誰知山重水複, 天晴複霈，老朱頭失望惱怒, 頗有點氣急敗壞。
正不知要如何發作，忽然玄影在外叫了聲。
阿弦已窺覺他神色不對, 忙推道：“伯伯，快看是誰來了？”
老朱頭道：“管他誰來了，天王老子來了我也不待見。”回頭瞪着男子，嘴唇哆嗦了兩下，想說話，卻又一扭頭出門。
阿弦跳到門口, 見老朱頭一邊嘀咕，一邊往院門去了。她掩口一笑, 又跑回竹床邊兒上, 目光灼灼地打量，猶如孩童看見極新奇可愛之物。
那男子卻渾然不知，雙眼凝滞不動，靜靜地望向前頭虛空, 仿佛出神。
阿弦猶豫了會兒，小心地問道：“你是我救回來的，你還記得嗎？”
男子終于動了動，雖然仍是面無表情, 但那雙眼卻很不像是“看不見”的。
阿弦按捺心跳，又舉手在他眼前揮舞。
“是。”男子垂眸：“不必再揮了，我看不到。”
阿弦忙縮手：“你既然看不到，又怎麽知道我在揮手？”
男子道：“有風。”
阿弦不由笑出聲，心情無端變得晴朗，又道：“我出城的時候……在雪谷裏遇見你。你的頭就是在那時候傷着的，我請了大夫來給你看，說是沒有大礙。”
他輕聲道：“多謝。”
他的聲音并無任何蒼老之意，反而溫雅平和，透着一股極有教養的氣質。
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阿弦瞥一眼那只手，又看看他的臉，卻見他垂着眼皮，因為實在清瘦太過，眉眼越發明顯，可頭發胡須卻又這樣淩亂。
阿弦把滿腹疑問壓下，隐約聽到外頭老朱頭不知跟誰說話。阿弦大膽抓起那只手，道：“你不用擔心，慢慢調理就是了，改日大夫還會再來……”
男子微微一顫。
忽聽是高建的聲音：“阿弦，阿弦？”一邊喚着一邊進門，猛地看見男子靠牆坐着，吃了一驚，繼而喜道：“咱們堂叔終于醒了？我先前還想問你。”
阿弦忙松手跳起來。
高建已喜從天降地上前親切招呼：“阿叔，我是高建，是阿弦的……”還未說完，就察覺異樣。
男子雖然側頭如傾聽的模樣，但是眼睛卻顯然并不是盯着他。
高建正疑惑，阿弦忙拉住他：“別嚷嚷，他……阿叔的眼睛看不見。”
高建吃驚：“什麽？”壓低嗓子對阿弦道：“你怎麽沒告訴我叔叔是個瞎……盲人呢？”
阿弦心想：“那有什麽法子，我也是才知道。”
卻正色道：“難道我要把這種事到處張揚麽，再說，不過是看不見罷了，又有什麽值得特別一提的。”
高建撓了撓後腦勺，不敢說什麽，這一攪擾，他終于想起了自己的來意，忙拉住阿弦：“對了，我來是有事告訴你，我跟你說，之前刺史大人……”
原來袁恕己在陸芳向他禀明案情後，又叫了高建去，親自聽他将事情的經過說了個巨細靡遺。
高建向阿弦訴苦：“我本來不敢說咱們是為了那一百兩去的，免得這厲害的刺史大人說我們徇私枉法之類，誰知他居然早知道了……”
高建提起此事，仍心有餘悸，他故意不提那一百兩，只說是因百姓說黃家家宅不寧，所以去按例查看……誰知袁恕己早從黃家人口中得知了實情，只稍微冷言喝問，便把高建吓得跪倒在地，當下也不敢再有所隐瞞。
高建嘆氣：“我好不容易壯着膽子弄鬼，誰知人家才是個真鐘馗，一下兒看穿我這小鬼的伎倆，還差點拿我塞牙縫了呢，幸而他并沒有降罪……這是才從府衙出來，立刻命不顧地來找你，我看刺史那個模樣，趕明兒叫你去問話，你若也像我一樣自作聰明地扯謊，豈不是白白遭殃？所以趕緊來提個醒。”
阿弦道：“刺史怎麽特意叫你去問此事？陸捕頭不是親自去禀明了麽？”
高建道：“這個我怎麽知道。總之咱們這位新刺史可真不是個好相與的人，一點兒也不敢在他面前打馬虎眼。還是規規矩矩的好。”
高建說完了，忽地想起那一百兩銀子，一時又捶胸頓足：“你說你……好歹等我把銀子裝進兜兒裏再去揍那黃公子呀，如今倒好，白忙一場。”
原先阿弦就在為這案子傷神，只因為這盲眼男子的蘇醒而陰霾乍開，忽聽高建又提起來，便耷拉了腦袋。
高建誤以為她也是為那得而複失的銀子難過，便道：“算了算了，我再找一件差事就是了。何況今兒試出來了，你果然對付這些東西很有一套，以後不愁還有更好的機會。”
阿弦仍是提不起精神。
高建問道：“對了，你到底是為什麽急着要那一百兩銀子呢？”
阿弦不答，門外老朱頭冷笑道：“這個你得問問那位‘堂叔’，大夫說要好好調理，這兩天光是抓藥，什麽人參須靈芝角兒……你掰着手指頭數數，那個痨病鬼似的模樣，如果要養好得吃多少銀子才夠？一百兩只怕也是塞牙縫的。”
高建因要吃嘴，向來不肯得罪老朱頭，但這會兒卻此一時彼一時，他好不容易找到生財之道，自然要為阿弦說話。
高建便帶笑道：“原來阿弦是為了這個，伯伯，這也是人之常情，畢竟是自個兒的親戚，當然不能眼睜睜見死不救了。”
老朱頭道：“我可謝天謝地了！哼，真是嫡親的叔伯倒也罷了……非親非故……”
阿弦見他嘀嘀咕咕将說出實話，便大叫：“伯伯！”
老朱頭見她動怒，便哼了聲，自己進屋去了。
幸而最後一句老朱頭低聲念叨，高建并未聽清，就偷偷對阿弦道：“伯伯還是那麽吝啬守財，不過他是老人家心性，怕你亂花錢，等以後咱們賺了錢，伯伯自然就無話可說了。”
這話有幾分道理，阿弦道：“這次黃家的事實屬意外，但黃家自做孽，就是把他整個家當給我，我也饒不了他們的。”
高建連忙附和：“是是是，這種禽獸家裏的錢財咱們也不稀罕，只是……倒是便宜了刺史大人了。”
阿弦問道：“什麽？”
高建無可奈何：“我聽說刺史正在為了修善堂的錢不大夠而犯愁，如今黃家犯事，肯定家産又要被他罰沒一大筆，你說是不是我們出力，反便宜了袁大人了？”
阿弦笑：“有道理。”
高建也笑道：“以後咱們行事要越發小心，別總是為他人做嫁衣裳。至少，要趕緊先給你籌到一百兩。”
兩個人站在柴房門口說的投入，直到這會兒，阿弦才想起來，忙扭頭回看，卻見男子靠在牆上，雙眸微閉，動也不動，似是個睡着的樣子。
且兩人方才說話聲音也并不高，阿弦心頭一寬：“你多看着點兒，下次我一定不會再搞砸了。”
“既然有這份兒心，做什麽都能成。”高建眉開眼笑，臨去之前又叮囑：“袁大人叫你明兒去府衙一趟，我話可傳到，你別忘了。”
高建去後，老朱頭自去關院門。
阿弦忙跑回男子身邊兒：“喂……”遲疑了一下，這會兒竟還不知道要叫他什麽呢。
索性扶住他的肩頭，想讓他舒舒服服地躺倒睡，男子卻又睜開雙眼，遲疑道：“我……是你的堂叔？”
阿弦手一僵，不知如何應答，男子卻又道：“那麽，你能否告訴我，你叫什麽？”
阿弦舔了舔發幹的嘴唇：“我、我叫阿弦，朱弦，弦是……琴弦的弦，他們都叫我十八子。”
男子眉心微蹙，喃喃道：“十八子……”
兩人說到這裏，堂屋裏老朱頭不悅叫道：“都什麽時候了，還睡不睡了？”
這一夜，阿弦翻來覆去許久才睡着，幾次忍不住想去看看那男子，又生恐被老朱頭看到不快，只得忍了。
次日晨起，在臉上胡亂抹了幾把，忙不疊先去瞧了一眼。
雖然阿弦盡量放輕手腳，柴房那破敗的門扇還是發出“吱呀“一聲，床上的男子睜開雙眸。
阿弦見他醒了，又看嘴唇幹裂，便去廚下要了熱水，又回來喂他喝水。
老朱頭正往堂屋端早飯，見她急腳鬼似的滿院子亂竄，引得玄影也跟着異常興奮，忍不住又抱怨：“真熱鬧，往常還要叫幾次才起來呢，這下好了，都不用人催了，這心裏頭有了事兒啊，就是不一樣。”
阿弦趕忙把柴房的門掩住，扶着男子起身。
他因體力不支，手不能扶，就借着阿弦的手垂頭略喝了幾口，他顯然是渴了，但仍未狼吞虎咽，喝口水的姿勢都透着天生的教養。
只是畢竟氣虛，喝了兩口，又喘了起來。
阿弦輕撫其背為他順氣兒，誰知隔着并不厚的衣袍，竟感覺到底下的嶙峋瘦骨。
阿弦縮手：“我待會兒就要出門了，回來的時候，會請大夫來看。”
男子不置可否，只在阿弦要離開的時候，他忽然說道：“你……是公差？”
阿弦道：“是，我是縣衙的公差。”
男子道：“我昨兒……好似做夢，是什麽黃家的事。”
阿弦一愣，有些窘然。
昨兒她因為那無辜被害的少女而難過，無處宣洩，便在床前向他說了所有，包括心裏的難過跟困惑。
難道他竟都聽見了？
阿弦道：“你不是做夢，的确是有這件事，那黃公子強奸殺人，如今事發，已經被押在府衙。”
男子道：“那你為何難過？”
阿弦張口，心裏又像是塞了一團兒荊棘：“雖然人人說天網恢恢，但是就算殺了他又怎麽樣？那不該死的已經死了。”
男子道：“死者，最後如何？”
眼睛數眨，此刻阿弦眼前，卻又出現那魂魄離去時候的情形，似又是那年華正好的明麗少女，含笑屈膝，淩波而去。
阿弦喃喃道：“她、她笑着向我行禮，說……”
驀地噤聲。
此刻她所說的是那魂魄所做的事，雖然昨日她已經毫無保留地将事情經過都說了，包括鬼魂現身，以及鬼魂指點尋找埋屍之地的事。
但畢竟那時候她以為對方是昏迷不醒，所以有恃無恐，如今他清醒過來，聽了這些話，會不會以為她瘋了？
阿弦忐忑地看向男子。
出乎意料，他依舊是面無表情，亦或者胡須遮顏，又且眼盲，很難讓人看出有什麽表情。
阿弦幾乎覺着他已經被自己吓呆了。
柴房裏有一陣奇異的寂靜，老朱頭在廚下添水的聲響都格外清晰。
正在阿弦準備編個謊話搪塞過去之時，男子道：“這世間本來就沒有絕對的公平可言。”
阿弦吃了一驚：“你說什麽？”
男子道：“那兇徒會被處死麽？”
阿弦道：“一定會。”
男子道：“這就是了，受害者沉冤得雪，為惡者人頭落地，前者含笑而去，後者警惕世人。”
阿弦豎起耳朵，身不由己聽着，只覺得每個字都如同沉重的石塊，打在她的心頭。
男子道：“且，如果死亡并非終結，你更應該知道如何做才是最好。”
他的聲音很輕，因為畢竟體虛又是初醒，忽然間說這許多話，越發氣若游絲，喘息急促。
但偏偏似能振聾發聩。
飯桌上，老朱頭忍不住又念了幾句。
阿弦只當他是在嗡嗡唱歌兒，飛速地将早飯吃了，叮囑道：“伯伯，你好生照看着……他，我一定會在約定時候得那一百兩銀子回來，甚至還更多呢。”
往外走的時候，又順手拿了一個餅子，想了想，掰了一半兒給玄影。
老朱頭看着玄影大嚼，嘆氣：“好好好，這還沒掙大錢呢，就開始揮霍了，你就鬧吧鬧吧！”
阿弦回頭扮了個鬼臉，腳下一個箭步躍到臺階上，又縱身一躍便蹦出門口，靈活的如一只貍貓兒。
老朱頭目不轉睛看着，心都懸着：“你慢着點兒！去的再早也沒有一百兩銀子等着你！”
眼睜睜見阿弦一陣風似的消失門口，老朱頭搖頭之餘，心念轉動：之前阿弦每日晨起，多半都是平靜沉默，安靜洗漱，慢慢吃了早飯，然後有條不紊地去縣衙當差。
雖然阿弦不說，但老朱頭如何不知道，那種不可言說的天賦對阿弦來說重若泰山，畢竟，若是每天、每時、每刻都可能會看見徘徊在這世間不肯離開的異樣魂魄，只怕任何人也受不了。
所以雖然是這樣小的年紀，性情卻寂靜敏銳，更卻如飽經滄桑般身心沉重。
但是現在不一樣了。
老朱頭看看空了的門口，回頭又看看柴房，忽然又想：“難道，真的跟這個瞎子有關？”
其實老朱頭有一件事情是說錯了。
這樣早去衙門，的确是有一百兩銀子在等着阿弦。
銀子并不是來自別人，正是來自于刺史袁大人。
阿弦一到衙門，陸芳看見她，便催促她即刻去府衙。又說道：“昨兒去府衙回話，我本來就想讓你同去，畢竟此案是你發現的，且又全程跟随，大人一定會問。你偏偏不去，在大人看來，如果誤會我是為了搶功而不讓你去，豈不是不白之冤？”
阿弦道：“我昨兒覺着難受的很，心想有高建在就罷了，捕頭放心，我今日去見刺史，也會向他申明。”
陸芳點頭道：“也不必特意辯駁，免得更叫人懷疑。你只見機行事就是了。”
阿弦答應，又道：“怎麽捕頭最近好似跟先前不大一樣了？”
陸芳哼道：“這桐縣已經跟先前不一樣了，我豈能不變？那幾顆頭血淋淋地一直在我眼前晃呢。”
阿弦知道陸芳指的是什麽，正是先前因小麗花案子被斬首的秦王等人，行刑那日，是刺史的意思，讓所有府衙縣衙裏的官員差人等盡數到場觀摩。
這顯然便是殺雞儆猴了。
今日袁恕己卻不在府衙，阿弦趕到之時，被告知袁大人才去了菩薩廟。
阿弦只得轉道，遠遠地看見菩薩廟又翻出些新氣象，正在打量，就見人群中有一道熟悉的影子走了出來。
阿弦避無可避，只好故技重施，佯裝看不見。
這來者，卻是上回在此地見過的那鬼魂，容貌比上回見面的時候要清晰很多了。
他徐徐來至阿弦身邊，道：“十八子，求你行行好。”
阿弦目不斜視，那鬼魂毅力十足，繼續道：“我們知道你能聽見也能看見，他們都知道，你是最難得的……”
阿弦聽到這裏，忽然心動。
她往旁邊瞟了一眼，道：“你想求我做什麽？”
那鬼魂陡然聽見她發話，卻反而吓得後退，反應過來後，才又撲上來：“你肯幫忙了麽？”
阿弦被他一驚一乍弄得汗毛倒豎：“你到底想幹什麽？”
昨日在黃家的事不算，這是阿弦首次回應一個“鬼”的“攀談”。
在此之前，不管多少魂魄圍繞，她始終就只是：看不見，聽不見，沒反應。
可是這種想法，居然産生了改變。
究竟是昨日黃家的事觸動，還是……因為早上在家裏，那盲眼男子所說的話？
那鬼如聞綸音，急急忙忙訴說自己所願，原來他先前又是死于戰亂，屍骨不慎落在菩薩廟裏，後被倒塌的短牆壓住，落在那陰冷潮濕之地，飽受侵蝕無人知曉，這次見了阿弦，就想她幫忙，将屍骨取出，遺物交付家人。
這卻不是什麽格外為難的事。
阿弦道：“原來是這件事，你放心就是了，我還是縣衙的仵作，如今重新整理菩薩廟，若找到你的屍首，自會交給我料理，我既然答應了你，自不會失言。”
那鬼大喜，千恩萬謝起來，大概是終于了卻心願，手而舞之，足而蹈之。
然而一個鬼在跟前手舞足蹈，卻并不是什麽賞心悅目的情形。
阿弦苦笑：“既然事了，你就不要再纏着我了。“
那鬼做作揖狀，道：“多謝十八子，先前是我心急才一直跟着你，那天追到了你家，冒冒失失地想闖進去，差點被那位的威儀傷着……”
阿弦聽到最後，詫異問道：“你說什麽？被誰傷着？”
那鬼還來不及回答，就聽見有人問道：“你又在弄什麽？憑空自言自語？”
阿弦幾乎跳起來，猛回頭，卻見果然正是袁恕己，神不知鬼不覺地來到身後。
阿弦又看那鬼魂，卻見他早飄遠了，消失在前方幾堵塌牆中間。——原先有求于她的時候就死纏爛打，如今得償所願，便自由自在了。
袁恕己順着她的目光看去，卻見是遠遠地幾堵斷牆。
袁恕己負手：“你東張西望的做什麽，如何不回答我的話？”
自從跟他相識，阿弦為隐瞞自己所能，說了無數謊話，自己也數不清了，最後終于肯跟他說實話，他卻又不信。
破罐子破摔，阿弦道：“參見大人，我在跟一只鬼說話。”
袁恕己仰頭哈哈大笑，然後故意裝作十分好奇的模樣：“這樣新鮮有趣？是只什麽樣兒的鬼？”
阿弦想了想，道：“五短身材，臉上透着精明，穿的袍子剪裁極好，左手拇指上有個玉扳指，三四十歲，像是個做小買賣的商人……”
袁恕己見她一本正經說的詳細，那嘴情不自禁往下撇了撇，又問：“難得，難得。那麽這商人鬼來找你做什麽？難道是有什麽奇貨可居，要販賣給你？不知他出價幾何？”
阿弦眼中的白更加多了：“他是要販賣東西給我，還是白送。”
袁恕己睜大雙眼：“送的是什麽？”
阿弦道：“一具屍體。”
袁恕己再也裝不下去，哈哈笑道：“小弦子，可知我很喜歡跟你說話，你總會讓我或驚或笑，絲毫也不讓我覺着乏味。”
阿弦長嘆了聲，袁恕己見她板着臉，便咳嗽了聲道：“他無緣無故送你屍首幹什麽？那屍首又在哪裏？”
阿弦已想打住，但看他問個不停，索性又問：“大人，那邊兒的牆為何還沒拆除？”
袁恕己順着她所指看過去：“那邊兒啊，我查看過，那些倒塌的都是土牆，若是往外再挑土搬運，反而麻煩費力。我準備叫人就地平一平，蓋幾間新房子。”
阿弦喉頭一梗，這才明白鬼魂為什麽會迫不及待地追着自己。
原來袁恕己不打算清理此處，而如果按照他的計劃平了此地，建立房屋，那這鬼的屍身只怕會被永埋在此地不得翻身。
袁恕己本是随口答話，豈料見阿弦神色不對，便忖度：“你所得的‘贈禮’，總不會就是在那兒吧？”
有道是“受人之托，忠人之事”，如今阿弦卻是“受鬼之托，也要忠鬼之事”。
阿弦忙道：“大人，那裏平不得，那鬼說他随身帶着一個包袱，裏頭有一封家信，跟二十兩白銀，是他的經營所得，讓我轉交給他的家人。”
袁恕己收了笑：如果是扯謊，這謊話編的也太過真情實意了。
阿弦怕他不信，又求道：“大人，我答應了他了。不然他又要纏着我……而且他家裏人正需要這筆銀子活命呢……”拉住袁恕己的袖子，生怕他又嘲笑自己一陣然後走開。
袁恕己俯視她黑白分明的雙眼，思忖半晌，揮手叫了一員監工來，吩咐：“将那幾堵牆起開。”
阿弦大大松了口氣：“多謝大人！”
誰知袁恕己哼道：“若是找不到屍首，這些人的工錢，你來補上。”
阿弦目瞪口呆，這人竟仿佛比老朱頭更悭吝，真是強中自有強中手。
說話間，那監工帶了十幾名勞力上前，人多手快，不出半個時辰，已經起了三分之一的泥地，正在揮汗如雨的時候，其中一個人道：“這裏有東西！”
袁恕己早疾步上前，周圍衆人挖的挖刨的刨，果然露出一具屍首來，因嚴冬剛過，屍首保存的尚好。
袁恕己略一打量，竟跟阿弦說的相差無幾，他也不顧龌龊，俯身将屍首的左手拉出，手腕一擎起，沾泥的左手拇指上，那個松石紋玉扳指上十分醒目。
袁恕己咬牙，一把将屍首懷中抱着的包袱扯起，撕開油紙看時，一封家書飄飄揚揚落地，底下，是明晃晃地銀錠子，不多不少二十兩。
作者有話要說：
書記：我服了（噗通）
阿弦：後面是什麽聲音？
