第6章 考察市場
第二天恰好是集日。
周敏來到這裏之後還沒有離開過萬山村，也不知道外面到底是個什麽境況。現在家裏總算暫時安頓下來，她又想着要去鎮上出手自己手裏的東西，因此便決定先去考察一番。
萬山村隸屬于大石鎮，鎮上逢十趕集，周圍十裏八鄉的鄉民們都會帶着自家出産的東西，到鎮上換成錢，然後再買了生活必須的鹽糖布匹之類回去。不過因為萬山村距離鎮上太遠，步行要走足足兩個時辰，因此除非必要，村民們通常也不會去趕集。
所以這一天跟周敏同行的只有三四個人，而且都是婦人，其中就有住在隔壁的冬嬸。
這是個潑辣厲害的婦人，言行都十分爽利，周敏因為之前得過對方的善意，所以昨晚拿了這件事來問她，正好冬嬸攢了一籃子的雞蛋，也要送到鎮上去賣了，索性便與她同路。跟着她，周敏再見到村子裏的其他人，也就不那麽惴惴了。
倒不是她不願意見人，實在是她穿越過來之後，原身的記憶是半點都沒留下，連個人都認不全，單獨對上這些人，難免會露餡。但有冬嬸在，許多話都由她來說，周敏含糊的叫一聲嬸子之後，就可以只躲在她身後微笑。
不過，到了鎮上，周敏就要設法跟她們分開了。
畢竟她要打聽的消息太多，若是被她們知道，恐怕難免會懷疑。原身是什麽性子周敏不知道，但想來一個沒離開過萬山村的小姑娘，見識也有限，自己身上有很多東西都讓人懷疑，平時相處的是安氏和石頭倒也罷了，在別人面前露出一點半點，或許又會惹來麻煩。
冬嬸還不放心，周敏好說歹說，又約定好了回去的時辰，她才放人。
大石鎮說是鎮上，但地方着實不大。一條街道将整個鎮子貫穿，店鋪和小攤分列街道兩側，這就是整個鎮上的商業中心了。周敏一路看過去，藥店、布莊、米糧店，該有的店鋪倒是都有，不過其中商品就談不上什麽種類和數量了。
而且放眼望去，大部分鎮上的居民，穿着打扮跟山民們也相去不遠。想來這個時代的經濟仍舊很不發達，城鄉之間的差距也不大。
不過這麽一來，周敏可就犯難了。
猕猴桃還好些，在街上擺攤子，總有想嘗鮮的鎮民來買，不拘能賣出去多少，好歹能開張。但那幾支靈芝，這街上恐怕沒有人會買。賣不出去，她的種種打算便無法實施。
難道真的要去縣城？據說從大石鎮去縣城，也還有十幾裏的路。萬山村裏沒有人去過那邊，周敏自己連路都不認識，根本不可能去。要跟別人搭伴，不是知根知底的她也不敢。
看了一會兒，周敏轉出了這條街道，沿着小路往前走。
一般來說，不管再窮困的地方，貧富差距也都是存在的。就是萬山村裏，有齊老三家這種日子快要過不下去的，也有齊老費那種名下幾十畝上好水田的大戶。這鎮上再不濟，總該有一兩戶富裕的人家。不過這種人家通常也不會住在鎮子裏，而是在附近自建莊園。
果然走了一會兒，便見前方臨水不遠處有一套大宅院。單從外頭的輪廓看，應該是三進的院子，不是尋常人家能住得的。
周敏松了一口氣，轉回鎮子裏，找了個面色和善的大嬸攀談，故意将話題往那宅子上引，很快就打探得那是邱老員外家，他家在大石鎮是一等一的富戶，大石鎮過半的田地都是邱家的，佃給旁人種。
而且按照大嬸的某些說法，周敏又自己添加了一些猜測，這位邱老員外在大石鎮的地位可謂舉足輕重，在這個皇權不下縣，只由鄉裏耆老主持管理的時代，這大石鎮及其附屬的幾個鄉村，邱家可以說是說一不二。
好在即便是這樣的地位，邱家也并不跋扈，反倒相當低調，平日裏善事也不少做，在鄉裏之間風評極佳。
心裏有數之後，周敏便走到邱家宅子之外，壯着膽子敲了門，假裝路過行人，要一碗水喝。
其實這理由十分扯淡。畢竟不遠處就是鎮子，要多少水沒有，偏要到邱家來喝？但開門的中年人卻沒有提出這個疑問，請周敏在門房做了，就去給她端了水來。
周敏沉寂觀察了一下，感覺這宅子裏氣氛相當肅穆，雖然不見人來人往，卻更顯得家風俨然，這才放下心來，喝完水之後，千恩萬謝的走了，并沒有開口打探邱家的事。
回到鎮上時，冬嬸的雞蛋還沒有賣完。周敏站在她身邊等了一會兒，才發現這生意竟十分冷清，全然沒有後世鄉下集市那種摩肩接踵的熱鬧。不管是冬嬸的雞蛋也好，別人賣的其他農副産品也好，半天才有一個問價的，還只買一點點。
從前周敏在樹上看到，中國古代在相當長的一段時期內都處在自給自足的小農經濟階段，當時還油然心生羨慕。畢竟擁有一座自己的莊園，然後除了鹽鐵這類很難自産卻必需的物資之外，一切都可以自給自足，俨然一個小型王國，這種日子該有多好？
但等她來到這個時代之後才發現，身為現代人，根本無法忍受這種仍舊處于初級階段的經濟現狀。任憑她有多少心思手段，在這一切都匮乏的年代，也很難施展出來。
當然她也知道，這只是因為大石鎮太小，又太偏遠，如果是京師之類的大城市，想必又是另一番模樣。但那些距離她太遙遠了，如今連冬天怎麽過都還不知道，別的更不必多想。
不過如果換一個角度，這個年代也是絕對信奉勤勞致富，一分耕耘一分收獲的時代，而且生活節奏慢，環境好空氣好。
要說娛樂，肯定是不如現代這麽豐富，而且信息傳達也很慢，沒那麽多八卦可看。好在周敏也不是那種喜歡出去浪的性子，作為半個技術宅，她對中國傳統文化中的那些手藝也很感興趣，現代微博上那些琴棋書畫乃至刺繡手工首飾制作之類高大上的技能，這裏卻是最好的學習土壤。
但是，享受這些的前提是不需要她自己事必躬親的下地幹活，每天累成狗。
所以要在這裏過得好，怎麽也得混到地主階級才夠吧？
唔……就像那個邱家。
暫且就将之定為自己接下來努力的目标好了，在古代做個小地主，等到有錢有閑了，再設法從衣食住行方面改善生活。
這樣一想，頓覺前途一片光明。雖然要達到那種程度，肯定不是那麽容易的事，但有了目标并為之奮鬥，對于穿越者周敏而言，卻是很重要的。畢竟，總要有點兒什麽盼頭，人才能夠更好的活下去。
直到過了午時，冬嬸那一籃子雞蛋還剩十幾個沒有賣掉。
這就是普通小民的悲哀。
這些雞蛋冬嬸一家自己舍不得吃，攢着放到現在，就是為了拿來換錢，但偏偏賣不出去。
周敏記得葉聖陶曾經寫過一篇小說叫做《多收了三五鬥》，在商業不發達的年代，有時候豐收帶來的并不是喜悅，反倒會谷賤傷農。大堆糧食只能賤賣，所得錢幣甚至不夠換取所需各種生活物資，日子反而更加艱難。
所以看到冬嬸的雞蛋賣不出去，周敏立刻打消了養殖致富的念頭。養了還得賣得出去啊！
冬嬸本來打算就這麽回去，但周敏想了想，極力勸說她到各家去問問有沒有人要買，“或許有些人不方便出來逛集市，或者本來在可買可不買之間，咱們送上門去，就算只賣出一兩枚也好。”
結果兩人挨家挨戶敲門，竟然真的把剩下的十幾個雞蛋賣掉了。畢竟日子就算過得再緊，一兩個銅子總拿得出來的。偶爾買一兩個雞蛋來改善夥食，許多人家都能承受得起。
冬嬸松了一口氣，看看天色，又說要請周敏吃油餅，被周敏堅辭了，“我們家平日裏不知道得了嬸子多少幫襯，怎敢當這個謝字？再說鎮上的東西死貴，不值當花這個錢。嬸子若真要請我吃東西，不如回家去吃。”
聽到最後一句，冬嬸不由笑道，“哪裏就至于如此？”
但最終還是将原本的打算作罷，心裏卻想着回頭再給齊家送一升谷子。反正秋收的時候谷子賣不上價錢，交了稅，他自家剩下的也吃不完，不過白放着。
冬嬸是個爽利人，回家之後便裝了谷子送過來。周敏心想不能總讓人接濟，便道，“多謝嬸子想着我們，但這谷子我們卻不能收。你們自家也不甚寬裕，怎能讓你們破費？若嬸子信得過我，不如這樣，我向你們家借一百斤谷子過冬，到明年春天再設法還你。”
