第6章 問案
夜亂影迷，如墨的夜色裏，一道模糊身影浮現。
與此同時，玄影低鳴了聲，竟撒腿往那處跑了過去。
十八子看明白玄影奔過去的姿态，陡然松了口氣。
耳畔只聽得一個蒼老的聲音笑說：“這小狗崽子，我又沒肉給你吃，你跑的這麽溜也是白搭。”
老朱挑着擔子，搖搖晃晃地出現在街頭。玄影得了斥責，繞着他轉了一圈，又跑回了十八子的身旁。
十八子早加快步子迎了過去，先舉手将擔子上最重的炭爐取下來拎在手中，老朱頭叫停無效，抱怨道：“你何苦再來沾這個手，且你拿了去，我這前後就不好使力了，白添亂。”
炭爐裏仍有餘溫，十八子隔着摸了把，那一星溫熱從手心透入，心裏也穩妥了好些：“我樂意。”
老朱也知道她的脾氣，便自擱了擔子，前後挂墜之物調整了些許，兩人一犬一路往前，老朱又問：“那人命案子可有眉目了？”
十八子欲言又止，老朱卻是意不在此，自顧自說：“先前你急着走，我也沒得空說，今晚上在我攤子上吃東西的那位官爺，他的伴當曾說是來上任的……”
十八子想到袁恕己冷眉棱眼的模樣，不由笑道：“看着是個不好相處的人。”
老朱忙問：“你得罪他了？”
十八子搖頭晃腦道：“難說，難說。”
老朱啞然。
兩人且說且走，漸漸進了坊區，玄影向來跟着兩個出入，這片地上的犬只跟它也算是老相熟了，有的聽了動靜，隔着門牆輕輕地吠叫幾聲，權當是打招呼。
十八子跟老朱的住處，是這坊子的最西邊，桐縣雖是豳州首府，因近邊境，又才經過連年戰亂，是以宅民寥落，他們的宅院，只在東邊有一戶鄰家，素有往來。
白天這地方尚有些人跡罕至，晚間更是靜得怕人，只有玄影精神抖擻，昂首疾步地在兩人左右護衛。
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擱了擔子開了鎖，兩扇斑駁的木門被推開，發出吱呀一聲長叫，老朱去安置家什，十八子從後闩了門，玄影見主人做妥了一切，便跑進屋門，溫順地趴在門口，繼續看兩人忙碌。
這宅子乃是簡單的正三間房，老朱住西間，十八子在東間。院子裏左右又有兩間偏房，左邊是廚下，右邊空屋盛放些柴火雜物之類。
老朱頭先燒了水以供洗漱，複借着熱竈，打了個荷包蛋，又加兩顆蜂蜜泡的蜜餞，親自端來東間。
卻見燈影下，十八子已脫了官差的衣帽，着一襲家常的夾棉長袍，越發顯得身形纖瘦可憐，正坐在桌邊兒，挑着棉簽子，往手上的傷處敷藥。
老朱忙将碗筷放下，道：“我來我來。”他雖看着年紀頗大，動作卻極細致小心，很快地塗抹妥當，十八子竟未覺着疼。
十八子笑道：“怎麽我還趕不上你的手細。”
老朱又将碗推過去：“別廢話，快趁熱吃喽。”
十八子嘆了口氣，果然端了碗把雞蛋跟蜜餞都吃了。
老朱頭露出舒心的笑容，看着他手上的傷，忽地壓低嗓音問道：“今兒在行院裏，可看見什麽不該看的東西了？”
十八子一愣，旋即若無其事般說道：“什麽也沒看見。”
老朱頭點點頭：“好，沒看見就好，安生。”
他沉思片刻，又囑咐了幾句叫十八子早點歇息，自己端着碗向門口走去，将出門之時，驀地又想起一件事來，因回頭說道：“你先前在路上說，這新來的官兒很難相處，那倒也不怕，不如趁機就辭了縣衙的差使，你畢竟跟他們不一樣，如今又漸漸年長了，諸多不便……”
十八子怔了怔，旋即搖頭。
老朱頭靜靜地看了他半晌，輕聲又說：“你的心思難道我不知道？不過是因為這差使是陳基給你撺掇成了的，所以你舍不得撒手，對不對？”
十八子悻悻看了他一眼：“您真是我肚子裏的蟲兒，什麽都知道。”
老朱頭啼笑皆非，道：“我說你才是個傻女子，他連你是女孩兒都不知道，你還一門心思惦記他？何況他去了長安兩年了，長安那個花花地方，誰知道……”
十八子愕然之餘，皺眉叫道：“不聽不聽，王八念經！”說着踢動雙腳，又伸手捂着耳朵，這般動作，才流露出些許女孩兒嬌态來。
老朱頭握着碗點頭：“不聽老人言，吃虧在眼前，你就不聽罷了。我也不說了，我睡覺去！”他白了十八子一眼，轉身出門。
十八子氣沖沖來到門口，将門重重掩上。
老朱頭回頭看了眼，無奈地又嘆了口氣，一直等他撩起簾子自回了西間，東間的門才又悄悄打開，十八子探出頭來，向着西間張望了會兒，見毫無動靜，便莞爾一笑，這笑容裏便透出幾分小小地狡黠。
十八子悄悄對門口的玄影做了個手勢，那狗兒得了信號，騰地起身，跑到她的房中，竟自乖乖地在床前找了個位置，将下巴擱在兩條交疊的前腿上，趴着不動了。
十八子輕手輕腳地關了門，回身摸了摸玄影的頭，脫靴上榻。
因為方才老朱頭一番話，惹得她心緒煩亂，翻來覆去不知過了多久，才模糊睡去。
只是睡得也并不安穩，耳畔一直有個聲音在抽泣，哭說道：“十八子，你別理這件事，別插手，求求你……”反反複複，似無休止。
十八子人在睡夢之中，無法自醒，下意識只覺周身發冷，不雙手不斷地揪着棉被用力裹緊，卻始終未曾睜眼，渾渾噩噩半醒半夢地睡着。
而她床前的玄影卻已經立起身來，支棱着耳朵，向着門口的方向，喉中發出威吓地低吼。
早上十八子醒來，雖隐約記得昨夜有些異常，卻只拍拍額頭，不願深想。
而這一夜，府衙之中，另有一番忙碌。
袁恕己前往府衙安置，次日又早起接見上下衆官員，聆聽當地之情，交接各色事務，一應瑣事，不必贅述。
等各種手續完畢，便有差人來報，縣衙裏陸捕頭已經等了大半個時辰了。
原來昨夜陸芳奉命，忙碌了一夜幾乎未眠，也已經将王甯安本人帶到縣衙，連夜審訊。
早上又親自來回袁恕己，誰知正趕上府衙上下交接忙碌，于是只得于偏廳苦等。
袁恕己叫人帶他進門，便聽端詳。
原來這王先生并非桐縣本地人士，只是因極有才學之故，便在桐縣逗留久居，于幾個大戶人家教授子弟讀書，他會做幾句詩，年少時候又曾在長安厮混，最是口燦蓮花，能言會道，是以于當地很吃得開。
只是也有一宗“文人”最愛的毛病，就是風流。
這千紅樓，正是王甯安最愛的消遣地方。
因他肚子裏有些墨水，談吐并不似尋常恩客般粗俗，因此也頗得行院裏姐兒們的歡喜，這千紅樓從上到下，幾乎都跟王先生有過露水之歡。
袁恕己粗略聽了這些，嘴角不為人知地輕輕一扯，心中暗想：“人說風流才子，然而這人如此風流，極近下流而已。”
因縣衙距離府衙不過三條街，陸芳早早地就将人帶了過來，以防備于袁恕己親自審問。
袁恕己果然吩咐讓把王甯安帶上，不多時，差人将王姓男子帶到，袁恕己擡眸看去，見是個中等身量，偏瘦削的中年男子，些許髭須，深目勾鼻，其貌不揚。
若是乍看此人，倒也有些斯文氣質，不似能作奸犯科的，但是正如鸨母等所說，此人常年混跡于千紅樓裏，縱然陸芳等再說他“飽學”、有名望等等，又會是什麽高貴的人品了？
又想起昨夜連翹以“下作老淫棍”稱呼，倒是相得益彰。
王甯安向着袁恕己行了個禮，十分恭敬周全，道：“王甯安參見袁将軍。”
袁恕己正翻看陸芳審訊的筆錄，也未理會。王甯安卻神色自若，打量着袁恕己，含笑又說道：“當年我在長安游歷，有幸同令尊袁參軍大人在佛誕會上見過一面，彼此相談甚歡，意猶未盡，如今不想更有緣相見将軍，便知道袁家必将雛鳳清于老鳳聲也。”
袁恕己聽他竟認得自己的父親袁異弘，倒是不由得不意外了。
怪不得這王甯安在桐縣如此游刃有餘，連陸芳都有意偏向于他，果然倒是個長袖善舞，很能察言觀色的人物。
袁恕己淡聲道：“原來王先生跟家父曾有過一面之緣，幸會，只是如今先生涉于命案，本官身為代刺史，只怕難以跟先生敘舊了。”
王甯安含笑道：“這是當然。昨夜陸捕頭已經将相關之事詢問過在下了，大人若還有相問，在下仍是知無不言的。”
袁恕己點點頭。之前他早把陸芳審訊的筆錄匆匆翻看了一遍，原來關于那“血衣”一事，王甯安竟供認不諱，承認是他所帶之物。
王甯安又道：“這個并沒什麽可隐瞞的，千紅樓裏的人都知道，我是常客，跟小麗花的交情也向來極好。她是個甚是純真癡情的女子，每次我去，臨走她都會準備些東西，有時候是吃食，有時候是衣物，我雖然百般推辭，她卻說是因為敬慕我的為人，故而聊表心意，我見她殷勤懇切，不忍辜負其心，就也只得收了。”
不過是去嫖罷了，被他說得竟這般別具一格，令人嘆為觀止。
王甯安嘆了口氣：“這次也是一樣，我只當她仍是送了些點心衣物之類的給我，又怎麽知道會變作那血衣？再者說，若我是兇手，自然該把那血衣快些銷毀，又怎會留在酒館內呢？府衙将我拿來詢問，是常理合規，在下亦很願意配合，但只是怕真兇逍遙法外，無法為小麗花報仇，着實讓人心中……”搖了搖頭，面上露出痛惜之情，倒并不似僞裝的。
袁恕己不動聲色，繼續問道：“千紅樓裏的人說，小麗花死前曾跟你發生過争執，不知何故？”
王甯安道：“那女子性情從來是最溫順的，但是女子皆都善妒，當日小麗花的确跟我有些口角，原因卻是因為千紅樓的連翹姑娘而起。因小麗花發現我送了一樣珠寶給連翹，所以跟我吵了兩句……待我走的時候，她已經回心轉意了，那包裹也是伺候她的小丫頭交給我的，我還當她果然懂事，所以送東西給我賠禮。”
袁恕己道：“哦？你送了什麽給連翹？”
王甯安道：“是一枚攢翠珠花，連翹跟我求了月餘。但是小麗花不同，她從沒有跟我要過任何東西，那日忽然跟我大鬧，我想不過是使小性兒罷了。”
袁恕己道：“你可知昨兒連翹曾指認你殺了小麗花？”
王甯安面露苦色，道：“這可真真是無妄之災了，因連翹是個見錢眼開的涼薄性情，我便跟她有些疏遠，想必她因此遷怒我跟小麗花，小麗花無端身死，連翹正好發作，順水推舟将罪名推在我身上……唉，但是如今見了大人，我心裏就安生了，以大人的明察秋毫，必然會查個水落石出，找出真兇，給小麗花報仇，我也替那不幸的女子謝過大人了。”
袁恕己見此人言談誠懇，對答如流，毫無纰漏破綻，若說他是在演戲，那可真是個頂尖兒的斯文敗類。
可是若真的如他所說，是小麗花的丫頭将那包着血衣的包裹給了他……這供詞就有些耐人尋味了。
差人将王甯安帶下，袁恕己道：“再把千紅樓的連翹帶來問話。”
吩咐過後，正要踱步回房，忽然又想起一人，回頭問：“是了，那個……十八子呢？”
陸芳見王甯安無驚無險過關，暗中松了口氣，又聽說帶連翹，才要領命，聞言止步道：“這會兒應該是在縣衙裏。大人莫非是想傳他？”
“不用。”袁恕己本能地回答，可一轉念，卻又道：“你叫他來，本官有些事要當面詢問。”
作者有話要說：
其實書記是個大有來歷的人啊，歷史上也是前途無量噠~但還是不劇透了，都知道就不好玩了
